第5部分

    他说：“我是眼睛肿得睁不开，并不是睡着了。当时又觉得偷听你们说话甚为尴尬，所以就没出声。”


    无方思量了下，刹土灵医也没什么丢人的，知道便知道了吧。


    “我以为你没有来过南阎浮提，也不会听说过我的名号。”她推开窗户，用瓢儿舀了一勺水，慢悠悠浇窗台上养着的那些花。天极城四季如春，因此花卉常开不败。一阵风吹过，浅淡的花香飘进屋子里，一桌一椅都沾染上了香气。


    振衣似乎有些挣扎，沉吟良久道：“姑娘不问我的来历吗？”


    在无方看来，他不过是个被打成重伤的奴隶。她救过他则罢，至于里面隐含的内情，她并没有兴趣了解。


    实话实说，好像太不留情面了，她礼让了三分，“我曾经问过监工，他也说不出所以然来。上次询问你，你只说你是东土人，我知道的，仅限于此。”


    他却慢慢摇头，“我是东土人，这点属实，但在沦为奴隶遭人贩卖前，我师从鹤鸣山。”


    无方吃了一惊，“原来是位道长？”


    千年前她刚成形时，曾经被一个道士追着打，这个恐怖的记忆一直延续到现在，至今对道士满怀畏惧。他们有道行，能窥破真身，她和瞿如一直过着无忧的日子，难道因为救了这个人，一切要起变化吗？


    她心里高墙渐起，“你会驱妖，那么法力应当在妖魅之上，怎么会沦落至此？”


    他闭了闭眼，话语间浮起沧海桑田式的味道，“太极二年，长安城中有猫丕作乱。我那时随门中师兄弟捉拿猫妖，一次追捕中大意了，不慎着了猫丕的道，被吞噬了修为。”


    无方迈近半步，袖笼里的双手握成了拳，脸上却含笑，“就算修为散尽，降妖的本能还是有的。那么依道长看，我是什么妖？”


    阎浮提本来就是个人和妖并行的世界，莲师在收服刹土前，这里是罗刹鬼国。后来经过教化，才有了男为勇士，女为空行母的净土。然而西南遍地妖魔无处安顿，全数让它们皈依又不现实，于是莲师把天极和周边诸城划分出来，为妖魔提供容身之处，也免他们闯进娑婆世界祸害人间。


    所以到了这片土地上，随便遇见个人就可能是异类，这位以捉妖为己任的道长，岂不是要忙坏了？


    本以为他会懂得迂回，毕竟命是人家救的。结果他并不买账。


    他蹙眉审视她，“姑娘周身煞气纵横，来路不善。”


    无方被他逗乐了，“说得没错，我的确来路不善。你知道妙拂洲吗？在海之中，岛上遍地恶鬼，以人为食，我就来自那里。”


    但似乎不能混淆他，他依旧摇头，“我嗅不到血腥的味道，即便有煞气，也是纯粹的。”言罢一笑，“妖魔的来路，无非那几种，化成人形后的路却有千千万万。你的选择，和你将来的结局息息相关，灵医济世，即便救的是蝼蚁，也是积德行善。”


    满口大道理，听来倒真像个修道的人。无方转过身在桌旁坐下，替自己斟了一杯茶，轻呷一口抬眼望他，“振衣是你的道号，还是俗名？”


    他低眉垂眼，“我不是道士，不过命里带煞，自小被寄养在鹤鸣山罢了。叶振衣是我唯一的名字，我没有道号。”


    无方哦了声，想必是个半瓶醋，学艺不精跟师兄们下山降魔。结果敌不过那猫妖，被吸走了修为，贩卖到这里当了奴隶。这么想来还真是命里带煞，命不好得很。


    他带煞，她就是煞，所以谁也别嫌弃谁。无方侧目打量他，“既然我救了你，你是否应该报答我？”


    振衣立刻长揖，“姑娘说的是，救命之恩，当以命相报。”


    她抬了抬手，“我不要你以命相报，就做我的徒弟，拜我为师吧。你的道行既然全没了，不能再靠捉妖为生。我呢，恰好有一技之长，授予你，你以后就不怕饿肚子了。”


    他没想到她会提这个要求，一时有些怔愣。


    “怎么，你不愿意？”她见他无动于衷，有点不高兴，“多少妖魔想拜我为师，我都婉言谢绝了，现在给你这个机会，你不该感恩戴德吗？”


    反正不知他是出于报恩的考虑，还是真觉得自己需要这门手艺，挣扎了一下，最终屈服了。


    中土人讲究男儿膝下有黄金，因此他只是恭敬向她揖手，“今日拜艳姑娘为师，一日为徒终身为徒，他日必发扬本门，以报师父授业之恩。”


    当初她收瞿如，不过她叫一声师父，自己答应一声就礼成了。现在振衣这么一本正经，无方很欣慰，觉得他态度端正。


    她微微一笑，“发扬不必，清白为人就好。你也用不着觉得委屈，我长你千岁，做你师父绰绰有余。”顿了顿问，“当初你为什么敌不过猫丕？它寿终之前要吃猫续命，最后一次才吃人化人，你遇上的，正好是第九次？”


    振衣有些惭愧，低头说是，“它化人后不住央求，手里还抱着孩子。当时孩子哭闹，我闪了闪神，就……一败涂地了。”


    无方不由叹息，妖和煞，其实都是冷情的，大多不通人性。孩子落到他们手里，本就危险至极，他居然会因为孩子打算饶恕猫丕，可见这些年的鹤鸣山是白呆了。


    “对妖来说，只要能达到目的，任何东西都可以成为工具。你被那只猫丕害得这么惨，不想讨回公道么？”


    他略沉默了下，语气无奈，“我在颠沛时听说，猫妖被师门逐出了长安，师兄追赶至咸海，它一直往西，去了九阴山。九阴在阎浮提以西，我只恨自己肋下无翅，去不了那里。否则一定手刃此妖，报了这深仇大恨。”


    他静静说，她静静听，心里只是诧异，世上的巧合真多，近来撞到一处去了。她凝目看他，疑心有诈，然而他眼神坚定，心沉似铁。


    她不再多言，让他好好养伤，自己走出了屋子。


    瞿如在后面追问：“从今天起，我和振衣就是同门了？”


    无方心不在焉，“你不是想留住他吗，我替你办到了。”


    瞿如感激得想流泪，“师父你待我真好，放心吧，我会好好照顾这位师弟的。”言辞里听出了垂涎欲滴的味道，真叫人为振衣的将来担心。


    其实无方收他为徒，原本有另一层用意。无魂无魄的都是男人，如果有魔魅作祟，在保证安全的前提下拿他做诱饵，也许能引蛇出洞。结果闹了半天，他和阴山也有渊源，那么一同前往，应当是合情合理的吧。


    回望舍利塔，五十年了，守塔人的活儿该辞去了。这一走不知耗时多久，佛塔无人看守，万一佛骨被盗，就真白费了先前五十年的兢兢业业了。


    第7章


    如果直接递辞呈，里长会因没有人接手而劝她再守一段时间。毕竟这活儿不是人人能做，要有长性，有足够的能力应急。妖可以活很久，然而抵得住佛骨诱惑的不多。当初她能上任，全因莲师举荐，所以要在短期内找到合适的人选填她的缺，恐怕不容易。


    守塔的阿鹤，很不起眼。矮矮的个头，鼻梁上长满雀斑，如果掉进人堆里，筛上几遍都未必找得出她。她从官道那头过来，走到衙门口站住了脚，手压腰刀的卫士看见她，咋咋呼呼叫了声小史，“你上衙门来做什么？神塔修好了？”


    她笑了笑，没有作答，走进高而狭窄的木门前，身形一晃起了变化。目送她的卫士骤感惊慌，简直怀疑自己是不是眼花了——她最后一瞬的背影和以前判若两人，那身形高挑纤细，两手便掐得过来的柳腰轻摆，迈过门槛时裙角飘拂，一闪就不见了。


    接见她的里长自然也吓得不轻，问她是何人，她简单表明了身份和卸职的原因，向上欠身，“我实在是有要事在身，只能在天极城逗留十日。十日内请里长禀明城主，尽快找人接替我。”


    里长还在发愣，她告辞退了出来。出得门槛，温暖的阳光照在脸上，她已经不记得艳无方上次出现在街市，是多久以前的事了。


    瞿如停在她肩头，她从集上走过，魔魅的相貌太出众，引得众人侧目不已。没有谁认得她，不久连那个守塔的阿鹤也会被忘记。无方想，如果能从魇都平安脱身，就找个山洞住下来静心修行，等莲师返回刹土，便上吉祥山拜师。出身选择不了，常怀一颗祈愿修成正果的心，也是好的。


    她慢悠悠，和人潮错身而过，忽然听见有人在她耳边细语：“好好享受这日光吧，以后未必见得着了。”


    她一惊，回身张望，人来人往，刚才的一切仿佛都是错觉。


    “奇怪……”她喃喃，难道还有别人知道他们要去九阴山？瞿如原形时候的脸是平板的，没有鼻梁。她呆滞的大眼睛看向她，张嘴怪叫了声“瞿如”，拍动翅膀，冲上了云霄。


    振衣立在庙门前等她们回来，他的伤基本已经痊愈，可以自由走动了。褪尽浮肿的脸，五官深刻，无方很喜欢他的眼睛，像天池的寒泉，因为深邃，黑得如同墨一样。不平庸，难免气势凌人，有时候她会生出奇怪的错觉来，即便他俯首帖耳，她也觉得他有反骨，将来必不服管。


    当然相处这么久，他是第一次看见她的真面目，年轻的公子忽然面对绝色，又惊又慌不知如何是好。无方踏上石阶揶揄：“怎么？不认得为师了？”


    他站在高处，她在山门外，仰起的脸，在阳光下变得玲珑剔透。振衣很尴尬，匆匆退到一旁，垂手道：“我找到了九阴山南北五千由旬①的地图，魇都在阴山以北。瀚海东南一角，正好勾勒出了森罗城的地貌。”


    这倒是个意外之喜，她也曾担心，看先前那些陪同来的女妖，好像没有一个愿意说出实情，想请她们指路，必定诸多推诿。既然有地图，那就好办了。她把图接过来，在牛皮一角找到了森罗城，出城往西是瀚海，再过铁围山，山的那边就是另一重梵行刹土。


    她的指尖在山峦叠嶂上轻轻摩挲，“原来魇都离酆都这么近，难怪那里常年没有日光。”


    振衣说不，“照不见日光，并不是因为离酆都近，是因为铁围山。铁围山入水三百十二由旬，出水亦然。山太高，日月被其遮挡，所以魇都终年不见天日。”


    无方哑口无言，发现这徒弟在某些方面确实比她精明些。其实她这人一向不太认路，当初上吉祥山，能够看得见山貌的距离她都走迷了好几回，如果当真只有她和瞿如上路，恐怕走上一千年都到不了那里。


    “山高三百十二由旬，翻过去不是件容易的事……”


    “咱们可以绕行，山体宽广也是如此，但平地上行走，远比攀山省力得多。”


    瞿如对他表现出了五体投地的敬仰，她在院里大喊大叫：“啊，师弟真聪明！师父放心，有他在，我们一定能顺利到达阴山。”


    无方不置可否，突然问：“你被猫丕吸走的功力，应当还有恢复的一天吧？”


    他沉默了下说是，“只要把猫丕杀了，我的功力就会复原，这也是我为什么要跟师父一同去梵行刹土的原因。”


    果然这样才说得通啊，无方点点头。各有目标，但路线统一，还是可以齐心上路的。


    她留给里长的十天时间很快便过去了，里长终于带来一个僧人，有些年纪了，她看得穿皮囊，那是个人。


    她把庙里唯一的一把钥匙交给了僧侣，向他嘱咐守塔事宜，里长掖着袖子道：“鹤小史……啊不，是灵医。你守这塔已经五十余年了，没有人比你更加稳妥。我把你卸职的情况呈报了城主，城主的意思是你只管去忙自己的事，但事情办完后，可否复职？这位法师是暂且接替你的，待你折返，他还要回自己寺里去。”


    无方终究没有答应，“我此一去，不知什么时候才能回来，还是请城主另觅一个可靠的人吧。”


    再也留她不住，她交代了一切，便携瞿如和振衣上路了。


    向西走，当然不会只靠双腿。无方会腾云，瞿如有双翅，只有振衣是肉体凡胎，这皮囊行动起来是个拖累。瞿如自愿背他，但对于妖，背一个人有如背一座山，因此走走停停，半个月才达刹土边缘。


    站在森罗城外向西北望，瀚海莽莽，赤红的沙滩和沙丘绵延不绝，仿佛连接向世界尽头。如果先前的戈壁还可以忍受，再往前就是成倍的痛苦。没有城池，水源稀缺，踏进那片地域，危险也就蔓延上来，随时会没过头顶。


    她拧起了眉，“徒弟，你现在后悔还来得及。”


    振衣似乎从来没有想过退缩，他凝眉看向远方，“我这一生本就是个错误，如果拼上一拼，也许还有补救的机会……”


    无方看见他眉眼间流露出绝决，知其命，生死不能易其心，那种执念真是强大得可怕。


    好吧，既然无怨无悔，那就出发吧！她两指一挑，挑起轻如蝉翼的鲛绡嵌在耳后。正欲举步，听见身后有人唤她，回身一看是森罗城主，穿一身天青，称得那面孔愈发阴郁寒冷。


    他跑得太快，身后举着华盖的侍从赶不上，落下了一大截。到她面前气喘吁吁道：“我前日和天极城主喝酒，恰好提起你。他说你欲往阴山，有这事吗？”


    无方嗯了声，“我近来接了几个病患，病因成谜，我寝食难安。那些人都是从阴山来的，所以我想去阴山探一探究竟。”


    城主似乎很忧心，“阴山在梵行刹土，那里邪魅横行，不似钨金刹土。梵行太久没人掌管，早就成了一盘散沙，妖鬼作恶，毫无顾忌，你去那里恐怕会有危险。”


    她感激他的提醒，望向无边的瀚海，“我喜欢寻根究底，找不出原因来，我不会罢休的。城主说那里无人掌管，可我听说魇都令主……”