第七章 雪 第六夜

    霍展白在扬州二十四桥旁翻身下马。


    刚刚是立春，江南寒意依旧，然而比起塞外的严酷却已然好了不知多少。


    霍展白满身风尘，疾行千里日夜兼程，终于在第十九日上回到了扬州。暮色里，看到了熟悉的城市，他只觉得心里一松，便再也忍不住极度的疲惫，决定在此地休息一夜。


    熟门熟路，他带着雪鹞，牵着骏马来到了桥畔的玲珑花界。


    骑马倚斜桥，满楼红袖招。混在那些鲜衣怒马、容光焕发的寻欢少年里，霍展白显得十分刺眼：白衣破了很多洞，已有多日没有沐浴，头发蓬乱面色苍白——若不是薛紫夜赠与的这匹大宛名马还算威风，他大约要被玲珑花界的丫鬟们当作乞丐打出去。


    “柳非非柳姑娘。”他倦极，只是拿出一个香囊晃了晃。


    老鸨认得那是半年前柳花魁送给霍家公子的，吓了一跳，连忙迎上来：“七公子！原来是你？怎生弄成这副模样？可好久没来了……快快快，来后面雅座休息。”


    他根本没理会老鸨的热情招呼，只是将马交给身边的小厮，摇摇晃晃地走上楼去，径自转入熟悉的房间：“非非，非非！”


    “七公子，七公子！”老鸨急了，一路追着，“柳姑娘她今日……”


    “今日有客了么？”他顿住了脚。


    “没事，让他进来吧。”然而房间里忽然传来了熟悉的声音，绿衣美人拉开了门，盈盈而立，“妈妈，你先下楼去招呼其他客人吧。”


    “可是……钱员外那边……”老鸨有些迟疑。


    “请妈妈帮忙推了就是。”柳非非掩口笑。


    老鸨离开，她掩上了房门，看着已然一头躺倒床上大睡的人，眼神慢慢变了。


    “回来了？”她在榻边坐下，望着他苍白疲倦的脸。


    “嗯。”他应了一声，感觉一沾到床，眼皮就止不住的坠下。


    “那件事情，已经做完了么？”她却不肯让他好好睡去，抬手抚摩着他挺直的眉，喃喃，“你上次说，这次如果成功，那么所有一切，都会结束了。”


    他展开眉毛，长长吐出一口气：“完结了。”


    架子上的雪鹞同意似的叫了一声。柳非非怔了一下，仿佛不相信多年的奔波终于有了一个终点，忽地笑了起来：“那可真太好了——记得以前问你，什么时候让我赎身跟了你去？你说‘那件事’没完之前谈不上这个。这回，可算是让我等到了。”


    霍展白蓦地震了一下，睁开了眼睛：“非非……我这次回来，是想和你说——”


    然而，不等他把话说完，柳非非噗哧一声笑了，伸出食指按住了他的嘴。


    “看把你吓的，”她笑意盈盈，“骗你的呢。你有那么多钱替我赎身么？除非去抢去偷——你倒不是没这个本事，可是，会为我去偷去抢么？”


    他蹙眉望着她，忽然觉得大半年没见，这个美丽的花魁有些改变。


    忘了是哪次被那一群狐朋狗友们拉到这里来消遣，认识了这个扬州玲珑花界里的头牌。她是那种聪慧的女子，洞察世态人心，谈吐之间大有风致。他刚开始不习惯这样的场合，躲在一角落落寡合，却被她发现，殷勤相问。那一次他们说了很久的话，最后扶醉而归。


    她是他的第一个女人。


    然后，他几乎每年都会来这里。一次，或者两次。每次来，都会请她出来相陪。


    那样的关系，似乎也只是欢场女子和恩客的交情。她照样接别的客，他也未曾见有不快。偶尔他远游归来，也会给她带一些新奇的东西，她也会很高兴。他从来没有和她说过自己的过去和现在，不曾和她分享过苦痛和欢跃。


    他们之间的距离是那样近，却又是那样远。


    在某次他离开的时候，她替他准备好了行装，送出门时曾开玩笑似地问：是否要她跟了去？他却只是淡淡推脱说等日后吧。


    那一次之后，她便没有再提过。


    ——浪迹天涯的剑客和艳冠青楼的花魁，毕竟是完全不同两个世界里的人。她是个聪明女人，这样犯糊涂的时候毕竟也少。而后来，她也慢慢知道：他之所以会到这种地方来，只因为实在是没有别的地方可去。


    “今晚，恐怕不能留你过夜。”她拿了玉梳，缓缓梳着头发，望着镜子里的自己，幽幽道，“前两天，我答应了一名胡商做他的续弦。如今，算是要从良的人了。”


    他躺在床上，微微怔了一下：“恭喜。”


    “呵，谢谢。”她笑了起来，将头发用一支金簪松松挽了个髻，“是啊，一个青楼女子，最好的结局也无过于此了……有时候我也觉得自己和别的姐妹不一样，说不定可以得个好一些的收梢。可是就算你觉得自己再与众不同，又能怎样呢？人强不过命。”


    霍展白望着她梳妆，一时不知道说什么好。


    “你这一次回来，是来向我告别的么？”她却接着说起了刚才的话头，聪明如她，显然是早已猜到了他方才未曾说出口的下半句。


    他默然点头，缓缓开口：“以后，我不会再来这里了。”


    “是有了别的去处了么？还是有了心爱的人？——不过，反正我也不会再在这里了。”柳非非有些疲倦地微笑着，妩媚而又深情，忽然俯下身来戳了他一下，娇嗔，“哎，真是的，我就要嫁人了，你好歹也要装一下失落嘛——难道我柳非非一点魅力也没有么？”


    他应景地耷拉下了眼皮，做了一个苦脸：“能被花魁抛弃，也算我的荣幸。”


    柳非非娇笑起来，戳着他的胸口：“呸，都伤成这副样子了，一条舌头倒还灵活。”


    然而下一刻，她却沉默下来，俯身轻轻抚摩着他风霜侵蚀的脸颊，凝视着他疲倦不堪的眼睛，叹息：“不过……白，你也该为自己打算打算了。”


    她俯身温柔地在他额上印下一个告别的吻，便头也不回的离开。


    望着阖上的门，他忽然觉得无穷无尽的疲倦。


    是的，不会再来了……不会再来了。一切都该结束了。


    八年了，而这一段疯狂炽热的岁月，也即将成为过去。的确，他也得为以后打算打算了，总不成一辈子这样下去……在这样想着的时候，心里忽然闪过了那个紫衣女子的影子。


    他想着，在极度的疲倦之下沉沉睡去。


    －


    霍展白走后的半个多月，药师谷彻底回到了平日的宁静。


    这个位于极北漠河旁的幽谷宛如世外桃源，鸡犬相闻，耕作繁忙，仿佛和那些江湖恩怨、武林争霸丝毫不相干。外面白雪皑皑风刀霜剑，里面却是风和日丽。


    今年的十个病人已然看完了，新一轮的回天令刚让霜红带出谷去，和往年一样沿路南下，从江湖上不同的几个地方秘密发送出去，然后再等着得了的人送回来求医——薛紫夜一时得了闲，望着侍女们在药圃里忙碌地采摘和播种各种草药，忽然间又觉得恍惚。


    明介走了，霍展白也走了。


    他们都有自己要走的路，和她不相干。


    真像是做梦啊……那些人闯入她生活的人，呼啸而来，又呼啸而去，结果什么都没有留下，就各奔各的前程去了。只留下她依旧在这个四季都不会更替的地方、茫然的等待一个自己都不知道的将来。


    她下意识地伸手按了按发髻，才发现那一支紫玉簪早被她拿去送了人。她忽然觉得彻骨的寒冷，不由抱紧了那个紫金的手炉，不停咳嗽。


    “谷主！”忽然间，外面一阵慌乱，她听到了绿儿大呼小叫的跑进来，一路摇手。


    “怎么？”她的心猛的一跳，却是一阵惊喜——莫非，是他回来了？


    “谷主！谷主！”绿儿跑得快要断气，撑着膝盖喘息，结结巴巴：“大、大事不好了……谷口、谷口有个蓝头发的怪人，说要见您……”


    “哦？”薛紫夜一阵失望，淡淡，“没回天令的，不见。”


    ——今年的回天令才发出去没几天呢，应该不会那么快就有病人上门。


    一般来说，回天令由秘密的地点散发出去，然后流落到江湖上。后总会经历一番争夺，最后才由最需要和最有实力的人夺得，前来药师谷请求她的帮助。一般来说，第一个病人到这里，多少也要是三个月以后了。


    “有！有回天令！”绿儿却大口喘气，结结巴巴，“有好多！”


    “什么！”薛紫夜霍然站起，失惊。


    “他、他拿着十面回天令！”绿儿比划着双手，眼里也满是震惊，“十面！”


    “……”薛紫夜眼神凝聚起来，负手在窗下疾走了几步，“霜红呢？”


    “禀谷主，”旁边的小橙低声禀告，“霜红她还没回来。”


    出去散发回天令的霜红还没回来，对方却已然持着十面回天令上门了！薛紫夜不出声的倒抽一口冷气——她行医十多年，还是第一次遇到这样的诡异情形。


    “带我出去看看。”她吩咐，示意一旁的小橙取过猞猁裘披上。


    －


    谷口的风非常大，吹得巨石乱滚。


    软轿停下的时候，她掀开帘子，看见了巨石阵对面一袭白衫猎猎舞动。距离太远看不清对方的面目，只见雪地上一头蓝色长发在风中飞扬，令人过目难忘。


    奇异的是，风雪虽大，然而他身侧却片雪不染。仿佛他身上散发出一种温暖柔和的力量，将那些冰冷的霜雪融化。


    “薛谷主？”看到软轿在石阵对面落下，那人微笑着低头行礼，声音不大，却穿透了风雪清清楚楚传来，柔和悦耳，“昆仑山大光明宫教王座下妙风使，奉命来药师谷向薛姑娘求医。”


    大光明宫？！


    薛紫夜一瞬间怔住，手僵硬在帘子上，望着这个满面微笑的白衣男子。


    大光明宫教王麾下，向来有三圣女、五明子以及修罗场三界。日月星三圣女长年居于昆仑绝顶，而风、火、水、空、力五明子中，妙水、妙火、妙空、明力都是中原武林闻声变色的人物，唯独妙风最是神秘，多年来江湖中竟从未有人见过其真容，据说此人是教王的心腹，向来不离教王左右。


    ——然而此刻，这个神秘人却忽然出现在药师谷口！


    她一时间不知如何回答，只看着对方捧出了一把的回天令。


    将十枚回天令依次铺开在地上，妙风拂了拂衣襟，行了一礼。


    “在下听闻薛谷主性格清幽，必以此为凭方可入谷看诊，”他一直面带微笑，言辞也十分有礼，“是故在下一路尾随霜红姑娘，将这些回天令都收了来。”


    薛紫夜望了一眼那十枚回天令，冷冷：“有十个病人要看？”


    “病人只得一个。”妙风微笑躬身，脸上似是带着一个无形的面具，“但在下生怕谷主不肯答应救治，或是被别人得了，妨碍到谷主替在下看诊，所以干脆多收了几枚——反正也是顺手。”


    薛紫夜心下隐隐有了怒意，蹙眉：“究竟是谁要看诊？”


    妙风深深鞠了一躬：“是本教教王大人。”


    薛紫夜眼睛瞬间雪亮，手下意识的收紧：“教王？”


    “教王大人日前在闭关修炼时，不慎走火入魔，”妙风一直弯着腰，隔着巨石阵用传音入密之术和她对话，声音清清楚楚传来，直抵耳际，“经过连日调理，尚不见起色——听闻药师谷医术冠绝天下，故命在下不远千里前来求医。”


    薛紫夜一怔：“命你前来？”


    终于找到了一个堂而皇之的拒绝理由，她忽地一笑，挥手命令绿儿放下轿帘，冷然：“抱歉，药师谷从无‘出诊’一说。”


    “即便是这样，也不行么？”身后忽然传来追问，声音依旧柔和悦耳，却带了三分压迫力，随即有击掌之声。


    “哎呀！”身边的绿儿等几个侍女忽然脱口惊呼起来，抬手挡住了眼睛。


    薛紫夜一惊，撩起了轿帘，同样刹那间也被耀住了眼睛——冰雪上，忽然盛放出了一片金光！


    十二名昆仑奴将背负的大箱放下，整整齐齐的二十四箱黄金，在谷口的白雪中铺满。


    “听闻薛谷主诊金高昂，十万救一人，”妙风微笑躬身，“教王特意命属下带了些微薄物来此，愿以十倍价格求诊。”


    绿儿只看得乔舌不下，这些金条，又何止百万白银？


    她知道谷主一向来在钱财方面很是看重，如今金山堆在面前，不由得砰然心动，侧头过去看着谷主的反应。


    然而轿帘却早已放下，薛紫夜的声音从里面冷冷传来：“妾身抱病已久，行动不便，出诊之事，恕不能从——妙风使，还请回吧。”


    顿了顿，仿佛还是忍不住，她补了一句：“阁下也应注意自身——发色泛蓝，只怕身中冰蚕寒毒已深。”


    妙风未曾料到薛紫夜远隔石阵，光凭目测发色便已断出自己病症所在，略微怔了一怔，面上却尤自带着微笑：“谷主果然医称国手——还请将好意，略移一二往教王。在下感激不尽。”


    “这个，恕难从命，”薛紫夜冷冷放下了轿帘。


    轿子抬起的瞬间，忽然听得身后妙风提高了声音，朗朗：“在下来之前，也曾打听过——多年来，薛谷主不便出谷，是因为身有寒疾，怯于谷外风雪。是也不是？”


    薛紫夜并不答应，只是吩咐绿儿离去。


    然而，身后的声音忽然一顿：“若是如此，妙风可为谷主驱除体内寒疾！”


    “呵，”薛紫夜忍不住嗤然一笑，“看来妙风使的医术，竟是比妾身还高明了。”


    “谷主医称国手，不知可曾听说过‘沐春风’？”他微笑着，缓缓平抬双手，虚合——周围忽然仿佛有一张罩子无形扩展开来，无论多大的风雪，一到他身侧就被那种暖意无声无息的融化！


    妙风站在雪地上，衣带当风，面上却一直带着温和的笑意，声音也柔和悦耳，整个人散发着一种由内而外的温暖。她凝神一望，不由略微一怔——这种气息阳春和煦，竟和周围的冰天雪地格格不入！


    “在下自幼被饲冰蚕之毒，为抗寒毒，历经二十年，终于将圣火令上的秘术炼成。”妙风使双手轻轻合拢，仿佛是一股暖流从他掌心流出，柔和汹涌，和谷口的寒风相互激荡，一瞬间以他身体为核心，三丈内白雪凭空消失！


    绿儿只看得目瞪口呆，继而欣喜若狂——不错！这种心法，只怕的确和小姐病情对症！


    妙风微笑着放下手，身周的雪花便继续落下，他躬身致意：“谷主医术绝伦，但与内功相比，针药亦有不能及之处——不知在下是否有幸为谷主驱寒？”


    “小姐……小姐！”绿儿绞着手，喃喃望着那个白衣蓝发的来客，激动不已，“他、他真的可以治你的病！你不如——”


    “绿儿，住口。”薛紫夜却断然低喝。


    绿儿跺脚，不舍：“小姐！你都病了那么多年……”


    “生死有命。”薛紫夜对着风雪冷笑，秀丽的眉梢扬起，“医者不自医，自古有之——妙风使，我薛紫夜又岂是贪生怕死受人要挟之辈？起轿！”


    侍女们无法，只得重新抬起轿子，离去。


    妙风站在雪地里，面上的笑意终于开始凝结——这个女人实在是难以对付，软硬不吃，甚至是连自己的生死都可以不顾！他受命前来，原本路上已经考虑过诸多方法，也做了充足准备，却不料一连换了几次方法，都碰了钉子。


    “薛谷主！若你执意不肯——”一直柔和悦耳的声音，忽转严肃，隐隐透出杀气。


    薛紫夜冷笑：还是凶相毕露了么？魔教做事，原来也不过如此吧？


    “妙风使，你应该知道，若医者不是心甘情愿，病人就永远不会好。”她冷冷道，眼里有讥诮的表情，“我不怕死，你威胁不了我。你不懂医术，又如何能辨别我开出的方子是否正确？——只要我随便将药方里的成分增减一下，做个不按君臣的方子出来，你们的教王只会死得更快。”


    “此中利害，在下自然明白，”妙风声音波澜不惊，面带微笑，一字一句从容道，“所以，在下绝无意在此动武冒犯。若薛谷主执意不肯——”


    他霍然转身向西跪下，袖中滑出了一把亮如秋水的短刀，手腕一翻，抵住腹部：


    “妙风既然不能回昆仑复命，也只能自刎于此了！”


    声音方落，他身后的十二名昆仑奴同时拔出了长刀，毫不犹豫的回手便是一割，鲜血冲天而起，十二颗头颅骨碌碌掉落在雪地上，宛如绽开了十二朵血红色的大花。


    “啊——！”药师谷的女子们何曾见过如此惨厉场面，齐齐失声尖叫，掩住了眼睛。


    “住手！”薛紫夜脱口大呼，撩开帘子，“快住手！”


    话音未落，绿儿得了指令，动如脱兔，一瞬间几个起落便过了石阵，抢身来到妙风身侧，伸手去阻挡那自裁的一刀——然而终归晚了一步，短刀已然切入了小腹，血汹涌而出。


    “……”薛紫夜随后奔到，眼看妙风倒地，一时间说不出话来。


    她俯下身，看清楚了他的样子：原来也是和明介差不多的年纪，有一头奇异的蓝色长发，面貌文雅清秀，眼神明亮。但不同的是，也许因为修习那种和煦心法的缘故，他没有明介那种孤独尖锐，反而从内而外的透出暖意来，完全感觉不到丝毫的妖邪意味。


    “呵……”那个人抬起头，伸出满是血的手来，看着她微笑，断断续续，“薛谷主……你、你……已经穿过了石阵……也就是说，答应出诊了？”


    她任凭他握住了自己的手，感觉他的血在她手心里慢慢变冷，心里的惊涛骇浪一波波拍打上来，震得她无法说话——


    这个魔教的人，竟然和明介一模一样疯狂！


    既然自幼被人用冰蚕之毒作为药人来饲养，她可以想象多年来这个人受过怎样的痛苦折磨，可是……为什么他还要这样不顾一切的为教王卖命？这些魔教的人，都是疯子么？


    他一直一直的坚持着不昏过去，执意等待她最终的答复。


    她没有回答，只是抬起手封住了他腹间断裂的血脉。


    “绿儿，小橙，蓝蓝，”她站起身，招呼那些被吓呆了的侍女们过来，“抬他入谷。”


    被从雪地抬起的时候，妙风已然痛得快晕了过去，然而唇角却露出一丝笑意：果然没有错——药师谷薛谷主，是什么也不怕的。她唯一的弱点，便是怕看到近在眼前的死亡。


    他赢了。


    ―――――――――――――――――――


    昆仑。大光明宫西侧殿。


    密室里，两人相对沉默。看着旁边刚收敛的零碎尸体，刚刚赶回的赤发大汉手上盘着蛇，咋舌：“乖乖，幸亏我们没来得及下手！否则这就是我们的下场！”


    “教王闭关失败，走火入魔，又勉力平定了日圣女那边的叛乱，此刻定然元气大伤，”瞳抱着剑，靠在柱子上望着外头灰白色的天空，冷冷，“狡猾的老狐狸……他那时候已然衰弱无力，为了不让我起疑心，居然还大胆的亲自接见了我。”


    如果那时候动手，定然早将其斩于沥血剑下了！只可惜，自己当时也被他的虚张声势唬住了。


    “他妈的，妙水也不及时传个消息给你，”妙火狠狠唾了一口，不甘，“错过那么好的机会！”


    瞳的眼神渐渐凝聚：“妙水靠不住——看来，我们还是得自己订计划。”


    “也是！”妙火眼里腾的冒起了火光，捶了一拳，“目下教王走火入魔，妙风那厮又被派了出去，只有明力一人在宫。千载难逢的机会啊！”


    “妙风此刻大约早已到药师谷，”瞳的眼睛转为紫色，薄薄的唇抿成一条直线，“不管他能否请到薛紫夜，我们绝对要抢在他回来之前动手！否则，难保他不打听到我夺了龙血珠的消息——这个消息一泄露，妙火，我们就彻底暴露了。”


    妙火有些火大的瞪着瞳，怒斥：“跟你说过，要做掉那个女人！真不知道你那时候哪根筋搭错了，留到现在，可他妈的成大患了吧？”


    瞳蹙了蹙眉头，却无法反驳。


    的确，在离开药师谷的时候，是应该杀掉那个女人的。可为什么自己在那个时候，竟然鬼使神差的放过了她？


    他有些烦乱的摇了摇头。看来，这次计划成功后，无论如何要再去一趟药师谷——一定要把那个女人给杀了，让自己断了那一点念想才好。


    否则，迟早会因此送命。


    他握紧沥血剑，声音冷涩：“我会从修罗场里挑一队心腹半途截杀他们——妙风武功高绝，我也不指望行动能成功。只盼能阻得他们一阻，好让这边时间充裕，从容下手。”


    妙火点了点头：“那么这边如何安排？”


    “教王既然对外掩饰他的伤情，必然还会如平日那样带着灰骜去山顶的天国乐园散步，”他望着云雪笼罩的昆仑绝顶，冷冷道，“我先回修罗场的暗界冥想静坐，凝聚瞳力——三日后，我们就行动！”


    “好。”妙火思索了一下，随即重重点，“要通知妙水么？”


    瞳想了想，最终还是摇头：“不必。那个女人，敌友莫测，还是不要先指望她了。”


    机会不再来，如果不抓住，可能一生里都不会再有扳倒教王的时候！


    不成功，便成仁。


    总好过，一辈子跪人膝下做猪做狗。


    ――――――――――――――――――


    遥远的漠河雪谷。


    夏之园里，薛紫夜望着南方的天空，蹙起了眉头。


    已经二十多天了，霍展白应该已经到了扬州——不知道找到了师傅没？八年来，她从未去找过师傅，也不知道如今她是否还住在扬州。只盼那个家伙的运气好一些，能顺利找到。


    否则……沫儿的病，这个世上绝对是没人能治好了。


    她叹了口气，想不出霍展白知道自己骗了他八年时，会是怎样的表情。


    她又望了望西方的天空，眉间的担忧更深——明介，如今又是如何？就算是他曾经欺骗过自己、伤了自己，但她却始终无法不为他的情况担忧。


    就算是拿到了龙血珠，完成了这次的命令，但是回到了大光明宫后，他的日子会好过多少呢？还不是和以前一样回到修罗场，和别的杀手一样等待着下一次嗜血的命令。


    明介，明介。你真的全都忘了么？


    还是，只是因为，即便是回忆起来了也毫无用处，只是徒自增加痛苦而已？


    我要怎样，才能将你从那样黑暗的地方带出呢……


    她沉默地想着，听到背后有簌簌的响动。


    “别动。”头也不回，她低叱，“腹上的伤口太深，还不能下床。”


    然而，那个蓝发的人已经到了她身后。


    “哟，好的这么快？”薛紫夜不由从唇间吐出一声冷笑，望着他腹部的伤口，“果然，你下刀时有意避开了血脉吧？你赌我不会看着你死？”


    “在下可立时自尽，以消薛谷主心头之怒。”妙风递上短匕，面上带着一贯的温和笑意，微微躬身，“但在此之前，还请薛姑娘答允尽早去往昆仑，以免耽误教王病情。”


    薛紫夜一时语塞。


    妙风脸上尤自带着那种一贯的温和笑意——那种笑，是带着从内心发出的平和宁静光芒的。“沐春风”之术乃是圣火令上记载的最高武学，和“铁马冰河”并称阴阳两系的绝顶心法，然而此术要求修习者心地温暖宁和，若心地阴邪惨厉、修习时便容易半途走火入魔。


    而这个人修习二十余年，竟然将内息和本身的气质这样丝丝入扣的融合在一起。


    她不解地望着他：“从小被饲冰蚕之毒，还心甘情愿为他送命？”


    妙风微笑躬身，回答：“教王于我，恩同再造。”


    薛紫夜蹙眉：“我不明白。”


    “薛谷主不知，我本是楼兰王室一支，”妙风面上带着淡淡的笑，“后国运衰弱，被迫流亡。路上遭遇盗匪，全赖教王相救而活到现在。所以尽我一生，均视其为慈父，赴汤蹈火在所不辞。”


    “哦……”薛紫夜喃喃，望着天空，“那么说来，那个教王，还是做过些好事的？”


    妙风恭声：“还请薛谷主出手相救。”


    “好吧。我答应你，去昆仑替你们教王看诊——”薛紫夜拂袖站起，望着这个一直微笑的青年男子，竖起了一根手指，“但是，我有一个条件。”


    妙风颔首：“薛谷主尽管开口。”


    薛紫夜冷笑起来：“你能做这个主？”


    “在下可以。”妙风弯下腰，从袖中摸出一物，恭谨地递了过来：“这是教王派在下前来时，授予的圣物——教王口谕，只要薛谷主肯出手相救，但凡任何要求，均可答允。”


    “圣火令？！”薛紫夜一眼看到，失声。


    那枚玄铁铸造的令符沉重无比，闪着冰冷的光，密密麻麻刻满了不认识的文字。薛紫夜隐约听入谷的江湖人物谈起过，知道此乃魔教至高无上的圣物，一直为教主所持有。


    “哦……看来，”她笑了一笑，“你们教王，这次病得不轻哪。”


    妙风无言。


    她将圣火令收起，对着妙风点了点头：“好，我明日就随你出谷去昆仑。”


    “多谢。”妙风欣喜的笑，心里一松，忽然便觉得伤口的剧痛再也不能忍受，低低呻吟一声，手捂腹部踉跄跪倒在地，血从指间慢慢沁出。


    “唉，”薛紫夜一个箭步上前，俯身将他扶住，叹息，“和明介一样，都是不要命的。”


    明介？妙风微微一惊，却听得那个女子在耳边喃喃：


    “这一次，无论如何，都要把他从那里带出来了……”


    ――――――――――――――――――――――


    修罗场。暗界。


    耳畔是连续不断的惨叫声，有骨肉断裂的钝响，有临死前的狂吼——那是隔壁的畜生界传来的声音。那群刚刚进入修罗场的新手，正在进行着第一轮残酷的淘汰。畜生界里命如草芥，五百个孩子，在此将会有八成死去，剩下不到一百人可以活着进入生死界，进行下一轮修炼。


    而最后可以从生死界杀出的，五百人中不足五十人。


    这里是修罗场里杀手们的最高境界：超出六畜与生死两界，得大光明。那是多年苦练终于出头的象征，严酷的淘汰中，只有极少数杀手能活着进入光明界——活着的，都成为了大光明宫顶尖的杀手精英。就如……他和妙风。


    黑暗的最深处，黑衣的男子默默静坐，闭目不语。


    那一些惨叫呼喊，似乎完全进不了他心头半分。


    他只是凝聚了全部心神，观心静气，将所有力量凝聚在双目中间，眼睛却是紧闭着的。他已然在暗界里一个人闭关静坐了两日，不进任何饮食，不发出一言一语。


    瞳术需要耗费极大的精力，而对付教王这样的人，更不可大意。


    其实，就算是三日的静坐凝神，也是不够的。跟随了十几年，他深深知道玉座上那个人得可怕。


    然而，已经没有时间了。他一定要抢在妙风从药师谷返回之前下手，否则，即便是妙风未曾得知他去过药师谷夺龙血珠的秘密，也会带回那个女医者给教王治伤——一旦教王伤势好转，便再也没有机会下手！


    然而，一想到“药师谷”，眼前忽然就浮现出一双黑白分明的眸子，温柔而又悲哀。明介……明介……恍惚间，他听到有人细微地叫着，一双手对着他伸过来。


    “滚！”终于，他无法忍受那双眼睛的注视，“我不是明介！”


    一睁开眼，所有的幻象都消失了。


    “瞳公子，”门外有人低声禀告，是修罗场的心腹属下，“八骏已下山。”


    八骏是他一手培养出的绝顶杀手八人组，其能力更在十二银翼之上——这一次八骏全出，只为截杀从药师谷返回的妙风，即便是那家伙武功再好，几日内也不可能安然杀出重围吧。


    何况……他身边，多半还会带着那个药师谷不会武功的女人。


    “若不能击杀妙风，”他在黑暗里闭上了眼睛，冷冷吩咐，“则务必取来那个女医者的首级。”


    “是！”属下低低应了一声，便膝行告退。


    他坐在黑暗的最深处，重新闭上了眼睛，将心神凝聚在双目之间。


    脑后金针，隐隐作痛。那一双眼睛又浮凸出来，宁静地望着他……明介。明介。那个声音又响起来了，远远近近，一路引燃无数的幻象。火。血。奔逃。灭顶而来的黑暗……


    他终于无法忍受，一拳击在身侧的冰冷石地上，全身微微发抖。


    ――――――――――――――――――――


    霍展白醒来的时候，日头已然上三竿。


    他一惊，立刻翻身坐起——居然睡了那么久！沫儿的病还急待回临安治疗，自己居然睡死过去了！


    柳非非的贴身丫鬟胭脂奴端了早点进来，重重把早餐盘子放到桌上，似乎心里有气：“喏，吃了就给我走吧！——真是不知道小姐看上你什么？说来就来，说走就走，没钱没势，无情无义，小姐却偏偏最是把你放在心上！真是鬼迷心窍。”


    霍展白被这个小丫头说的脸上阵红阵白，觉得嘴里的莲子粥也没了味道：“对不住。”


    “呵……不用对我说对不住，”胭脂奴哼了一声，“也亏上一次，你那群朋友在楼里喝醉了，对小姐说了你八年来的种种事情，可真是惊世骇俗呀!——小姐一听，终于灰了心。”


    “夏浅羽……”霍展白当然知道来这楼里的都是哪些死党，不由咬牙切齿喃喃。


    几次三番和他们说了，不许再提当年之事，可这帮大嘴巴的家伙还是不知好歹。


    “正好西域来了一个巨贾，那胡商钱多得可以压死人，一眼就迷上了小姐。死了老婆，要续弦——想想总也比做妾好一些，就允了。”抱怨完了，胭脂奴就把他撇下，“你自己吃罢，小姐今儿一早就要出嫁啦！”


    他一个人呆在房间里，胡乱吃了几口。楼外忽然传来了鼓吹敲打之声，热闹非凡。


    他走到窗边，推开窗子看下去，只见一队花鼓正走到了楼下，箱笼连绵，声势浩大。一个四十来岁的胡人骑着高头大马，在玲珑花界门口停了下来，褐发碧眼，络腮胡子上满脸的笑意，身后一队家童和小厮抬着彩礼，鞭炮炸得人几乎耳聋。


    想来，这便是那位西域的胡商巨贾了。


    迎娶青楼女子，本不是什么光彩的事情，而这个胡商却似肆无忌惮的张扬，应该是对柳非非宠爱已极。老鸨不知道收了多少银子，终于放开了这棵摇钱树，一路干哭着将蒙着红盖头的花魁扶了出来。


    在临入轿前，有意无意的，新嫁娘回头穿过盖头的间隙，看了一眼自己的房间。


    那里，一个白衣男子临窗而立，挺拔如临风玉树。


    别了，白。


    “怎么？看到老相好出嫁，舍不得了？”耳边忽然有人调侃，一只手直接拍到了他肩上。


    谁？竟然在他没有注意的时候悄然进入了室内？霍展白大惊之下身子立刻向右斜出，抢身去夺放在床头的药囊，右手的墨魂剑已然跃出剑鞘。


    “住手！”在出剑的瞬间，他听到对方大叫，“是我啊！”


    “浅羽？”他一怔，剑锋停顿，讷讷。


    锦衣青年也是被他吓了一跳，急切间抓起银烛台挡在面前，长长吐了口气：“我听虫娘说你昨夜到了扬州，投宿在这里，今天就一早过来看看——老七你发什么疯啊！”


    鼎剑阁成立之初，便设有四大名剑，后增为八名，均为中原武林各门各派里的精英，各自身负绝学。而这个夏浅羽是华山派剑宗掌门人的独子，比霍展白年长一岁，在八剑里排行第六。虽然出身名门，生性却放荡不羁，平日喜欢留连风月场所，至今未娶。


    自己当年第一次来这里，就是被他拉过来的。


    “不好意思。”他尴尬的一笑，收剑入鞘，“我太紧张了。”


    夏浅羽放下烛台，蹙眉：“那药，今年总该配好了吧？”


    “好了。”霍展白微笑，吐出一口气。


    夏浅羽也是吐出一口气：“总算是好了——再不好，我看你都要疯魔了。”


    “我看疯魔的是你，”霍展白对这个酒肉朋友是寸步不让，反唇相讥，“都而立的人了，还在这地方厮混——不看看人家老三都已经抱儿子了。”


    “别把我和卫风行那个老男人比。”夏浅羽嗤之以鼻，“我还年轻英俊呢。”


    鼎剑阁的八剑里，以“玉树公子”卫风行和“白羽剑”夏浅羽两位最为风流。两个人从少年时就结伴一起联袂闯荡江湖，一路拔剑的同时，也留下不少风流韵事。然而卫风行在八年前却忽然改了心性，凭空从江湖上消失，谢绝了那些狐朋狗友，据说是娶妻生子做了好好先生。


    夏浅羽形单影只，不免有被抛弃的气恼，一直恨恨。


    “难得你又活着回来，晚上好好聚一聚吧！”他捶了一拳，“我们几个人都快一年没碰面了。”


    八剑都是生死兄弟，被招至鼎剑阁后一起联手做了不少大事，为维持中原武林秩序、对抗西方魔教的入侵立下汗马功劳。但自从徐重华被诛后，八大名剑便只剩了七人，气氛也从此寥落下去。


    “抱歉，我还有急事。”霍展白晃了晃手里的药囊。


    已经到了扬州了，可以打开了吧？他有些迫不及待的解开了锦囊，然而眼里转瞬露出吃惊的神色——他没有看到药丸，里面只有一支簪、一封信和一个更小一些的锦囊。


    簪被别在信封上，他认得那是薛紫夜发间常戴的紫玉簪。


    上面写着一行字：“扬州西门外古木兰院恩师廖青染座下”。


    落款是“弟子紫夜拜上”。


    看着信封上地址，霍展白微微蹙眉：那个死女人再三叮嘱让他到了扬州打开锦囊，就是让他及时的送这封信给师傅？真是奇怪……难道这封信，要比给沫儿送药更重要？


    踌躇了一番，他终于下了决心：也罢，既然那个死女人如此慎重叮嘱，定然有原因，如若不去送这封信，说不定会出什么大岔子。


    “我先走一步，”他对夏浅羽道，“等临安的事情完结后，再来找你们喝酒。”


    不等夏浅羽回答，他已然呼啸一声，带着雪鹞跃出了楼外。


    －


    古木兰院位于西郊，为唐时藏佛骨舍利而建，因院里有一棵五百余年的木兰而得名。而自从前朝烽火战乱后，这古木兰和佛塔一起毁于战火，此处已然凋零不堪，再无僧侣居住。


    霍展白站在荒草蔓生的破旧院落里，有些诧异。


    难道，薛紫夜的师傅，那个消失江湖多年的妙手观音廖青染，竟是隐居此处？


    立春后的风尚自冷冽，他转了一圈，不见寺院里有人烟迹象，正在迟疑，忽然听得雪鹞从院后飞回，发出一声叫。他顺着声音望过去，忽然便是一震！


    ——院墙外露出那棵烧焦的古木兰树，枝上居然蕴了一粒粒芽苞！


    是谁，能令枯木再逢春？


    他心里一跳，视线跳过了那道墙——那棵古树下不远处，赫然有一座玲珑整洁的小楼，楼里正在升起冉冉炊烟。


    是在那里？他忍不住内心的惊喜，走过去敲了敲门。


    “让你去城里给阿宝买包尿布片，怎么去了那么久？”里面立时传来一个女子的抱怨声，走过来开门，“是不是又偷偷跑去那种地方了？你个死鬼看我不——”


    声音在拉开门后嘎然而止。


    抱着幼子的女人望着门外来访的白衣男子，流露出诧异之色：“公子找谁？我家相公出去了。”


    “在下是来找妙手观音的。”霍展白执弟子礼，恭恭敬敬的回答——虽然薛紫夜的这个师傅看起来最多不过三十出头，素衣玉簪，清秀高爽，比自己只大个四五岁，但无论如何也不敢有半点不敬。


    “这里没有什么观音。”女子拉下了脸，冷冷道，立刻想把门关上，“佛堂已毁，诸神皆灭，公子是找错地方了。”


    “廖前辈。”霍展白连忙伸臂撑住门，“是令徒托我传信于您。”


    素衣女子微微一怔，一支紫玉簪便连着信递到了她面前。


    她怔了怔，终于手一松，打开了门，喃喃：“哦。八年了……终于是来了么？”


    把霍展白让进门内，她拿起簪子望了片刻，微微点头：“不错，这是我离开药师谷时留给紫夜留的。如今她终于肯动用这个信物了？”


    她侧头望向霍展白：“你是从药师谷来的么？紫夜她如今身体可好？”


    霍展白迟疑了一下，最终决定说实话：“不大好，越发怕冷了。”


    “唉……是我这个师傅不好，”廖青染低下头去，轻轻拍着怀中睡去的孩子，“紫夜才十八岁，我就把药师谷扔给了她——但我也答应了紫夜，如她遇到过不去的难关，一定会竭尽全力帮她一次。”


    “一次？”霍展白有些诧异。


    廖青染笑了起来：“当然，只一次——我可不想让她有‘反正治不好也有师傅在’的偷懒借口。”她拿起那支簪子，苦笑：“不过那个丫头向来聪明好强，八年来一直没动用这个信物，我还以为她的医术如今已然天下无双，再无难题——不料，还是要动用这支簪了？”


    霍展白在一旁听着，只觉的心里一跳。


    什么意思？薛紫夜让他持簪来扬州求见廖青染，难道是为了……


    廖青染将孩子交给身后的使女，拆开了那封信，喃喃：“不会是那个傻丫头八年后还不死心，非要我帮她复活冰下那个人吧？我一早就跟她说了那不可能——啊？这……”


    她看着信，忽然顿住了，闪电般的抬头看了一眼霍展白。


    “前辈，怎么？”霍展白心下也是忐忑。


    廖青染转身便往堂里走去：“进来坐下再说。”


    月宫圣湖底下的七叶明芝，东海碧城山白云宫的青鸾花，洞庭君山绝壁的龙舌，西昆仑的雪罂子……那些珍稀灵药从锦囊里倒出来一样，霍展白的脸就苍白一分。


    “这、这是怎么回事！”他终于忍不住惊骇出声，跳了起来。


    这不是薛紫夜拿去炼药的东西么？怎么全部好端端的还在？


    “紫夜没能炼出真正的解药，”廖青染脸色平静，将那封信放在桌上，望着那个脸色大变的人，“霍七公子，最早她写给你的五味药材之方，其实是假的。”


    “是……假的？”霍展白一时愣住。


    “是的。”廖青染手指点过桌面上的东西，“这几味药均为绝世奇葩，药性极烈，又各不相融，根本不可能相辅相成配成一方——紫夜当年抵不过你的苦苦哀求，怕你一时绝望，才故意开了这个‘不可能’的方子。”


    霍展白怔住，握剑的手渐渐发抖。


    “沫儿的病症，紫夜在信上细细说了，的确罕见。她此次竭尽心力，也只炼出一枚药，可以将沫儿的性命再延长三月。”廖青染微微颔首，叹息，“霍七公子，请你不要怪罪徒儿——”


    “不可能！”霍展白死死盯着桌上的药，忽地大叫：“不可能！我、我用了八年时间，才……”


    他按捺不住心头的狂怒：“你是说她骗了我？她……骗了我？！”


    廖青染叹息：“紫夜她只是心太软——她本该一早就告诉你：沫儿得的是绝症。”


    “不可能！她不可能骗我……我马上回去问她。”霍展白脸色苍白，胡乱地翻着桌上的奇珍异宝，“你看，龙血珠已经不在了！药应该炼出来了！”


    “霍公子，”廖青染叹了口气，“你不必回去见小徒了，因为——”


    她侧过身，望着庭外那一株起死回生的古木兰树，一字一字：


    “从今天开始，徐沫的病，转由我负责。”


    霍展白怔住，心里乍喜乍悲。


    “你不要怪紫夜，她已然呕心沥血，”廖青染回头望着他，拿起了那支紫玉簪，叹息，“你知道么？这本是我给她的唯一信物——我本以为她会凭着这个，让我帮忙复苏那具冰下的尸体的……她一直太执着于过去的事。”


    她看定了那个来访的白衣剑客，忽地一笑：“可是，她最终拿它来来救了一个不相干的孩子。”


    听得那一番话，霍展白心里的怒气和震惊一层层的淡去。


    “那……廖前辈可有把握？”他讷讷问。


    “有五成。”廖青染点头。


    霍展白释然，只觉心头一块大石落下。


    “沫儿的病已然危急，我现下就收拾行装，”廖青染将桌上的东西收起，吩咐侍女去室内整理药囊衣物，“等相公回来了，我跟他说一声，就和你连夜下临安。”


    “是。”霍展白恭恭敬敬的低头，“有劳廖前辈了。”


    这边刚开始忙碌，门口已然传来了推门声，有人急速走入，声音里带着三分警惕：“小青，外头院子里有陌生人脚印——有谁来了？”


    “没事，风行，”廖青染随口应，“是我徒儿的朋友来访。”


    声音一入耳，霍展白只觉熟得奇怪，不由自主的转头看去，和来人打了个照面，双双失声惊呼。


    “老五？！”


    “老七？！”


    霍展白目瞪口呆。这个长身玉立的男子左手里拿着的一包尿布片，右手拿着一支簇新的珠花，腰畔空空，随身不离的长剑早已换成了一只装钱的荷包——就是一个霹雳打在头上，他也想象不出八剑里的卫五公子，昔日倾倒江湖的“玉树名剑”卫风行、会变成这幅模样！


    屋里的孩子被他们两个这一声惊呼吓醒了，哇哇的大哭。


    “你们原来认识？”廖青染看着两人大眼瞪小眼，有些诧异，然而顾不上多说，横了卫风行一眼，“还楞着干吗？快去给阿宝换尿布！你想我们儿子哭死啊？”


    卫风行震了一震，立刻侧身一溜，入了内室。


    片刻，孩子的哭叫便停止了。


    霍展白尤自目瞪口呆站在那里，望着房内。卫风行剥换婴儿尿布的手法熟极而流，简直可与当年他的一手“玉树剑法”媲美。


    “原来……”他讷讷转过头来，看着廖青染，口吃，“你、你就是我五嫂？”