第591部分

    “既然如此，陛下干嘛怕她？”


    “怕她？怎么会？这不叫怕，我说过了，这是……这是尊重，欢颜很有本事，朝廷全靠她一人维持，可惜她不是男儿身……”


    “她若是男儿身，陛下还能坐在这里吗？”


    张释虞尴尬地笑了笑。


    皇后上前坐在皇帝身边，“是她要求陛下白天多待在大殿里，陛下不过饮几杯酒，她就不满，在塞外，大家早晨就能喝酒，也没见有何不妥。”


    “中原的规矩不一样……”


    “中原的规矩是让‘姑姑’做主吗？”


    张释虞叹了口气，“那有什么办法？”


    “怎么没有办法？”


    “嗯？”


    皇后靠近皇帝，小声道：“贺荣人虽败，败在我哥哥被暗害，败在如今的单于只是一个小孩子，并非塞外骑兵的错，所以欢颜郡主想要拉拢过来，为她所用。她能用得，陛下为何用不得？”


    张释虞一愣，“欢颜是为朝廷招兵……”


    皇后摇头，“她是为自家招兵，如今文武群臣都听她的命令，她若行改立之事，谁敢反对？谁能为陛下尽忠？”


    张释虞垂头不语，他心中早有担忧，只是不愿去想。


    “与其让欢颜郡主得益，不如咱们自取。”


    “自取？”张释虞大吃一惊。


    “陛下随我去塞外，我是强臂单于的妹妹，你是天成皇帝，可以争得许多支持，一呼百应，贺荣骑兵尽听陛下一人的旨意。陛下愿留，就安心做一个塞外皇帝，惦念中原，那就挥师南下。”


    “呵呵，贺荣人两次大败，怕是没剩下多少人，再不敢入塞了吧？”


    “欢颜郡主不是说了吗？天下形势又将剧变，我哥哥原已平定大半江山，他一死，各地重归混乱，陛下以天成皇帝率兵入塞，还得不到半点支持？”


    张释虞不语。


    “小小渔阳能保护陛下多久？欢颜本事再大，朝廷还不是日益衰落？若是没有机会，也就不必勉强，过一天算一天，如今机会就在眼前，陛下一点也不心动？”


    “让我想想。”


    “欢颜郡主都能看出贺荣骑兵的好处。”


    张释虞嗯了一声，在得过且过与雄心壮志之间来回犹豫。


    另一头，欢颜郡主已经拟好多封书信，准备由使者带往塞外，她不知道谁生谁死，因此还写了几封没有抬头的信。


    孙雅鹿又接到一些消息，尤其是冀州军的消息，“尹大人果然还在，是他率兵击败贺荣人，只是还不知道杨将军那一支军队遭遇如何。”


    冯菊娘忍不住插嘴道：“这可是天大的好事，从秦州回来一支冀州军，郡主再从塞外招一支骑兵，朝廷实力大增。”


    欢颜郡主依然冷静，“尹大人与朝廷中间还隔着一个并州，塞外形势不明，能否招到兵卒以及招到多少，皆难预料。明天我派使者出寒，再派人去接尹大人，还得派人去并州安抚梁王。”


    三件事当中，安抚梁王最难，孙雅鹿拱手道：“请郡主许我去趟并州，劝说梁王安心，绝不让他骚扰朝廷。”


    “有劳孙先生。”


    次日一早，三拨使者同时出发，写给贺荣人的信上都加盖了皇后的印章，以争取信任。


    秦州传来的消息越来越多，欢颜郡主整日都在忙碌，听说皇帝偶染小疾，她没有太在意，只在心里埋怨皇帝太过懒惰。


    直到第三天，才有人通风报信，声称皇帝、皇后一连几天没露面，似乎有些蹊跷。


    天成皇帝与皇后竟然失踪了。


    欢颜郡主一番审问过后，明白了两人的去向，不由得向冯菊娘笑道：“陛下终于肯自己动身做些事情。”随即长叹一声，“可他却被领入歧途——朝廷真的没救了？”


    第五百三十九章


    暂避


    刘有终一直没有返回，也没有书信送达，晋王沈耽为此心思不宁。


    噩耗接连传来，明明说好结盟的冀州军“突然”反目，夺占秦、并之间的关卡，令晋军措手不及，沿途城镇纷纷弃守，冀州军马不停蹄，正向晋阳奔来。


    另一头，梁军蠢蠢欲动，正在缓慢地向前推进。


    晋王没有服输，不分昼夜地督促将士备战，他已经决定，要在冀州军立足未稳时，率兵出城决战，回过头来再对付梁军。


    “生死存亡，在此一战，若能破冀败梁，则大晋横跨三州，天下尽在我掌握中矣。”晋王不知不觉间将这句话挂在嘴上，希望能够激起麾下将士的斗志，至于效果如何，他宁愿不想。


    这天午后不久，卫兵通报说有使者返回，晋王大喜过望，甚至没问清楚，起身出厅迎接。


    返回的人却不是刘有终。


    周元宾快步前趋，激动地道：“晋王，想不到我还能再见到你……”


    晋王大为失望，冷淡地说：“姐夫担心我已经遇难？”


    “不不，是我差点死了，贺荣人两次大败，全让我赶上，差一点，只差一点啊。”


    毕竟是自家人，晋王道：“活着就好，进来说话。”


    周元宾讲述自己如何侥幸逃生，每一次开战前他都觉得心惊肉跳，因此早早做好逃亡准备，他不是将士，无需亲上战场，在后方一看到情形不对，立刻偷偷逃走，连随从都不带。


    “单于大妻根本不将我当成一家人，以孤儿寡母为借口，每次都会提前离开，但是不肯带上我……”周元宾既悲愤又后怕，忍不住抽泣一声。


    晋王听得厌烦，开口道：“你回来得不巧，冀、梁两军即将攻来，晋阳孤城，正要拼死一战。”


    “我是并州人，宁愿死在晋阳，为晋王尽忠。”


    “嘿，谁说晋阳必败？”


    “以晋王神武，必能击败两敌。”周元宾马上改口。


    “破冀败梁，则大晋横跨三州……”晋王突然间觉得心里差了口气，怎么也提不起来，话只说半截，坐在那里默然不语。


    周元宾等候多时，发现晋王将自己给忘了，于是轻咳一声，极小心地说：“晋王其实也不是非守孤城不可吧？”


    晋王悚然一惊，从发呆中清醒，目光扫来，“你说什么？”


    周元宾向后躲了一下，随即笑道：“我就是瞎说，打仗的事情我一点不懂……”


    “不守晋阳，晋军还能去哪？”晋王问道，没有因此大怒。


    周元宾稍稍松了口气，“可以——我就是随便一想——可以去塞外暂避……”


    “我在晋阳战败，仍不失为中原豪杰，何况贺荣人新败，我去塞外……”晋王一向聪明，心里突然冒出一个想法，然后疑惑地看向周元宾，“你这是奉命当说客，谁派你来的？”


    “没有没有。”周元宾双手连摆，“没人派我说客，我也不敢劝说……”


    晋王目光盯得更紧，周元宾咽了咽口水，“我在路上……遇见过……徐础。”


    晋王抬手在桌子上重重捶了一拳，喝道：“别提他的名字，冀州军背信弃义、刘有终去而不返，都是此人从中作梗！”


    “是是，我也是这么想的，所以对他的话一句也不相信。”


    愤慨过后，晋王却不能无动于衷，“他向你说了什么？”


    “秦州大败之后，我先是逃到塞外，可是贺荣各部乱成一团，单于大妻忙于铲除异己，看谁都是坏人，我没敢去见她，又逃回中原。入塞不久，我遇到一队冀州兵，被他们带去见徐础。”


    晋王哼了一声，知道这是谎言，却没有挑明。


    周元宾继续道：“在冀州军营中，徐础向我问了一些塞外的情况，说大妻这么折腾下去，贺荣人必将一蹶不振，除非再有强臂单于那样的人物兴起……”


    “然后他就让你过来劝我去做‘强臂单于’？”晋王冷笑一声。


    周元宾摇头，“没有，徐础与我只是闲聊，然后他向冀州军统帅求情，将我释放。我一路跑来见晋王，路上想到一个主意，或许真能让晋王成为新单于！”


    晋王怒道：“笨蛋，你还不明白吗？你的想法与主意全是徐础塞到你心里的，他想让我逃走，令冀州军兵不血刃夺下晋阳。”


    “徐础有什么阴谋诡计，我不知道，但是这个主意真是我自己想出来的，没向徐础或是任何人透露半点口风……”


    “徐础之阴险，远超你的预料。姐夫既然回来，就留下，与晋阳同生共死，万万不可受骗，反为他人利用，害了自己人。先回家去去见见妻儿，然后到我这里来，此战晋军要倾力而为，你虽是我的姐夫，也不能留在城里观战。”


    周元宾不敢争辩，只得告辞。


    晋王反倒因此生出一股斗志，自语道：“徐础想用计骗我离开晋阳，正表明冀州军虚有其表，秦北击败贺荣人，必是降世军的功劳。”


    可是到了晚间，晋王的信心又降落到谷底。


    首先是军中士气不振，即使是在晋王面前，许多将士也露出怯战之意，他们接连征战，早已疲惫不堪，所面对的又是夹击，其中的冀州军刚刚击败强大贺荣人，晋军不能不怕。


    随后傍晚时到来的一条消息，更让晋军士气一降再降。