第1章

    7.1小修


    日照西斜，微微橘光笼罩着京城。


    隋瑛蹲在兵部侍郎府角门附近的树杈子上，认真观察角门处的动静。


    廖侍郎的爱女廖贞贞即将出嫁，府上这几日进进出出的好不热闹。


    隋瑛认为混进去并不难，便低头吩咐自己的侍女阿袖：“你去准备一套丫鬟的衣裳。”


    “小姐，您还是……”阿袖劝她再考虑考虑。


    “考虑什么？这口气不出，我怕是要呕死！”隋瑛轻咬银牙，挥着拳头锤向树干。


    廖贞贞嫁给谁不行，非得耍手段嫁给冯嘉幼的心上人。


    更落井下石，撺掇着一帮贵女联合欺负冯嘉幼，险些害她破相。


    “也就是看准了我当时不在京城，否则一脚一个，全给她们踹湖里去！”身为镇国公府的嫡小姐，隋瑛在京城一贯横着走，冯嘉幼是她罩着的，欺负冯嘉幼就是欺负她。


    不，哪怕换成隋瑛自己被欺负，都不至于如此气怒。


    她离开京城前，冯嘉幼还娇艳的似朵盛放牡丹，短短一个月，已是形销骨立，缠绵病榻了。


    而廖贞贞却在等着风光出嫁，凭什么？


    今天，隋瑛必须要去给她送份礼，天王老子都拦不住。


    冯嘉幼身体不适，傍晚便睡下了。


    一个多时辰后，她突然惊叫一声，捂着脑袋从梦中惊醒，身上的寝衣几乎被冷汗浸湿透了。


    半个月前的花朝会上，她曾撞伤过脑袋，当时大夫说伤势并无大碍，只做了最简单的处理。


    可自那天起，她再不曾睡过一个安稳觉，似乎做了噩梦，清醒后丁点儿也想不起来，只觉着头痛欲裂。


    又请过几位大夫，都说她头伤已愈，应是心病。


    京城谁不知道，她与玄影司指挥使家的公子沈时行本是一对儿。


    原本两人也是相配的。


    冯嘉幼的祖父曾官拜大理寺卿，更是内阁成员，谁见了都得称呼一声冯阁老。


    而冯嘉幼的父亲十八岁高中探花，任职刑部，原本未来可期，却莫名其妙失了踪，生不见人死不见尸。


    几年前冯阁老也离世之后，冯家就只剩下冯嘉幼一个孤女。


    权势正盛的沈家自然瞧不上，沈时行将她抛弃，转头和兵部侍郎家的廖小姐定了婚。


    凄惨至此，搁谁身上能睡得好？


    冯嘉幼懒得多说，心知药不对症，一口也没喝。


    平复了会儿心绪，她掀被下床，将濡湿的寝衣脱掉。


    “小姐您醒了？”门外响起侍女珊瑚的声音，“阿袖来了，说有急事见您。”


    冯嘉幼忙换好衣裳，拉开房门。


    阿袖急匆匆迎上去：“冯小姐，我家小姐来过吗？”


    冯嘉幼习以为常：“她又怎么了？”


    今天一早隋瑛就带着阿袖前来看望她，一直待到下午，她困了，主仆俩方才离去。


    只不过睡了个小觉的功夫，瞧阿袖心急火燎的模样，隋瑛像是丢了？


    心中仅存的希望破灭，阿袖哭丧着脸道：“小姐从您这里离开以后，直接去了廖侍郎府。她恨廖小姐抢了您的沈公子，知道她害怕猫毛，一碰就会满脸起红疹，好几日不退，便特意收集了一些猫毛准备扔她床铺上去，让她顶着一张丑脸出嫁……”


    冯嘉幼险些厥过去：“这个隋瑛，我说的话她只当耳旁风！”


    自她回京，冯嘉幼拉着她不知解释过多少回。


    她和沈时行只不过是好友关系。


    廖贞贞的确尖酸刻薄，可恶极了，但一码归一码，抢她男人这事是不存在的。


    冯嘉幼憋着气：“继续说。”


    “小姐命我在角门附近等着，谁知左等右等不见人。”阿袖声音微颤，“原本角门始终开着，忽就关上了，还添了好些护卫把守，我赶紧离开，路上竟看到玄影司的铁骑杀气腾腾的冲着廖侍郎府去了。”


    提及令人闻风丧胆的玄影司，阿袖颤抖的愈发止不住。


    冯嘉幼却颇感诧异，不应该啊，先不说以隋瑛的身手不易被发现，即使真露馅了，以她混不吝的名声和背后的镇国公，廖家也犯不上去请玄影司吧？


    这是为什么？


    廖贞贞？隋瑛？玄影司？


    冯嘉幼又是一阵剧烈的头痛。


    “小姐不曾回府，也没来您这儿，那她应该还在廖家。”阿袖能想到的是廖府内出了其他变故，小姐被困在里面了。


    她打算回去继续等。


    才刚跑到垂花门，听见背后冯嘉幼喊道：“回来！”


    阿袖被她语气里的严肃惊了一跳。


    冯嘉幼脸色惨白：“别去，廖贞贞死了，你此时回去等同羊入虎口。”


    “廖小姐死了？”阿袖怔愣片刻，面色一瞬被抽了个干净，“您的意思是，我家小姐将廖小姐……杀了？”


    这怎么可能啊？


    “我家小姐虽然……但您最清楚了，她有分寸，我提议派个护卫去放猫毛，她还训斥我男子岂能入女子闺房，又岂会杀死廖小姐？”


    冯嘉幼不知如何解释，她只是模糊着想起了刚才做的噩梦。


    隋瑛潜入廖贞贞闺房时，廖贞贞已被杀害。


    不知出于何意，凶手竟将隋瑛打晕之后带出了廖侍郎府，跑去附近的巷子里抢了辆马车，将隋瑛扔在一家茶楼的雅间里面。


    玄影司暗卫几乎遍布京城每个角落，迅速查出隋瑛行踪，派大队人马前往茶楼抓捕。


    隋瑛的弟弟，镇国公小世子隋思源也恰好赶到。


    那小子更是个愣头青，眼见亲姐被欺负，立刻跳起来与玄影司动了刀兵。


    莫看他年纪小，名将后代，一身本领，发起疯来十几个玄影卫拿不下他，混乱中，隋思远竟被误杀。


    在外戍边的镇国公早年死了儿子，如今又听闻孙子死讯，急怒攻心当场吐血，也一命呜呼。


    镇国公府就此落败。


    冯嘉幼不忍去想隋瑛的未来，她经历过，最清楚其中滋味儿：“你家世子现在何处？”


    阿袖哪里清楚：“世子爷整日跑的不见踪影。”


    “珊瑚，你快去准备马车。”拦下小世子是没指望了，冯嘉幼心想必须快一步找到隋瑛。


    慌乱中，她想到什么，撂下一句“等等”，转身返回房间，“容我先写封信。”


    再出来时，冯嘉幼一手端着一方厚重砚台，一手提着一份以蜡封好的信笺，“你不必备马车了，先将这封信送去大理寺要紧。”


    又交代，“务必谨慎，今日无论如何不能让隋瑛落在玄影司手里。”


    廖贞贞是玄影司指挥使未过门的儿媳妇，婚礼之前惨死，这是在打玄影司的脸。


    而镇国公与那位嗜杀成性的指挥使也不是一路人，甚至有些敌对的意味儿。


    隋瑛一旦进了玄影司的黑牢，不死也要扒层皮。


    珊瑚点点头，带着密信速速出门。


    冯嘉幼则带着阿袖坐上马车，前往城南。


    城中不设宵禁，酒楼商铺林立，马车一路行去，所经之地人声鼎沸，繁华更胜白天。


    “大理寺真会出手吗？”阿袖害怕极了，殷切的看向冯嘉幼。


    官场上向来人走茶凉，何况老太爷离世几年了，大理寺还会卖给冯小姐人情么？


    就算会，大理寺真能从恐怖的玄影司手底下抢到人？


    冯嘉幼不曾回答她，微微垂着睫毛像是在闭目养神，实则是在逼迫自己回忆起更多的梦境。


    可惜除却隋瑛这一段惨痛故事，其他全部云山雾罩，难窥真颜。


    对了，她还记得一个名字——谢揽。


    但这个名字所代表的意义，她实在是想不起来。


    马车停在茶楼门前。


    这家茶楼是隋家的产业，冯嘉幼从前陪着隋瑛没少来，是贵客也是熟客。


    掌柜笑盈盈地迎上去：“冯小姐您慢着点儿，才刚下过雨，地上湿滑得很。”


    阿袖先问：“咱家小姐在吗？”


    掌柜摇头：“好几日不曾见过了。”


    阿袖回头望向冯嘉幼，不知她为何笃定小姐人在茶楼。


    掌柜又说：“世子爷下午倒是来过，拿了些银子，去前面戏楼和几位小公子斗蛐蛐了……”


    冯嘉幼顺着他指的方向，望见一字排开的迎客灯笼，它们形态各异，颜色不一，但都在夜风中难以自持，微微摆穗。


    她失了会儿神。


    怪不得小世子会在玄影司抵达茶楼后来的那么快，戏楼距离茶楼仅仅一个街口。


    冯嘉幼劳烦掌柜派个人去把隋思源请回来，掌柜亲自去了，他们家世子爷若是玩到兴头上，可不是谁都能请得动。


    “咱们先上楼。”一楼客多，冯嘉幼戴上帷帽，从旋梯去到二楼左侧尽头。


    这是一间专为隋瑛姐弟俩准备的上房雅间，从不招待客人。


    冯嘉幼推门进去，更印证了她梦中所示是正确的，贵妃榻上正侧躺着一名衣衫朴素，梳双环髻的女子。


    单看这熟悉的背影，阿袖已知是自家小姐，立刻扑上去。


    隋瑛左手臂上被划出一道血口子，其他还好，只是任凭阿袖摇晃呼喊，仍旧纹丝不动，看来一时半会儿是醒不过来了。


    冯嘉幼快步走到窗边，向下方望去，茶楼后巷子里果然停着一架马车。


    她拦下想去请大夫的阿袖，说话的功夫，隋思源风风火火地跑进来：“冯姐姐找我什么事儿啊，我正玩着呢！”


    不等冯嘉幼开口，小世子已经瞧见榻上昏迷不醒的隋瑛。


    起初以为家姐睡着了，小世子脚步放轻了些，却又见她手臂上的伤口，以及阿袖难看的脸色，瞬间瞪圆双眼：“我姐被人打伤了？谁吃了熊心豹子胆？”


    冯嘉幼和隋瑛亲近，也当隋思源半个弟弟看待，直接上手拉着他的衣袖说：“思源，你能不能答应我，等会儿无论发生任何事情，都不要动手？”


    “为什么啊？”隋思源平视着她。


    冯嘉幼本想说“是你姐的意思，你听话就好，不然等你姐醒来肯定要揍你”，却恍然发觉，这孩子的个头都快追上自己了，怕是不好糊弄。


    她正斟酌说辞，忽听楼下一阵喧哗。


    “玄影司办案，闲杂人等速速离开！”


    “快滚！”


    “你们几个围住这里，不许放任何人入内！”


    接着是一阵桌椅重重摩擦地面发出的混响，伴随着叮铃咣当，听着茶碗可摔碎了不少。


    阿袖匆忙走到门边，向外一看，立刻将门重重关上：“冯小姐，他们来了！”


    冯嘉幼心头也是一个咯噔，来的好快！也不知珊瑚那边如何了，有没有将信送去大理寺。


    隋思源左看右看，冷笑道：“好啊，原来是玄影司伤了我姐。”


    他黑着脸从墙上取下一柄长剑便要下楼。


    冯嘉幼鼓足气力喝道：“隋瑛你怎么了！”


    吓了隋思远一跳，慌忙折返，扑到贵妃榻边去看隋瑛的情况。


    一声“姐”卡在嗓子眼，隋思远只觉得后脑勺一痛，难以置信的转头去看冯嘉幼，嘴唇掀了掀，一阵天旋地转过后便晕趴在地上。


    冯嘉幼手持着那方从家中带来的砚台，吩咐已经呆掉的阿袖：“愣着作甚，地上凉，快将他也扶上榻。”


    这是最简单的改命之策。


    当然，使用迷药也能达到同样的效果，只是冯嘉幼做过预知梦以后，心中思虑的比较多。


    小世子命中这是死劫，不吃点苦头见点血，怕是躲得过初一躲不过十五。


    收起砚台，冯嘉幼擦掉手心里的汗，整理衣裙，重新戴上帷帽，等待着玄影司破门。