第2部分

    宰相大人马上干巴巴的说到：“帝国的沙陀行省需要大量的自愿者去掌管日常的事务，我想……”


    国务大臣飞快的接口到：“如果害怕陛下的责骂么，我可以保证，陛下不会责怪你们的，我们有非常重要的事务和陛下协议。”


    六个禁卫沉思了一阵，互相看看后，飞快的让开了大门。后面的皇宫总管轻轻的耸耸肩膀，但是马上发现这个举动不适合自己的身份，于是飞快的掏出了一块金色手帕，轻轻的擦了擦嘴角，同时掩去了自己方才的不雅动作。


    宰相、国务大臣、军务大臣、警备大臣四人之中，军务大臣毕竟是军伍出身，虽然酒色过度了一些，但是起码比起其他三人有力得多。在看到六个禁卫绝对不会帮忙的眼神后，军务大臣长吸一口气，轻轻的一拳轰在了高达四米的橡木大门上。‘咯’的一声轻响，门内的门楦被击断，四个大臣马上推门走了进去。


    帝国的皇帝，至高无上的统治者沙格鲁，今日册封皇后的人物，正光着上半身，怀里搂着一个金发的美妇人，双手在她赤裸的后背抚摸着。妇人的长裙已经差点挂在了臀部下，两片光溜溜、白生生的肉就这么直接暴露在了四个老头以及一个皇宫总管的面前。看到五人进来了，正准备把妇人抱上自己的办公桌的沙格鲁陛下愣了一下，淡蓝色的眼珠子里面一时间满是不解的神色。


    宰相飞快的鞠躬，低声请示到：“陛下，请恕罪。我们有紧急的事务要和您商议，但是正如您所了解的，您的书房的大门隔音的效果太好了，我们在外无法敲门让您知晓的。”


    沙格鲁马上恢复了镇定，脑袋微微的摆了一下，皇宫总管立刻关上大门，自己把面孔紧紧的贴在了大门上，把脊背朝向了房间，就这么抵住了房门。


    国务大臣发挥了他处理国家大事的效率，飞快的从地上捡起了近乎撕碎的一件女用披风，递给了沙格鲁，而沙格鲁则把披风胡乱的塞给了那个妇人，丝毫不拘谨的开始整理自己的衣物。那个妇人也脸色如常的飞快的穿好了衣物，稍微整理了一下凌乱的长发后，掏出一柄小小的檀香木扇子，轻松的扇动起来，宛然就是一个贵妇了。


    四个大臣眼睛都一亮，这个美得差点滴出蜜水的女子，不就是靠近南方边境的大领主，格林公爵的夫人么？


    沙格鲁整理好了衣服，这才问到：“好了，什么事情？我正在和格林公爵夫人讨论关于南方领地的税收问题，而你们居然冲进来打搅了我们，这是破坏国家税务政策的大罪，不过我想四位都是帝国的重臣，想来不会无礼到这种程度的……那么，谁能告诉我，发生了什么事情？”


    国务大臣心里赞叹：“虽然只有三十岁，可是陛下已经像是一个陛下了，真是年少有为呀……唔，如果神色能够再自然一些，不去看格林夫人，那么就更加完美了。”


    军务大臣上前了一步，微微鞠躬，低声回报到：“陛下，史马特帝国向我们发动了进攻。”


    沙格鲁扬了扬眉毛，低声嘀咕起来：“哦？半年前我们还是亲密的盟友呢，现在就开战了么？实在让我吃惊呀，果然是没有绝对的朋友呢，该死的菲林，他是想要我们南方的平原么？哼，那可是我们最重要的粮食基地呢。”


    嘀咕了一阵，沙格鲁的脸上突然挂满了笑容：“那么，让他们进攻好了，史马特帝国的魔法师虽然是大陆上最强大的，可是我们梵特帝国拥有最强大的骑士团，大陆最庞大的军团，让他们来好了。‘铁血战堡’会挫败他们的阴谋的，不是么？那些信奉阴谋之神的家伙，他们难道不知道，‘铁血战堡’是不可能被攻克的么？”


    军务大臣长吸了一口冷气，有点害怕的看了看满脸轻松的沙格鲁。沙格鲁马上发现了他的不对劲，立刻问到：“好啦，好啦，亲爱的西多克，告诉我，怎么啦？”


    军务大臣不敢回答，宰相大人在看到国务大臣以及警备大臣微微退后的身体后，只好无奈的上前一步，低声回答到：“尊敬的陛下，‘铁血战堡’的沙林上将背叛了帝国，战堡沦陷了。”


    皇宫的书房内发出了一声刺耳的咆哮，声浪如此之巨大，甚至让门口的六个禁卫都吓了一跳，如果不是知道四个大臣不可能做出伤害皇帝的事情，他们早就冲进去了，但是就算是这样，他们还是偷偷的强行挤开了一条缝隙，不顾门后皇宫总管气恼的面孔，观察起书房内的情况来。


    沙格鲁嚎叫过后马上就恢复了平静，他低声问到：“战堡沦陷？该死的，那么他们是不是可以直接进入帝国腹地了么？谁能回答我？”


    警备大臣有点哆嗦的低声汇报到：“陛下，这个，暂时没有任何消息传来，我们的探子他们……”


    沙格鲁的随手抓起了办公桌上的一对白色手套，狠狠的砸在了警备大臣的身上，呵斥到：“是啊，探子，探子……你手下的那些探子。我每年给你多少经费？嗯？我每年允许你从民间挑选多少美女？嗯？我甚至容忍了你在训练那些美丽的小姑娘的时候第一个侵犯她们，总之她们都是要派出去做间谍的……可是，你没有得到史马特帝国就要出兵的情报，就已经是个错误了，你甚至不知道他们现在在干什么？”


    警备大臣马上跪倒在了地上，浑身哆嗦着不敢说话。


    国务大臣怜悯的看了他一眼，心里盘算了一阵，上前一步说到：“陛下，想来不能怪罪沙克斯大人的，最近几个月，沙陀行省叛乱迭起，大部分的精干探员都已经派去了那里，想来南方边境上的力量是薄弱了一些，所以没有及时的情报回来，这不能怪罪沙克斯大人呀……不过没有关系的，我们可以在七天内重新掌握那边的详细情况，忠于帝国的子民，也会自动的给我们汇报情报的。”


    沙格鲁的面色阴晴了一阵，缓缓的点头，低声说到：“唔，好了，不能为小事伤脑筋，沙克斯，你现在就去重新整顿你的探子系统，我要知道他们的军队现在进展到了哪里，他们到底在干什么。你不是告诉过我，你的那些美丽的间谍，可以得知任何一个帝国任何一个大臣的内裤是什么颜色么？如果你不能探知这些军情，那么你就不用回来了。”


    沙克斯连忙叩谢，向着国务大臣投以感激的眼神，飞快的爬起来冲向了大门，他撞开了皇宫总管，挤开了六个禁卫，那力量之大呀，甚至不弱于一个中阶的骑士了。就在六个禁卫惊叹于沙克斯大人体内的充沛力量的时候，大门又在他们鼻子面前闭上了。而宰相以及军务大臣，则是心里后悔于自己错过了一个向沙克斯示好的机会。


    沙格鲁沉默了一阵，低声发令到：“备战吧，先生们，你们一直告诉我，我们拥有大陆上最强大的骑士团，最庞大的军团，那么，此刻是证明你们的话的时候了。难道在我们的土地上，我们还不能对付史马特帝国的那些杂牌军么？”


    国务大臣拍了一记马屁：“尊贵的陛下，他们是不可能胜过我们的，我有这个信心。”


    沙格鲁正要笑几声表示自己的高兴，他身边的格林公爵夫人已经发出了一声轻轻的咳嗽，沙格鲁马上转身，温柔的看向了格林夫人。夫人娇声娇气的低声说到：“陛下，还请您早日派出大军呢，‘铁血战堡’之后，可就是格林家的领地了。”


    沙格鲁愣了一下，眼里神光闪动了几下，格林夫人顿时大急，丝毫不顾三位大臣在旁边看着，就这么缠上了沙格鲁的身体，低声在他耳朵边说了几句。沙格鲁微笑起来，拧了一下她的脸蛋，回头说到：“吩咐格林公爵以及他领地附近的三个大领主，在帝国军没有到达之前，他们的私军要配合帝国驻军作战，尽量的杀伤史马特帝国的军队。”


    军务大臣微微点头，心里嘀咕起来：“啊哈，是的，也许格林公爵的领地被干掉了是件好事，起码陛下可以把这个美人儿占为己有，不过亲爱的格林夫人是不愿意的了，做陛下的情人，可没有做大领主的妻子风光呢。”


    当然了，这些话军务大臣是不敢说出口的，他也只能在脑海深处幻想一下搂着格林夫人是多么愉快的事情了。


    诸人沉默了一阵，沙格鲁问到：“那么，还有事情么？你们去准备作战好了，我还能依靠谁呢？”


    三个大臣微微鞠躬，军务大臣恭敬的回答到：“陛下，我还需要您的授权，授权我调动帝国的军队才行呀。”


    沙格鲁恍然大悟的‘哦’了一声：“当然，当然，是这样的。但是在军情没有明了之前，你需要多少军队呢？帝国的整个军队，是不能随意调动的，你可以先派遣一个军团过去看看情况再说嘛……唔，我口头授权你可以调派你需要的军队难道还不行么？”


    军务大臣愣了一下，心里暗骂了一声，脸上恭敬无比的笑起来：“那是自然的，陛下，我现在就去办理。”


    沙格鲁无所谓的点点头，心不在焉的看向了格林夫人，低声说到：“这么多年来，梵特帝国就没有在战争中失败过，你们可要记住哦。唔，我们另外的几个盟国……你们发一份公文，要求他们在边境上的军队稍微调整一下好了，告诉他们我不需要他们援助我，只要他们的马蹄稍微的动弹一下就可以了。”


    三个大臣再次的鞠躬，沙格鲁沉吟了一下，说到：“倒是不用太紧张，史马特帝国能够派出多少魔法师参战呢？唔，他们的战士可不是我们的对手，我想应该很快结束吧。”


    三个大臣鞠躬，然后缓步的退了出去。


    沙格鲁的手马上搂住了格林夫人的腰肢，微笑起来：“好了，我不会看着你丈夫的领地被占领的，放心吧，我一定会维护你家族的利益的。想来格林公爵大人已经兼程离开帝都，回去自己的领地了吧？所以我们有很多的时间……”


    格林夫人娇笑起来：“神啊，您的皇后还在大厅呢。”


    沙格鲁嘀咕起来，深深的吻了下去，含糊的说到：“皇后？我不爱她，虽然她很美丽，不过是个工具而已……至于神，我们梵特帝国没有信奉的神灵呢。”


    第二章


    雷


    梵特帝国靠近南方边境，紧贴清风平原的西里行省，就是属于那位头顶有点绿油油的格林公爵的领地。行省内拥有五百多万人口，是梵特帝国最大的粮食、木材、毛皮的产地。


    西里行省的最南方，就在清风平原的边上，一条小小的，绵延不过百多里的小山脉的中段，有着一个不大的村庄。村子人口才三百多，而且因为不靠近平原的大陆通商公路，倒是荒僻得紧，和外界的联系也不是很多，所以已经进行了半个月的战争，他们这里丝毫风声都没有。


    刚刚下过小雨，地上的泥土被弄成了没脚的黑色淤泥，天上的太上又探出了脑袋，弄得一丝丝蒸汽从淤泥内升腾了起来，弄得人的下半身体都是麻痒痒的不舒服。不过，空气倒是清新得厉害，似乎空气中仅有的一丝泥土都被冲刷到了地上，此刻除了纯粹的气体，就没有什么其他的东西了。


    十几个十六七的少年呼啸着扛着近乎步兵长枪长度的木棍，沿着村子里唯一的一条马路冲了过来，赤裸的脚把淤泥炸得漫天飞舞，沾染上了他们褐色的裤子。他们倒也不担心，反正只要淤泥干了，随意的抹一下就看不出痕迹了，至于上半身么，他们的上半身都是赤裸的，随便往村边的小河里打个翻腾就干净了。


    一群少年冲到了村口处的一间茅屋前，大声叫嚷起来：“雷，雷，出来，天气变好了，斯特大叔要教我们枪法了，快点啊。”


    一个身材比他们明显结实得多，也稍微高大一些的，肤色黝黑，头上刮了个精光，面目端正，但是远远说不上俊朗的年青人从茅屋内走了出来。不过，就是这么一个比起同龄人健壮得多的年青人，身上却有着一种说不出来的柔弱气息，甚至可以说，他身上带着一种只有幽居太久的老人，或者是被生活逼压得太厉害的人的，逆来顺受的软弱。


    这个叫做雷的年青人摇摇头，示意了一下手上那足足长达一米五的大弓，说到：“你们去吧，我去山上转转，要是运气够好，也许可以弄几头鹿回来的。”


    那一群人中带头的，头发浅黄的年青人不满的叫嚷起来：“雷，你总是不去跟着斯特大叔练功夫，万一村子有事，你怎么办啊？”


    雷耸耸肩膀，笑笑说：“算了，村子能够有什么事情呢？山外就有格林公爵的军营，谁敢来这里捣乱呢？我还是趁早去打几头野兽换钱，我妈妈又咳嗽了。”


    年青人不说话了，他们都知道雷的父亲早死，只有一个身体病弱的母亲靠他养着，自然不能象他们那样有多余的功夫去练武嬉戏的。黄发年青人无奈的摇摇头，叫嚷了一声：“那你动作快点，上山要小心，等我们回来了把今天学会的东西教给你。”说完，就带着一群人冲向了村外山坡上，退伍老兵斯特的房子。


    雷笑了几声，无限向往了看了看斯特的房子，随手抓起了一壶自制的竹箭，赤脚‘啪嗒啪嗒’的走出篱笆院子，朝着村后的山坡走去。他自然也是希望去练武的呀，还可以听听老斯特吹牛当年他在战场上是多么的勇猛。雷轻声笑了几声：“斯特大叔应该是个好战士吧，否则大陆上每隔三五年就爆发一次战争，他怎么可能活着回来？虽然跛了一只脚，但是起码命保住了呀。”


    雷脑海内突然冒出了一个怪异的念头：“说不定斯特大叔是因为特别会逃跑，所以才活下来呢。”他刚刚想到这里，就有点心虚的朝身后看了看，惟恐一脸大胡子的斯特会突然出现在自己的面前，然后用大拳头狠狠的在自己脑门上来上一击。


    且不说雷带着弓箭上山去了，却说那一群年青人，扛着木棍冲到了斯特的小屋前，大声叫嚷起来：“斯特大叔，斯特大叔，不要偷酒喝了，否则我们告诉大婶去了……哈哈，快点出来啊。”


    一个面色有点不正常的红，身上带着轻微酒气的大胡子大汉慌忙的从房子里面一扭一扭的跑了出来，对着一群年青人骂起来：“一群混蛋，难道我稍微的品尝一点美酒都不可以么？你们大婶给了你们多少好处呀？真是一群坏蛋……好了，比特，你先上来试试，哈哈，看看我教你们的拳法练得怎么样了。”


    那个淡黄色头发的年青人欢呼一声，扔开手中的木棍，搓搓巴掌就冲了上去，举手对准斯特的胸口就是一拳，拳头还在中途的时候，突然就变成了肘顶，对着斯特的下巴重击了过去。斯特哈哈大笑，左手一拦，把比特的肘子架在了外面，右手抓住比特的腰带，猛的发力就把他给扔在了屋前院子的泥地上。


    ‘啪啦’一声，泥浆四溅，比特大声骂起来：“死老头，说好了练拳法，你这么用力干什么？哎哟，难道还要我们和你比力气不成？”


    斯特偷笑起来，比划着手势说：“谁叫你们威胁我要告诉你们大婶说我偷酒啊？所以稍微教训你一下，嘿嘿，好了，现在你们一个个的上来，和我拆解一下。不要看这是梵特帝国军队中最普通的‘重击拳’，可是在战场上可是保命的绝招呢，当年啊，我可是用这个拳头打死了一个史马特帝国的魔法师呢，明白么？是魔法师呀，我可是靠他的脑袋领取了一百个金币呢。”


    年青人们的眼睛都亮了，一百个金币，这可是真的呀，大家都知道斯特是村子里面最有钱的人，想来他的那些战功，都不是虚构的吧？


    比特也有了精神，从泥地里爬起来，挥动着拳头就和斯特拆解起来。斯特一边化解比特的拳招，一边吹嘘到：“我打倒的那个，可是水晶独角兽级别的正式魔法师，独角兽嘴里叼着三片橡树叶的枝条呢，平时啊，这么一个魔法师在远距离可以干掉十个我这样的士兵，可是一旦被我冲近他呀，几拳头就打死了呢……所以，不要看不起我教你们的拳法，这可是最简单、最有效的杀人用的拳法呢。”


    比特连续击出了上百拳，踢出了三十多脚后，终于无力的软在了地上，哀嚎起来：“大叔，我没有力气了，这拳法太耗力了。”


    斯特一本正经的教训他：“呸，耗力当然耗力呢，不然怎么可能杀伤对手呢？不要偷懒，力气用光了不能躺下，要再快点运动，否则力气会倒退的。如果你们去军营的话，可没有我这么慈悲呢，长官的鞭子会抽得你整个广场乱跑的。我当年的教官，可是一个二齿的黑铁骑士呢，嘿嘿，真的是跑都跑不过呀。”


    看到比特还是一脸无赖的躺在了地上，斯特终于叹息起来：“唉，你们这群小混蛋，都不知道努力呀。作为一个男人，哪怕不参军呢，能够拥有自己的实力也是好的呀，起码多了一个混饭吃的技能呢，难不成你们就不想去外界开开眼界？……唉，雷那小子，如果肯跟着我认真的练武的话，比你们可是厉害多了。”


    其他的年青人七嘴八舌的叫嚷起来：“雷要照顾他母亲呀，丽莎大婶的身体不好，雷一个人根本没办法照顾家里的田地的，不是我们帮忙，他连播种都来不及呀……何况他还要打猎，丽莎大婶需要营养，还要换钱买药呀。”


    斯特摇摇头，叹息说：“唉，我说过给他一点点援助的，可是那小家伙死活不要，唉……真是个倔犟的小家伙，难道我斯特大叔会把他拐卖么？”


    比特大声叫嚷起来：“斯特大叔是个好人，不会拐卖我们的，不过，就是拳头太重了，会打死我们的。”


    斯特气得一脚踢了过去，比特马上在地上抱住了他的脚，狠狠的一扭，斯特的另外一只脚是有点残废的，一时间站立不稳，气急败坏的怒吼着栽倒在了泥地里，溅起了大块的泥浆。旁边的年青人欢呼起来：“哈哈，给斯特大叔看看我们锻炼的成果啊，大叔，这是‘重击拳’第九式呀。”


    一群人重重的扑了上去，把斯特整个人压在了地上，无数的泥浆顿时糊上了斯特的衣服，斯特气极的吼叫着，却始终挣扎不开。最后他实在没有力气叫嚷了，只能无奈的笑了起来：“他妈的，你们这群混蛋呀，你们大婶又要教训我了……好呀，斯特你都一把年纪了，居然还玩泥巴。”


    众人大笑起来，小心翼翼的放开了斯特，让斯特狼狈的带着满身泥水爬了起来。


    斯特摇摇头，双手抹了一把脸，突然叫了起来：“奇怪，怎么会有军队来村子里面？一，二，三……唔，十七个人呀，居然还有……天啊，是青铜骑士带队，其他的也都是正规的黑铁骑士呀，难道出什么大事了么？糟糕，难道战争又爆发了？才平静了不到两年呀。”


    斯特忧心忡忡的看着远远的进村的山口，摇摇头，而比特他们则已经是好奇的打了个招呼，冲山坡上冲了下去，迎向了那一小队的骑士。比特大声的叫嚷着：“青铜骑士呢，是青铜骑士，我还没有见过青铜骑士的。”


    一群年青人毫不留情的耻笑他：“比特，你吹牛啊，你连黑铁骑士都没有见过呢。”比特大恼，一脚飞踢向了他们，一群人打闹着跑了出去。斯特则是跛着一条腿，动作利索的从山坡上走了下来，顺着小路迎了上去。


    比特他们一路狂奔了三百多米，停下脚步站在了路边，用一种稍微带点畏惧，但是更多是钦羡的眼神看着十七个骑士。那十七个骑在马上的骑士也在看着他们，带头的青铜骑士更加是微笑着对他们点点头，和声问到：“这里是卡里村么？”


    比特连连点头，恭敬的鞠躬到：“大人，是的，这里是卡里村，您是要找我们村长么？卡特大叔在村子里面，应该没有出去的。”


    正说着，斯特已经走了过来，仔细的端详了一下那个青铜骑士左胸口的那个徽章，一条嘴里有着五颗獠牙的狂豹，不由得在原地立正，右手握拳横在胸前，大声喝到：“大人。”


    骑士们愣了一下，飞快的跳下马匹，行了一个一摸一样的军礼，嘴里喝到：“还礼。”心里却是有点吃惊，没想到这个村子里面还有退伍的军人，这么说来，刚才那群小家伙能够跑这么快而不喘气，应该是他的功劳吧？想来，这些年青人招入军队后，可以很快的派上用场的，比起普通民众好多了。


    斯特有点奇怪的看着那个青铜骑士，有点迟疑的问：“大人，您可是青铜五阶骑士，起码是团队长的身份吧？不知您大驾光临，有何贵干呢？”


    青铜骑士微微点头，回答到：“战争，我是格林大公爵下属第三师团的第二团队长克劳斯，奉命来召集新兵入伍，还请带我们去见卡里村的村长吧……按照大公爵的命令，凡是没有残疾的男性，年龄从十六岁到三十五岁，全部征集入队，对不起了。”