第五卷 庙堂之高，江湖之远 第一章 旗帜

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    第五卷庙堂之高，江湖之远第一章旗帜


    杜宁微微一低头，问道：“不知皇上问的，是哪一件？”


    启元帝下意识地一抬头，若有所思地看了杜宁一眼。杜宁知道自己这个时候不该说话，可这些天里头事情实在有些多，而皇上安排下来让他查探的秘事又确实不止一件，因此还是得硬着头皮挺着。好在启元帝犹豫了一下，似乎也明白杜宁的情况，虽然微有不快，但仍把话头接了下去。


    “前些日子闹腾得挺厉害的那些人，难道最近没什么动静么？”


    杜宁立刻明白了，左右扫了一眼之后，上前一步压低了声音说道：“原来皇上说的是这件事。臣的人已经安排下去了，只是新增派的人手现下还在熟悉适应阶段，为了不暴露身份，暂时还没有消息报上来。不过……根据很久以前的暗线传出来的消息，倒是有几分眉目了。”


    “哦？说说看。”


    “这几天尚书府并没有什么异常，府中也和往日没有两样，王元这几天除了上朝就是回到府内赏花闲乐，基本上都是足不出户，除了偶尔有几个清客赏花喝酒下棋弹琴之外，并没有发现与朝中何人有所往来。”


    “哦？这么说来，他倒是一心为公了？”


    “呃……”杜宁微微一顿，说道：“臣不敢说，只是目前来看，尚书府并没有令人生疑的地方。”


    启元帝冷哼了一声：“赏花喝酒，下棋弹琴，哼，他倒是比朕过得逍遥多了……装作逍遥，实却未必。给朕继续盯着他，盯仔细些！”


    “是。臣以为，若是尚书府有问题，只凭借短短的几天，恐怕是查不出来的，尤其是在当日朝会之后，想必有些人也已经有所察觉，那么接下来的一段时间之内，恐怕也不会有什么动作了。因此臣的人还在继续观察，但有异动，皇上随时便会知晓。”


    “嗯……”启元帝点点头：“其他人呢？”


    “罗宣这几日倒是没有闲着，东南的叛乱和水患，很多人的名字都上了罗宣的折子。加上暗中通敌的张子腾、费越等数人被曝光，都察院最近就更有活儿干了。这一点皇上想必也知道，连着多日罗宣和他的手下都忙着弹劾官吏，私下里也并没有传出什么言论来，即便是有些言论有些失真或者扭曲，臣也不能盯着这个不放。”


    启元帝不住地颔首，杜宁说的不假。即便自己让杜宁有目的地去查人，但也不是放开了随意查。眼下并不是要拿人，而是查证，既然是这样，就得有光明正大说得出口的证据和理由，这样才能有的放矢，不留人口实。现在他虽然怀疑罗宣，但并未有真凭实据。哪怕是现在抓到了罗宣一些把柄，也用不得，因为罗宣的身份，是督察员的一把手，都御使。他想查谁，想弹谁，都是有一定自主权的，言官就是干这个的，哪怕是现在罗宣弹劾错了，或者说他就是在包藏祸心，借机把自己的政敌踩上一脚，可在没有真凭实据之前，还是不能拿他怎么样。因为那是在他本职工作范围内，不能因言获罪，拿这个理由来办他。


    何况，现在对罗宣的态度，还仅仅停留在怀疑阶段。


    可是，越是这样，启元帝心里越有些不安。积年为官，谁能浑身上下一尘不染，里外都是干净的？真要是去查，启元帝相信，凭借杜宁的手段，还是能查出一些罗宣的黑材料来的。问题是，那些东西启元帝并不关心。之所以开始让杜宁对一部尚书和堂堂的都御使展开秘密调查，归根结底是因为前几天朝堂上的那场争论，两方人马各执一词，并且牵涉了几位朝廷大员，谁也不肯让步，那态势，犹如两党相争，就在那一瞬间，刚刚平息叛乱而变得心情明朗的启元帝，一下子又陷入了另一种惶恐之中。


    天灾已过，叛乱已平，西北烽烟也渐渐消散，但是这个时候，启元帝开始担心了，失去了外面的压力，建朝内部萌生的隐患，让他失去了平常心。恍惚中，多年前登基前后的一幕幕往事，似乎一股脑地出现在了眼前。虽然最后是平和收场，但其间的刀光剑影，暗藏的血色杀机，现在想起来，仍旧让启元帝不寒而栗。


    光阴荏苒，时光如梭，启元帝如今在位已经四十年之久，本身的年纪来说，也已经步入了花甲之岁。他的人生还剩下几度春秋，这是谁也说不准的事情。而看看下面的皇子，也都纷纷成年，很多皇子都已经成家，身为长子的太子明仁，如今也已经三十多岁了；二皇子明义，也是龙精虎猛，正当壮年……


    眼下虽说太子早立，明仁以太子身份处理政事多年，但真正的实权仍旧牢牢地把持在启元帝手中。多年以来，关于太子在东宫的埋怨之词，启元帝也多少有些耳闻，但设身处地地想一想，明仁的太子当得也确实有些憋闷，身为父亲，启元帝虽然有些恼怒他言辞不检点，最终却也只能叹息一声，不作理会罢了。


    然而让启元帝烦恼的，并不仅仅是明仁，还有二皇子明义。启元帝儿子众多，而且极少庸碌之辈，相比之下，虽然明仁早登太子之位，但其余几位皇子从本身上说，也一点不比明仁差。尤其是排行第二的明义，与一辈子几乎都呆在深宫之中的明仁相比，明义在外面，尤其是军队之中，声望堪称诸皇子中排位第一。


    两次北征，都是披挂上阵，斩杀敌酋无数。便是在朝廷被动防御之时，平北将军方义山阵亡的那场战役里，率先以骑兵挽回颓势，从而保证了郭啸能够重整防御线的那支军队中，就有二皇子明义的身影。至今，在一些征北而还的老卒之中，二皇子明义都拥有极高的声望。而相比之下，一直在宫内忙于案牍之事的太子明仁，在军队之中可以说毫无威信可言……


    一个是名正言顺的东宫太子，监国、处政，都曾为之；另一个则是战功赫赫，八面威风。虽然启元帝一直刻意地压制着明义的风头，但这应了一句老话：“锥处囊中，其末立见。”以明义那种锐利的锋芒，又是当朝皇子的身份，除非是全力打压，否则哪里压制得住？可是如此一来，哪怕是明仁已是名正言顺的太子，但明义那边，也还是得了不少人的推崇，甚至是拥戴。


    站在一个父亲的角度，太子已经名正言顺，二儿子得朝臣一些推崇，在启元帝看来，也不过就是一些虚名而已，为了这个训斥一顿，难免有伤父子敢情，因此也就按捺下了。可是时光似箭，日积月累之下，以前几日朝堂上出现的情形来看，似乎事情已经发展到了一定程度，已经足以对朝局产生影响了……


    当年启元帝登基之后，东宫位置立正，显然就是为了避免出现这种情况，可是事与愿违，最后小心来小心去，却还是走到了这种局面。


    这并不是启元帝杞人忧天。郑慈虽然久在西北，可当年考场与太子明仁结缘，本身又是严于律己、守礼正直之人，因此平日推崇太子并不出奇。可问题就出在，本来并不出奇的事情，换了一个时间和地点，却成为了两方人争吵的爆发点。


    一方是太子太傅杨自和为首，一方是兵部尚书王元、都御使罗宣为首。


    杨自和毫无疑问，站在太子一边，一举一动一言一行都代表着太子，不可能轻易出言论断一件事。但那天在朝堂上，却也被逼得不得不站出来，显然，事情并不是像启元帝想象的那么简单了。


    反观兵部尚书王元，其正妻乃是李氏，虽然并无贤名，但其出身却有一番来历。李氏的母亲姓方，与定州方家是一脉相承的血亲。而二皇子明义的生母，也就是昔日的敬妃，现在敬贵妃，却是方家的外戚，其母也是方家的人。李氏和敬妃虽没有直接的血缘，但上一代的人关系却极近。因着这一层关系，兵部尚书王元在还未攀上部堂高位之时，便曾走过宫里的门路。而在那之后，随着官一点点地做大，王元与方家的关系也越来越紧密。而如此这般，若是涉及到利益之争，王元会站在哪一边，似乎就不言自明了。


    太子明仁，二皇子明义，如此旗帜鲜明地在朝堂上相争，出乎了启元帝意料之外。


    若是只有一个王元，或许还不至于让启元帝有所触动，但王元之后，还跟着一个都御使罗宣，还有其他一系列官员跟着呐喊，其中含义便截然不同了。


    正因为知道这一点，所以前几日在朝堂上，因为一个汉南布政使郑慈，两方人虽然明面上都站在了正义的立场上，各抒己见，可是两方站出来的人，启元帝略略一扫，却还是心底里有些惊诧和凛然。同时，一直刻意压制着的怒气，也面临着即将喷发的前兆。


    ……