第8部分

    王公公吁了口气，道：“读过书，可惜是个小吏之子，这倒是可惜。”


    在徐谦看来，王公公似乎有往自己伤口反复撒盐的嫌疑，于是他打算不吭声。


    王公公站起来，背着手在这厅中走了几步，随即抬眸，道：“从前的帐，你我一笔勾销，咱家看你聪明伶俐，若是能有个机遇，将来或许能有一些前程，咱家这里倒是有一个前程，只是不知你有没有兴趣。”


    前程……对于现在的徐谦来说简直就像科幻一般的飘渺，他这一辈子是注定了在将来接老爷子的班，穿着一件皂衣，天天在县衙里听差了，最大的前程，也不过是做个捕头而已。


    现在王公公突然冒出前程两个字，让徐谦眼光一亮。


    可是随即，他心里又摇头。


    说是这么说，可是要改变户籍哪里有这么容易，就算是王公公肯帮忙，也未必能改变他的现状，大明朝贱籍的上升空间卡得很死，就算有达官贵人相助，也未必能有什么门路。


    况且虽然是贱籍，但是徐家世世代代都指着这条门路混饭吃，真要把这贱籍没收，徐家一家老少去吃西北风吗？徐谦还指着老爷子养他一辈子，给他买房娶妻，饭碗都丢了，这日子还怎么过？


    徐谦乱七八糟地想着，突然发现自己有些丢人，前世的时候好像就是个一心混吃等死的，穿越后又一点穿越者的觉悟都没有。


    王公公自然不是徐谦的蛔虫，他似乎在权衡什么，眼眸微微眯成一条线，呆滞了片刻，随即道：“天顺年间的时候，以于谦为首，一批朝廷官员获罪，罪及族人，抄没家产者有数十人之多，削籍充入教坊司亦或流放刺配者亦有数百……”


    王公公却是坐回椅上，脸色平静如一泓秋水地道：“此案一直都有非议，到了弘治年，孝皇帝下诏为其平反，大赦。”王公公在这里顿了一下，道：“当时朝中有个姓徐的官员也受过于谦的波及，此人的子孙或充教坊司或流配各处，孝皇帝大赦之后，多次要求下属官吏寻找其后人，剥除他们的贱籍，使他们不再颠沛流离。”


    徐谦彻底凌乱了。


    他很快就明白了王公公的意思，想要脱籍一般是不可能的，除非……除非有机遇，王公公给自己提供了一个机遇，要知道，英宗到现在已经将近过了百年，百年来那个获罪的徐姓官员的族人都充入了贱籍，如今也已经开枝散叶，可是现在既然要平反，那些族人自然不能再归为贱籍了，最低的档次也应该成为平民。可最大的问题就在于，谁才是那位徐姓官员的族人呢？这时候也没有DNA，家谱什么的似乎也不靠谱，毕竟家里有人获罪，散落在天下各处的族人改祖籍甚至是改姓都是稀松平常的事。


    说来说去，只有官员才说了算，说你和那姓徐的有关系，你就是和他八竿子打不着，说不定也是他儿子的堂弟的大姨妈的外甥。


    而王公公这样身份的人，显然就是属于那种说了算的，虽然这种事不归他管，可是以他的身份随便打个招呼，徐谦就能和人家攀上关系，既然是忠良之后，朝廷怎么会让你从事贱业？好歹皇帝是亲自发过浩书，昭告过天下的。


    原来……游戏还可以这样玩，果然是上有政策、下有对策。


    明白过来的徐谦很是感慨，他甚至怀疑，那些于谦之类的平反官员，他们所谓的子嗣和族人十有八九都是各地官员充塞进去的，真正的于姓或是徐姓血脉能有一成就不错，皇帝老儿要是知道下头的人这样糊弄，怕是要气昏头了。


    徐谦知道，只要这次王公公肯帮忙，徐家一下子就成了忠良，不但能脱离贱籍，多半还能捞点朝廷的优待，只是这具体的优待政策又是什么？


    而且自己攒了一肚子的学问，若是能有机会考中个秀才，那也算是有功名的人，有了功名在钱塘县算不得什么，可是在下头的乡里，那绝对是了不起的人物。从前的时候，老爷子在县衙里见了上官就要点头哈腰，可是就算是个秀才进了县衙也能在县尊面前留个座位，这里头的好处，自然不必细表。


    害处也有，既然脱离了贱籍，父亲的差事只怕就没了，而且整个徐家都已不属于贱籍，整个家族上百口人，十个就有七八个是杂役，这是祖传的生业，到时候肯定要闹起来。


    对于大多数徐家人来说，籍贯都是其次，差事却关系到了铁饭碗，王公公的主意对徐谦来说是好事，可是对整个徐家来说却是喜忧参半。


    王公公见徐谦一副沉默的样子，倒是不禁对徐谦的好感增添了一些，小小年纪能够做到荣辱不惊，倒也真没有看错他，于是暗暗颌首点点头。他哪里知道，徐谦正在铁饭碗和前途之间摇摆挣扎。


    思虑良久，徐谦终于想通了，穿越了一年，一事无成，现在际遇摆在面前，虽然可能暂时有牺牲，可是一旦能够获得功名，好处却是极大的，所以徐谦决心奋力一搏。


    “多谢公公提携。”


    王公公冷峻的脸上终于掠过了一丝笑意，他压了压手，道：“与人方便自己方便而已，你为人机警，又有学问，咱家不过是举手之劳，这件事要办下来还需往南京户部那边一遭，只怕尚需些时日，你及早准备吧，既然打算求取功名，就该有所准备，不能荒废学业。”


    徐谦忙道：“是，是，一定不负公公众望。”心里却有些狐疑了，王公公是什么人？若说他当真看中自己也不是没有可能，可二人的身份一个天上一个地下，花这么多的气力，不太对劲呀。


    无事献殷勤，非奸即盗。


    徐谦以自己之心度了这王公公之腹，随即试探地问：“敢问公公，还有什么可以让小人代劳吗？”


    王公公却是哂然一笑，语气平淡地道：“现在还不是时候，你现在把精力都先放在读书上。”


    果然……


    徐谦心里有些忐忑，这王公公说还不到时候，就等于是说将来还要用自己，自己将来是读书人啊，跟这种死太监走得太近了，会不会坏了自己的名节？


    徐谦想到这里，又觉得自己似乎有点太小人了，这读书人还没做成，就已经动了歪心。


    浑浑噩噩地告别了王公公，徐谦从王公公府上出来，只见徐昌一直在门房那边等候。徐昌一见徐谦出来，心里一块大石落地，连忙迎上来，道：“我还怕王公公说话不算数，出尔反尔为难了你，怎么，那王公公怎么说？”


    徐谦左右张望，道：“爹，这里不是说话的地方，我们回家再说。”


    徐昌也变得谨慎起来，欣赏地看了与往日不同的儿子一眼，点头道：“不错，有什么话回家再说。对了，你的手臂还痛不痛？”


    徐谦揉了揉自己的小臂，还真有点疼痛，却是摇头道：“我这么年轻，这点痛算什么。”


    徐昌道：“回家给你擦药。”


    第十一章


    亢奋了


    回到家里，徐昌便拿了跌打药出来，搬了个椅子给徐谦揉搓小臂上的淤青，这慈父之情顿时泛滥得一发不可收拾，很是欣慰地道：“儿啊，方才你为我挡茶盏的时候，我才第一次感觉你是我儿子，要是平时也像今日这样，爹就知足了。”一边说，一边用满是老茧的手在徐谦的小臂淤青处揉搓。


    徐谦痛得咬牙切齿，又发现老爷子的话有些不太对味，道：“爹，我怎么觉得你在骂我？难道我平时不像做儿子的吗？”


    徐昌老脸一僵，不在吭声，于是继续加重力道揉搓。


    “够了，够了，只是活血而已，又不是欠了你银子，求你饶了我吧。”


    徐昌瞪了他一眼：“不用劲如何活血，若是血气凝聚不散，将来有你的苦头吃。”随即又想起什么，道：“王公公和你说了什么，怎么在里头呆了那么久？”


    徐谦道：“告诉你一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”


    徐昌道：“先听好的。”


    徐谦笑嘻嘻地道：“那我就要先恭喜了，从此以后，你再也做不成差役，因为衙门过不了多久就要将你老人家除名。你呢，就可以躺在家里颐养天年了。”


    “这是什么意思？衙门要革了我？”徐昌怒火攻心，这人一激动，下手的力道就更狠了，徐谦就感觉自己的患处像是被人用铁刷子来回地刷呀刷，连忙道：“爹，没了差事也不能杀了儿子啊，做爹的谋杀儿子，也是要遭雷劈的！”


    徐昌此时才回过神，将徐谦的手放开，整个人陷入了迷茫之中，他没做差役的时候就是差役的接班人，等接班之后，这个差事做了大半辈子，现在突然听说要开革掉自己，此时竟也有些乱了方寸。


    徐谦忙安慰道：“我还道是好消息呢，其实也没什么，不过是个差事而已，以爹的本事，就算不做差役，还不照样风生水起。”


    徐昌瞪他：“胡说八道，老子能养活你，给你饭吃，让你读那劳什子的书，靠的就是那一张皮。”


    徐谦又道：“还有个坏消息，爹听了不要生气。”


    徐昌叹口气，道：“你说罢，差事都丢了，还有什么能比这个更坏。”徐谦道：“王公公说，会想办法替我们改籍，让我好生读书。”徐昌呆住了。


    徐谦后怕似地看着徐昌，用手在徐昌眼前晃了晃，道：“爹，你没事吧。”徐昌仍然呆坐不动。


    徐谦无语，老爷子三天两头的老年痴也不是回事啊，忙道：“爹，你不会吓傻了吧。”


    徐昌回过神，表情很凝重地看向徐谦，道：“方才的话，你再说一遍，王公公怎么改籍，又怎么让你读书？”


    徐谦不敢怠慢，连忙将王公公的原话复述了一遍。


    徐昌这才深吸了一口气，眯着眼睛嘴唇微微哆嗦，事实上不只是嘴唇，连他的手也在不断地哆嗦。


    然后他又以自己的方式，抽出了腰间的铁尺，便要往徐谦身上砸。


    徐谦连忙抱头，大叫道：“不改就不改，打人做什么？大不了我回去和王公公说去。”


    铁尺刚刚扬起，却没有落下。


    徐昌叹气，瞪了他一眼道：“谁说不改？我要打你，是以为你又用花言巧语来骗我而已，看你这样子，似乎也不是油嘴滑舌，想必是真的了。”他旋即兴奋起来，老脸通红，站起来搓着老手，道：“我怎么说来着，怎么说来着，咱们徐家迟早要飞黄腾达的，我们徐家也能出老爷，世世代代给人当差做奴才，也该扬眉吐气了，人家还说贱不过三代呢，好儿子啊好儿子，这是你的时运。”


    说罢，蒲扇大的手拍在了徐谦粉嫩嫩的肩膀上，道：“当日我就看你像做老爷的命，所以你要读书，我都极力赞成，看看，你看看，现在怎么样？这就是慧眼识距，是上天有好生之德，是祖宗庇佑，是我徐昌时来运转了。”


    他乱七八糟地像发了魔症一样说着浑话，徐谦忍不住揭穿他道：“爹，你什么时候要我读书了，分明是我要读书，你却是拿着铁尺追着说我不务正业好不好。”


    徐昌哈哈大笑，道：“傻孩子，这是爹激将你呢，棍棒底下出贤才，这是督促。再者说，那时候咱们那个样子，读了书有什么用？读了书，你将来不还只是个听差的？那读书还有什么用？可是现在不同了，你平时又这般刻苦，总算有了机会，但凡有做老爷的机会，谁愿意给人跑一辈子的腿？”


    他重新坐下，脸色很凝重地看着徐谦，随即道：“我来问你，你想做杂役吗？”


    徐谦摇头。


    徐昌道：“这是为何？”


    徐谦道：“做了杂役，就算混得再好，到了爹这份上也到顶了，爹都混得这么寒碜，我若是想做，那才是疯了。”


    徐昌翻了个白眼，显得有些受伤，不过他还是很赞许地道：“答得好，不读书，没功名，一辈子就和爹一样灰头土脸。”


    徐昌也算是很厚道了，直接拿自己做了反面教材，接着又道：“那不做杂役，你又能做什么？卖药方是卖不出前程的，家里也没有余财，不够你挥霍，所以眼下你只有一条路，那就是用功上进，王公公好人啊，给了你这么一个天赐的良机，你就更该努力，我这做爹的别的也不指望，只求你能考个秀才，你能考出个秀才，这就足以光耀门楣了，有了这秀才的身份，也足够你一辈子吃喝不愁，儿啊，不是古话常说吗？书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，学海无涯苦作舟，人不风流枉……”


    徐昌就是个大老粗，学着文人乱扯一通，词不达意，结果连自己都觉得羞愧了，最后还是决定用自己的风格来说教，脸色随即一冷，便从腰间又抽出铁尺了，恶狠狠地道：“总而言之，从现在起，你就开始读书，一定要用功用功再用功，若是敢偷懒、胡闹，我便当没了你这儿子，非要打死你不可。”


    徐谦自小被威胁惯了，只有点头的份。


    说教了一大通，徐谦归纳出来了老爷子的基本观点，无非就是万般皆下品、唯有读书高，只要肯努力读书，考中一个秀才，从此以后就是老爷，就有妹子，有银子，走到哪里都光鲜体面，左邻右舍见了都只能流口水，县尊见了也得和颜悦色。


    徐昌激动了良久，还沉浸幻想连篇之中，结果徐谦忍不住给他泼了一盆冷水，道：“可是一旦去了贱籍，宗族那边怎么交代？爹现在又要革掉差事，以后我们怎么办？”


    前途虽然很丰满，现实却是很骨感。


    不是什么人都可以读书的，徐谦确实是有学问，有功底，可是大多数族人呢？徐家宗族有七十多口人，说多不多，说少不少，大多数人都是世代的杂役，杂役虽然是下九流，可这是祖传的铁饭碗，现在徐谦一人去读书，而全族都要跟着改籍，这就意味着许多人都要失去饭碗，难道他们也去读书？到时候族中肯定要闹个鸡犬不宁，那些家里有差事的，也一定会闹起来。


    还有就是徐家自身的问题，老爷子无所事事，而且读书毕竟是要开销的，笔墨纸砚、书钱，还有一些人情往来，开销绝对不小，一边断了家里的进项，一边开支大增，徐家虽然存了些银子，却也未必能吃得消。


    徐昌皱眉，却是咬着牙道：“这种事自然不必你来管，爹自然会想办法，你好生读你的书就是了。”