154. 欲买桂花同载酒35

    154.欲买桂花同载酒35臣，遵旨。


    边境太平了一整个冬天。


    衡玉回到隶属大衍的宁城时,总觉得宁城的空气比先前要清新几分。


    宁城县令见到毫发无损、面色红润的衡玉，长长舒了一口大气，下意识从袖子里取出手帕,擦掉额头冒出来的虚汗。


    老天保佑老天保佑,还好郡主平安无事，不然的话,他别说什么官职前程了，怕是连自己的小命都要拿去给郡主陪葬。


    衡玉上下打量宁城县令几眼,促狭道：“县令大人瞧着瘦了不少,看来这个年过得不怎么好啊。”


    宁城县令讪笑：“让郡主见笑了,下官这是……呃,苦夏，对苦夏,您看这天热得可真快，下官额头的汗到现在都没停过。”


    衡玉哈哈一笑，转了转手中的折扇：“我倒是觉得这天还挺清凉的。”


    宁城县令脸上的笑带了几分苦意：“这……下官……”


    “好了好了。”


    衡玉合拢刚刚被她展开的折扇,朝宁城县令摆手，也不在调侃他。


    “你放心吧,此行你助我顺利混进大周,当计一功,等我回到了帝都会亲自为你请功。”


    宁城县令的眼睛瞬间亮了起来,下意识搓了搓手,又觉得自己这样过于失态,连忙朝衡玉抱了一拳：“多谢郡主,多谢郡主。对了郡主，那个大周太子和五皇子……”


    衡玉勾唇，微笑道：“你是不是听说了什么传言？比如我们的人刺杀了大周太子和五皇子？”


    下一刻,她的脸色瞬间冷厉下来，呵斥道：“荒谬，简直是荒谬，那都是大周的人泼到我们头上的脏水！大周死了太子和五皇子，对我们有什么天大的好处吗？真正会为他们的死鼓掌叫好的，是大周那些野心家，弄权者！”


    宁城县令直面她这股气势，脸色刷地一下惨白下来，知道自己刚刚是说错了话：“是是是，下官……都是下官口不择言，郡主您大人有大量，千万别计较下官的失言。”


    衡玉莞尔，恢复常色：“这样的失言有一次就好了，大人可千万别有第二次。”


    “是是是。”宁城县令连忙拱手讨饶，陪笑着送衡玉回厢房歇息。等到从厢房折返，迎上来找他的县尉，宁城县令才忍不住软了腿，苦着脸对县尉感慨道，“郡主的气势，我瞧着怎么比总督大人还大。”


    总督大人那可已经是正一品高官了。


    县尉扶住宁城县令：“郡主的气势自然比总督大人强，要不然也没那个胆魄去……”他朝大周所在的方位努了努嘴。


    宁城县令点了点头，觉得也是。


    这位郡主明明出身天潢贵胄之家，生来锦衣玉食，吃喝用度无一不精细，却能抛下享乐，深入龙潭虎穴而面不改色，光是这份胆魄和决断，就不知要胜世间多少人。


    ***


    这趟大周之行没有累到衡玉，却累到了密八。


    他的心理素质本来就没衡玉好，这几个月来还一直担忧着衡玉的安危，煎熬了这么长时间，平安回到宁城后心里那口气终于松了下来。这口气一松，整个人立马撑不住了，第二天就发起高烧来，整个人烧得直说胡话。


    宁城这边没什么好的大夫，衡玉亲自为密八开了药方。


    折腾了足足三天，密八才从浑浑噩噩的状态清醒过来。


    瞧着来探望他的衡玉，密八脸上露出愧疚的神情：“副阁主，是属下无能……”


    衡玉打断他的话：“身体有力气了吗，有力气的话就自己坐起来喝药吧，喝完这碗药应该就差不多了。”


    在密八喝药时，衡玉卷了卷手里握着的兵书，起身开了小半扇窗通风，驱散屋内浓重的药味：“你能撑这么久，已经很出乎我的意料了。”


    密八赧然，没想到副阁主能看出来自己一直在强撑。


    “别再胡思乱想，安心养病吧，三日后我们启程回京。”衡玉说。


    “是！”密八利落应道。


    放着密八在县衙里养伤，衡玉挥退宁城县令派来伺候的人，走出县衙在宁城里闲逛起来。


    宁城和樊城很相似，人烟都不多，一眼望过去，几乎都是老人和妇女小孩，压根看不到几个青年男人。


    看得出来宁城县令治理得还算不错，宁城虽然几经战乱之疾苦，但百姓的精神面貌还算可以，并没有过多麻木之态，孩子脸上的笑容也足够真切。


    这些年幼的孩子高兴了，就证明日子过得……至少不算很差。


    衡玉安静走动着，安静看着芸芸众生的疾苦和喜乐，走得累了，就在小摊子里吃些东西歇歇脚，与旁边桌的人笑着闲聊，说着今年的气候，聊着今年的希冀。


    一连三天，衡玉都是这么过的。


    三天后，风和日丽，宁城县令亲自将衡玉送出宁城。


    衡玉这几天的行踪他都有耳闻，看着马车渐行渐远，宁城县令侧过头，向县尉推崇道：“这位郡主大人是真的体恤百姓之人。”


    ***


    马车一路向帝都驶去。


    来边境时，衡玉还带了秋分、冬至、月霜等人。


    她去大周时并没有带这些人，他们早已折返帝都，所以回去的时候稍显冷清。


    这一路上衡玉没有多做停留，不过中途遇到沈洛的父亲沈大将军，衡玉进城拜访了一通，受到了沈大将军的热情款待。


    修整一番后，衡玉去书房见了沈大将军，将她对大周的点点滴滴了解都告知沈大将军。


    尤其是木星河这个人，衡玉和沈大将军聊了很久。


    聊完正事，沈大将军笑道：“少归经常和我说起你。”


    衡玉也笑起来：“他定然没说什么好话吧。”


    “他翻来覆去夸你，还说你的聪慧是夺天地造化而生。”沈大将军回想了下，好笑道。原以为自己儿子是在夸大，现在想来，倒也不无道理。


    衡玉失笑，问起沈洛现在回到边境了吗。


    “还没，原本是在过完年后就要启程的，但他祖父突然受了风寒重病一场，陛下开恩让他在帝都多留了一段时日。他祖父已经恢复得差不多了，不过你现在赶回去，应该还有机会与他见上一面。”


    衡玉说：“看来我接下来该加快行程了。”


    ***


    沈洛一向是个热闹性子。


    衡玉以前感慨过，哪怕他安安静静站在那里，也能让人觉得热闹喧嚣。


    但这个年，他过得非常冷清。


    下人们大概是察觉到了他心情不虞，走动或说话时都会刻意压低声音，以至于整个沈国公府也变得冷清下来。


    出了年就要启程离京，沈洛的心情原本已经恢复得差不多，又正赶上沈国公病倒。


    眼看着沈国公的身体康复得差不多了，沈洛扶着沈国公去上早朝，结果今天，安静了几个月的朝堂又吵了起来。


    这回吵起来，是为了行唐关守将一职。


    行唐关守将蒋将军是一位积年老将，他的军事才能一般，但在防守方面做得不错，谨慎小心，不急功近利，这样的性子正适合为大衍朝守行唐关这个天险。


    这一守，就守了十几年。


    蒋将军年纪不小了，去年冬天连着病了几个月，现在虽然病好了，但再也没有精力担任这么重要的职位。他上了折子，请求康元帝另择将领去接替他的职务。


    蒋将军是太傅的妹婿，勉强算是云成弦的人。


    靠着太傅，云成弦在文臣里的势力极大，但在武将方面一直没什么门路，蒋将军已经是他的势力里官职最高的武将了。


    现在蒋将军要退下去，云成弦这边断了一臂，自然不甘心这个职务落到太子党手里，极力相争。


    双方相争不下时，太子出列，微微一笑：“孤觉得这件事没什么好争的，内阁这边推举几个合适的名单上去，父皇看着谁最合适，就点谁去行唐关接任蒋将军。”


    话落，太子眸光微转，盯着云成弦的视线里满是阴郁之色：“孤以为，周贺将军可以接替这个职务，不知道三弟这边打算推举哪个武将？”


    云成弦顿时愣住。


    ——周贺是大衍朝赫赫有名的名将，军功罗列出来，比蒋将军还要出色几分。


    云成弦迅速在脑海里过了一遍，面色微冷。


    要是单纯从军功资历来论，他和太傅选出来的那个武将，绝对争不过周然。


    太子脸上的笑容放大许多。


    瞧着太子那仿佛已是胜券在握的笑容，云成弦面色不变，负在身后的手紧握成拳头。


    坐在上首的康元帝思索一二，同意了太子的这个提议，命内阁在明天将名单拟出来，随后宣布早朝结束。


    沈洛一直垂着头，一副神游天外的姿态，直到听到“退朝”两个人，他才怔怔回神，扶着他祖父离开宫殿，上了马车。


    马车驶出皇宫，沈洛突然问沈国公：“祖父，周贺贪功冒进，虽然战功赫赫，但他守西面比守行唐关合适，不宜轻动。现在太子为了争行唐关一职，居然要调动周贺的驻军，这未免太儿戏了。”


    沈国公站了一个早晨，精神有些萎靡，靠着马车壁闭目养神。


    听到沈洛的话，他慢慢睁开眼睛：“你说得倒是有几分道理。”


    沈洛点头，板着脸，语气颇有几分刚硬：“边境战务非同小可，决不能沦为党派相争的牺牲品。陛下明日肯定会宣您进宫，询问您对行唐关守将人选的看法，您可一定要直言不讳啊。不合适就是不合适，这没什么好商量的。”


    沈国公蹙起眉来，沈洛连忙俯身上前，用温热的指腹，力度适中地为沈国公揉太阳穴。


    沈国公眉心松开，低声道：“否决了太子和三皇子提出的人选，肯定要另外挑一个人选上去。”他嘶了一声，“一时之间，我倒是没想好还有什么人能担任这个要职。”


    “我啊！”沈洛激动得险些要跳起来，“祖父，还能有比我更合适的人吗？您别忘了，我以前跟着我娘在行唐关生活过整整十年，从小看着行唐关的军务长大，十三岁就上了战场护卫行唐关。别看我年纪不大，但要说谁适合接替蒋将军，还真得是我。”


    沈国公嫌弃地看了他几眼，似乎是在掂量怀疑他的能力。


    沈洛挺直背脊，拍拍胸膛，企图让自己显得更雄伟可信些。


    “就你？”沈国公撇嘴。


    沈洛瞪眼，不满嘟囔：“论起官职，我和蒋将军的官职是一样的，我怎么不行了？”


    过年前，沈洛接了圣旨，现在已经是朝中正三品武将。


    “而且我的确比周贺合适啊，我又不是不知轻重，拿这种事来和你开玩笑。”


    沈国公蹙起眉，没说什么话，再度闭上眼睛。


    瞧着沈国公明显不想再搭理他，沈洛轻叹了口气，身体往后仰：“行吧行吧，反正我是很乐意去的，看你和陛下是怎么打算了。”


    沈国公眼皮子撩起，扫了他一眼，复又重新合上了。


    第二天上午，御书房里，康元帝拿到了内阁呈递上来的人选。他看了几眼，将名单递给坐在侧下方的礼亲王：“你们觉得谁最合适？”


    礼亲王接过看完，将它递给沈国公。


    沈国公瞟了几眼，轻声道：“陛下，臣以为，名单上的这些人都不合适。”


    闻言，礼亲王诧异看向沈国公。


    康元帝微愣，好笑道：“那你觉得谁更合适？”


    沈国公闭了闭眼，心下长叹。


    行唐关作为阻拦大周的第一道天险，那是边境前线中的前线，虽然易守难攻，但也容易被敌人切断后援。


    而现在……


    他要将自己最疼爱的孙子，亲手送去那个险地。


    半个时辰后，一道圣旨在京城所有官员诧异的目光注视下，被送入了沈国公府。


    “……着令沈洛于半个月内启程，赶往行唐关接替行唐关守将一职，钦此。”


    沈洛行礼：“臣，遵旨。”