第12部分

    他心中一动，问道：“这两位少监英勇不凡，是何人？”


    两人立即行礼拜道：“臣候显，王景弘拜见太孙殿下。”


    明朝的小太监自称奴才，奴婢，但是官职高一点的，也可自称臣。


    朱瞻基笑道：“想必是常在外奔波，所以不曾得见。今日一见投缘，赏……”


    成为太孙以后，朱瞻基也偶尔会接触一些外臣，有一些应酬。所以宫中也有定例，方便太孙打赏下人和外臣。


    朱瞻基用这笔钱让人打造了二十把横刀，作为礼物送给他人。


    不过他比较挑剔，至今为止，二十把横刀，也只送出了九把。郑和是春天的时候就得了一把，所以也不羡慕候显和王景弘能得赏赐。


    他能带着他们来，也是存了提拔他们的心思，现在能让太孙喜欢，自然皆大欢喜。


    两人接过了余先递过来的横刀，都忍不住抽出看了一眼。


    “大胆……”余先和金阔连忙挡在朱瞻基身前，连在一边观看的一清子和玄真都慌的跃了过来，将朱瞻基挡住。


    两人这才意识到自己逾规了，宫中岂可让宝刀出鞘。他们连忙跪在地上，俯首叩道：“请殿下赎罪！”


    朱瞻基摆了摆手，笑道：“无妨，无妨，宝刀赠英雄，见猎心喜，这是真性情。恕你们无罪。起身吧，进殿回话。”


    候显和王景弘都是郑和下西洋的得力助手，也是在历史上留名的英雄豪杰，朱瞻基当然不会吝于赏赐，更不会因此怪罪他们。


    两人再次拜谢，将横刀连忙递给了跟在身后的小太监，跟着朱瞻基的身后进入了大殿。


    时值寒冬，这种进步深，房梁高的大殿夏凉冬更凉，进入大厅能感觉到沁骨的凉气。


    宫中有定例，像这种大殿，可以点两盆炭。不过朱瞻基不喜浪费，也想锻炼自己的抗寒能力，增强体质。所以每日只让上午点一盆炭，下午多数时间在活动，不让点炭。


    朱瞻基站在自己的座位旁边，请了郑和在左手第一个位置上座，自己才登上了椅子的一个特制台阶坐了下来。


    没办法，年龄小，皇宫的椅子为了衬托他这个皇太孙的地位，又比较高大，所以必须要做一层台阶。


    众人倒没有笑话他，而是见他如此礼遇郑和，都心有所思。


    刚坐好，却又有太监报：“少师大人到……”


    众人又纷纷起身，还没有迎出去，姚广孝就已经跨过门槛走了进来，见大家行礼，他也稽首笑道：“我为太孙师，不是客人，诸位不必多礼。”


    给朱瞻基又行了一个稽首礼，众人为了座次又争了一番。


    这一次，郑和怎么也不敢坐左手第一把交椅了。他是内宫监大太监，却也不过四品，而姚广孝少师一职是正二品，中间隔了四级。


    更何况，姚广孝还是郑和正儿八经的老师，学生如何敢坐老师上首。


    让姚广孝坐了左侧上首，郑和作陪，其他人依次排下。右侧这边，一清子和玄真也知道高低，空出了首位，坐在下侧。


    至于金阔和余先，他们负责伺候朱瞻基，没有座位。


    上了热茶，朱瞻基自己端起煮沸加糖的牛奶喝了一口，这才开口说道：“前段时间随军北平，也学了一些地理知识，才知在我大明之外，还有蕞尔小邦。返京后闻知郑太监要于明春下西洋扬我国威，这才一时兴起，想要找郑太监闲聊一番。”


    郑和武将模样抱拳道：“陛下将如此重任交于和，和不胜惶恐。年来对西洋各国也详查了一番，殿下有求知之心，和尽力解惑。”


    朱瞻基点了点头问道：“未知我大明此番出海，船几何，人马几何，耗资约几何？”


    “回殿下，此番出海福船五艘，两千石大海船三十七，一千石以下战船二十。抽调沿海卫所编足五卫，共两万五千人。加上内监随员，锦衣卫，鸿胪寺随员，总计两万七千人左右。距离出行还有半年，但是人数大致如此。造船耗资不计，仅俸禄与易货筹备，预计耗银百万两。”


    朱瞻基点了点头问道：“那太监如何赚回这笔耗费？”


    郑和愣了一下，不知道该如何回答。姚广孝笑道：“殿下有所不知，此番下西洋乃是扬我国威，朝廷也不是商贩，如何能以赚钱为目的？”


    朱瞻基就知道现在的人根本没有一点经济意识，郑和下西洋，这是人类历史上第一次大规模航海，却只图一个扬名，完全不计较开销，也难怪后来要停。


    造船费用不算在内，一次航海就要花费百万两白银。


    现在的明初可不比明末，西方的白银没有流通进来，大明不仅缺金缺银缺铜，什么东西都缺。


    官员发工资都是发实物，根本没钱可发，不想着开发贸易，光玩一些虚的。


    自己指着自己左前方红木桌上一盆珊瑚说道：“此物在南洋乃是海里生长，一文不值，到了大明却价值百两白银，一匹大明的绢帛三两白银，锦缎也不过五两上下，到了南洋却能换同等重量的黄金。为何不以货易货，岂不是轻易将开销成本就收了回来？”


    所有人都傻眼了，还是姚广孝说道：“我泱泱大国，何以能行商贩之举，何况能换同等重量黄金不过是以讹传讹，不足为信。暹罗，南掌等国，丝绸价值也不过五六番，何来等重黄金？”


    朱瞻基也不争辩，他本来就是随口胡诌，说的太多就会露馅。所以让余先拿过来了比例失调的大半个亚洲地图，指着印度的方向说道：“此番下西洋可有天竺？”


    郑和点了点头说道：“欲往此国。”


    朱瞻基装作好奇地说道：“我听皇祖母讲故事，这里是佛教的老家，还是黄金之国。”


    “是！”


    朱瞻基笑道：“郑太监，孤交给你一个任务。”


    听到朱瞻基用孤自称，郑和立即跪下应道：“殿下请讲。”


    “我要知道大明周边诸国，每个国家产什么，什么东西多，什么东西少，哪些我大明有，哪些我大明没有，还有要多打听各国有那些矿产，无力开挖者，我们大明可以协助开挖。还有，各国除了特产，肯定也会缺许多物产，此番出海，多带我大明富足之产，换回我大明稀缺之物。记住，不要无用之物……”


    ①明朝太监称皇帝其实是皇上爷爷，不过这个称呼在如今听来太别扭了，所以直接以皇上，陛下相称。


    第十二章


    第一次下西洋


    郑和跪下也跟朱瞻基等高，抬起头看着朱瞻基问道：“既是我大明稀缺之物，何以分辨是无用之物？”


    朱瞻基说道：“像我大明没有的动物，他国有。马羊猪若比我们的大，可运回，并驯养。其他不能骑乘，不能吃肉之动物，就无用。”


    “臣明白。”


    历史上，郑和下西洋的政治作用远远大于经济作用，这不能说轻重不分，最起码也是本末倒置。


    运回来那些个祥瑞，少数还行，许多热带动物运回来就是一时稀奇，随后一个个都死了。


    浪费资源。


    如此大的船队，两万多人，五六十万吨的载货量，只是易货贸易，就能赚的盆满钵满。


    自己现在不能干涉船队的决定，但是也要先在所有人的心中种下一颗种子。


    他要让所有人知道，下西洋不仅仅是亏钱，还能转回更多的钱。


    郑和的船队，可以变成一个黄金船队。


    朱瞻基故意装作想了想说道：“第一次不赚钱就算了，有了这些消息，下次再去我一定要把私房钱拿出来，给皇祖父，皇祖母，父王母妃他们换回来如山高的黄金，让他们再也不用为金银发愁。”


    他故意露出一丝孩子气，是想通过别人的嘴告诉朱棣，自己想赚钱不是为了自己，而是为了他们。


    这样不仅不会落一个见钱眼开的名誉，还能给自己的形象加分。


    至于粮食，朱瞻基这次就没有提了，因为现在还是明初，人口稀少，土地荒废众多，现在本国的粮食都吃不完，也不用进口。


    现在关键就是要给郑和他们培养出通过海贸赚钱的念头，有了利益，这个大门想关都关不住了。


    朱棣在得知这个消息之后，考虑了两天，让王彦在船队中加了一支特别的太监队伍，专门负责易货贸易，了解各地物价。


    永乐三年六月，郑和第一次下西洋。


    船队从苏州刘家河泛海到福建，再由福建五虎门杨帆，先载着一批军士到占城，参与讨伐安南。


    张辅讨平安南后于永乐四年六月初一，朱棣以平安南诏告天下，改安南为交趾，设立布政使司、都指挥使司、按察使司，正式将安南变成明朝的一个省。


    随后郑和船队向爪哇方向南航，6月30日在爪哇三宝垄登陆，进行贸易。


    此时这里叫麻喏八歇国，爪哇古名阇婆，人口稠密，物产丰富，商业发达。


    郑和船队抵达时，这个国家的东王、西王正在打内战。东王战败，其属地被西王的军队占领。


    郑和船队的人员上岸到集市上做生意，被占领军误认为是来援助东王的，被西王麻喏八歇王误杀一百七十人。


    郑和部下的军官纷纷请战，说将士的血不能白流，急于向麻喏八歇国进行宣战，给以报复。


    误杀事件发生后，西王十分惧怕，派使者谢罪，主动提出赔偿六万两黄金以赎罪。


    郑和第一次下西洋就出师不利，而且又无辜损失了一百七十名将士，按常情必然会引发一场大规模战斗。


    然而，郑和怕一旦大开杀戒，沿路西洋各国恐惧大明前来侵略，之后又得知这是一场误杀，鉴于西王诚惶诚恐，请罪受罚，于是决定化干戈为玉帛，和平处理这一事件。


    六万两黄金，这可不是一笔小钱，郑和不能做主，派了一艘船返回大明，通报此事。


    朱棣大方惯了，闻知此事，本来准备大手一挥，取消对方的赔偿。但是恰逢他在观阅朱瞻基写的一篇内圣外王论。


    朱瞻基已经蒙学三年，在朱棣的默许下，开始下一阶段四书五经的学习，同时有两个道家师父，也免不了学一些老庄思想。


    而他手上恰好拿的就是朱瞻基写的庄子天下篇中内圣外王论，这相当于是一篇命题作文。