第66部分

    “回皇爷，这是西山兵备道陈越派人送给微臣，求微臣转交给皇爷。”吴孟明轻轻地说道。


    “是陈越啊。”崇祯语气缓和了下来，“他也是朝廷的大臣了，怎么做事如此没有章法，有事情怎么不写奏章，由通政司正常上奏？”


    “可能是事情紧急，他觉得由通政司转送内阁，太过耽误时间吧。毕竟，他现在还有锦衣卫百户的另一重身份。”虽然崇祯语气很轻，他却觉得一股凉气从后背升起，他是锦衣卫副统领，却与在外领兵的外臣接触，若是崇祯在意的话？想到这里，吴孟明身上生出了冷汗。


    “好了，陈越有朕赐予的尚方宝剑，有事情直接给朕说也行，通过内阁又会惹出一堆事端来。”轻轻敲打了吴孟明两句，崇祯便打开了奏章，仔细看了起来。


    吴孟明仔细的打量着崇祯的脸色，就见他的眉头时而紧皱时而舒缓，时而又咬牙竖起眉头，到最后脸色竟然完全舒缓了下来，脸色露出了丝丝微笑。


    “好个陈越，真是一个粗鲁军户，做事竟然如此鲁莽！”崇祯说道，只是说话的语气却没有一丝责备之意，反而带着丝丝的欣喜。


    见吴孟明和侍候的大太监王承恩一脸懵逼的样子，崇祯笑了一下，道：“你们俩也看看吧，看看这莽夫到底做了什么事情。”


    “臣不敢！”吴孟明连忙道，王承恩是司礼监秉笔太监，看看奏章无妨，他一个锦衣卫副统领，可没有资格观看。


    “看看吧，你早晚也会出宫为朕办事，那骆养性这几年办事着实不力。”崇祯轻描淡写的说着，吴孟明精神却是一振，连忙凑到拿起奏折的王承恩身边，一起观看了起来。骆养性是现任锦衣卫指挥使，看来崇祯已经对他极为不满。


    “五十万两银子啊，想不到这些煤黑子这么有钱。这陈越可真是个福将啊，这下可为朕解决了天大的难题，出兵打满鞑的饷银算是凑齐了。”崇祯兴奋的搓着手，在殿里踱步。


    吴孟明观看着奏折，却越看越是心惊，别人不知道那些煤矿主的底细，他却是深知的，煤矿的利润很大，京师内的勋贵官员就连宫中的太监们都牵涉其中，陈越竟然把西山所有煤矿一网打尽，这可真是天大的胆子啊。


    第一次，吴孟明有些后悔和陈越的交往，这样的人若是不能青云直上，肯定会坠入万丈深渊，与之交往好处多多，可担的关系也极大。


    “皇爷，这陈越的胆子有些大了，他怎么能不加审讯就私自处置这些煤矿主呢，如此把朝廷法纪置于何处？”王承恩轻轻的对崇祯道。


    “嗯？”崇祯诧异的看了王承恩一眼，“你没看陈越奏报吗，数千矿工聚齐，险些闹成暴乱，西山距离京师如此之近，矿工就有数万，若是矿工真的暴动后果不堪设想，幸亏陈越处置果断，带兵查抄了矿主们的家，找到了他们私通山匪的证据，这才使得矿工们解了恨，散了去。”


    “可，可他也不该牵连过大啊。”王承恩轻轻的道，不可能所有矿主都勾结山匪，可陈越怎么把他们都一网打尽了，这分明是贪图矿主们的财产啊！


    “非常时期行非常之事，此事不必再说！”崇祯挥了一下手，示意结束这个话题。


    王承恩叹了口气，捏了捏袖筒里的银票，暗道，王之心啊王之心，皇爷已经被银子迷住了眼，咱家可是没有办法了！


    第二天的早朝，当群臣们还为出兵的饷银争论不休时，崇祯突然说会拿出四十万两银子作为此次出兵的饷银，再拿出十万两补发积欠的官员们的俸禄，向来清贫的御史言官们优先补发。


    户部尚书倪元潞惊讶的问银子的来路时，崇祯只说了一句你们不久就会知道，然后便宣布退朝，留下了惊诧不已的群臣。


    “恭喜元辅了，此次督师和满鞑作战，一定要旗开得胜，击败满鞑，扬我大明国威啊！”次辅陈演站到周延儒面前，皮笑肉不笑地说道。四十万两银子，勉强够出兵的费用，周延儒已经无法再借故推脱了。


    看着满脸嘲笑的政敌，周延儒哼了一声，拂袖而去。陈演微笑了一下，也跟着走出了朝堂。


    第148章


    坤兴公主的要求


    吴孟明查看了宫城各处值守，没有发现懈怠之处，这才信步往外走去。作为执掌皇宫内卫的锦衣卫副统领，他自然不需要一天十二个时辰守在内宫。


    快要出宫之时，突然一个人影拦住了去路。


    “公主殿下，不知又有何事？”吴孟明叹息一声道。


    “吴叔叔，我想请你帮我一个忙。”坤兴公主神情有些憔悴，大大的眼睛也失去了往日的神采。


    “什么事，你说吧，不过我先声明，出宫的事情想也别想。”吴孟明无奈道。


    “我才没有想出宫呢，我就是想，想让吴叔叔你帮我送封信出去。”坤兴公主取出一封信来，满脸期盼的看着吴孟明。


    “是给那陈越的信？”吴孟明没有接信，而是神色凝重的看着坤兴公主，这件事实在太大，坤兴一个未出阁的公主，私下里与一个男子通信，传扬出去皇家的脸面尽失，他吴孟明的脑袋也难保。


    “吴叔叔，你就帮帮我吧，我知道你有办法的。”坤兴公主眼泪在眼眶中转悠着，已经快要哭了。


    想想崇祯已经下令让周皇后为坤兴选驸马的事情，据说已经初步选定了驸马人选，吴孟明不由得叹了口气，伸手接过了信封。作为一个锦衣卫副统领，把一封信神不知鬼不觉的送出去他自然能够办到。


    这就是最后一次，以后我再也不管坤兴的事情！吴孟明心里暗暗发誓。


    “谢谢吴叔叔，我就知道你最疼我。”坤兴公主笑逐颜开，提着裙角跳跃着跑去了。


    ……


    翻看着手中的信件，陈越眉头时皱时缓，这是锦衣卫从京师连夜送出，里面除了崇祯给他的圣旨，还包括近期出版的邸报，记载了近期朝廷发生的大小事情，翻到其中一张时，陈越不由得一愣，这张竟然是坤兴公主给他的私信，不知怎的夹在邸报中送了过来。


    坤兴公主在信中告诉他了一件事，那就是周皇后已经在张罗着为她挑选驸马，已经初步选定了人选，是一个叫做周显的太仆寺从九品官员的儿子。


    从九品的官员，和小户人家差不了多少，也算不得违反祖制，可为何崇祯如此急切的嫁女，难道是发现了自己和坤兴公主的事情？


    坤兴公主在信中要他兑现誓言，陈越这才想起前不久自己打赌发誓她不会在一年之内嫁人。在历史上坤兴公主直到大明亡国也未嫁人，难道说因为自己这一切会发生改变？


    想想宫里那个可爱又可怜的女孩，陈越不由得深深一叹。


    “兵宪大人，发生了什么事情？”见陈越脸色变幻，坐在下手的铁狮子禁不住问道。


    陈越摇摇头，没有多言，而是提起笔来写了一封信，封好了涂上火漆，交给送信来的锦衣卫。


    “兄弟辛苦了，麻烦把这封信交给宣武门大街的麻杆吴良兄弟。”陈越笑道，一张银票悄悄的塞了过去。


    “兵宪大人客气了！”锦衣卫抱了抱拳，转身离开了。


    “家里发生了一点小事。”陈越笑着对铁狮子道，“铁兄，咱们继续。既然你的身体已经恢复，暂时先去乡兵里帮帮正平兄吧，现在已经招募了四五千乡兵，他一个人可是忙不过来。”


    “兵宪大人，为何不让我去西山军带兵，偏偏让我去无用的乡兵，莫非是看不上我老铁的本事吗？”铁狮子皱了皱眉，问道。


    “你铁狮子的威名别人不知，我岂会不知，不过乡兵并非无用，以后会有很多人被选拔入西山军。”陈越笑道。


    “等乡兵训练出来后，我会入西山军？”铁狮子瞪着大眼问道。


    “当然，右哨把总的位置我给你留着！”陈越正色道。铁狮子能在短短几个月便聚拢了数百的好汉，足见其领兵之能，当一个把总还是绰绰有余的。


    陈越已经决定把西山军扩建为一营两个哨，由杨正平和铁狮子分别充任把总，每个哨下面设立三个总旗，加起来总人数达到一千五百多人。现在西山军人数只有二百四十余，这一下子就扩充了六倍之多，多出来的这些人自然由乡兵中的精锐选拔而出。


    一千五百精锐的西山军，再辅以三到五千乡兵，这就是陈越打算在近期组建的军队。不是他不想组建更多，实在是因为武器铠甲辎重根本跟不上，他以前打败满鞑缴获的武器铠甲，连同上次从京师兵部仓库弄到的武器，加起来也只够一千五百人用，至于乡兵，就只能使用粗陋的长矛或者竹枪作为武器了。


    虽然占领了整个矿区，查抄了所有煤矿主，缴获了大量的银钱物质，可是为了平息自己闯下的祸端，陈越已经把一半的银两送给了崇祯，剩下来的用来养军也不算太多，毕竟这样的缴获也就这么一次。


    “虽然铁兄前不久也聚拢了数百弟兄，于领兵一道也颇有心得。不过我西山军不同其他军队，铁兄还需要熟悉我军军制。至于你以前的四十多个兄弟，都先放在我的亲卫队中训练几日，铁兄你看如何？”陈越问道。


    铁狮子眉头皱了一下，下意识的认为陈越是要隔离自己和兄弟，随后想想自己面对满鞑的表现，不由得有些涩然。自己带了五百余兄弟，结果被五十名满鞑骑兵杀得几乎全军覆没，而陈越只有两百多人，却击溃了一百余满鞑骑兵，二者的差距可谓极大！


    “一切都听兵宪大人安排，那些兔崽子也应该好好操练他们一番，省的他们不知天高地厚！”铁狮子大大咧咧地说道，心中暗自下定决心，自己也一定要好好操练，学会这陈越带兵打仗的本事。西山军能够打败精锐的满鞑骑兵，恐怕闯王麾下最精锐的老营兵与之相比也颇有不如。


    看铁狮子同意自己的安排，陈越微微松了口气，他最怕铁狮子桀骜不驯不听管束，毕竟人才难得，自己手下可没有太多能够带兵的人才！


    第149章


    明清双方共宴饮


    三月的莒州，草长莺飞，百花齐放。山谷田野中，一片碧绿，无数的牛羊马匹在惬意的吃着春草，河流岸边，扎着一顶接着一顶的帐篷，咋一看，仿佛来到了塞外草原。


    事实上，莒州位于兖州和青州之间，隶属于青州，而放牧在山野之间的牛羊也是大明的牛羊，只不过现在换了主人。


    自从去年冬天入关之后，满鞑铁骑在齐鲁之间纵横，先后攻破了三府、十八州、六十七县、八十八个乡镇，鲁王朱以派，乐陵郡王朱宏治、阳信郡王朱宏福、东原郡王朱衣远，安丘郡王、滋阳郡王等数位亲王郡王被杀，俘获了人口四十余万，马牛骡驴羊牲畜三十多万头。


    三月分兵攻打登州莱州和海州的各路满鞑回返，在莒州汇合。满鞑自冬季入寇以来，连续征战数月，早已人困马乏。正值春季来临，气候温暖，春草青青，满酋多尔衮下令，就地休整一月，好恢复体力，回返关外。


    十余万满鞑就地休整放马，直把大明视作无人之地。


    莒州城早已被打下，俘虏的数十万百姓就被圈禁在州城之中，大部分满鞑不愿呆在城中，而是选择了在野外驻马，满酋多尔衮的大帐就在城外沐水边的高地上。


    大帐之中，多尔衮多铎兄弟以及一众满鞑将领正在豪饮。入关数月，攻城掠地，如入无人之境，明军数十万，却无人敢来一战，只知道龟缩在城中防守，这使得满鞑众将意得志满，在莒州休整驻扎，更是连哨骑都不放。


    “此次攻入大明，抢夺了如此多的财物人口，多亏了王爷您的英明指挥，请允许奴才敬王爷一杯！”一个镶白旗的梅勒额真高举着杯子，对着多尔衮叫道，立刻引得其他满鞑将领同声附和。


    多尔衮哈哈大笑，举杯一饮而尽，目光扫处，却看到了豪格坐在一边冷笑。


    此次入关抢掠，伪清皇帝皇太极派出了手下几乎全部精锐人马，由睿亲王多尔衮为统帅，却到底不放心这么多的军队尽握于一人之手，而是派出自己的长子豪格为副，协助多尔衮。


    “豪格吾侄，汝为何不饮？”多尔衮对着豪格微笑道。


    豪格身为皇太极长子，自诩为皇位的第一继承人，早就对握有重权的多尔衮兄弟心生警惕，时常暗中与之别别苗头。


    听了多尔衮的问话，豪格冷笑了一声，“侄子不是不饮，而是突然想起一事，以至于忘了举杯。”


    “哦，不知我侄想起了何事？”多尔衮笑容不变的问道，叔侄俩说话之时，大帐中顿时安静了下来，众将领惊疑不定的看着叔侄二人。


    “侄子突然想起了叔叔你旗中的牛录额真阿布勒，想阿布勒也是我满洲有数的勇士，没想到却死在明人之手，叔叔，您说说有多少年我大清没有成建制的死过一个牛录的勇士了？”豪格貌似伤感阿布勒的阵亡，嘴角却隐藏着嘲讽的笑容。


    多尔衮脸上的笑容顿时消失了，紧握着酒杯冷冷的盯着豪格。阿布勒是只属于他的正白旗的牛录额真，豪格这么说分明是在打他的脸。


    ……


    通州城中，最大的豪宅已经被征用，作为督师周延儒的行辕。


    行辕之中，丝竹声声，悠扬悦耳，一众文武汇聚一堂，正在开怀畅饮。


    今日，正是首辅大学士督师周延儒的好日子，是他收螟蛉义子的日子。