第1章

    初夏的傍晚，微风带来了一丝凉爽，驱散了白日里的热气。


    正是合家围着餐桌，一起用饭的时间。


    曹家也不例外。


    曹家的大宅历史非常悠久，在过去近半个世纪的时间里更叠过几次主人，历经过修缮、翻修甚至重建，却依然保留了其最初的味道。和许多新建的现代豪宅比起来，石砌的外立面，巨大的弧形顶的玻璃窗格，厚重的帷幕窗帘，令这幢宅子看起来像被光阴浸透，厚重而端凝。


    此时在这宅子的餐厅里，除了在国外留学尚未归来的老四，东方战区的总司令曹雄和他的长子、次子、三子都坐在餐桌边，安静的用餐。


    四个男人用餐的时候很安静，但都腰背笔挺，身姿如松。虽然回家后都换了舒适的便装，也能看得出来军队打磨出来的痕迹。


    即便是并没有进入军部而是选择了从政的二子曹斌，也因为从小被父亲严格训练，一点也不比这饭桌上的其他三个制服系的男人差。


    饭桌上气氛低沉，只有筷子碰到碗碟边沿和咀嚼的声音。


    这并不是因为父子关系不好，无话可说，而是因为曹雄这位年过半百的大家长，眉目阴郁，情绪低落。


    三个儿子不动声色的交换了眼神，都希望其他的兄弟能率先开口劝一劝老父。奈何没人知道该怎么劝。


    这做父亲的，因为情人的去世而心情郁郁，让做儿子的，到底怎么张口劝呢？


    就只好继续沉闷的扒饭。


    率先开口的，却是曹雄自己。


    没有预告，突兀的就宣布了一件已经决定了的事：“你们成姨不在了，她女儿还小，我让老周过两天把她接过来，以后就住在咱们家，到她成年。”


    长子曹阳和二子曹斌对看了一眼。


    三子曹兴心直口快，问道：“她没别的亲戚了吗？”


    “没有了。她妈妈就是独女，外公外婆早就去世了。远房的亲戚没有有来往的。她这些年……”曹雄顿了顿，道：“只有我。我答应了她照顾她女儿，她才放心走的。”


    第一个她明明说的还是没了亲人的小女孩，后面的她就又转到了刚去世的那个女人身上去了。


    老二曹斌、老三曹兴就都去看他们的大哥曹阳。


    曹阳肩宽腰窄，身体修长结实，完全就是曹雄年轻时的样子。他坐在那里，眉目不动：“行，以后就养在家里吧。多双筷子的事儿，成姨陪了您这些年，也算没辜负她。”


    曹雄的心情似乎好了些，又似乎更阴郁。让儿子们感到很难把握。


    他最终叹口气，搁下筷子：“你们吃。”


    “您再吃点啊……”老二曹斌劝道。


    曹雄摇摇头，起身离去。


    儿子们目送父亲离开。


    在外人眼里，这年过半百的男人依然挺拔，巍峨如山。但熟悉他的儿子们却知道，几天的功夫，父亲就现了老态。


    儿子们不由得都感到心酸。


    外人以为，在这种权势之家，当儿子的必然是厌恶乃至憎恨父亲的情妇的。这中间牵扯到许多的家庭内部的不和睦，以及和这些儿子们息息相关的利益纠葛。


    但在曹家，并没有。


    曹家的儿子们都知道，他们的父亲已经做的不能更好了。


    十五年前，母亲去世的时候，父亲才三十九岁。他是军方炙手可热的少壮派，想和他联姻的人家，很多。而且这些人家，都有着或深或浅的背景。


    正当壮年的曹雄看着家里的四个儿子，曹阳十四岁，曹斌十二岁，曹兴十岁，曹安八岁——四个孩子非常整齐的每个人间隔两岁，他考虑了很久，想到后母与继子的相处，也考虑到如果再生出孩子和妻子留下的四个孩子之间可能产生的利益冲突……他最终选择了独身。


    像他这样的男人，当然不会没有女人。但无论逢场作戏也好，纯粹的交易也好，他从来也不会让这些女人影响到他的儿子们。


    儿子们也因为太年轻，还想不到即便是像他们父亲这样刚硬的男人，在解决生理需求之外，也是……需要人陪伴的。


    曹雄就这样独身了七年，直到八年前，遇到了这个叫成婉的女人。


    那是一个雨夜，小腹凸起的女人疾冲过马路，一意寻死。幸而曹雄的司机受过特殊的训练，关键时刻一个漂移避开了这女人。然而成婉虽没被撞到，却依然跌倒在了地上，血顺着小腿，蜿蜒流落在地上，混合在雨水中消失不见。


    下了车的曹雄毫不犹豫的将地上的女人抱到自己车上：“去医院！”


    “首长！”警卫员叫道。


    曹雄顺着他的目光看去，在马路边上，小小的女孩儿噙着泪，淋着雨，站在那里，茫然无措，惊恐张皇。


    和她的妈妈一样。


    在医院急救室的外面，警卫员去便利店买来了大毛巾，给小女孩擦干了头发和身上的雨水，像斗篷一样将她裹起来。


    曹雄和她相顾无言。


    他养了四个儿子，即便在家里都是按照训新兵的方式训练他们。对这种柔软的、说话声音都不能太大以免她受惊吓的小女孩，他实在没有经验。


    但他也不忍看着这白嫩得像小兔子似的小女孩惶惶不安。在这样的小女孩面前，多冷硬的男人都会下意识的变得柔软。他于是便开口跟她说话。


    “几岁了？”


    “七岁。”


    “她是你什么人？”


    “我妈妈。”


    “你爸爸呢？知道爸爸的电话吗？我们给爸爸打个电话怎么样？”


    小女孩的眼睛里就有泪花在转：“爸爸走了，和一个阿姨。妈妈说他不回来啦！”


    曹雄顿了顿，依然还是问出了她妈妈的名字和爸爸的电话。他给她的爸爸打电话。


    那个男人却很不耐烦：“我跟她已经离婚了！她这么大的人了，自己不会照顾自己吗？叫她以后别再找我了！”


    艹尼玛！曹雄盯着被挂断的电话，什么玩意！这男人现在要在他跟前，他一拳就给他撂倒！


    医生说孩子保不住了，要家属签字的时候，曹雄给成婉签了字。


    小女孩在他的腿上睡着了。等成婉被从手术室推出来的时候，还没有从麻醉中醒来。她被推进了曹雄安排的单人病房，也有安排好的护工照顾她。


    曹雄把小女孩放到另一张床上的时候，小女孩反而惊醒了。


    “伯伯，你要走了吗？”她问。七岁的孩子，已经能够分的清“伯伯”和“叔叔”之间的区别了。


    “嗯，我还有事。”曹雄说。


    小女孩就噙了泪，问：“妈妈呢？我妈妈死了吗？”她是亲眼看着，那车轮离妈妈倒下的地方不过半臂的距离，也看见了妈妈流的鲜红的血。


    曹雄无奈，指指隔壁床：“她好好的。她睡着了，你别吵她。明天她就好了。”


    随着这一指，他也才刚刚清楚的看到成婉的容貌。说不上多美，清清秀秀的。蹙眉合目，脸色苍白，有种病弱之态。


    没了男人，便连活都活不下去的柔弱女人。


    曹雄把小女孩交托给了护工，离开了医院。


    所以娶妻还是要娶像他亡妻那样的女人，当他忙碌，甚至是上了前线的时候，也只有他亡妻那样的女人才能撑起一个家，成为孩子们的庇护者。曹雄在路上这样想着。


    他是隔了一天才再有时间去医院探望成婉。虽然他的车并没有撞到她，但考虑到这个女人的悲惨情况，他还是准备了一笔钱作为赔偿。


    路上听他的警卫员絮絮叨叨，才知道那女人的情况比他想的还惨。


    她的前夫把房子都卖了，只给她留了二十万作为女儿的抚养费一次性付清。那房子是那男人的婚前财产，女人毫无办法。新房主来收房，要她们尽快搬走。女人被丈夫抛弃，连遮风避雨的房子都失去了，这才在绝望之下一意寻死。


    “那你打算怎么办？”曹雄无视了医院里“请勿抽烟”的牌子，抽着烟问成婉。


    成婉很茫然。她父母已经去世，也没有别的亲人。丈夫本该就是她的亲人，却在她怀孕时抛弃了她和别的女人双宿双飞。曹雄问她怎么办，她却完全不知道该怎么办。


    她喃喃的，不知该说些什么。面对这个气场强大的军装男人，惶然不安的垂下头，双手不由自主的抓紧了病床的薄被。因为太用力以至于纤细的手指，指节发白。


    长长的头发蓬松随意的编成发辫，垂在一侧的肩头。阳光穿透玻璃窗，洒在她身上。将她一侧的脸颊边缘照得仿佛剔透。


    曹雄看着这女人，吸了一口烟。


    他年轻的时候从来没有喜欢过这种没有主意又没有能力的女人，却在这一刻，为成婉的柔弱之姿拨动了心弦。很是奇异。


    他向来杀伐果决，从动心到做决定，也就是一口烟的时间。


    “我有套老房子还空着，可以先借给你住。你再休息两天，我安排人接你过去。”他说。


    “这……”成婉惶然，想说这不太好。她也本能的觉得，这真的不太好。


    但曹雄不是能任人拒绝的男人。“要不然你住哪？孩子住哪？”他咄咄逼人，“总得先有个落脚的地方吧，你就是找房子，也得先把身体养好吧！”


    成婉流产，按说应该做小月子。就如他所说的，就是找房子也得等身体养好才行。成婉根本说不出拒绝的话。甚至，这个男人强势的安排好她的去处，让被接踵而来的冷酷现实压迫得将要窒息的她，有种终于又呼吸到了氧气般的感受。


    她就只能垂下脖颈，轻轻的说：“那……谢谢您……”


    她的脖颈长而雪白，垂下去的时候，是一抹美丽的弧线，也是恭顺柔弱的姿态。


    令曹雄感到满意。


    成婉还不知道，面对曹雄这样的男人，当她无法拒绝他的时候，便已经成了他的囊中物，笼中鸟。