第6部分

    “多谢大人提醒！”张恪勉强笑道。


    突然眼前一黑，就昏了过去。


    “恪儿，你可别吓娘啊！”


    沈氏和雪儿都扑了过来，乔铁山急忙抱起了张恪，说道：“嫂子，二侄子昏过去了，先送他回房，你们赶快去找大夫！”


    “哎，我这就去！”


    张家顿时又忙了起来，看热闹的百姓也纷纷散去，张二郎的名号也在大清堡传开了，谁都忍不住竖起大拇指：是条汉子！


    ……


    “周大夫，恪儿他怎么样？”


    “没什么大碍。”周郎中微笑着说道：“肋下的伤口看着挺长，就是皮肉伤，后背大腿小腹还有几处棒伤刀伤，都不算严重。擦点药，十天八天就差不多了！我开了内服外用的方子，照方抓药就行了！”


    沈氏双手颤抖着接过了方子，急忙说道：“多谢周先生，多谢周先生。”


    一边说着，一边去找银子，可是翻来翻去，只有几十文钱，急得沈氏直冒汗。


    “张大嫂子，别找了，这次算我白干活。你借的钱啊，多一半都送到我这来了，差点害了你们一家人啊，就算我赎罪了！”


    周郎中说着提着药箱，转身就往外走。


    “周先生，您等等着！”沈氏急忙说道：“一码归一码，您救了小儿的命，眼下家里是真没钱了，要，要不写一张欠条吧，以后一定换上。”


    “哈哈哈，我可不想学万百川，这样吧，钱先记着。我看你家小子是个有出息的，早晚有飞黄腾达的时候，到时候别忘了我就成，告辞了！”


    周郎中转身就走，看着他的背影，沈氏忍不住鼻子发酸，眼泪又落了下来。


    “这世上还是好人多，可是怎么总是让坏人得志呢！”


    乔铁山皱着眉头，用力的吸了一口烟袋，“嫂子，没有过不去的火焰山，银子的事，咱们一起想办法！”


    这时候门外又是一阵急促的跑步声，一前一后走进来两个年轻人。


    前面的青年二十出头，方面大耳，透着憨厚，大约一米六五的样子，个头不高，但是常年打猎，一身的腱子肉，格外的健壮有力。


    后面的个头更高，一张娃娃脸，不大的眼睛透着机灵活泼，高鼻梁，薄嘴片，总是带着淡淡的笑容。要不是脸上有一道子熊爪留下的伤痕，就是个标准的齿白唇红的好少年。


    他们两个正是乔铁山的儿子，敦厚的青年叫乔桂，娃娃脸叫乔福。他们身上缠着兽皮，刚刚打猎回来，都没来得及回家。


    “爹，到底怎么回事，恪哥怎么样了？”


    “大呼小叫的干什么，大夫刚刚看完，没什么大事，正在休息呢！”


    “这就好，这就好！”乔福拍了拍胸脯，说道：“爹，您老怎么不护着点恪哥？他那个身体能撑得住吗？”


    沈氏急忙笑道：“别埋怨你爹了，要不是他啊，恪儿恐怕吃亏就更多了！”


    “伯母，快和我们说说吧。”


    沈氏吓了够呛，絮絮叨叨，足足花了一刻钟，才把事情说了一遍。乔家兄弟听得目瞪口呆，没想到竟然这么凶险。


    “恪哥好样的，以前还当他只会念书呢，没想到身手这么好，以一当十啊！”


    乔铁山哼了一声：“好汉子不是天天挂在嘴上的，关键时候狠得下心，那才是真汉子，你们两个都该跟恪儿好好学学！”


    老大乔桂眉头紧锁，说道：“伯母，爹，照这么说，当务之急是在半个月之内能凑出二十两银子，要不万百川还会来找麻烦啊？”


    “哈哈哈！来就来，怕什么！”乔福拍着胸脯说道：“我和大哥都回来了，加上老头子和恪哥，我们还有几个猎户朋友，功夫都不差。就凭着万百川手下的杂碎，下回再来指不定谁胜谁败呢！”


    “一天到晚，就知道打打杀杀，你还嫌麻烦不大啊？”


    乔福不服气地说道：“爹，这不是我们惹事，是万百川骑着脖子拉屎，我是忍不下去。凭着咱的箭术，不说百步穿杨也差不多了，找个机会，偷偷赏他一箭，什么事情都没了！”


    “放屁！”乔铁山彻底被儿子打败了，忍不住骂道：“浑小子，那是朝廷的百户，杀官造反的道理你知道不，杀了他备御大人肯定要追究下来，搞不好指挥使都要过问，你想害死所有人吗？”


    沈氏急忙说道：“没错，侄儿，你的心意伯母知道了，可是不能因为我家的事情，连累了你们，这个钱啊，还是要我们想办法赚出来。我和小雪纳了上百双鞋底，再多赶赶工。正好离着年儿也不远了，说不定能卖个好价钱！”


    乔铁山苦笑着摇摇头：“嫂子，要我说怕是不行，这些年家家户户越来越穷，除了盐巴，什么都自己弄，鞋底啥的只怕是卖不出钱！”


    乔桂想了想说道：“爹，要说值钱还是皮子，要不我和老二再去布陷阱，要是能猎到一头老虎，或者是熊瞎子，那可就发了，一张虎皮最差也能卖上百两，什么都够了！”


    “不行，不行！”沈氏连忙摇头，“老虎多厉害啊，你们要是万一出了点差错，伯母得愧疚一辈子！”


    “伯母，你放心吧，我们功夫好着呢，再说了咱们两家还分彼此吗，冒点险也值得！”


    “不妥！”乔铁山皱着眉说道：“想猎老虎，要人手，要找踪迹，要设陷阱，忙活几个月一无所获也是有的。再说了就算侥幸抓到，还要脱手卖出去。只有半个月，你们想想能够吗？”


    想一个，不合适，再想，还是不合适。


    几个人围在了一起，愁得头发都要白了。乔铁山最后才说道：“要不这样吧，我去别的堡子，找人借二十两，先把眼前这一关闯过去，然后再想办法筹钱。”


    说干就干，乔铁山起身就要走。


    “铁山兄弟，不许去。”沈氏突然横眉立目，堵在了门口。


    “兄弟，嫂子就是借钱才落到今天，我不能坑了你们啊！”


    “嫂子！”乔铁山急得浑身颤抖：“这是最后的办法了，难道您等着让万百川告到备御大人那里吗？”


    沈氏依旧坚定的摇摇头，眼中泪花涌动：“兄弟，帮我们这么多了，不能拖累了你啊，就算借了钱，我也不要！”


    双方都是倔脾气，就这么僵持起来，急得乔铁山来回转圈。


    “咳咳，乔大叔，钱不用着急，我有办法！”


    “你有，你有什么……”乔铁山他们猛地回头，吓得目瞪口呆，张恪扶着门摇摇晃晃的。


    第6章


    生意经


    “恪儿，周先生都吩咐了，让你多休息，别胡思乱想的！”


    沈氏和小雪一左一右搀扶着张恪坐到了坑边，就这么几步，肋下的伤口就火烧火燎的，浑身的骨节都疼。


    “二侄子，你安心养伤吧，好歹还有我们呢，钱的事你不用费心！”


    张恪当然知道这是安慰的话，不过他还是很感动。


    “娘，乔大叔，你们不用着急，区区二十两银子，我心里有数，不然也不会和万百川立字据的。”


    “哦？二侄子，你真有办法，我还当你是少年气盛，赌气呢？”乔铁山不好意思的挠了挠头。


    沈氏扶着张恪的背，惊喜地问道：“恪儿，你行吗？”


    “嗯！”


    张恪微微点点头，其实他身体恢复差不多，就一直在想赚钱的路子，总要让家里人过得更好。万百川这么一闹，倒是提前激起了张恪的心思。


    “乔大叔，广宁马市你知道吗？”


    “这怎么不知道，那可是辽东三大马市之一啊，有不少的鞑子牵着战马去广宁贩卖，热闹极了。怎么？你是准备去广宁赚钱？”


    张恪微微一笑：“头两天听到几个生意人闲谈，他们说在广宁用土布能换肥羊，穿过的破衣服，浆洗干净了，也可以拿去换皮袄。眼下离着年关还有一个多月，家家户户都要买年货，不用多，能换回十头羊，至少能买三四十两，还钱根本不成问题。”


    乔铁山他们商量了半天，也没想出一个办法，可是张恪一句话，就让他们眼前一亮，几个人都陷入了思索。


    乔桂挠了挠头，为难地说道：“广宁好像离着好远啊，别有什么意外！”


    “没出息的东西！”乔铁山狠狠拍了儿子一巴掌，“老子当年还去过朝鲜呢，广宁离着咱们不过一百五十里，三四天就能走到，有什么远的？”


    乔福一听急忙说道：“爹，你是同意了？终于能去广宁看看了！”


    “别高兴的这么早。”乔铁山眉头皱了起来，忧心忡忡地说道：“马市是和鞑子交易的地方，鞑子啊！几乎年年都有生意纠纷，不少商人都被打伤，甚至有打死的。”


    沈氏一听，顿时吓得脸色惨白，“恪儿啊，鞑子都性子野，听说他们还吃生肉，喝人血，娘可不准你和他们打交道，要是有了三长两短，娘可没法活了！”


    乔福不以为然地说道：“伯母，鞑子能有多厉害，我们也有拳头。再说了广宁不是大明的地盘吗，他们还能反天！”


    “你不懂！”


    乔铁山沉声说道：“马市里面涉及战马交易，辽东的当官的都盯着呢，当年我就听张大哥说过，里面水太深，没有门路不但赚不到钱，还能把身家性命赔进去。”


    一盆冷水泼在了头上，乔福也耷拉脑袋了。


    沈氏可是被吓住了，几乎带着哭腔说道：“恪儿，就听乔大叔的吧，咱们再想想别的办法。”


    张恪脸上一阵苦笑，时间这么紧，又上哪找更好的办法，别管广宁有多少危险，他都要走一趟！


    “娘，乔大叔，你们担忧的没错，可是为什么那么多商人还要去呢，就是有利可图！鞑子就算野蛮，只要我们货真价实，不欺骗他们，就不用担心什么。”


    其实关外的贸易中，明朝出的是丝绸、瓷器、茶叶、铁器，而蒙古则是战马、牛羊、人参、皮草等等，谁占便宜一目了然。很多冲突都是不良奸商欺骗蒙古人，反过头蒙古人也崇尚暴力，才弄出来的麻烦。