第二十七章 信仰

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    邦纳塔的城门紧闭着。


    一个月前，从都城克莱来的一支精锐军队全面接管了这座边境小城的防务，并且开始大规模征兵，没有酬劳，更加谈不上什么福利，诸如人身意外保险之类的都是一片空白。布告上只写着“征兵，男女不论”，以及“这是活命的唯一机会”之类奇怪的字眼。


    邦纳塔的居民们从来没有见过这么古怪的征兵令。当兵是为了什么？对于这些普普通通的民众来说，无非是为了讨口饭吃。因此征兵所门可罗雀，整整一个月都没人踏足。


    但是，这样的情况被一个突然到来的消息打破了。


    一群别国的难民忽然逃到了这里，并且越聚越多。他们的口中都在说着恶魔攻城的事情，可怕而且致命。他们一路走来，已经看见无数个城市被毁灭了。如果不是一路上有一些士兵拼死保护，他们根本逃不到这里来。


    “你们还是赶快跑吧，跑得越远越好。”一个幸存者绝望地说，“它们很快就会来了。我保证，它们一直跟随在我们的身后。它们一定是想把我们赶尽杀绝！”


    恶、恶魔……邦纳塔的市民惊呆了。


    他们不敢相信这是真的，但是那些难民个个信誓旦旦，让他们不得不信以为真。这时，他们想起了征兵所前面的布告。那些士兵一定知道些什么！他们这么想，然后发了疯地朝军营冲了过去。但是等待他们的是一个不知道什么就已经搭建好的高台。全副武装的士兵笔直地站立在两侧，穿戴坚固铠甲的指挥官站在高台上注视着邦纳塔的居民。


    军营里气氛像是凝固了，市民们激动的心情一下子就如同坠入冰窟，他们不约而同的安静了下来，屏住了呼吸。周围之后猎猎寒风在呼啸着。


    “大、大人，”一个家伙鼓起了勇气问了起来，“是不是，有恶魔要攻击我们了？”


    指挥官点了点头，“我不瞒你们。”他洪亮的声音响了起来，“恶魔正在攻击我们，这块大陆已经陷入战火，毫无疑问，我们也无法独善其身。我也不说什么大话，空话。要逃命的，你们也大可以逃命，但是，这块大陆已经没有任何安全之地，唯有用我们的血肉之躯和手中刀剑才能守护好我们的家园。你们想看着自己生活的地方变成一片废墟，听见亲人在恶魔的爪下哭喊着死去吗？我们要为我们的生存而战，这不关乎报酬，也不关乎荣耀，努力活下去才是我们必须也不得不做的事情。看看周围，看看你身边的亲人朋友，有什么理由不为留下他们的美丽笑容而战？”


    指挥官的声音宏大而发人深省。但是邦纳塔的市民们依旧没有报名参军的意思，他们仍旧在迟疑着，犹豫不决。


    一个人开了口，“可是那些贵族老爷们，他们什么都不做，为什么要让我们保护他们？”


    “那些蛀虫？”指挥官冷哼一声，“魔神面前，人人平等，死亡可不会管他们的地位如何。所有不出力的贵族，就算是亲王，也统统不会有好下场。我可以向你们保证，如果你们发现了哪位贵族贪生怕死，一旦被证实，我会让他亲自尝尝跟恶魔谈心的滋味。”


    话到说到这个地步，有几个胆大的家伙想了想，上前报了名，但更多的人还在观望之中。对他们而言，如果没有亲眼看见真相，他们是不会做出决定的。


    那位指挥官也没有强求。


    “既然你们下不了决心，我们也不会强迫。但是我们人手不足，如果大家有空闲的话，最好能帮忙安置一下城外的难民，把他们转移进城，恶魔的军队就快到了。”


    ……


    “这样有用吗？”邦纳塔的城主仍旧不相信那些民众会毫无报酬的加入军队。


    “我也不知道。”一位学士苦笑着说，“可是，我们只能这么做了。这是国王陛下、安达尔教会的教皇大人，还有绝境堡的首席学士阁下共同发布的命令，据说每一个城市都得按照这要求来做。”


    “但是没有报酬的工作谁会去做？”城主叹息着，“就连我都不想坐在这个位子上了。看看周围，我的金库里竟然连一分钱都没有剩下！你说说，他们究竟拿那么多钱去干嘛去了？”


    学士苦着脸，“这我也不知道，这种机密，首席学士大人是不会说的。”


    城主无奈地叹了口气，“算了算了，反正就这样了。我都不知道自己还能活多久，那些钱放着也是放着，难道死了我还能用吗？”


    “诸神可不在了。”


    “没错，死亡就是结束，我可不期望死了之后还能在神国里苟且偷生。”城主看了一眼窗外大雪纷飞的阴沉天空，“没人能苟且偷生。”


    “说实话，城主大人，我觉得他们的安排无疑是最好的。”学士想了想说道，“虽然这么说很不负责任，但是我们已经把选择的权利交给了他们，要怎么做，全都看他们自己。我想，他们终究会意识到事情的严重性，并且做出跟我们一样的选择的。”


    “面对末日，难道还有第二种选择吗？”城主说，“我宁愿战死，也不想看见山崩地裂的那一天。至少我努力过了，剩下的，就交给那些家伙吧，我们尽力而为。”


    “只是，大人，”学士犹豫地开了口，“那个，我们真要那样做吗？”


    “哪样？”


    “传教。”学士说了出来，“邦纳塔从来都没有牧师出现，现在……可能吗？”


    “我不知道。”城主同样是一头雾水，“我甚至不明白为什么这也能单独列出一条必须执行，优先级高于一切的命令。但是传教这事儿，让他们去吧，陛下保证过，他们不会干涉我们的军事行动，而且在必要的时候还会给予支援。只是我想不明白，为什么偏偏在这种时候干这些毫无意义的事情。现在来传道布教又有什么用，神明可是统统都死了啊，难道还能指望陨落的尘埃么？”


    学士像是忽然想到了什么，他的身体晃了晃，脸色苍白。“城主大人，我想我知道答案。”


    “什么？”


    学士深深呼出一口气。“信仰。他们在收集信仰。”


    城主张大了嘴巴。“他们……疯了。”


    “他们疯没疯我不知道，”学士苦笑连连，“我只知道他们似乎孤注一掷了。”


    没错，那样的命令，那样言辞激烈的语句，的确，就算他们知道了也无从抵抗。“不管了，让他们去吧。既然致力于消除诸神影响的绝境堡跟炼金术士都认同了这个方案，那我们重新贡献出自己的信仰又有什么呢？只希望我们还没有忘记该怎么祈祷，老朋友。”


    ……


    恶魔在攻击城墙，指挥官已经竭尽所能地保全精锐的士兵了，他知道这些地狱来的混蛋不会这么轻易地罢休，更严峻的考验还在后头。但是光是这开头几天的攻势就已经让他感觉有些吃不消了。这些恶魔皮粗肉糙，箭矢基本不管用，精锐的士兵一个接一个的死去，而那些报名入伍的新兵又还在训练当中，根本没办法加入战场。他看着混乱的城墙，不由得担心自己究竟还能撑多久，也许连三个月都坚持不过去吧。他绝望地想。


    不过在城市的另一头，虽然厮杀声依旧能听到些，但是邦纳塔的民众现在都已熟悉这个声音了。他们甚至能在喊杀声中轻松的入眠，不得不说，人类真的是一种适应力极强的生物。现在，邦纳塔的市民正聚集在广场上，听着一位主教的演讲。


    他大声宣讲着安达尔的教义，这是必须完成的工作，主教不敢有丝毫懈怠，他的职责就是将这座城市的所有居民都发展成安达尔的信徒。


    外面战鼓震天，安达尔对抗邪恶与展望黎明的教义恰好符合眼下的局势。因此他的布道很容易得到认可，引起共鸣。但是仅仅是这样还不够，这位主教同他的伙伴一道受到过一位神官的接见，他们知道肩负在身上的是什么样的重任。


    所以他必须向这些即将受到恶魔侵略的人展示他们的神迹，给他们带来一些希望。于是他大声的，竭尽所能的用最嘹亮的声音念唱祷文，片刻之后，天空中便洒下了圣洁的光雨，整座广场都被笼罩其中，阵阵宛如天籁的音符从虚空里飘出。前来观看的人们忍不住跪在了地上，他们已经无数年没有见到过这样的景象了。这深深震撼了他们的心灵。特别是那圣洁的光雨还消除了一些人常年不治的疾病，更加令他们难掩惊讶。


    “你怎么看？”城主放下马车的窗帘询问一旁的学士，“有多少人会选择重建……信仰？”


    “会有很多。”学士想了想回答，“但是有多虔诚，这就无法确定了。不虔诚的信仰要来也不会有多大的作用。我觉得希望渺茫。”


    “但是我不这么看。”


    “为什么？”


    “城外就是绝望，而这是他们仅存的希望。”城主说，“只要安达尔教会主动出击，打败一次恶魔的军队，或者让更多的人加入到他们的武装，成为白骑士，成为他们的圣武士或者能够释放神术的牧师。人们会趋之若鹜的。毕竟在这些民众眼里，这是唯一能与恶魔抗衡的手段，是他们能够活下去的希望。学士先生，人们为了生存，什么都能做的出来。”