第4部分

    清原忽然觉得有些怪异，似乎忽略了什么，然后脑海中闪过一个人影，惊道：“小瑜？”


    小瑜是葛老先生的孙女，也受清原教导，是个十分乖巧的女孩儿，清原得以暂居于此，也多亏了葛老先生爷孙。


    如今葛老先生伤重在此，但小瑜却不见了踪影。


    听闻这话，众人又是忙乱，大家都是乡里近邻，也都颇为关切，便都分散去找。


    清原因识得医术，留在屋内照顾葛老先生。但他眉宇一直皱紧，似乎在思索些什么，在屋中四处行走，看到一些痕迹。


    就在这时，葛老先生忽然挣扎了一下，喘息着道：“猿……猿猴……”


    这声音虚弱不堪，又断断续续，显得不甚清晰。


    “慢些说……”


    清原往前几步，凑近前去，侧耳倾听。


    葛老先生有伤在身，人也老迈，此刻虚弱到了极点，只说了一句，便即昏迷过去。


    他心中略有迷茫，细细思索，才确定葛老先生是说猿猴二字。


    还不待他想法如何，外边又是一阵吵嚷。


    清原走出房外，静听片刻。


    才知村外的栅栏塌了，并留下了爪印断痕，并死了几只鸡鸭，显然是有野兽进村。


    这村子依山傍水，常有野兽走过后方，但村中人气颇盛，因此少有野兽进村，只是，却也并不是没有先例。


    在众人眼里，小瑜大约是被野兽叼走，已凶多吉少。


    正值夜色，谁也不敢进山，而且山中外围倒也还罢，山中深处，素来是有去无回，从不曾有人胆敢踏足。


    众人一阵遗憾惋惜，也有继续搜寻呼喊的，只是心中已经不抱希望了。


    这一夜，难以安静。


    ……


    “猿猴？”


    清原眸光微凝，在房中细细扫过。


    虽碍于全无资质，因而至今未修成法力，但观想出了九重玉楼，勉强算是半个修道人，至少用来观看物事，还能有几分灵气。


    他细看之后，便从地上尘埃中，扫出了一根毛发。


    毛发漆黑如墨，比常人头发较粗，且较为坚硬，好似墨迹已干的笔毫。


    “有着不同寻常的气息……”


    清原露出沉吟之色。


    倘如葛老先生不是昏沉之间看错，那么来的这一头猿猴，必定不是俗类。


    一般猿猴，只比孩童般大小，能把葛老先生伤得这般重，并掳走一个孩童。要么修成了法力，要么体魄极为壮硕。


    而修成法力的已是妖怪，葛老先生挨了这一爪，若是妖怪所为，只怕魂归天外了。


    若说体魄壮硕，清原细想片刻，总算在心底寻出一个较为相似的种类。


    此物名为山魈，俗称山鬼。


    亦有山神之尊称。


    ……


    “这毛发上面气息妖异，此物必是精怪，而非俗类。”


    清原观想九重玉楼，辨物清晰，能够在这毛发之上，看见常人所不能见的异状。


    他心中沉吟道：“应有八成便是山魈此类。”


    论起山魈，便是在精怪中也属异类，其祖上原是天生地养，生来便是大妖，后修成妖仙，只因作恶，被天上吕阳仙尊斩杀。


    而妖仙这等级数，其血脉传承，非是能以常理而论。


    从那妖仙死后，精气散入各方，于是这天地之间，但凡猿猴之类所生的后裔，便不乏天赋异禀之辈。


    有些猿猴，在母腹之中产生异变，自生来便异于俗类，出生之后，比起寻常猿猴更为壮硕，可谓虎背熊腰，生长起来比人还更为魁梧许多。


    它们除却体魄之外，论起智慧，也要胜于寻常猿猴。


    而这类生来异变的猿猴，大多便是山魈血裔。


    “若是山魈，只怕有些麻烦。”


    清原心中思索，思忆当年从典籍中看到的记载。


    山魈生来比猿猴魁梧，故而喜好欺压猿猴。


    因此，大多在幼年时，被猿猴群类所逐出，常是孤身行走山野之间。


    这妖物不比一般的猿猴，不喜瓜果，喜好血肉为食，性子凶恶淫邪。若有生人在山中遇上，大多被它所害，故而也称山鬼。


    而不乏有修成法力的，修行日久，道行高深，然后自号一方山神，时常命山间部落百姓，上供祭品，并奉上美貌少女，大约在泄欲之后，便作肉食。


    因而山魈此类，大多被归为妖邪之流。


    “这山魈还未修成法力，所以不算妖物，只算精怪。”


    清原细想良久，“未有成年的山魈，法力也未成，道行低微，只是体魄较为惊人，貌若猿猴，而更为魁梧壮硕。”


    “除体魄外，也毕竟是精怪之流，非同俗类，对修道人而言不足为虑，可对于常人而言，或许便有些玄奇的手段，实难抵御。”


    清原心中念头转动，忖道：“但我观想出九重玉楼，若稍加注意，应当不会着了它的道。暂时来看，今日十三，后日十五，才是月圆之夜，小瑜暂时不会有事的……”


    山魈有一类特征，待成长之后，会依照本性，寻得一个生灵，对月祭拜，先泄了邪火，再剖腹剜心，以作吃食。


    此后，血气奔腾，开了传承，日后就有了修成法力的底蕴。


    此为本性使然，故而被视作山魈古老相传的一种仪式。


    因天性喜恶，或是当年那位妖仙的缘故，山魈所求的这个生灵，大多会是凡人少女，而非山中兽类。


    “后日十五，夜间应是月圆。”


    清原露出沉思神色，在椅子上坐下，“彼时月华洒落山中，阴气幽深，应是那山魈为它自身定下仪式的时候。”


    他思索自身所学，推算能有几分把握。


    “在此之前，小瑜应当不会遭到什么危险。”


    他心道，“还有两日准备，并非十死无生……”


    第二章


    请求


    翌日，晨时。


    天色初明，朝阳初起。


    清原早早起了身，四处寻了些东西。


    笔墨，朱砂，黑狗，屠刀。


    因昨夜一事，黎村之内颇不安静，处处是言谈之音，也已有人成群结队，持钢叉猎矛等物进山搜寻。


    只是众人大约都觉得，葛老先生那孙女儿已经凶多吉少，并未抱有多大希望。如今只算尽人事，听天命。


    至于山中深处，向来有进无出，哪怕最为出色的猎户，也未敢深入。这一番搜索，多半也是在山中外围。


    “清原……清原……”


    正当清原备齐物事，回到屋中，便听有人呼唤，是葛老先生相请。


    “你先回去照顾葛老先生，我稍后便来。”


    清原收拾了一番，然后才出门去。


    ……


    “你懂符法？”


    清原才踏入房内，就听了这么一句问话。