第55部分

    而那名被刘縯伸手指着的卫兵，竟然只是迟疑了片刻，便真的低下头，快步小跑进了后厅。


    其余的卫兵，也同样只是在片刻的犹豫之后，便散出了这后院。自始至终，也没有一丝的喧哗与混乱。就仿佛他们的主将并非刚刚被杀的陈牧，而是眼前的刘縯一般。


    原本熙攘拥挤的后院，此刻已一瞬间变得空无一人，鸦雀无声。


    第七十七章


    生死之间有生死（六）


    “哥哥……”


    纵使在以往的岁月里，刘秀曾数次见过哥哥在宛城里如何谈笑间挥刀杀人，慑服人心，但今日这般场面，也是平生第一次见到。


    不……别说见到，即便仅仅是在脑海中想象，刘秀也想象不到这种事情的存在。


    哥哥……真的是天生便要成为帝王的人啊！


    刘縯此时才翻身下马，走到了刘秀身前，双手紧紧捏住了他的肩膀上下仔细打量了几眼，随后露出了一个微笑：“很好，在昆阳待了那么久，身上居然没缺了什么地方。”


    “当然。”刘秀一笑：“我总要……能独当一面吧！”


    “独当一面？”刘縯笑着轻哼一声：“我若不来定陵，你又打算怎么把援兵带回昆阳？”


    “我……”刘秀顿了顿，摇头苦笑道：“我也不知道。只是李通说过，今日便必定会有转机的。我只是没想到，这转机竟会是哥哥你罢了。”


    “臭神棍，果然又被你算中了。”刘縯揶揄地瞟了一眼李通，对着他点了点头：“真想看看你几时能犯错一次。”


    “那恐怕是看不到了。”李通对着刘縯自负一笑。


    “那么，哥哥你是要带着定陵的兵马，随我一起去救援昆阳么？”刘秀心头怦怦跳动着，问出了自己最关心的话。


    “不。”刘縯摇头道：“我来定陵，只是预感到你这里会有些岔子而已。此间事既然已经办妥，我自然还是要回到宛城去的。你以为……王匡有那个胆子将我和你留在一处么？”


    他说到这里，心中也微微有些讶异。


    纵使此前知道朝廷的四十万大军自洛阳集结南下，直奔南阳而来，并将昆阳团团包围，猛攻不停，而阿秀却还在昆阳城中，但他却从没有过丝毫的担忧。


    明明那是自己最亲近最疼爱的弟弟，明明昆阳已经危在旦夕，刘縯的心中却始终都是一片平静安宁，从没起意过，要前往昆阳去救援弟弟。


    就好像……他早已清楚地知道，刘秀绝不会死在昆阳城中一般。虽然并没有任何根据，但刘縯却偏偏就是知道。


    而恰恰相反，当刘縯接到了那两名游侠的传信，得知刘秀自昆阳城中突围而出，前往定陵时，他的心中却开始了不安。


    分明已经自城中突围而出，去到了安全的地点，但为什么自己的心绪却始终不得平静？


    仅仅过了一个时辰，刘縯便做出了决定——


    他要去救阿秀。


    没有禀报那个有名无实的陛下刘玄，甚至连围攻宛城的军队主将王匡也没有知会一声，刘縯便仅仅带着几名随从，向着定陵星夜赶去。一日一夜，几乎片刻无休，才让他赶到了定陵城下。


    自入城，到进入县衙，刘縯竟是几乎没有受到任何的阻拦。而当他终于斩杀了一名敢于上前喝问的卫兵之时，已经是在县衙之内了。


    而定陵的情况，也真的正如他此前所预感的一样，陈牧为了平林兵的派系利益，竟然打算坐视不管，眼睁睁看着昆阳即将陷落，也不愿发出一兵一卒的援军。


    “你……还要回去……？”刘秀有些失落地抬起头，望着哥哥。


    “总会再见面的。”刘縯笑了笑：“而且，相信我，只要阿秀有需要的时候，我就一定会再出现在你的面前。就像今天这样。”


    “嗯……”刘秀点了点头，但目光中的失落已经转瞬换成了坚定：“但是，我绝对不会再依赖哥哥了！放心地回宛城去吧。昆阳，一定会成为宛城北面的门户，牢牢钉死朝廷的军队，直到……宛城被攻占！”


    “很好。”刘縯握紧了拳头，重重捶在了刘秀的肩头：“那么，在昆阳等着我。我相信阿秀绝不会死，所以，不要辜负我的信任啊！”


    “绝不会。”


    刘秀用力点着头，看着哥哥重新翻身上马，向着前院驰去。那两名游侠留了下来，只有三名骑兵跟着他远去。


    刘秀转过头，看着身旁李通，浮现了一丝笑意：“你果然……从来都不会算错呢！”


    第七十八章


    世人如何不丈夫（一）


    定陵的六千多平林兵，便以这样一种诡异的方式，成为了刘秀刘縯二人的统属。


    虽然不知道哥哥在没有任何命令的情况下私自斩杀了陈牧，夺取了平林兵的兵权，当他回到宛城城下时，将会面对怎样的派系斗争……但刘秀此刻已经无暇去考虑这些事情了。


    救援昆阳，挡住王邑王寻的四十万大军，那才是当下最重要的事情。


    尽管只是惊鸿一现，便即离开，但刘縯的威压已经彻底那五名偏将压服。在刘縯走后，他们依旧对刘秀宣誓了效忠，成为了舂陵军一系的麾下。


    而刘秀的第一个命令，便是全军开拔出城，将定陵完全放弃，向着昆阳开进。


    道理很简单——若是守不住昆阳，整个南阳郡便都会门户大开，一览无余。届时无论是哪一座城，都将没有任何守住的可能。


    既然是如此，那又何必再分兵留守定陵？


    于是六千余人尽数离开了定陵，只留下身后的一座空城。


    现在的问题是，此刻刘秀率领着六千余人，势必不能再如此前突围时一般，自树林的方向偷偷潜入到昆阳城内了。且不说这样的人数，根本无法在树林中快速行进并隐藏行踪，单是树林内的现今的防卫，也必然比此前远多了无数倍。


    第二天的下午，当部队行进到了距离昆阳十里之处，已经能够看到了远处漫无边际的营地。前方浩浩荡荡的四十万大军依旧将昆阳围得如同铁桶般水泄不通，营地自城下一直扎到了五里之外。


    刘秀并没有在这里扎营，因为对方的斥候显然已经侦查到了自己这支援军的到来，他需要让麾下部队时刻保持着足够的机动性。以现有的六千余人，若是被新军黏住甚至陷入包围的话，在这丝毫无险可守的平原上甚至不用一个时辰，便会灰飞烟灭。


    他只下令了让部队停下脚步，一半人马原地警戒，另一半人原地生火做饭。


    自定陵带出来的这支六千余人的部队中，骑兵数量倒是挺多，足有一千多骑，虽然装备并不算很精良，但至少拥有了足够的机动性。刘秀将这一千多骑兵分出了一半，远远撒开，侦察起前方新军的情报，并同时用作警戒。另一半人则集结了起来，随时用以应对突发的情形。


    安置好了之后，刘秀便拉着李通与任光两人，远远走到了一处僻静的角落。


    “接下来，你们有什么计划？”刘秀伸出手，指着远处一眼望不到头的新军营地：“该怎么样，才能把这六千多援兵带进城内去？”


    “这，恐怕很难……”任光细细望着那连绵不绝的新军营地，想了半天，还是长叹了一声：“这样的人数，自然是没法潜行进去。但若是强攻，也更是不成。若是能被我们这六千多人冲出缺口，打到昆阳城下，那王莽费尽心思集结而来的四十万人，岂不都是纸糊的了？”


    “何况……”任光想了想又道：“纵使我们能强行冲破营盘，杀到昆阳城下，这六千多人又能剩下几个？而到那时，昆阳城内的守军又敢不敢冒着被敌军趁乱冲进城内的风险，开门放我们进去，此刻也还是未知之数……”


    “李通，你呢？”刘秀点了点头，知道任光所说的确是实情，又转向李通问道。


    “我……同意任光的说法。”李通想了想：“此刻我们面前的封锁，确实是无法突破。但……”


    “但什么？”刘秀看见李通脸上没有沮丧的神情，反倒是微微一笑，顿时眼睛一亮，追问道。


    “但，我们也未必只有入城这一条路可走。”李通笑道：“我现在倒是觉得，我们留在城外，或许倒是对局势还更有利一些。”


    “哦？”刘秀顿时来了兴趣，扒拉了两下地面，将碎石拨开，盘腿坐在了地上：“来，详细说说看！”


    李通拉着任光一同坐在了刘秀的面前，面带自信的微笑：“新军在昆阳周围，包围了十层以上，建立了一百多座营盘，虽然我们想要突围入城并不可能，但同时，只要我们始终保持着在昆阳外线的游走，王邑王寻也很难灵活地捕捉到我们的踪迹。毕竟让这支庞然大物动起来，绝不是那么容易的事情。”


    刘秀摸着自己的下巴，缓缓点头表示同意。


    “所以，我们若是能保证自己的机动性，永远不给王邑王寻以调集大量兵力围歼我们的机会，那么我们就将始终成为外围的一个威胁，一把尖刀。”李通越说，声音便越是高亢：“围攻昆阳这座小城二十余日，却依旧不能顺利攻占，敌人的士气本就已经大大低落了。而只要我们能找寻到机会，击溃一两次敌人的小股部队，对面的整个新军部队的士气也都必将受到大损！”


    “而城内在我们突围之前，也还有着六千余兵马。若是能趁着新军败阵之际，一同杀出，那别说守住，就算是……将对方一举击溃，也并不是不可能的事情！”


    刘秀连忙伸出手，拦在了说得越来越兴奋的李通面前，失笑道：“这……也未免太夸张了些。王邑王寻二人带来的，都是身经百战的精兵。我们的目标，不过是守住昆阳，等待宛城被攻下而已。想要在宛城援兵抵达之前，便击溃这四十万大军……这样的想法还是算了吧。”


    “谁知道呢……”李通低下头，微微一笑，却以难以察觉的音量偷偷自言自语道。


    一名将领跑了过来，正是此前在定陵城内赴宴的五人之一：“将军，我们在前方的斥候已经传回了消息，敌军出动了一个营寨，向着我们开拔而来，人数大约在五千上下。我们是战是退？”


    “那当然……是先退了。”刘秀毫不犹豫地自地上站起了身：“引他们离开大营，缓缓观察一阵，然后……再寻机击溃！”


    第七十九章


    世人如何不丈夫（二）


    刘縯身后跟着三名随从的骑兵，自定陵一路向南，终于回到了宛城城下，自己的军营之外。


    远远便能看见前方的宛城城墙下，己方的士兵正在如潮水般向上涌去，再一个个被射翻，自云梯与攻城车上摔落，偶尔有些登上城头的，也很快便身首异处。


    喊杀声与战鼓声交杂着震天响起，催动着一排排的士兵向着城头登去，机械地将自己的鲜血洒在这宛城的城墙脚下。


    只是远远望了一眼，刘縯便轻轻摇了摇头，叹了口气。


    己方的士气已衰，而城头守军却没有丝毫疲惫的迹象。今日的攻城，注定又要失败了。


    而十日之前便开始挖掘的地道，也不知如今是否已经掘通到了城内。


    刘縯放慢了速度，任坐骑缓缓向前自由行进，朝着己方围城的营寨门小跑而去。


    他的身影刚刚出现在营门处的卫兵视线中时，那两名卫兵便齐齐发出了一声惊呼，随后其中一人扭过头，向着后方的营寨中狂奔而去。