第24部分

    “真的吗？阿越你愿意收留我们？”麻杆惊喜地叫道，现在的他落魄之极，陈越肯收留实在是意外之喜。


    “当然是真的，我现在生意越做越大，需要有人帮我。不过你俩跟了我可要改掉以前的坏毛病，坑蒙拐骗的事情不要再做，青楼赌馆也要少去，你俩能做到吗？”陈越冷冷问道。


    “唉，有正经事做，谁愿意去坑蒙拐骗啊，再说青楼赌馆也不是什么好地方，都是坑人坑钱的玩意。”麻杆二人一拍胸脯，保证道。


    “嗯，跟着我好好干，攒点钱娶房媳妇，总比把钱扔到婊子身上来的好。”陈越点点头，“现在我就有一件事情，你们帮我去打听一下宛平县那姓宋的典史的，最好摸清他每天的行踪。”


    第47章


    报仇雪恨在今朝


    黄昏时分，宛平县典史宋河一身便装从宛平县衙出来，无视守门差役的殷勤打招呼，迳自离开了县衙。他顺着皇城北大街往西，经过太平仓，没一会儿便走到了宣武门大街。


    这个时候华灯初上，按说正是倦鸟归林、行人回家的时候，可是宋河却不愿回家，因为他不愿面对家里那个黄脸婆。身为一县典史，虽然是不入流的小官，可好歹也是县里第四号人物，掌管缉捕、监狱，在县里颐指气使，八面威风。可谁也不知道他是个惧内的人，畏妻如虎。可谁让他老婆家世好，是英国公徐家的远支呢，虽说是和现在的英国公府已经远的不能再远，八竿子打不到的远亲关系，可到底是出自大户人家，肯嫁给他这个胥吏已经是很委屈了，宋河又如何敢给她气受？


    可宋河也是个男人啊，又是一县典史，如何能忍受连个小妾都不能纳的生活？既然不能像其他官员那样纳妾回家，那就在外面风流快活吧。在北京城，青楼妓院多不胜数，有的是青春貌美的姐儿可供快活，宋河又在县里主管刑狱，经常性的有各种外快可捞，手里并不缺银子。所以从县衙下值之后，宋河经常会去熟悉的青楼，找到相好的姐儿吃喝风流一番，然后再回家，今天也不例外。


    顺着宣武门内大街往南，进入了西院勾阑胡同，走进了翠云楼中，冲着门口的大茶壶摆了摆手，径直向着二楼走去。


    “哎呦，这不是宋大人吗，您又是来找茗烟姑娘，今天可不巧，茗烟她已经有客人了。”老鸨捏着兰花指，挥着花手绢带着一阵香风迎了上来，冲着宋河媚笑道。


    “茗烟有客人了？我可是花了钱包了她啊，你怎么敢让她接客？”闻听此言，宋河勃然大怒，这一个月来，他在茗烟姑娘身上花了不下数百两银子，茗烟也对自己千依百顺，常常说要把终身委给他，让他早日给她赎身从良，现在她竟然敢接其他客人。难道说以前的甜言蜜语都是假的？难怪人家说婊子无情戏子无义！


    “哦，那是什么样的客人呢？”心中越是愤怒，宋河越是不动声色，而是先打听着对方的底细。京城这地方池浅王八多，虽然他是一县典史，可也有太多的人得罪不起。


    “也不知道是哪里来的外乡人，一副破落相，下午就来了，也不是从哪里听说了茗烟的名声，张口就要茗烟陪她，怎么说都不行……”老鸨子偷偷打量着宋河的脸色，翠云楼能开在繁华的宣武门大街，自然有深厚的背景，并不惧怕宋河这个小小的典史。可是毕竟宋河是常来的客人，出手也豪爽大方，她也不愿轻易得罪他，便把那人的底细透露了出来。


    “那人说只是喝喝茶听听小曲，我一想这也没啥，便做主让茗烟姑娘出来接待了一下，宋大人您可千万别往心里去啊！”老鸨子巧笑嫣然的向着宋河赔罪。


    喝茶喝了一下午吗？骗鬼啊！宋河满心的不信，当下里便往茗烟的房间走去。既然是个毫无背景的外乡人，倒是用不着对他客气！


    “宋大人，宋大人，您老可千万别动气啊！”老鸨子也不阻拦，只在后面叫道。都是花钱来青楼消遣的客人，她谁也不愿得罪，就让他们自己解决吧。争风吃醋的事情她见得多了，没什么大不了的。


    然而没过一会儿，一声凄厉的惨叫从楼上传来，老鸨子不禁大惊失色，“杀人了！”


    然后便见到一条壮汉从楼上冲了下来，冲开几个大茶壶的拦截，消失在茫茫夜色之中。


    老鸨子连忙迈着莲步跑上来了二楼，冲到了茗烟姑娘房间，就见到刚上来的宋河躺在房间内的地上痛苦的抽搐，下身位置血液泊泊流淌，地板殷红了一大片。


    “快请大夫！”老鸨子尖声大叫道，便有大茶壶冲出了青楼，很快请回来一个白发苍苍的先生。


    “这伤我治不了啊，得找专治刀伤的外科大夫才行。”老大夫看了一眼宋河血迹斑斑的下身，一脸为难的对老鸨子道。他是专门给青楼的姐儿医治妇科病的，这样严重的刀伤可不擅长。


    “王八蛋，不知道请治刀伤的大夫吗？”老鸨子冲着那大茶壶脸上就是一耳光，这宋河好歹是个朝廷命官，若是死在了她的楼内，麻烦实在太大。


    被揍了一巴掌，那大茶壶屁滚尿流的跑了出去，继续请大夫去了。


    “唉，出这么大的血，即使请来了外科大夫，恐怕也来不及了。”白发苍苍的妇科大夫看着气息渐弱的宋河，摇头道。


    ……


    “杨大哥，那茗烟姑娘滋味可好？”陈越笑嘻嘻的对回来复命的杨正平道。


    “嗨，可不敢乱说，我不是按照少爷你的计划行事吗，若是被我那浑家知道，事情可就大啦！”杨正平连忙摆手，让陈越不要乱说。


    “杨大哥，别叫我少爷，以后就叫我阿越吧，你和陈平他们不同，不要讲这么多礼数。”陈越客气地说道。


    现在陈江河已经升为了京营把总，就负责守卫西便门，杨正平也已经被弄到了军队之中，在陈江河手下充任亲兵。这次通过麻杆和吴良打听到宋河的日常行止之后，陈越便定下了剪除宋河的计策。由杨正平充当嫖客，以争风吃醋为名宰了那宋河，如此即使官府调查也调查不到陈越的身上。


    而杨正平又是一个陌生的面孔，妓院之中谁也不认识他，由他出手，更是安全的很。只要杨正平躲在军营里不出现，以官府的能力无论如何也查不到他。


    “宋河已经剪除，下面就该那杨灿了！”陈越幽幽地说道。


    “一切但听少爷吩咐！”杨正平肃立道。


    “不，这次就用不到杨兄出手了。这次我要用行商的手段，正大光明的把杨灿解决掉。”陈越笑眯眯的道，年轻的脸上写满了自信。


    第48章


    赶尽杀绝


    阴谋暗杀的手段虽然是解决问题最直接的方法，可也太过简单粗暴，一旦暴露后患无穷，若非得以陈越也不愿轻易使用。


    而既然杨灿是因为生意竞争的原因才陷害陈家，那么就以生意的手段打垮他吧。陈越盘算过后，叫过了麻杆和吴良二人，让他们前去拉拢杨灿手下的煤贩子，此为釜底抽薪之计。


    杨灿开的煤场供应的主要是内城宣武门大街以西一带的居民，靠着手下数十个煤贩子把煤球运到内城百姓家，煤贩子从煤场拉煤再卖给居民，从中赚取差价。若是把杨灿手底下的煤贩子统统拉拢过来，杨灿的煤场再也无法向外出煤。因为杨家煤场的售煤渠道就掌握在这些小贩手里，是这些小贩直接和相熟的居民打交道，即使杨灿再雇佣一批新的煤贩，短期内也会因为没有客户做不成多少生意。


    现在陈家煤场蜂窝煤卖的火热，严重冲击了传统的煤球市场，附属于杨家煤场的煤贩手中的客户逐渐被陈家煤场的销售队伍蚕食，收入日渐减少，若是陈越对他们张开怀抱，允许他们销售蜂窝煤的话，相信绝大部分煤贩子会欣然接受。


    麻杆和吴良作为这一带的地头蛇，对这些走街串巷的煤贩子都很熟悉，让他们去收买拉拢最是合适不过。


    接下来的数日，麻杆和吴良二人分头在各处街巷走动，见到从属于杨灿的煤贩就上前搭讪，然后把他们拉到陈越面前。对这些愿意转投自己的煤贩子，陈越和他们签订了为期一年的销售合同，约定在一年之内他们必须为自己销售蜂窝煤，而不能再转投其他煤场，否则就要面临着高额的赔偿。合同中约定，每销售一百只蜂窝煤球，可以提成七文铜钱，却是比负责销售的军户们生生少了三成。可就这样，这些煤贩子们一个个的都感激涕零，因为这条件要比杨灿给他们的好了很多，在往日他们为杨灿卖煤，一大车几千斤煤球才能赚到三四十文。他们都是有自己相熟的客户的，而蜂窝煤的名气已经起来了，对他们来说推销蜂窝煤一点难度都没有，对他们来说，每天卖掉几百只蜂窝煤一点都没有问题，这样赚的钱可比以前跟着杨灿时要多得多了。


    榜样的力量是无穷的，当第一批几个从属于杨灿的煤贩子转投了陈家煤场并且通过销售蜂窝煤赚钱后，从属于杨灿的其他煤贩子蜂拥而来，纷纷来到陈家煤场，要求销售蜂窝煤。对这些人，陈越一一接纳并签署了同样的合同。陈家煤场的销售队伍几日内扩大了两倍多，达到了五十多人，与此对应制作出来的煤球就有些供应不上，陈越便求助刚刚上任西便门把总的父亲陈江河，要求他号召手下的兵丁们，不当值的时候来煤场兼职。


    陈江河现在是西便门把总，手下有一百余号兵丁，这些兵丁以总旗为单位三日一轮换在西便门值守，所以每日有三分之二的兵丁不需要当值，正好可以来煤场帮忙。


    来煤场打一天的煤球赚五六十文铜钱，可要比去打零工强得多，大部分军户兵丁自然乐意来煤场干活。随着规模的扩大，陈家煤场每日打制销售的蜂窝煤达到了三万余只，每日净利润达三十余两，可不要小瞧三十两银子，它可是一户中等人家两年的收入，而这只是煤场一日的利润！所以陈家众人每日里乐得笑开了怀。


    有人高兴，就有人失意，陈家煤场大赚其钱的同时，一道城门之隔的杨家煤场，东家杨灿垂头丧气的坐在桌边，连最心爱的菊花茶都无心品尝。


    “斗斗斗，就知道斗，这下好了，我弟弟的命斗丢了不说，现在连煤场的生意都一落千丈，这日子没法过了。”夫人潘氏哭哭啼啼的坐在一边抹着眼泪，让杨灿的心里更加的烦躁。


    “哭哭哭，就知道哭，哭管用吗，能把煤场救活吗！”实在受不了夫人的聒噪，杨灿一把把心爱的紫茶壶摔在了地上，看着暴怒的丈夫，潘氏的哭泣声小了许多，变成了低低的啜泣。


    “斗是斗不过了，现在连宋典史都死了，咱们小门小户的怎么是那些兵痞的对手，关掉煤场，改行做其他生意吧。”盘算了良久，杨灿长叹一声，下定了决心。


    “宋典史不是死在青楼里吗，怎么会是他们杀得？”潘氏停止了啜泣，瞪大了眼睛盯着丈夫。


    “你个妇道人家懂个啥，那陈家父子一个比一个的穷凶极恶，听说那姓陈的小崽子武艺高强，打赢了那个天下第一勇士铁狮子，得到了襄城伯的赏识，连顺天府都为他说话，宛平县都拿他家无可奈何，这样的人家豢养几个歹徒又算得了啥，宋典史肯定是死在他们手中！”杨灿冷静地说道，说出的内容竟然直指事情的真相。


    “那咱们赶紧把煤场关了，别和他们争了！”潘氏吓得连忙说道。


    “不关也不行了，这姓陈的太过阴损，把咱们的煤贩子都他娘的拉走了，咱们煤场里的煤炭一斤也卖不出去了！”杨灿仰面躺在椅子，满脸的都是失落。


    “东家不好了。”一个煤场伙计慌慌张张的跑了进来，一脸慌张的道：“有人来要账来了。”


    “要账？我不是和老赵说好了吗，借他的三十两银子半个月后再还，这老赵，怎么一点也没有信誉啊！”杨灿气愤的站起身来，整理衣衫就要出去理论。


    前些时日，为了整垮陈家煤场，他勾结了宛平县典史宋河意图陷害陈江河，可想打官司总要花钱的，哪怕宋河是他远房表亲，为了对付陈家父子，杨灿前前后后花了差不多三百两银子，使得煤场的资金出现了紧张，本打算得到陈家的蜂窝煤机以后自己也能制作蜂窝煤好大发其财，没想到现在鸡飞蛋打一切都落了空。


    为了维持煤场的生意，杨灿不得不向放贷的老宋借了三十两银子，用来采购原煤，按照以往的行情，只要一个月时间，就能挣回银子，到时连本带利的还给老宋钱，没想到才过了半月，老宋竟然逼债来了。


    当杨灿走到院中时，吃惊的发现冲进院中逼债的竟然不是放高利贷的老宋，而是一个英挺的年轻人，后面跟着三个更加年轻的半大小子。


    “你是陈越！”杨灿一下子就猜出了来人的身份，心里不由得咯噔了一声。


    “杨老板好眼力啊！”陈越笑吟吟的，一点儿也没有兴师动众的样子，“咱们的帐该算一算了吧。”


    “你想怎么样？我写给老宋的欠条怎么在你手中？”事到临头，杨灿也冷静了下来。


    “不过是把该给的银子连本带利都给了他，又多给了一两银子，他能提早半个月收回银子，又何乐而不为呢。”这些天来麻杆和吴良早把杨灿查了个底掉，自然知道他向放高利贷的老宋借钱之事，陈越便找到了老宋，把欠条买了过来。


    “你想怎么样？”杨灿又一次问道，话语是那么的无力。


    “没想怎么样，给你两条路，一是把欠条上银子连本带利还给我，二，还不起的话就把煤场抵给我，然后离开北京城！”陈越冷冷地说道。


    “欠条上还钱的日期还有半个月呢！”杨灿有气无力的挣扎道，有半个月时间他可以把煤场卖掉，这样还了钱后还能剩下几十两银子，够他改行做其他生意的了，可他也知道陈越之所以现在前来，肯定不会轻易放过自己。


    “你也可以选择本个月后归还，不过这半个月会发生什么就不好说了，这个世道很乱，前些时日还有一群歹人到我家煤场试图放火，连堂堂的县衙典史都被人莫名其妙的杀死在青楼，真是不太平啊。”威胁的话语从口中说出，陈越竟然觉得是那么的爽，难道自己天生就是当坏人的吗，为何做起坏事竟然这样熟门熟路？不过这姓杨的不是什么好东西，能给他留条活路已经够对得起他了。


    “我……”杨灿的脸色剧烈的变幻着，有心要拒绝这野蛮的掠夺，可却兴不起反抗的勇气，对面的这个年轻人可是真敢杀人的啊！


    “我们这就走，这就走，把煤场都给您……”杨灿还没回答，他的夫人潘氏哭喊着从屋里跑了出来，一头跪倒在了陈越的面前。


    第49章


    组建家丁队伍


    有句俗语叫敲山震虎，又有句俗话叫做杀鸡骇猴。很多时候为了震慑群小，你不得不露出自己的利齿尖爪，不得不采取一些并非正大光明的手段，不得不做一些违背自己良心的事情。也许事后你会内心不安，隐隐难过，但是只要这样的事情做的多了，很快就会习以为常，会变得非常的自然。


    威逼威胁，采用了一系列阴暗强硬的手段之后，杨家煤场被最终打垮，把整个煤场折价三十余两银子抵给了陈越，煤场主杨灿一家离开了北京往淮安投亲去了。不过却也因祸得福，躲过了一年多后的北京之难，平平安安渡过了一生，这是后话暂且不提。


    打垮吞并了杨家煤场，其他各家煤场也都知道了陈家父子根底深厚，手段强硬，再也没人敢明里暗里使绊子了，陈家煤场就此进入了高速发展的阶段。


    杨家煤场占地面积足有二十余亩，从属于煤场的工匠煤贩子总人数达一百人之多，是城内最大的煤场之一，在兼并了杨家煤场之后，陈家蜂窝煤的规模扩大了两倍，制煤球销售煤球的人数达到两百余人，完全占据了宣武门大街以西的煤炭市场，并且以较快的速度往其他地方扩张，每日里销售煤球数万只，获得利润近百两银子。


    为了管理上的方便，陈越采取了后世区域销售的方法，给每个销售的煤贩子划分一到两条街道的销售区域，不允许越界经营。然后派出麻杆吴良等人，让他们想方设法引诱从属其他煤场的煤贩子加盟，从而扩大市场的占有率。为了提高麻杆和吴良的干活积极性，陈越给他们两人约定，谁拉拢的煤贩子从属于谁，煤贩子每销售一批蜂窝煤，都会给他们百分之一的销售额提成。别小瞧这百分之一，若是他们手下能有几十个煤贩子，每日里销售额会达到百余两，他们就可以提一两多银子，这样一个月就能拿到三十多两，这个收入已经比很多商号的大掌柜收入还要多了，对于两个时常三餐不继的无赖来说，这个工作足以让他们对陈越感激涕零。


    麻杆和吴良很卖力，每日里都会拉上一个两个的煤贩子来到陈家煤场，面见陈越签合同。


    蜂窝煤的生意就这样快速的扩张着。为了方便管理，为了把自己从繁杂的事务中解脱出来，陈越任命了父亲手下的小旗官周文和郑明分别为城内外两个煤场的管事，负责管理煤场的蜂窝煤生产事宜，然后又聘请了两个账房，负责两个煤场日常账目往来，并把每日的收入支出账簿交由吴婉儿进行入账汇总。值得一提的是，经常在张婶包子铺吃早餐的吕秀才也来应聘账房，并顺利的成为了其中一个，负责城内原杨家煤场的账目。