第7部分

    房中，已经点燃豆油青灯，轻轻拉开门扇，韩晦赫然跽坐其中。脱去鞋履，平放门槛，韩瑞微步而进，对坐韩晦前面，轻声问道：“晦叔，找我有事？”


    “为解郎君心结而来。”


    第13章


    不妥


    “心结，我有什么心结呀？”韩瑞莫明其妙，笑着说道：“不过好奇心，倒是有点儿，比如今日，返回途中，遇到那人，晦叔的反应，的确让人好生奇怪。”


    轻轻叹了口气，韩晦微笑说道：“不过是些陈年往事罢了，以后再详细告诉郎君，倒是刚才，郎君的心情似乎有异。”


    “有吗？”韩瑞反问，低下头来，顺手扯了下宽敞的袖子。


    “其实，族人并非不关心郎君，只是……。”韩晦吱语，解释得很是艰难，这种事情也不好解释，只是什么？只是相对韩瑞来说，更加着重生计？事实也的确如此，民以食为天，也没有错误，但是韩晦又不敢这么说，害怕又伤害了韩瑞幼小“脆弱”心灵。


    “晦叔不用解释，我明白的。”韩瑞摆手说道：“为了我的病情，已经耽搁了好几天全村的春耕大事，族人埋怨几句也十分正常，我羞愧还来不及，怎么会有心结。”


    韩瑞明白韩晦前来的目的，返村的时候，族人的表现，简直可以用淡漠形容，如果不是有韩晦在旁，恐怕连问候也省下来，偶尔几句关切，怎么看也像是在敷衍。


    对此，韩瑞想得很开，以前，常年患病，一年到头，也没有见过几次族人，本身就有疏远感觉，现在穿越之后，更加不用说，就相当于陌生人，又何必在意他们的态度。


    仔细打量韩瑞，却见他坦然自若与自己对视，一时之间，韩晦也弄不清楚，这话到底是语出真诚，还是言不由衷。


    好半响，韩晦心中微微感叹，看来近几年，真的是过于忙碌琐事，对郎君关心照顾得不够彻底，察觉不到他的变化也就罢了，居然连心思也琢磨不透了，真是有负九郎所托。


    “郎君能这么想，自然最好。”韩晦轻声道。


    “对了，晦叔，看起来，七伯似乎不怎么喜欢你呀。”韩瑞笑道，而且不仅是不喜欢而已，简直就把韩晦当成仇人似的，处处与之针对。


    那还不是因为你，摸着鼻子，韩晦没有明说，只是淡声道：“其实，七郎，为人还是不错的，性子固然暴躁些，不过是个直性子，有怨气总是直言不讳，不会在背后欺人，平日，村人在外面遇到不平事，第一个站出来援手的就是他，若是能将火气收敛起来，怕是更加得到大家的尊重，可惜了。”


    一句可惜，颇有点意味深长，韩瑞却没有听出来，一边点头，一边伸手捂嘴，微微打了个阿欠，折腾了一个下午，又泡了个热水浴，真是有点疲倦之意。


    “嗯，郎君累了，且休息吧。”韩晦微笑，站了起来，走到房门前面，悄然无声地拉开房扇，忽然回身说道：“对了，希望郎君明日早醒一些。”


    “有事？”韩瑞疑惑问道。


    “自然，春祭呀，郎君是宗长，岂能缺席。”韩晦笑道，也不等韩瑞有所反应，穿上鞋履，轻轻关门，微步而去。


    眼睛连续眨了好几下，倦意上涌，韩瑞决定不想了，管他有什么深意，先睡足了再慢慢琢磨，当下解开房中帷帘，躺榻而眠。


    翌日，天色蒙蒙，东边泛着白茫，还能听到夜虫的叫声，远处的山还是灰暗的一片，只能依稀看到山上茂密的树木，被微风吹拂后，枝叶摇曳而透出稀疏的光，就象天上的星星一样一闪一闪的。


    渐渐地，静谧的乡村多了几分窸窸窣窣的动静，像是起床的声音，夹着几声犬吠，片刻，又传来几人的轻微对话，接着就是唰洗锅碗瓢盆的刺杂喧扰……，各种各样的动静越来越大，须臾，鸡鸣高昂，透彻云霄，霎时，朝阳挣脱了云雾的束缚，跃然而出，瞬间，万道霞光沐浴着大地，就像散发着七彩光芒的明珠，熠熠生辉。


    这时，乡村四处，鸡飞狗跳，孩童哭啼，大人斥喝，不绝于耳，充溢着喧嚣，声浪如波，奔涌而去，在山谷中又回荡而来，显得更加地热闹。


    宅院屋内，韩瑞在清甜的风中醒来，慢条斯理穿戴整齐，推开木质花格窗，向外微微地探出头去，深吸一口，清新的空气如水一般湿润，丝缕露气透过层层衣裳，钻进皮肤，一阵冰凉刺骨，让韩瑞情不自禁缩着身子微颤。


    走廊外面，有个十六七岁，面容清朗的少年劝说道：“郎君，晨早寒冷，湿气很重，多添件衣衫吧。”


    “……阿福。”韩瑞本能叫唤了声，微笑招呼道：“进来吧。”


    侧身微推，阿福脱履而进，手里端着盆冒着升腾热气的温水，肩膀还搭着干爽毛巾，十分麻利地把盆放好，快步走到窗口，伸手把窗子彻底锁上，转身习惯性埋怨说道：“郎君，你身子不适，吹不得风……。”


    囫囵洗着脸，韩瑞扑哧笑了，含糊说道：“阿福，我病已经好了。”


    “那也不成，又反复……，呸。”打了下嘴巴，阿福懊悔，忏悔道：“大风吹去，神明在上，就当我什么也没说。”


    “行了，神他老人家忙得很，怕是没空理会你。”用干毛巾抹着脸，韩瑞问道：“阿福，是不是准备开始春祭了？”


    阿福说道：“就要开始了，管家让郎君快些。”


    “嗯，那就走吧。”


    顺手把毛巾搭好，韩瑞稍微整理衣裳，携同阿福向厅中走去。


    显然，韩家上下也十分重视春祭，宅院屋檐、墙壁，都披红挂彩，特别是见到韩瑞出现，立即点燃爆竹，哔叽啪啦，一响、二响、三响……一连也不连串成片，就当韩瑞觉得奇怪，走到厅中，顿时错愕起来。


    韩晦，打扮与以前不同，头上戴着四方帽，身上披着宽松袍服，胸前印有阴阳鱼，身后画着八卦图，就差手里拿着一个铃铛，不然活脱脱就是个出家修行的道士。


    憋着笑，韩瑞问道：“晦叔，你这是？难道何事想不开，要出家呀。”


    “然也，就是怕道观全真容之不下。”挥着袍袖，颇有仙风道骨的气势，韩晦说了句玩笑话，忽然额头微皱道：“倒是郎君，你这般穿着似乎不妥。”


    第14章


    族老的教诲


    “不妥？哪里？”韩瑞迷惑不解，侧身东张西望，没有发现不对的地方。


    韩晦微笑说道：“春祭之后，还在到田埂去，郎君穿着这件衣裳，容易染脏了。”


    韩瑞恍然大悟，打量身上的衣袍，下摆与地垂平，在宅院不要紧，外出肯定蒙尘，更加不用说泥水溅飞的田地里。


    “晦叔稍等，我去更衣。”韩瑞说道，匆匆而去，不久之后就回来，身上衣裳与刚才截然不同，倒是和旁边阿福一个款式，窄袖扎口，衣衫贴身，腰间系着黑带，是百姓最常穿的短褐，长裤筒靴，却是显得有几分英武精神。


    “很好。”韩晦颇为欣喜，笑着说道：“既然郎君准备好了，那就走吧。”


    韩瑞点头，也没有废话，与韩晦率先出门，身后随行七八个奴仆，肩挑背拿，都是些红烛香纸之类的物品，浩浩荡荡朝村中祠堂走去。


    其实，所谓的春祭，一般在二月二那天举行，就是中和节，也叫春龙节，俗称龙抬头，民间传说，每逢农历二月初二，是天上主管云雨的龙王抬头的日子，从此以后，雨水会逐渐增多起来，大地开始解冻，天气逐渐转暖，春回大地，万物复苏，农民也即将告别农闲，开始下地劳作了。


    可惜，因为到扬州城求医的缘故，韩晦不在村中，就是村中德高望重的族老，也不敢轻易主持春祭，一直拖到现在，村民也等待着急了。


    不过，准备得也更加充分，三牲祭品，香火烛蜡，都摆放整齐，韩家祠堂，里里外外，除了女子，全村老少爷们全部出动，就差主持之人。


    无论古今，世人对于祠堂都比较重视，韩家村也不例外，青砖乌瓦，朱梁斗拱，屋檐精心雕刻一排吉祥瑞兽，三进三合的布局，堪称村中最奢华的建筑也不为过，可以容纳百几十人却不显拥挤。


    与外面热闹喧哗的场面相比，祠堂的内部主殿，就是安置祖先塑像牌位的地方，却显得比较安静，供奉桌案之上，祭品摆放整齐有序，其中环臂大的铜炉内堆满香灰米料，不过空荡荡的，并没有插上香火。


    殿中大约有三四十号人，聚集在这里，堂下辅着几张大席子，不过有资格席地而坐的，却只有寥寥几人，大部分是白发苍苍的老者，只有三两个中年人，在古代，绝大多数的村落存在着聚族而居的现象，而这些人，未必是村中最富有的，却是族中说话最管用的。


    不过这时，他们却神态各异地在等待韩晦的到来，依然是韩七耐不住性子，不满说道：“还是没到，真是好大的架子。”


    “不急，可能是有什么事情给耽搁了吧。”


    “嗯，几天都等了，也不差一时。”


    “时辰到了，人自然就来了。”


    听到这些帮腔的话，韩七心中愈加不爽，但面对的都是长辈，也不好发作，只能暗暗生着闷气，沉默不语。


    “……来了。”片刻，祠堂之外，传来阵阵叫嚷声，人多口杂，听得不是很清楚，不过也能猜测得出来。


    “你看，说着，人就到了，走吧，去迎接……。”一个七八十岁年纪的老者站了起来，脸面和手掌都留下清晰的岁月痕迹，他应该是族老之中最年长的，可能是常年劳作的缘故，身体要比常人健康，步履轻盈，丝毫不显老态，走了几步，突然回头叮嘱道：“阿七，这种时候，你不能胡闹。”


    “知道了，阿叔。”韩七黑着脸，不情不愿站了起来。


    嗯，这才对嘛，怎能因为意气用事，而耽误了祭祀大事，老者满意而笑，在一帮族侄族孙的簇拥下，走出祠堂大殿，快步来到门前，迎接韩晦一行。


    韩晦见状，怎么敢怠慢，连忙上前长揖道：“哎呀，岂敢让几位长者相迎。”


    “还算有自知。”几个族老还没有说话，韩七就开口冷嘲热讽起来：“既然这样，怎么会让大家久等，该不会是故意的吧。”


    韩晦微笑，也没有搭腔，只是告罪连连，知道他不会介意，但是年长老者还是皱眉训斥了道：“阿七，你就不能少说两句呀。”


    “与晦管家无关，是我贪睡，让大家受累了。”


    说话的是韩瑞，不过年长老者似乎不怎么认识他，只是觉得眼熟，一时却想不起来了，眯着昏花的眼睛，迟疑问道：“你是哪家的小孩？”


    韩瑞大窘，很快释然，毕竟在场之中的同族，他也没认得几人，自己做不到的事情，没有资格要求人家办得到。


    “叔翁，那是宗长。”旁人小声提醒。


    “宗长？阿九不是已经……哦，是阿九家的小子。”迷糊了下，年长老者明白过来，昏花的眼睛仔细打量韩瑞，脸上渐渐露出慈祥的笑容：“嗯，没错，和阿九小时候一个模样。”


    也是在韩晦的小声提醒下，韩瑞才慌忙鞠躬叫唤：“叔翁。”


    “好，好。”伸手搭捏着韩瑞肩膀，年长老者欣然，也不知道是有心，还是无意，和蔼说道：“看得出来，身子已经好了，以后就别总是待在家里，要多出来走动，和村里的叔伯兄弟们往来，知道了吧。”


    也不等韩瑞仔细体会话里的意思，却见韩七开口说道：“好了，吉时已到，准备祭祀吧。”


    众人自然没有意见，又拥着族老及韩瑞等人往祠堂主殿走去，人流之中，韩晦轻声说道：“郎君，看来，几个族老还是向着你的。”


    哦，韩瑞皱眉，隐约察觉些事情，但还是很迷糊，有心问个明白，却知道时机不对，只有先憋在肚子里，准备回家再向韩晦请教。


    随人群走进主殿开井，大殿之内，已经收拾妥当，只听哐的一声，铜锣一响，嘈杂的声音渐渐停歇，在韩晦的示意下，几个族老满面肃容，整理衣裳，净手，齐步走进殿内，一人抽取三支指粗的赤香，依次点燃，正对祖宗塑像、牌位，就要膜拜之时，年长老者突然停止动作，摆手叫道：“等等！”


    “阿叔，还有什么吩咐？”旁边有人问道。


    年长老者没有回答，转身朝人群里招了招手，声音洪亮：“宗长，过来。”