第一章 教书先生

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    “本次殿试第一，是来自临州城周文！”


    金銮殿中一声洪亮的宣读，让周文浑身一震，不由得心花怒放，头颅磕倒在地，心中只有一个念头：“我中状元了！我周文终于金榜题名,高中状元了！”


    “宣周文上前觐见！”


    周文也知道此时不是欢喜忘形的时候，于是快步上前，三叩九拜，口称万岁。在此期间小心翼翼的抬头望去，却见眼前的金銮殿宝座之上，一人端坐那里，身着龙袍，头戴紫金冠，南面而坐，脸上有一种说不出的威严，只是面目有些模糊不清，就像是有一团烟雾一样笼罩在那里。


    飘渺虚幻，不知怎地，周文此时脑海中竟然蹦出来这一个词语，却也不知道是因为自己离那皇帝有些远的缘故，还是因为所有的皇帝都会如此放些烟雾，以模糊自己的面目让人不敢揣测，从而保持他们帝王的天威。


    “你就是周文？”，那皇帝说道，声音却是清晰无比。


    “小民正是！”，周文赶紧说道。


    “今日你高中状元，就不要自称小民了。我自会许你官职，过不多久你且赴一方上任，日后必定成为我大周朝的国家栋梁。”


    周文心中大喜，连忙称道：“多谢陛下！”


    “朕听说你还有一个大哥，在临州城担当捕快，武艺不凡。你自幼父母双亡，全是你大哥将你抚养长大，供你读书，才让你有如此成就，可是如此？”，那皇帝说道。


    “陛下所言正是！”，周文恭声说道，“我大哥自小对我照顾有加，真是如父如兄。他十六岁便去做了捕快，挣得少许银两供我读书学字，才有我周文今日成就。此番我高中状元，一定要报答我大哥，让他少受些辛苦，多得些享受。”


    “你能如此想，不愧是你状元之名。朕也很是欣慰，你且抬起头来！”


    周文闻言不知皇上的意思，但是也小心翼翼的抬起头，目光低低的看向皇帝的脚下，不敢正视。


    “真是唇白齿红，一表人才！很好，你高中状元，说明你才华横溢，文压群子，如今你对大哥也是一片情意，足以说明你礼仪廉孝都是极为出众。朕有一视为掌上明珠的幽兰公主，年方二八，生的花容月貌，贤淑良德，此番许配给了你，也算是才子佳人，天生一对。你可愿意？”


    周文闻言又惊又喜，心道：“自己才刚中状元，便有皇帝许婚，岂不是自己就成了驸马了？多年来自己寒窗苦读，一直单身一人，大哥早就对此颇为焦急。如今金榜题名和洞房花烛一下子都有了，大哥必然也是欢喜无比。”


    此时他不知该如何回答，正眼瞧去，却见皇帝身边站起一女子。那女子上前款款几步走到了周文身前，眼波含情望着他，微笑不语。却见她脸颊白嫩，一双黛眉如同春月一般，红红的嘴唇比周文见过的最娇美的花瓣还要美丽，如同瀑布一般的头发却是披洒在她的肩头，随着她的轻轻走动而慢慢披撒，如同缎子一般。


    如此美丽的女子，周文却是一时看得呆了，他十七年来一直埋头读书不曾有多少接触他人的机会，更不用说见过如此动人心魄的女子了。于是一时间仿佛身处云端，口中喃喃道：“你就是幽兰公主吗？”


    那女子却是轻轻点头，眼波流转，轻轻几下已经勾去了周文的魂魄，她此时檀口微微一张说道：“先生！先生！”


    先生？


    周文不由得一呆，怎么这幽兰公主的声音就像是小孩子稚嫩的喊声一般，随即他的胳膊猛地震动了几下，一股大力一下子让他的身体飘了起来，直上天际！


    身体的震动终于让周文从臆想之中走了出来，他猛地睁开眼睛大喝一声：“幽兰！”


    却见眼前几个孩童用奇怪的眼神看着他，其中一个正摇晃着自己的手臂，却好似被自己大喝一声给吓住了，混不知这声“幽兰”到底是不是先生呵斥他的话？


    威严的皇帝，美丽的公主一并消失了，金銮殿的辉煌早已经不见了，而周围的茅草和粗糙的墙壁却是让周文一下子清醒了过来，那旧木的窗户中投下了一道刺眼阳光，告诉周文现在依旧是中午的时刻。


    原来是一场梦！


    周文不禁愣了一愣，过得一会才意识过来。


    他还是临州城的一个教书先生，不过是秀才的身份，在一家普通的书院担任先生。他和自己的大哥依旧是临州城中的普通人家，兄弟俩相依为命，至于他周文参加殿试、高中状元那更是没有影子的事情，完全是出于他的想象，不知怎地在梦里做了一遍。


    尽管那梦里的景象，就是自己的奋斗目标，但是从这么美好的白日梦中醒来，依旧是一件极为可惜的事情啊！


    至于梦中那美丽的幽兰公主，真是花容月貌，天人之姿。如果真的能够与那样的女子结为夫妻……，周文想到这里不由得有些气恼，这群小子为什么不等到洞房花烛之后再叫醒自己呢？


    于是他也不管自己到底能不能梦到洞房花烛的时刻，脸上便很快显出了一丝怒气，气呼呼的看向了这几个让他从美梦之中醒来的顽皮小子。


    “你们这些小……孩子，喊醒先生我是做什么？”，周文呵斥道。


    “先……先生”，一个胖乎乎的孩子似乎被吓到了，“我没有注意到先生在睡……闭目养神，所以……”


    “所以什么？”，周文的怒气还没有消散。


    自己不过是中午的时候让孩子们自行读读圣贤之书，然后小憩一下。可惜非但连觉都没有睡好，反倒是被这群顽皮的孩子弄醒了自己的美梦。


    幽兰啊，周文心中不由得再度哀叹了一声。


    “我想请教先生几个字”，那胖胖小孩怯生生的说道，手中拿着一个泛着黑色的书本举到了周文的面前，另一只胖乎乎的小手指指着上面的几个繁体字。


    “…….”，周文一阵无奈。作为这个临州城一个不起眼的秀才，能够在这个书院当一个教书先生已经算是不错了，家里除了一个做捕头的大哥也没有其他大的靠山，自己又不好真的对这群孩子发火，于是怏怏的接过了这本书，趁着这群小娃娃不注意的时候擦去了嘴角的口水。


    这本书看起来极为轻薄，但是入手之下竟然一沉，周文的手都不由自主的沉了一沉，加了一点力气才拿捏稳住。


    “咦，什么书？”，周文心中一动，口中说道。


    “先生！这书很重的，要不是黑牛我之前跟着父亲练过一些武艺，怕是也举不起来”，那个叫做黑牛的胖小子颇有些夸耀的说道。


    这个黑牛只有七八岁，长的不高却是一身肥肉，皮肤似乎是继承了他父亲的遗传，黑幽幽的仿佛在烈日下晒了无数天的甘草一样。他父亲在临州城的衙门中做捕快，倒也是通晓一些武艺，这个黑牛便是从他父亲那里学的一招半式，经常在他的小伙伴中炫耀，往往也能引起那些孩童的惊叹和羡慕，满足了小孩子的心愿。


    不过周文却是一直对这所谓的武技没有什么兴趣，那舞枪弄刀的行当，哪里可以和书本中的乐趣相比。“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，这可是先祖传下来的至理名言，周文却是深以为是，尤其是刚才的那个华丽的白日梦，更让周文坚信了这个念头。


    假以时日，自己如果能够真的高中状元……且不说状元了，就是能够金榜题名，这黄金屋、颜如玉岂不是都会随之而来，那时候自己便能够光宗耀祖，大哥也不会为了这个家忙东忙西，四处奔波了。


    “行了，黑牛，你不要到处炫耀你那半生不熟的武艺了。你告诉先生，想要知道哪些字？”，周文轻轻颠了颠这本黑皮的薄书，然后用手一翻，竟然打不开。


    仔细看去，却是发现这哪里是一本书，分明是一个铁皮子，看起来是书的模样，但是整个都浇铸成一块，分明是某些好事之人做出来的摆设，除了封面上写了几个繁体的自己外，根本都不能用书来称呼它。


    “就是这几个字”，黑牛兴奋的指着这个铁皮上两个繁体字，“我刚在在书院问过他们几个，没有一个认得此字，所以才来问问先生你。”


    周文瞥了一眼黑牛身边的几个身高同样只有他一半身高的小孩子，心道：“他们要是知道这些字，早就是神童了，哪里还会在这个书院里。”


    于是他口中说道：“嘿，你问他们，自然是问不出什么东西来了。这可是一种少见的繁体，多在北方有人使用，我们这里身处中原，当然是很少有人会读了。不说他们了，就连一些先生都不见识得。”


    “那先生你自然是认得了，先生真是厉害啊！”，那黑牛欢呼一声说道。


    周文不理这小孩子的恭维，把目光在这铁皮上看了几看，口中念叨：“相，唔，第二个字应该是决。相诀？”


    他自己说罢又加上了一句：“相决，真是一个奇异的词。怎么像是一个武技的名字？”


    那黑牛闻言眼前一亮，说道：“相诀，武技？”


    周文脸色却是转得严肃，对这个黑牛说道：“你又不好好读书，是从哪里哪来的这东西？我告诉你父亲去，说你还是惦记着这些旁门左道，无心考取功名！”


    黑牛脸色一变，央求道：“不要啊，先生！这个铁皮书就是从我父亲那里偷来了，你要是告诉了他，他非得打我一顿屁股不可！”


    “你父亲是个捕快，肯定是藏了不少这样的书。你竟然敢从家里偷书？”，周文说道。


    “这也不算是偷”，黑牛眼睛看了看这个年轻的教书先生，见他并没有真的生气，于是低声说道，“昨天我见他从外面带回来一个袋子，随手放在了桌子上，今天出去的时候也忘了带，我从那袋子中看到这东西，见上面有字，所以就顺手拿来看看了。”


    “难不成是你父亲从外面捡回来的？”，周文说道。


    “先生真是聪明，就是捡回来的”，那黑牛说道，随即又神秘的压低了声音，“昨晚的妖怪吃人事情，先生你知道吧？”


    周文却是轻轻伸了个懒腰，施施然说道：“自然，别忘了先生我的大哥也是捕快，还是捕头呢。昨晚他一夜未归，就是为了捉那吃人的妖怪去了。不过那妖怪和这铁皮有什么关系？”


    “先生，这书就是我父亲在那妖怪吃人的现场捡过来的。我父亲说当时好几个人躺在那里，黑灯瞎火的，他们几个捕快举着火把收拾现场，没想到就在其中一人的身下摸到了这个东西，也不知是什么就随后带回来了”，黑牛小心翼翼的说道，随即压低了声，“据说那里还死了一个妖怪！”


    “妖怪？”，周文饶是已经十七岁，和他哥哥周武一样生的人高马大，也是吓了一跳，“死的？”


    那胖娃娃黑牛点点头，享受着先生投来的好奇的眼光，似乎也是颇为得意：“那妖怪生的人身子，狐狸的头，还有一个大尾巴，父亲说那妖怪都已经死了大半天了，尾巴居然还能动。那妖怪的脖子不知道被谁砍断了，就剩下一层皮连着，鲜血流了一地，居然也是红的。”


    不知怎地，周文听了心中便是一跳。


    作为一个读书人，他可是对妖怪这东西没有什么好印象，只知道这些同样和他们人类活在一个世界下的生物，嗜好吃人，凶残无比，而且神出鬼没，谁要是被妖怪盯上了可要倒霉了。临州城虽然不大，但是也经常传来妖怪吃人的事情，也听说这些捕快们打死过妖怪的传闻，只是他却从来没有见过。


    此番听了小胖子的一番话，心中却是不喜，正要说几句话转移话题，猛然听到窗外一声大喊：“先生，出事了，出事了！唉，小黑牛你也在！”


    “怎么了？”，周文闻言皱了皱眉头站起身来，看着外面那人。


    那人神色慌张，满脸是汗，见了周文便急声说道：“先生，你大哥出事了！”