第4部分

    “啊呀呀呀，这乢州城就没爷们了？白蟒江的大鲤鱼，有名的渔获，三年不出一条鲤子，乢州城这么多老爷、公子，就没一个打破这厮的脑袋？”


    “刁民，真个是刁民，得好好的整治整治。乖乖送上少爷要的大鲤鱼才好，不然定然打破你的脑袋，打断你的两条狗腿。嚇，区区一卖鱼的，啊呸！”


    第三章


    鱼档头的规矩（二）


    就在码头的大道上，一架子檀木制成的大马车静静的候在那儿。拉车的是四头通体雪白的角马，遍体白毛犹如云朵一样打着卷儿，筋骨有力、吐气如雷，头顶独角有两尺长短，银光熠熠煞是醒目。


    就这四头角马，分明是日行三千里的神骏，每匹价值都在千金以上，凌福不过是凌氏的二管家，居然用如此神骏拉车，可见凌氏的奢华。


    五六个上半身披着软甲，腰间佩剑，马鞍子旁挂着猎弓、箭壶的大汉骑在马上，见到凌福走了过去，齐齐在马上向凌福欠身一礼。两个青衣小帽的小厮搀扶着凌福上了马车，赶车的车夫一声轻喝，四头角马迈开脚步，在五六个大汉的簇拥下一溜烟的向乢州城奔去。


    “好华彩，真个富贵！”楚天看着远去的车队，“嘿嘿”一笑，随手将十条蒜条金捡了起来。


    “散了，散了，回家玩自家婆娘，打自家娃娃去。”双眼一瞪，楚天向四周的渔人喝道：“有点出息呵，不要学阿雀，整日里爬寡妇家的墙，真个丢人现眼。”


    四周的鱼牙子和渔人就齐齐的笑了起来，一个个挤鼻子弄眼的，脸上的笑容中充满了各种说不出道不明的古怪意味。


    抽出插在地上的齐眉棍，扛在肩膀上，任凭棍头上的红布条随着河风摇摇摆摆。楚天扛着棍子，顺着石板路一摇一摆的向自家院子行去。


    十几条壮汉逐次汇聚了过来，甩着膀子、扛着棒子，犹如一群横行的螃蟹跟在了楚天身后。


    沿途渔船上不时有渔人窜了上来，拎着大大小小的鱼篓子送到楚天面前。楚天随意往鱼篓子里扫一眼，有时候点点头，有时候摇摇头，等他走出鱼市的时候，身后的大汉手上就满是柳条儿串起来的新鲜江鲜。


    几条鳜鱼蹦跳得厉害，十来只大蟹拼命的吹着泡泡，两只磨盘大小的老鳖竭尽全力的伸长了脖子，在转过一个河湾的时候，楚天向江面指了指，拎着老鳖的大汉就来到江边，将两只老鳖送进了水里。


    两只老鳖惊魂未定的浮在水面上，拨打着江水，伸长了脖颈呆呆愣愣的看着楚天。


    楚天蹲在河边，从袖子里掏出了一块巴掌大小的鳞片，用力的在两只老鳖脑袋上敲了敲：“多大哩？多大哩？起码三百年的气候了，怎么还蠢到被渔人撩起哩？”


    “滚，滚远点，去上游三百里外，那边好做窝、栖身哩。哎，那些年轻不懂事的被抓了送去汤锅里，你们可是有年纪的老货了，怎么还上这种当哩？”


    两条老鳖摇头晃脑的看着楚天手中的鳞片，目光突兀的多了一丝灵性。


    “去吧，去吧，记得，上游三百里的百蟒滩最是凶险，渔人不敢去，你们最好做窝。不过记得，每年来下游下几个鳖蛋，渔人也要养家糊口，我也要多吃点裙边补补气血不是？”


    伸出手指在两个老鳖的脑袋上弹了弹，楚天站起身，扛着棍子一摇一摆的顺着马路走去。


    两只老鳖相互看了看，伸长了脖子蹭了蹭，迅速潜入水下，一溜烟的向上游急速游去。


    “咚”的一声，楚天将齐眉棍丢在了大堂门口的兵器架子上，扯开衣襟露出胸膛，抓起大堂正中方桌上的茶壶，“咕咚咚”就是半壶凉茶灌了下去。


    一个生得白白净净、清清秀秀，身量比起楚天还高了半寸，身材却柔柔弱弱犹如柳条儿的少年蹲在大堂里一张长凳上，左手拎着一袋松子，嘴里不断吐出松子壳来。


    见到楚天，少年“嘿”的笑了一声：“天哥，有人砸场子哩？”


    “当朗朗”，楚天将十根蒜条金丢在了大桌上，大步走到了大堂正中墙壁上挂着的龙王画像前。从画像下的供桌上抽了三根线香，点燃后向画像鞠了三个躬，将线香插在了香炉中，这才大马金刀的坐在了供桌前、大堂正中的交椅上。


    下巴向大桌上挑了挑，楚天双手放在交椅扶手上，手指轻轻的在扶手上连连敲打。


    “喏，用十根金子来砸场子。凌氏呵，豪气，真他娘的阔气！”楚天眯着眼，嘴角微微挑起，带着一丝莫名的笑意轻声说道：“阿雀，你说，这十条金鳞大鲤鱼，我们是送去呢，还是不送呢？”


    阿雀嘴里不断吐出松子壳，吐得大堂里满地都是。


    微微摇晃着身体，阿雀慢悠悠的问楚天：“送去了，我们有什么好处？不送去，我们有什么坏处？”


    楚天靠在大椅上，瞪大了眼睛看着屋顶。


    “送去了，不过是凌氏的这些金子。不送去，说不得，就要和凌氏交恶。”楚天慢悠悠地说道：“哎，你说，咱们本本分分的做买卖，安安心心的做良民，怎么就这么难呢？”


    “嚇！良民！吓死俺了！”阿雀“噗嗤”一声笑了起来，指了指楚天，又指了指自己，他丢下手中的松子，抱着肚子放声大笑，却忘了自己蹲在长凳上，结果大头朝下的从凳子上一头栽了下去。


    眼看阿雀的脑袋距离地面只有不到半寸，阿雀的身体犹如风中柳絮一样，轻飘飘浑然不着力的飘了起来，很轻盈的在空中急速旋转了十几圈，没有半点儿风声的双足着地稳稳落在了地上。


    “那，还是送去？”阿雀眨巴着眼睛看着楚天：“可是白蟒江不许捞鲤子，这是咱们定下的规矩，这三年来所有人都认了咱们的规矩。若是坏了规矩，这可是打了咱们的脸啊！”


    楚天抓了抓脸上细细的一条伤疤，疤痕微微有点泛红，让他的眼珠都带上了一层淡淡的红色。


    “所以哩，得做好万全的准备才是。若是真个逼我坏了自己的规矩，也得捞回足够的好处，让所有人都见到，要我坏自家定的规矩，这成本还是蛮高的。”


    轻轻叹了一口气，楚天向阿雀挥了挥手：“把阿狗找回来吧，叫兄弟们准备妥当，这几天当心些，别吃了闷棍、白白吃亏。”


    阿雀顿时兴奋起来，他轻轻一跳就蹦到了屋顶最大的梁柱上，居高临下的看着楚天笑问道：“那，要备好家伙么？要不要……”


    阿雀眸子里闪烁着莫名的精光。


    “准备妥当吧。也备上。这些年，咱们兄弟能活到今天，不就是靠着谨慎小心、大胆行事嘛。”楚天笑着站起身来，将十根蒜条金揣进了腰包。


    “我去城里一趟，都准备妥当了。”


    第四章


    清流小筑的红姑（一）


    黄土垒的基础，撒上厚厚一层砂石，用碾子滚得结实了，三丈多宽的官道很是敞亮好走。


    区区三十里路程，阿狗驯养的老黄狼脚力很好，一路撒着欢玩儿一样，不到一刻钟功夫，就驮着楚天赶到了乢州城。


    高耸的城门口外，几个身穿黑衣的巡捕混在一队州兵里面，看似懒洋洋的在发呆，一对儿比贼还要狠辣的眼睛，却不断的在进城出城的人流中梭巡着。


    体型比大牯牛还要大一圈的老黄狼吐着长舌头，“咕咚”一声跳出十几丈远，重重的落在了城门口，几个巡捕骤然一惊绷直了身体，锋利的目光迅速扫过楚天的面庞。


    一个满脸精悍的中年巡捕分开两个州兵，笑呵呵的走了过来，抢着给楚天抱拳行礼。


    “楚档头，又进城哩？哎，老黄，老黄，你可乖巧一些，上次你走在街上，张口吞了李寡妇家打鸣的公鸡……”


    楚天笑着从袖子里掏了半块银子丢了出去：“请兄弟们喝茶。无妨，无妨，吞了寡妇家的大公鸡，有阿雀在，天下寡妇联手也不能把老黄怎的。嗯，城里有事？”


    中年巡捕麻利的一抬手，半块银子正好顺着他的袖口钻了进去。


    笑呵呵的晃了晃袖管，中年巡捕拍了拍气喘吁吁的老黄狼的脑袋，踮起脚凑到了楚天面前：“啧，没甚大事，例行的缉捕盗匪。楚氏的一个船队运了二十万匹丝缎，被镇三州的那群大爷强收了五成过路税，楚氏的桑蚕管事正在州府发飙不是？”


    “五成？按例不是二成么？”楚天惊愕的瞪大了眼睛。


    “嚇，可不是么？按例都是二成的过路钱，可是楚氏新任的桑蚕管事拿大，端着楚氏的架子训斥那群大爷，硬生生闹大了、见了红，这还有好的？”中年巡捕缩了缩脖子干笑道：“要咱们兄弟缉捕盗匪，就看能抓几个倒霉的小贼顶缸否。”


    摊开双手，中年巡捕“嗤嗤”偷笑道：“至于那群镇三山的大爷，楚档头是自家兄弟，自然晓得，哪里是咱们能对付的？”


    楚天挥了挥手，“嘻嘻”笑了几声，舔了舔嘴角：“十万匹丝缎，乖乖，这得卖多少鱼虾哩？”


    老黄狼收起了性子，迈着小碎步，驮着楚天进了乢州城。


    隐隐的，楚天还能听到后面几个巡捕和州兵偷偷的窃语：“嚇，可不是这个道理么？大秤分金，小秤分银，大碗吃肉，大碗喝酒，这年头，官不如贼呀！这身官皮穿着，也就得个面子光鲜，能有多少好处？”


    楚天哑然失笑，轻轻摇头。


    走过长达二十丈的城门洞子，是一个足足有两百亩大小的瓮城。


    平日里无战事，瓮城里就是一个自发形成的市集，好些小商小贩的在这里摆了摊子，叫卖一些鸡毛蒜皮的东西。楚天骑着老黄狼，慢悠悠的走过瓮城，又和驻守内城门的州兵头目寒暄了几句，例行的请他们喝茶，这才正儿八经的进入了乢州城。


    不用楚天指路，老黄狼熟门熟路的顺着乢州城的街巷一路穿梭，前方一片滑腻腻的脂粉味飘了过来，清爽的青石板大街两旁，两列精致的小楼错落有致，临街的大门全都紧闭着。


    大白天的，这条街上却也没什么人，唯有街头街尾的茶档上，坐着几个嬉皮笑脸的闲汉，一个个鬼鬼祟祟的东张西望着。见到楚天过来了，几个闲汉想要凑上来打招呼，却又不敢的模样，远远的向这边含笑点头不迭。


    楚天向他们微微颔首示意，老黄狼已经吐着长舌头，一路口水滴答的走到了大街尽头，硕大的狼爪朝着一户院子的清漆小门用力的推了推。


    这老黄狼筋骨强横、蛮力极大，狼爪在院门上一阵推搡，就听院门“咔咔”一阵响，差点连门框都被推了下来。门楣上挂着的“清流小筑”四个自的牌匾更是“嘎”的一声响，几缕灰尘从牌匾后坠落。


    门内顿时响起了尖锐的呼喝声：“哪个烂心肝的混蛋哪，光天化日的来啰嗦人？门要坏了，门要坏了，停手，停手，混蛋哪！”


    “桄榔”一声大门敞开，一个看起来四十岁开外，红衣绿裙、手腕上套着七八个翡翠镯子，脖子上挂着两三斤黄金链子，满头珠翠可以亮瞎人眼的妇人双手插在水桶腰上，恶狠狠的向楚天瞪了过来。


    “楚天楚档头！”妇人涂得艳红的双唇极力的张开，大片口水顺势喷了出来，吓得老黄狼猛地向后一窜，这才避开了她嘴里的口水：“咱们清流小筑可是正经地方，你大白天的……”


    “嚇，非要我三更半夜来不成？”楚天朝那妇人鼓了鼓眼睛，从袖子掏出了一根蒜条金晃了晃。


    “大白天的来喝喝茶，听听曲儿，自然也是可以的！”妇人凶巴巴的面庞骤然堆起了满脸的笑容，她强行扭动粗壮的水桶腰，犹如一头肥胖的企鹅一跃而起，麻利无比的将楚天手中的蒜条金一手抢了下来。


    右眼瞪得溜圆，左眼紧紧闭起，妇人将蒜条金塞进牙帮子里狠狠一咬，顿时眉开眼笑的轻声叫道：“十足赤金，嘻，楚档头发财了哈？进来，进来，一群短命的娘皮子啊，还不赶紧打扮打扮，楚档头来了！”


    “嘻嘻”一笑，妇人扭动着圆溜溜的腰身大声叫嚷起来：“乖女儿们，你们整日里最惦记的楚档头来了！不要睡了，睡什么睡？等你们死了有得是睡的功夫！来几个活人啊，楚档头来了！”


    妇人恶狠狠的挥动着那根蒜条金，两个眼珠子瞪得圆溜溜的，恶狠狠的盯着空荡荡无人的精巧庭院。


    “秀妈妈只管忙去，呵，我只是来找红姑聊几句。麻烦妈妈送壶茶过来就是！”楚天拍了拍老黄狼的脖颈，老黄狼轻轻一窜进了院子，粗壮有力的尾巴一甩将两扇院门紧紧关上，后爪一抬，还把门栓子给挂上了。


    也不用人招呼，老黄狼顺着院子里的游廊，极其熟稔的向后院走去。


    秀妈妈笑成了一朵花儿一般，急忙向楚天应了一声，将蒜条金塞进袖子里，乐颠颠的一路小蹦着去了。


    绕过前面的大院子，顺着一条鹅卵石铺成的甬道行了十几丈，后面一字儿排开了好几间精巧的院落。


    老黄狼来到了右手侧的第一间院子门口，就沉甸甸的趴在了门外空地上，长尾巴胡乱的扫着地面。楚天拍了拍它脑袋，整了整衣衫，轻轻的推开院门走了进去。