第332部分

    神殿周围较荒凉，乱石密布生长着稀疏的树木，沿着一条古道的遗迹走下山，站在高坡能望见前方的原野。原野有村落、河流与田地，还能看见正在活动的人们。冼皓皱了皱眉头道：“这里的样子有点像翠饶庄，可是总觉得气氛不太对，缺了几分生气。”


    丁齐对谢敬之的印象虽然不怎么样，但是翠饶庄那片天地秘境却给人一种生机盎然的感觉。但此地仿佛缺乏了那种蓬勃的生气，丁齐也皱着眉头道：“天地间好像有一种迷醉气息……不对，是空气里有类似的成份。”


    此地的空气确实弥漫着一种令人迷醉的气息，非常非常淡，普通人根本察觉不到，但逃不过丁齐的感应。五人来到原野，却没有惊动当地的任何人，他们只是在暗观察此地究竟是一个什么样的世界，越看眉头却越皱越深……


    三天后，五人聚在原野旁的一座山丘，你看着我、我看着你，都难掩失望之色。枭阳国的情况基本都摸清了，这个方外世界的地域规模不少，但还赶不小境湖，有两千多人过着与世隔绝的生活，但是很显然，这里的明衰落了或者说是明显退化了。


    平原央也有神殿，与远处深山废弃的神殿不仅形制不同，而且建筑的规模、所采用的修建工艺都远远不如。如果说远方那废弃的建筑是真正的神殿，那么如今族人们的神殿简直是拙劣的违章建筑。


    村落里的房屋大部分非常破旧简陋，大多是土墙草顶，也有一些石制的材料。但这些石材很多显然都是一些古代建筑遗存，面还残存着不少精美的纹饰，堆砌成各种地基与墙基。


    令人怪的是，如此原始落后的村落居然有、下水系统，沿着道路两旁以及屋子前后挖出的沟渠，很多地方盖着石板，在村落外引活水流入。人们的生活用水以及排出的污水，分别走的是两套水渠系统。


    能有这样的规划，那已经是明相当发达的标志了，出现在这里稍显突兀。这恐怕说明了一件事，古时这里的生产力以及农耕明很发达，如今还保留了些许痕迹。


    当地人穿的衣服也很简单，是一种植物纤维编织的灰色厚布片，远望过去，不论男女老幼，像人人都披着破布袋似的。当地的主粮是一种大麦类的作物，基本也靠野种天收，其耕作方式很有点像五心谷，收割回来的麦粒并不磨粉做饼，而是直接煮着吃。


    但有一种作物却是人工种植的，当地灌溉条件便利、人工开垦的土地，几乎全种的是这种东西，丁齐称之为棉树。


    通过这几天的暗考察，丁齐也能得出很多推断。这里的人出生率非常高，但婴儿的夭折率也非常高，总人口规模是在缓慢的减少。通过种种痕迹来看，其历史的总人口在巅峰其可能一度超过万人，但如今也剩下两千多人了。


    至于医疗水平嘛，不说也罢，当地唯一的药是那种棉树叶，而唯一的治病方式是在那简陋的神殿祈祷，由类似巫师的人物赐予棉树叶搅碎后的汤汁。


    其实这里的棉树到处都是，棉树叶每家都有，为什么还要到神殿里去求呢？因为那代表了神的赐福，对当地居民来说，应该也有安慰剂的效果。


    棉树是一种常绿灌木，野生植株可以长到三、五米高，它并非木棉，树开的花很像棉桃，其有很多浅黄色的纤维，当地人用来加工布料。但人工种植此物最主要目的还是用以嚼食，在开垦灌溉的田地，插下枝条让其生长到一米来高，摘取面的嫩叶食用。


    新鲜的嫩叶可以直接嚼着吃，也可以晾干成茶叶状储存，干叶可以磨成粉末以水冲服，直接嚼也行。当地的成年男子几乎都酷爱嚼食棉树叶，出门时随身都带着一兜，邻里串门也习惯以此物招待客人。


    此地不产酒，人们当然也不喝酒，他们的饮食极为简单，生活相当于赤贫，嚼棉树叶是最重要的娱乐。男人们每天要拜神祷告好几次，其他时间则嚼棉树叶为乐，或三三两两聚在一起，或独自在家里找个舒服的地方靠着。


    女人们则承担了更多的劳作，包括种田、做饭、带孩子、收割谷物，而男人们只在嚼食棉树叶后的兴奋状态才偶尔干一些活。但女人们却很少嚼食棉树叶，因为在当地人的观念，这是神赐给男人的礼物。


    只有少数年纪很大而且有些地位的老年妇女平时才会嚼食一些棉树叶，其他女性只有在生病的时候将之当药服用。当然了，也有女人会趁男人不注意时偷偷嚼几片，但这种情况毕竟不多见，也很难形成习惯。


    丁齐他们在当地人难以涉足的山野找到了这种棉树的原生植株，也做了一番研究，发现其汁液对人有一种特别的效果。它能使人兴奋、感觉思维清晰，甚至能暂时忘记饥饿和疲劳，保持精力充沛，能带给人一种愉悦感和满足感。


    丁齐不是普通人，他当然会研究这种东西更特别的用处。山野找到的原生植株药性很强烈，强烈到一定程度后在某种意义也算一味灵药了。假如使用得法，可以辅助入定时保持清明不入昏沉，甚至体会感知更加敏锐的状态。但若使用不得法，便是有害无益了，而且绝不可多用。


    至于当地历代人工种植的棉树，药性已经减弱了很多。普通人嚼食之后，同样会感到精力充沛、思维活跃、莫名振奋。但是等到药性消退之后，又会感觉沮丧与思维混乱，做什么事都提不起精神。


    不用说也能知道，长期嚼食这种东西是有害的，不仅不利于个人的身体及精神健康，更大的危害在于整个社会，看看枭阳国的现状知道了。


    令人惊讶的是，这样一个地方居然遍地黄金。当地有很多金银制品，甚至普通人在破屋子里吃煮麦粒，用的也是坑坑洼洼的金碗。这里有大型的金矿，丁齐他们还发现了古时开采、冶炼的遗迹，至于银则是冶炼金矿的伴生物。


    但是当地早已不再冶炼金矿了，那些古矿不知在多少年前废弃了，但是遗留下来的金银器物还银海非常多。如今这里还有工匠能将现成的黄金重新熔铸成形状规整的新器物，至于制作银器则是当地还保留下来的、水平最高超的手工艺了。


    这里的金银多，而银的质地更硬，适合加工成各种刀具，在这里是黄金更好的东西，普通族人用金器，而有地位的首领则用银器。


    这样一个世界，让人不知道说什么才好，丁齐他们是来查探枭阳国情况的，不是专程来吐槽的。几人坐在那里沉默了半天，尚妮才率先开口道：“他们是野人吗？”


    丁齐苦笑道：“对，他们也是人。”


    第359章


    大师


    尚妮若有所思道“以前读史书，说什么上古时有圣人教化之功，我没什么感觉甚至觉得太夸张了。今天来了这一趟才知道，教化之功实在太重要了，它形成了我们的生活观念和传统。”


    庄梦周挑大拇指道“小妮子呀，这番话有见地，算你没白来。”


    石不全则问道“那我们怎么办？”


    大家都看向了丁齐，丁齐站起身道“回去吧，把这里的情况告诉方外联盟总部。”


    石不全“就不管这些人了吗？”


    丁齐“这是他们自己的选择，也要自己去改变。就算是当年的圣人天兄陶昕来了，估计也拿他们没什么办法，因为这里不是琴高台，他们需要他们的陶昕。”


    几人悄然离开了枭阳国，来去皆无声，当地没有任何人知晓。丁齐虽那么说，但还是在那废弃的神殿祭台上留了一样东西。那是一把金质的钥匙，是他自行祭炼的可替代控界之宝，上面还有他留下的御神之念，至于枭阳顶则又被带出去了。


    或许将来有一天，这把钥匙会被当地的人拣到，潜意识中会接受到某些信息、受到某种启迪。但更大的可能是这把钥匙永远不会被发现，就算被人发现了可能也改变不了什么。


    枭阳国的气候很好，外面的神农架山区冷风浸骨时节，这里仍温暖如春。穿过门户出来，众人再度感受到那暮冬的寒意，庄梦周将貂皮大氅从石不全的背包里拿出来重新披上，突然以神念问道“丁老师，此行还满意吗？”


    丁齐以神念答道“没有什么满意不满意，我的目的就是想找到枭阳国，看看它是一个什么样的世界，此行算是很顺利。”


    庄梦周的话有些突兀“《方外图志》中并没有枭阳国的记载。”


    丁齐“的确没有，应该不是残缺了，看这个样子，那位南门妖王朱敬一也没有来过里，反倒是飘花潭那边发现了线索。”


    庄梦周“你很久没有看过《方外图志》了吧？”


    丁齐“要不是您突然提到，我都想不起这卷图册了。自从阿全脱困之后，我就再没有翻过《方外图志》，包括我们弄的复制件和电子版影印件都没看过。其实看不看都无所谓，反正内容早就记在心里了。”


    庄梦周“的确不需要再看，因为后来有了方外联盟，各家都自己找上门来了，当时没出现的也有人能联系得上，何必再看一部记录模糊、残缺不全，如今不算靠谱的图册？”


    丁齐“说的也是，但是想当初为了得到并修复这卷图册，我们可是费了不少功夫。”


    庄梦周“你们当初费的那点功夫，和后来经历的事情相比，简直就是小儿科了……我有一个问题，现在回头看，丁老师不觉得这一切太顺利了吗？”


    丁齐有些纳闷“顺利？”


    庄梦周“是的，太顺利了！回想一下，短短几年功夫，你就找到了这么多方外世界，还成立了方外联盟，就连枭阳国这种地方都跑去逛了一圈。这一切的，就是当初得到了那卷《方外图志》，你觉不觉得事情很巧啊？”


    丁齐“之所以这么顺利，不在《方外图志》，而在方外联盟及时成立。如果说有人在暗中推动，那么这个人就是庄先生您啊！”


    《方外图志》的出现，帮助丁齐等人找到了小境湖，但即使没有这卷图册，各方外世界仍旧是存在的。后来方外门以及方外联盟的出现并不是因为《方外图志》，毕竟那只是一卷残缺的图册，方外秘法是丁齐所创，方外联盟是田仲络等人共同设立。


    庄梦周“但是以丁老师如今的修为，难道就不觉得当初很多事有些蹊跷吗？假如我没去白云洞留下一首诗，丁老师也已经创出了方外秘法，很多事情还是会发生。


    当然了，我特意跑到白云洞逛了一趟，推动方外联盟出现，让《方外图志》变得不再重要。假如真有人在幕后设计什么，也能让事态不跟着对方设计的套路走。


    可是在此之前，《方外图志》非常重要，它并不是我交到你手上的，当时你们还没找我来。假如真有高人暗中推动，可以制造很多巧合，而身在巧合中的人自己还察觉不了。”


    丁齐“您这话是什么意思？”


    庄梦周“就是字面上的意思，但愿是我多心了。可是当年有人为何要留下《方外图志》呢？将金如意留在了小境湖中，就等于再也进不去了，那么留下线索又有什么意义？那时候可没有方外秘法！”


    丁齐等人进入小境湖的之后发现了那柄金如意，起初并不知道它就是控界之宝，还以为是用来采取月凝脂的器物。把金如意放在架子上，可不可以打开门户出去？当然也行，因为那个位置离门户不远，而催动控界之宝没必要一定拿在手中。


    可是出门离开却不带走控界之宝，天地秘境中又没留下别人，便意味着再也回不去了。既然这处天地秘境没人再能进得去，那么在外面留下《方外图志》又有什么用，难道就是等待丁齐这样一个人出现吗？


    丁齐沉吟片刻才以神念答道“想进入天地秘境，其实并不一定需要控界之宝，也并不一定需要方外秘法。”


    这话什么意思，想当初田琦、涂至、卢芳等人是怎么进入大赤山的？是误入！是在一种莫名其妙的情况下走了进去，可能谙合了某种身心状态。这种状态是自发的、不可重复的，他们自己意识不到也无法做出清晰的总结，但这正是方外秘法能够出现的基础。


    庄梦周则在神念中笑道“对呀，各天地秘境的特产灵药，我最喜欢畅乘福地的仔公鸡、老母鸡了，吃古桃树上的虫子长大的那种。直接把它们往外撵就行，不像带别的东西那样还要受割裂形神之伤痛。”


    丁齐“您就别打岔了，这是两回事。鸡是自己跑出去的，但也要先有人以控界之宝打开门户。”


    庄梦周“我就是那么一说，其实是忽然有点馋了！枭阳国里没什么好吃的，这里离畅乘福地不远，等下了山我就去老杨那边一趟……”


    庄梦周虽然把话题岔开了，但丁齐却不得不琢磨。他当初拿到《方外图志》、参与寻找小境湖之事，的确是一系列巧合促成的，但每一个步骤都能得到合理的解释。


    可是换一个角度看，这其中未尝没有人为推动的因素。假如幕后设计者的境界太高，完全可以让人察觉不出痕迹。只是如今范仰和叶行已死，就算有怀疑也无从去求证了。


    庄梦周并没有明确说有或者没有这种可能，只是提出了这个问题，他最后又给丁齐发送了一道神念，告诉丁齐假如有所发现，就到游怀界去找他。庄梦周当然不可能天天待在游怀界，但丁齐想找他的时候可以先打个招呼，他则去游怀界等着。


    离开神农架，庄梦周又跑去到畅乘福地吃鸡了。据丁齐所知，庄梦周前不久还去翠饶庄捎了几根长生瓜出来，这次还可以做一道长生瓜炒鸡蛋。而丁齐回到小境湖之后，向方外联盟各成员通报了枭阳国的情况，众人皆唏嘘不已。


    丁齐在方外联盟总部又见到了一位前辈，就是东方静的师父西门定。这一对师徒的姓氏都挺有意思，弄不好当年西门定找上东方静当徒弟就是看上了他的这个名字，与自己的很对仗嘛。


    想当年在东方静修成诸次关山秘法后，西门定就匆忙将山主之位传给了徒弟，自己不知道跑哪儿逍遥去了，一年都难得露一次面，就连东方静都经常联系不上他老人家。西门定留给东方静的只有一座天地秘境，就连里面可以拿出去变卖的、值钱的古董都没几件了。


    丁齐原以为西门定是一位游戏红尘的隐世高人，结果见了面才发现，其修为也不比东方静高出多少。


    比东方静高一点，其实也算是高人了，只是没法和丁齐比。西门定是一个成天嘻嘻哈哈的小老头，这些年尽游手好闲四处吃喝玩乐来着，最近还喜欢上追网红了，时代感与精神头都是十足。


    东方静最近总算又联系上师父了。西门定听说了诸次关山近来发生的事情还有方外联盟的情况，赶紧跑了回来，还特意来到方外联盟总部拜见丁盟主。


    西门定的打算，既然有很多事情要忙，往后东方静主要负责在天地秘境坐镇，他代表诸次关山常驻方外联盟总部，在小境湖中修建仙岛别墅的事情，也由他来操办。


    东方静是个好徒弟，对师父十分尊重，当然也就顺着他老人家的意思了。西门定师徒见到丁齐后，盛情邀请他去诸次关山视察工作，现有方外联盟成员中，丁齐尚未去过的天地秘境也只剩下诸次关山一家了。


    在东方静师徒的陪同下，丁齐终于去了诸次关山。他很顺利地从第一关山越过那条山脉到达第二关山，然后又进了东方静师徒从未涉足的第三关山。


    想进入第二关山，得至少有相当于三境以上修为，还得让此地主人以关山鞭打开道路；想进入第三关山，则至少得有大成修为。但并不是谁想去就能去，还得方外世界之主同意才行，此前外人也只有芦居子进去过。


    芦居子能进第三关山，因为他当时是东方静的合作者，隐然有半个主人的意思了。后来还有宗飞侠这样的大成高手来过，但东方静并没有对宗岛主发出邀请，因为这毕竟涉及诸次关山的隐秘。如今丁齐来了，东方静师徒邀他进入第三关山，也表现了足够的诚意。


    第三关山是一个不可思议的地方，芦居子上次在那里见到了一位神秘的老者，仿佛就是这个方外世界的化身。老者出现的时候，东方静袖中的关山鞭还一度消失了。


    如今这一幕又重演了，关山鞭莫名消失的时候，东方静不再惊慌，反而显得很期待。丁齐也见到了那位神秘老者，两人之间有一番怎样的交流，外人不知。待丁齐走出第三关山，关山鞭又回到了东方静的袖中，然后他给等候在山脚下的师徒二人发送了一道神念。


    西门定忽然改变了主意，他决定留在天地秘境中修炼，同时坐镇主持诸次关山日常事务，方外联盟总部那边的事情换成徒弟东方静去操办。