第501部分

    虽然陈越放权给了钱枫林，把江南之事尽数交给他负责，可该有的监督还是有的。刘能手中掌握的锦衣卫密谍一直在严密监控着一切，并把发生的事情报给陈越知晓。


    所以，对江南发生的事情，陈越基本上也了解个大概。不过很多隐秘之事，锦衣卫能查出来的也有限，从当事人口中说出，别有一番惊心动魄。


    听钱枫林详细介绍了这一段时间发生的事情，陈越对现在的形势终于有了详尽的了解。


    “王爷，接下来该怎么改，还请王爷训示。”最后，钱枫林恭敬的请示道。


    既然陈越已经南归，钱枫林知道必须马上把手中权力交出，毕竟他现在手中掌握着十多万叛军，这是一股很庞大的力量！这股脱在外力量便是朝廷都感到震撼，齐王又岂能不担心事情失控？


    所以，这也是一听到陈越南下，钱枫林立刻便抛开一切前来面见的原因。


    听了钱枫林的表态，陈越满意的点点头。正如钱枫林所料，陈越自己对十多万叛军也充满了警惕，因为这是一股并不完全在自己掌握中的力量。若是这股力量一旦失控，造成的破坏将是无可估量！所以，尽管北方四处都要用兵，陈越还是抽掉了两万最精锐的部队随行，为的便是以防不测！


    现在钱枫林的到来，让陈越也松了一口气！


    “枫林兄，叛军之事你一直在负责，不知你有什么建议？”陈越神态轻松的问道。尽管心中有了大致想法，陈越还是要先听听钱枫林的意见，毕竟钱枫林一直在负责此事。


    钱枫林道：“王爷，属下一直也在考虑这个问题。叛军不过是咱们用来胁迫朝廷的工具，现在陛下和朝廷既然屈服，叛军的使命也已经结束。但毕竟叛军十多万，必须给他们一个好的归宿，否者一旦生乱，后果不堪设想。”


    陈越点点头，明白钱枫林话里的意思。十多万叛军，大部分是投降的浙江兵还有地方贫民青壮，这些人中，只有最开始的数千东番军和两万多江西兵算是真正的自己的军队。


    为了事情的隐秘，绝大多数的叛军官兵根本不知道自己和齐王的关系，还以为自己真的是叛军。所以才有那么多的烧杀掳掠的事情发生，尽管钱枫林一直在努力控制，这样的事情始终无法避免，浙江江东四府流血的事件每日都有发生。


    查抄士绅富户，抢夺粮食财产，大量的财富亮瞎了很多的眼，贪婪更使得无数原本的官兵化身为土匪，枷中的猛虎一旦放出，想收拢起来何其困难？


    更有各地的地痞无赖也揭竿而起，打着叛军的旗号公然行劫掠之事，这种事情真的难以控制！


    现在的情形，便是钱枫林也每日都胆战心惊，生怕自己控制不住局面，而成为千古的罪人！陈越的到来才使得他的心放了下来。


    陈越点点头：“是要给他们一个好的归宿，枫林兄，你有什么建议？”


    钱枫林道：“王爷，属下建议，可抽调青壮强悍者改编为官军，汰其老弱者为农，不管军民皆分发土地，如此局面便能迅速的稳定。”


    陈越问道：“那以什么样的名义进行此事呢？”


    钱枫林道：“自然是以受抚的名义，现在王爷您带兵南下，叛军畏惧接受朝廷招抚，咱们可以佯作打上几仗，以掩人耳目！属下把那些不太受控制的军队的情况说给王爷，这些人都是地方刁民自发揭竿而起，根本不受属下控制，王爷可以拿他们开刀，做给朝廷去看。”


    陈越满意的点点头：“如此甚好。这样，等打上一仗后，你收拢手下叛军撤往宁波，把叛军尽可能的集结在一起，以利于招抚。我会调遣王寅从海上夹攻，两相夹击之下快速招抚叛军，以尽可能的给地方减少伤害。”


    钱枫林惊道：“王爷，可这样一来，属下制定的分发土地的政策该如何执行？”


    前不久，钱枫林为了尽快的扩大声势，进行了声势浩大的查抄士绅分发田地的运动。地方贫民，叛军士兵也都分发了田地，按照钱枫林自己的设想，各地叛军就地受抚，分发的土地还是归叛军所有，这样既能打击士绅力量，又有利于迅速恢复地方。而按照陈越所说，把所有叛军都集中到宁波，然后受抚，事情将会非常复杂，那些叛军心生恐惧之余会不会生出其他事端？士绅的力量会不会卷土重来？


    陈越微微一叹：“枫林兄，咱们是要尽可能的消除士绅的力量，而不是完全消灭士绅。有些事情咱们得承认，士绅这些能在科举中一路杀出考取功名者，都是大明的精英。且不说这些人掌握的力量有多强大，一旦都群起反对咱们有多麻烦？而即便咱们真的可以把士绅全部消灭，枫林兄你想一想，到时咱们用什么去治理天下？即便咱们能培养属于自己的读书人，有得多少时间才能培养的出？”


    钱枫林心有不甘道：“王爷，士绅只是读书人的代表，没有了他们，还有无数没有功名的读书人啊，难道用他们不行吗？”


    陈越叹道：“也不是不行，可是这些人没有任何经验，让他们当官得重头培养，太耽搁时间。”


    钱枫林顿时默然，他也出身士绅，自然知道陈越说的是对的。天下的秀才童生也是读书人，可这些人全都苦心科举，根本没心学习四书五经意外的知识，更对治理政务一窍不通。这些人做些文书或账房先生也许能够胜任，让他们管理一县甚至一府政务实在力有不逮。


    而历经浩劫之后，天下的士绅便以东南最多，若是把这些士绅全都打倒，恐怕真如陈越所说，新的朝廷会陷入无人可用的境地。


    “士绅，进而朝堂，退为士绅，都有着治理地方的经历。这些人用好了，会对咱们的大业很有裨益。而他们代表着很大的力量，全部打倒也会造成很严重的后果。枫林兄，您也知道，士绅们在地方的势力有多庞大，对地方百姓来说，很多人眼里只有经常见到的士绅老爷，并无官府存在。一旦天下的士绅处于绝望群起反对本王，若是他们再拥立朱家的宗室藩王，会给咱们造成多大麻烦？现在东南的士绅受到了极大的打击，他们的力量已经削弱到了极限，钱谦益为代表的官员已经给本王写信以示臣服。既然如此，放过他们一码也无不可。此时，咱们正可以借机收拢士绅人心，让他们为我所用。”陈越轻轻说着自己的打算。


    钱枫林脸上却是一脸的苦涩，他能理解陈越的意思，但也知道收拢士绅的同时，必然有一部分人要遭殃，而要遭殃的自然是叛军了。


    要收拢士绅，自然要给士绅一个交代。虽然在明眼人眼中，叛军是齐王一系背后操纵，而毕竟一直没有摆到明面。现在钱谦益等东林党士绅决定向齐王陈越投诚，而陈越也打算接受他们的投诚，那么就必须给他们一个说得过去的交代，这才是陈越让钱枫林把所有叛军都撤到宁波沿海的理由。


    按照钱枫林的计划，叛军就地改编为民为军，分的田地还归叛军自己所有，那在受害的士绅眼中，和以前有什么两样？他们心里又岂会舒服。


    只有叛军全部被从眼前赶走，再杀掉一批罪大恶极者，恐怕才能给士绅们出一口恶气。


    可是这样一来，自己曾经的许诺岂不是全部作废？又让自己该如何对对叛军去说？钱枫林的心情沉重至极。


    “王爷，能不能再考虑一下，毕竟属下曾经有过承诺。”钱枫林艰难的道。


    陈越安慰道：“本王知道你的承诺，放心，本王也不会让你食言。士绅们虽然会恢复以往的地位，但他们接受投献的土地不会再还给他们，而是会用来安置遣散回乡的叛军流民。福建浙江苏松常等地经历了这一番浩劫，有着众多无主之地，本王会派人一一登记在册，用以安置分发，同时把所有土地重新丈量，借机从士绅手中夺回他们霸占的田地。然后会推行士绅一体纳税，这样用不了多久，南方各省便会恢复。”


    听陈越如此说，钱枫林的心才稍微轻松了一些，“王爷英明！”


    陈越点点头：“你这就回去，按照计划行事吧。我近期必须到南京，咱们的计划要尽快进行。”


    “是，王爷！”


    一年多来，钱枫林独自负责南方，权力实在太大，叛军十多万人，更是让陈越心惊。若是按照钱枫林的建议，把叛军就地整编纳入齐王体系，那这十多万人形成的庞大实力以后将都是钱枫林的班底，如此，在齐王一系之中，还有谁能和钱枫林抗衡？而这才是陈越否决钱枫林提议的最大原因。


    ……


    陈越率领大军渡过长江到达镇江的第三日，便率领军队向叛军展开了进攻。


    面对闻名天下的北伐强军进攻，叛军也不甘示弱，调兵遣将组织了多达五万的军队，在常州府境内迎战顺着运河攻来的北伐军。


    然而叛军终归是一群乌合之众，根本无法和驱逐满跶的北伐强军相比，在武进城西三十里两军相遇，只是经过一个时辰的战斗，便以叛军的溃败而告终，叛军丢下了上千具尸体狼狈逃窜。


    陈越派出数路军队追杀，直把叛军杀得溃不成军，向着苏州府内逃窜。


    危急时刻，叛军首领艾能奇亲自露面，召回无锡松江攻城略地的叛军企图在苏州境内和北伐军决战。而陈越则带兵缓缓进逼，给了叛军充分调兵遣将的时间。


    吴县，进入江东的叛军大部分集结在此，兵力多达十万之多，光是太湖的船只便有数百多艘。


    看着叛军连绵数十里的营寨，听着哨探禀告的叛军情形，便是陈越也暗暗心惊。这股叛军的力量太过庞大，而且并不完全受自己控制，若是不小心处理，产生的后果将出乎意料的严重！


    在距离吴县三十里的浒墅关，陈越下令安下大营，和十多万叛军遥遥相对。连同吴孟明的一万江北军，陈越手中控制的兵力也才三万人，和叛军相差甚多，所以明知道叛军的底细，陈越也不得不谨慎。


    夜里，一个黑衣人匆匆进了大营，经过亲卫盘完搜查之后带入了陈越的大帐。


    “属下卢剑星拜见王爷！”曾经的锦衣卫四大千户之一的卢剑星，来到了陈越的营地。


    “陆兄弟免礼。”陈越伸手虚扶，温和地笑道。


    卢剑星站起身来，开始向陈越禀报，“王爷，属下已经见过叛军中的马、贺两位副将，把王爷您的指示告诉了他们，他们向属下保证，明天的计划绝对不出意外。马贺所部的两万江西兵是叛军中坚，马贺以及江西兵的家人都在咱们的控制下，他们绝对不敢违拗王爷您的旨意。”


    陈越淡淡道：“你是分别见到他们吗？”


    卢剑星恭敬道：“是。属下敢保证，马、贺二将对王爷您给他们的任务相互都不知情！”


    陈越点点头：“如此便好，卢兄弟辛苦了，下去休息一下吃些东西，还得麻烦你连夜赶回。明日一战绝对不允许出现意外！”


    “是，王爷！”卢剑星向陈越行了礼，便退了下去。


    看着满天的星辰以及灯火相连的大营，陈越轻轻一叹。并非他不信任钱枫林，到了他这个地位，万事都必须谨慎，该有的防范手段一点也不能少。


    最近一段时间多来，局势的转变实在太大，虽然手掌强军，陈越依然有如坐针毡的感觉，万事都不得不小心，生怕行差走错陷入万劫不复！


    所以，明知道叛军在钱枫林的掌控下，陈越依然秘密动用了隐藏在叛军中的锦衣卫的力量，去和叛军主要将领取得联系，以求万无一失。


    而之所以如此，还有另一个原因，就是陈默被钱枫林放在了浙江，并不在苏州境内。


    第1006章


    情况变化


    叛军大营内部，有一座小帐篷，所谓的叛军主帅艾能奇便被关押在帐篷之中。


    虽然是名义上的主帅，艾能奇知道自己不过是阶下囚，是别人利用的工具。曾经叱咤风云的大西国平南将军，现在已经心如死灰，仅有的希望便是那躲藏在自己背后的钱枫林能够言而有信，事后给自己一条生路。


    而鉴于艾能奇这段时间以来表现出来的配合，钱枫林给他的待遇也很好，除了不能离开帐篷在大营瞎转，酒肉吃喝敞开供应，甚至从青楼弄来两个歌姬陪伴于他。毕竟，很多时候为了掩人耳目，需要时不时把艾能奇拉出来溜溜，他能主动配合是最好不过。


    不知道什么时候便会死去，艾能奇只能得过且过，身边连一个亲信都没有，让他又能如何？


    不过毕竟是曾领兵十多万的枭雄人物，艾能奇的敏锐还是很不错的。从这些天的遭遇，对现在的局势也了解的大差不差。


    这几个月来，浙江江东各地百姓纷纷杀官举义，来投叛军，钱枫林经常把他拉出去接见各路义军首领，从这些义军首领对自己的态度艾能奇能够感觉到，钱枫林连这些人都欺骗了，而这给了艾能奇一丝的希望。


    既然这么多的义军首领以为自己是叛军的主帅，投奔的是自己这个大西国的平南将军，若是自己能够安然逃出，是不是就能号令这些义军？


    钱枫林那厮为了隐秘，欺瞒了绝大多数人，恐怕十多万叛军之中，真正知道自己是傀儡的没有多少，若是自己能够逃出，说不定能够很快掌握住一支力量，借此成就一番事业，重现大西国的辉煌！


    这一刻，一股求生的欲望如同野草一般在艾能奇心中疯狂长着，这一刻，艾能奇仿佛看到了逃出去改变自己命运的契机！


    从听到齐王陈越带领大军攻来的那一刻，艾能奇便知道这是钱枫林和陈越在演戏，在给大明朝廷和天下人演戏。而等到戏落幕的时候，恐怕也是自己的末日，陈越和钱枫林会以自己的脑袋，给大明朝廷一个交代。所以，自己的时日已经不多！


    白天的时候，钱枫林再一次派人把艾能奇请到大帐，然后以艾能奇的名义给义军各个首领下达命令，宣布明日和明军决战的消息。


    果然，在艾能奇的意料之中，钱枫林把很多投奔而来的义军放在了最前线，而把他自己的军队统统放到了后面。这分明便是让这些新附的义军作为牺牲品。


    在军议中，当艾能奇听到十多万叛军齐聚苏州和明军决战之时，便知道这恐怕是最后一场“战斗”，战斗结束，便是大戏落幕的时候，然后叛军便会受抚而烟消云散，而自己也将走到末日。


    所以，留给自己的时间已经不多了。


    夜晚，大营灯火连天，艾能奇的小帐篷却一片漆黑，他早早便上床就眠。三更时分，艾能奇缓缓睁开了眼睛，眼前一片黑暗，悄悄从床上坐起，来到帐篷门口，顺着幕帘缝隙向外看去，整个大营已经乌漆嘛黑，安静非常，偶有鼓声传来。


    帐篷门口，两个卫士抱着武器斜倚着，头一点一点的打着瞌睡。艾能奇悄悄取出暗藏的一把小刀，没有试图去杀死守卫，而是轻轻去割帐篷。


    厚厚棉布制作的帐篷，外面刷着一层桐漆用以防雨防潮。锐利的小刀不需要多大力气便把帐篷割开一个大洞，艾能奇静立片刻，感到外面毫无动静，这才扯开缝隙，逃了出去。