第6章 石瓮谷

    王夫南踩了别人的脚而不自知，直到对方开口提醒，这才察觉到前脚掌下略硌人的脚趾头。


    瘦巴巴的脚，没有任何温软的触感可言。


    王夫南自觉地移开脚，本想再饮一杯酒，但酒壶却空了。他总算彻底回神，目光在许稷脸上及脖颈处仔细扫了扫——没有胡子，喉结轻微凸出，脖颈间挂有一条罕见的褐色项绳，吊坠一半在水上，一半延入水中。


    不明笑意从他脸上一闪而过，许稷正琢磨他笑什么，王夫南却已是转过身，扶着木浮盘往另一边去了。


    那笑意在转身后又卷土重来，当然许稷是没法再瞧见了。


    猎犬阿松忽偏头“汪”了一声，王夫南没当回事，许稷则顺着阿松视线往斜上方瞧。她眼力一向好得很，一条顺着岩石蜿蜒而下的蛇正探头吐信，是要往下来。


    深冬时节在温泉地带瞧见蛇并不算太奇怪，许稷常年居于此地，早对山中这些动物无比熟悉。她自然是不怕蛇的，何况还是条没甚威胁力的小水蛇。


    许稷忽想起千缨平日里念叨过的旧事，遂挑挑眉，看向已走到另一边的王夫南道：“十七郎怕蛇吗？”


    王夫南听她忽然提蛇，英俊剑眉陡蹙起来，警备模样简直如临大敌。


    许稷虽看不清他神情，但从对方离奇的沉默中也能笃定得出结论——千缨说得没错，威风凛凛的王夫南幼时被蛇围攻过，于是此后一贯怕蛇。


    许稷细想了一下觉得好笑，但还是仗着掐了王夫南命门毫不留情地将“噩耗”向他转达：“这儿有条蛇。”她的手甚至伸出水面，直指那蛇的方向：“十七郎看到了吗？”


    王夫南脸倏忽僵了，不自觉屏住气，像在与劲敌对峙。


    “它下来了。”许稷如实报告水蛇行踪。


    王夫南后脊背发凉，浑身紧绷，周身血液仿佛倒流，童年噩梦铺天盖地袭来。


    “它竟不嫌水热吗？”许稷温温吞吞地说，“游过去了。”


    王夫南再也绷不住，一把拖过岸上木盒，手脚麻利地从中取出干净衣裳，转身上岸火速披上就走了。


    许稷看他狼狈得什么都不要了的模样，忍不住笑起来。猎犬阿松“汪汪汪”吠个不停，将她衣裳叼来，许稷便也不再水中多留，出水披上中衣又套上暖和外袍，收拾了一番王夫南带来的盒子及他换下来的湿衣裳，提着灯笼便不急不忙回去了。


    一进家门刚将木盒与灯笼放下，许山便迎了上来。昏暗廊下铜铃轻响，阿松吠了两声，许山一把捉住许稷衣袖，拦她问道：“那位一道来的王都尉是怎么了？方才我瞧他脸色煞白，莫不是泡汤泡出毛病来了？”


    许稷忙摆摆手：“没事，就是遇了条小水蛇。”


    许山松口气，压低声音狠狠嘲笑之：“堂堂都尉怕水蛇，他是个孬种吧！”


    许稷没多作回应，笑着拍拍兄长的肩，转移了话题：“时辰不早，我先回去睡了，阿兄也早些休息。”


    她说了便往西边廊屋走，许山却又拽住她：“都怪我没好好安排，他已是抢了你那间屋了，要不你今晚上就换个地方睡？”


    “为何要换地方？”许稷直截了当地回：“我太累了，换个冰冷冷的地方睡不好，我还是睡那，多抱床被褥就是了。”


    “也是。”许山光惦记着照顾尊客却忘了许稷的辛劳，不免有些自责，遂赶紧去抱了床被褥来给许稷。


    许稷进屋时，王夫南不复之前的慌张，很镇定地在铺被褥。


    瞧见许稷抱着被褥进来，王夫南顿时停了手中动作。许稷见怪不怪地看了他一眼，将被褥放在干净地板上，又将炭盆往边上踢了踢：“请十七郎将褥子往后移一移。”


    王夫南眸光一滞：“妹夫今日也要睡这里？”


    “既然十七郎愿增进你我二人之间情谊，那么学前人抵足而眠也不赖。”许稷说着将王夫南的褥子往墙根挪挪，俯身将自己的褥子铺开，两床被褥恰好脚顶脚各放一处，占了居室大半空间。


    “抵足而眠是这样吗！？”


    “许某知道的抵足而眠就是如此。时候不早，我要熄灯了。”许稷“哗哗哗”利索铺好被子，拿过矮足案上灯台，径直给吹了。


    “怎么说灭就灭了！”黑黢黢的屋子里响起忿忿抱怨声。


    “许某打过招呼了，十七郎没听见吗？”许稷才不管他眉头皱成倒八字，兀自钻进被窝里深吸一口气就闭眼睡了。


    许稷这边很快没了声息，却是苦了王夫南。王夫南的被子还没铺好，磕磕碰碰终于摸索整理妥当，门却“吱——呀”一声打开，一双绿眼睛飘了进来。


    天，这只狗又来了。


    王夫南看着那双眼睛挪挪挪，最后到许稷头边，悄无声息地停了下来。


    尽管如此，那狗却仍一动不动盯着他。王夫南无奈地松了肩头轻叹口气，终于拉过被子躺了下去。


    大约是太累又泡了汤泉的缘故，这一夜是预料之中的深睡。多日来的辛劳得到缓解，梦境轻松完整，是难得的好眠。


    王夫南醒来时，许稷已是不见了，唯有一只狗仍蹲在对面目不转睛看着他，见他醒来很是尽职地“汪”了一声。


    他回瞪它一眼，起身整理了床褥放回原处，又在屋内转了一圈。


    房内陈设简单，看得出主人毫无情趣。


    但他绕过一架白屏风，却是乍然擡起眼来，眸光落在面前的佩剑上。


    佩剑始终得合乎身份，而面前这一把，是十足的名剑。


    王夫南英眉蹙起、黑眸微眯，正欲伸手将其从架上取下详观时，守在外面的阿松忽然狂吠起来。


    许山应声推门而入：“怎么了怎么了？”


    阿松冲到屏风内，怒气冲冲瞪着王夫南。王夫南缓缓收回手背至身后，偏头看向闻声冲进来的许山，坦荡笑道：“某擅作主张欲详观此剑，看来是某唐突了。”


    许山“哦哦”两声，并道：“此乃家父早年得的一把剑，前几年赠给了三郎，三郎就一直宝贝着不让人碰。其实还好啦，不过就是一把上了年头的剑罢了。”


    许山非军人更非士族，自然不能领会区区一把剑中所藏深意。王夫南笑意不明地将目光收回，转过身来走出屏风，轻描淡写地说：“原是如此。对了，三郎一早去了哪儿？”


    “三郎啊，天没亮就拎着弓箭去石瓮谷1练箭了。”


    练箭？王夫南捏捏自己耳根，确定没听错后便让许山带他往石瓮谷去。


    骊山东西绣岭以石瓮谷为界，千尺瀑布悬流直下，幽深壮丽，是块难得的迷人胜景。如今虽是深冬，但谷中青松苍翠，又有水声激荡，仍不乏勃勃生机。


    许稷在谷中屏息静气地拉弓瞄射时，其兄许山及王夫南正兴致勃勃议论着许稷本人。


    许山一脸骄傲：“别看三郎瘦成那样，射箭却是极准。以前学馆里比射，他总是头名，旁人都觉奇怪，却是不知三郎自小就跟着家父习射，底子好得很哪。”


    “喔这么厉害，能百步穿杨吗？”王夫南一边吃冬枣一边说着风凉话。


    “那是甚么话，百步穿杨不过是传说罢了！”许山不高兴地摊手，“哪有人真的可以百步穿杨哪？想想看那风稍稍一拂，柳条儿就动了嘛！会动的靶子怎么射得准？”


    王夫南吐了枣核，歪曲论点：“战场上都是会动的活靶子。射不准？射不准等死吗？”


    许山顿时不想和他说话，抿唇皱眉一路闷闷走到了许稷练箭的地方。


    许稷拉满弓时已听到了悉索脚步声，但她没有回头。离弦之箭直冲靶心而去，随即传来的即是拍手称好声。


    许山憋了一路，终于可以堂堂正正炫耀自家弟弟的箭术：“正中靶心！正中靶心哪！”


    许稷所用弓箭乃竹箭，一般是学堂儒生用来秀花活，撑死了打猎用用，在如今的正规战场上几乎没有用到的可能。


    时下箭分竹箭、木箭、兵箭、弩箭，唯后两种是用来打仗。与可穿盔甲的兵箭及“镞长七寸、铁叶为羽”2的车弩箭相比，竹箭简直是小儿科。


    不过一介儒生能将箭术练到此般程度，也的确了不起。王夫南眯眼远望靶子，却并不想夸赞许稷箭术。许稷的优势在于沉得住气，箭术倒是其次。


    若此人从军，或许会是难得良才，只可惜从了笔墨账簿。


    许山倒是在一旁啧啧称赞：“我家三郎可是泰山崩于前而色不变3的人哪！正因这样才能射得稳狠准！”


    王夫南手中枣子已快吃尽，只剩了最后两颗。他走到许稷面前，很是顺手地拿过她的弓，又从箭囊里抽了一支箭。


    “你信不信我？”


    许稷轻挑眉：“何为信，何为不信？”


    “信就乖乖站着。”王夫南说着忽将一颗冬枣置于她头顶的幞头上，眸光下沉盯住她眼眸：“你同意了。”


    许稷自然心领神会，她一动未动，只说：“不要射偏。我只知若你伤了我半根头发，千缨会找你拼命。”


    王夫南弯唇笑，将最后一颗冬枣塞进袖袋里，转过身朝靶处走去。


    止步、转身、置箭、举臂、拉满弓，每一步都透着十足的从定。


    都是眼力极其好的人，又相距不是太远，许稷几乎能看清他的神情，而王夫南亦是看得清她。


    放箭几乎是一瞬的事，一旁观看的许山正惊呼之际，那支竹箭已是飞速从许稷幞头上穿过，将上面放着的冬枣凿了个稀巴烂。


    王夫南面露笑意，快步朝许稷走过去。


    早看愣的许山回过神，不得不服道：“虽是炫技，却真是妙哉……”


    王夫南和许稷却是都不言语。王夫南走到她身侧，深深看她一眼，将手中的弓还给她，并顺手拍拍许稷的肩，漫不经心道：“竹箭总少了点意思，下回教你用弩箭。”


    说罢，从袖中摸出最后一颗冬枣塞进了嘴里。


    石瓮谷中晴光铺覆，一片明亮。


    王夫南迈步前行，唇边笑意渐渐敛起。


    许稷是不是真的泰山崩于前也色不变他不知道，他只知道，箭矢朝她头顶飞去时，她甚至都没有眨一下眼。