第223部分

    姬春坐起身子，急急说道：“庆忌夜行，绝不是为了什么狗屁的赏雪赏月。雪有什么好看的，寡人在蓟城天天看的都是雪，眼睛都快看瞎了。他一定是去会什么人。”


    田乞一笑：“那是自然。诸侯正在陆续赶到。咱们邀请天下诸侯，时间上计算的恰到好处，他们事先来不及互遣使节商议行止，自然要待到了黄池再行联络。”


    姬春神色一紧：“可庆忌要去和谁相会，又议些甚么呢？你不是说，他无意于霸主之位？”


    田乞刚要回答，便听车外武士又喊道：“前方甚么人？”


    第294章


    大结局


    田乞的人与对方互相通报，对面竟然是荀国国君知旬栎的车驾。


    说起来，这位知氏也是一国之君，按照身份，田乞是应该避让的。虽说荀国在立国过程中多承齐国照顾，而齐国当时力主援助知氏以裂晋国的就是田乞，所以田乞对荀国有大恩，但是礼不可废，田乞又是个能屈能伸的主儿，当下便吩咐手下武士避让一旁。


    对面的荀国国君知荀栎却不答应，谦让半晌，最后双方的车队交错而行。两人的车驾甫一接触，知荀栎便从窗中探头向田乞打个招呼：“田大夫，久违了。”


    田乞微微一笑，夜色中也看不出他脸上神色是喜是愠：“外臣田乞，见过荀侯。如此雪夜，不知荀侯这是往哪里去呀？”


    知荀栎知无不言，立即答道：“呵呵，荀国甫立，有赖诸国扶持。难得有这么个机会能见到天下诸侯，是以寡人要去拜访一下周边诸候。”


    “哦，既如此，田乞不敢打扰，荀侯请慢行。”


    “请了”。


    荀侯的车队过去，田乞捻须笑道：“知氏野心勃勃，好不安份，依老夫看，不出半年，分晋五国必然战端再起。鲜虞国不是一向仗势欺凌燕国么。此番回去，燕伯可以秣马厉兵，好生准备，说不定有机会从中渔利，一举削弱鲜虞。”


    燕伯姬春目光一闪，动容道：“田大夫是说……鲜虞会牵涉其中？”


    “嘿嘿！”田乞冷冷一笑，道：“鲜虞与中行氏、范氏联姻之日，便已抱成一团了。今五卿分晋，他们所占据的地盘犬牙交错，分割不清，这便是百十年也结束不了的争端。因五国原是一国，战乱一起百姓在国内四处流窜，如今整个晋国突然一分为五，许多流亡的百姓都滞溜他国不得回乡。为了争民、争地，五国之间岂会安稳？何况连番大战之后，今年开春，必然粮荒，就算为了抢粮，诸国也要大战一场，鲜虞既与中行氏、范氏结为同盟，便是有意向中原渗透，必然也要深陷其中。”


    燕伯大喜，恭维道：“大夫明鉴。到那时，各路诸侯争执不下，势必要请托齐国出面，齐国这天下霸主，才是实至名归。”


    田乞想起齐侯年迈，且一向耽于嬉乐，不理政事，全靠晏婴辅佐。而晏婴现在又已病重，以他八旬高龄，已近人瑞，恐怕这一关是过不去了。晏婴一死，齐国再无人能与他抗衡，齐国称霸于诸侯，得名的是齐侯，得利的却只有他田氏一家，不禁放声大笑。


    知荀栎车驾过去，轻轻吁了口气，摇头道：“寡人真是小看了田乞。还以为他见寡人深夜密会诸侯，会对寡人有所猜忌。但是观他神色，坦然从容，似是早已窥破了寡人的用心。”


    一个骑马紧紧随行于车旁的披甲武士接口道：“田大夫窥破了国君的用意才好，免得他无端猜忌。国与国之间，无论斗计用兵、结盟用间，都不过是手段，最重要的仍是实力，只要拥有雄厚的实力，纵然有智者窥得破他的一举一动，却也无力抵抗。晋地五国之中，以我荀国国力最强，国君睿智，满腹经国之才，总有一天能一统晋地五国，建立一个比当初的晋国更加强大的国家。数遍天下英雄，将来能与齐国一争高下者，在末将眼中，唯有国君一人。”


    知荀栎并没有被他的一番恭维话说的飘飘然的忘乎所以，不过眉宇间也现出几分笑意，他随口说道：“李寒呐，你投到寡人麾下时日虽短，但是展露的一身才学却让寡人十分器重。我荀国新立，正是用人之时，还望将军竭诚辅佐，寡人愿与将军共富贵。”


    那马上武士微微欠身，朗声道：“李寒愿披肝沥胆，为国君效犬马之劳。”


    这时，前方到了卫国营盘前，李寒放眼一看，只见营盘前停的有车马，不禁讶然道：“国君，竟然有人拜访卫国君夫人。”


    “哦？可知是何人？”


    “对方既未竖旗，亦未挑灯，夜色之中不知是哪一路诸侯，末将派人去探问一下。”


    “不必了。”知荀栎哂然一笑：“藏头露尾之辈，能有什么作为？继续前行，去见曹侯。”


    “是！”李寒一摆手，大军继续前行，李寒有些不解地道：“国君，卫国君夫人一介女流，只不过因卫侯病重，代卫侯赴黄池之会充充样子罢了，国家大事，哪里轮得到她来作主？怎么会有诸侯纡尊降贵的主动去拜望她呢？”


    知荀栎嘿嘿一笑道：“你自南方来，不知卫国之事。我荀国与卫国近在咫尺，对卫国的动向却是了如指掌。卫侯荒淫无道，一向疏于政事。卫国大事素来是由他的胞兄公孟絷把持，公孟絷被杀后，卫国君权一分为二，卫侯自己掌握了一半，齐豹、北宫喜、褚师圃三位大夫掌握了一半，而这三位大夫的幕后之人便是这位君夫人南子。”


    “哦？一介女流，竟这般了得？”李寒听了大为惊异。


    知荀栎道：“这还不止，这位君夫人还利用卫宋两国军队合力抵抗晋军的机会，先藉兵败打压齐豹，震慑了渐生异心的北宫喜一党，又藉兵败打压忠于卫侯的公孙拔，削弱卫侯实力，最后把宋国的轩辕衡扶上联军统帅的位子，如今，她已掌握了整个卫国的权力。北方诸国大多已知晓此事，知道这位君夫人才是卫国真正的主事人，自然要当她是一国君主般拜见议谈。至于卫侯姬元么？哼哼！”


    知荀栎若有所思地一笑，缓缓道：“也许……他郁积成疾真的病了，也许，他根本就没有病。不管是不是真的病了，依寡人看，他的大限……为期不远了……”


    李寒吃惊道：“如此一来，卫国必立新君，新君一立，南子以什么名义继续执掌朝政。”


    知荀栎闻言笑而不答，李寒知机，便也住口不问。


    李寒投靠他的时日尚短，知氏老谋深算，阅历非浅，和李寒只言谈一番，便看出此人天性凉薄，刻薄寡恩，但是此人却也满腹才学，颇具野心。知荀栎一直认为，只有昏聩无能之悲，才不敢任用有野心、有才干的人，而只会用些庸碌不堪的废物。何况李寒来时，有船有兵，这正是知荀栎轻易壮大自身实力的好机会，他当然不会把李寒拒之门外。


    但知氏虽重用李寒，有些机密却仍是不打算与他分享的。比如五卿分晋，卫宋联军也参予了这个阴谋，他们的使命就是牵制并大量消灭正在卫国作战的晋侯大军，而报酬则是得回卫国几百年来被晋国逐步蚕食的领土。


    而卫宋联军的幕后首脑，当时便已不是卫侯，而是南子这位卫国君夫人。荀国立国之后，两国来往更是密切，荀国需要南子把持下的卫国给予援助和支持，而南子同样需要荀国的武力支持以巩固自己的势力，双方一拍即合，如今是关系极为密切的盟友。所以荀侯知道许多就连卫、宋两国的高官世卿也不知道的机密，其中就包括……南子有孕。


    卫侯老迈不堪，而且素好男风，更别提与君夫人南子素来不合，自卫宋联军更换了三任统帅之后，更是大权旁落，形同软禁，他哪有机会让南子怀孕？天知道南子腹中的孩子是谁的野种，可是能够预料的是——这个野种却必是未来的卫国国君。


    如今南子腹中婴儿已经五个月了，她隐匿了身份，在亲信陪同下寻找有名的医士号脉，众口一辞都说是男孩，南子未雨绸缪，已开始着手准备。而荀国，就是她在西北所寻的支持。到时候，东南有宋国，西北有荀国，南子本人又掌握了卫国大部分权力，这个孩子自然能够安安稳稳地成立国君。


    因此上，卫侯姬元郁积成疾也好，根本没有生病也好，他都注定了死期将近。没有一个男人能够容忍自己的妻子怀了别人的孩子，哪怕他是个喜好娈童的人。若他不死，就算他已大权旁落，只消他亲口张扬开来，这孩子的国君之位又怎能坐得安稳？


    这些机密，知氏自然不会说与李寒知道，不一会儿，他的车驾到了曹国营盘外，武士向内通报，曹伯听说知侯请见，不由受宠若惊，连忙大开中门，亲自迎出帐外，把他接了进去。


    ※※※


    庆忌到了卫国营盘前，却见门前早有车仗停在那里，乃是郑伯的车队。这还真是莫道君行早，更有早行人，庆忌耐心等在门外，过了一阵儿，大门中开，里边驶出一辆车来，营盘外等候的百余名武士立即一拥而上，护持着那辆车子离开了。


    庆忌使人上前传报，不一时有人迎出辕门，将庆忌接了进去。南子迎出帐外，早站在雪地上相候。她穿着庆忌当初所赠的裘袍，盈盈独立，宛如雪中梅花，让人一见便惊为天人。


    两人一本正经地叙了礼，并肩进入大帐，稍稍寒喧几句，南子便摒退左右，抛下了君夫人的架子，像少女般娇笑着跃入庆忌怀中。


    明眸皓齿、粉妆玉琢的一个美人儿投怀送抱，实是莫大的福分，只是因为寒冬季节，南子穿着稍显臃肿，双手不能直接感受她柔腴娇嫩的肌肤魅力，未免美中不足。


    帐帘儿只是掩着，帐外便有侍婢和武士侍候，庆忌虽有旖念，却不敢妄为。两人相拥着温存一番，互诉款曲，南子便嘟起嘴儿埋怨道：“你这人真是的，诸侯争霸，正是各国炫耀国力，扬名天下的机会，怎可如此寒酸？就算你不想争这方伯之位，也不该让人看轻了你。既然连年大战已耗尽力，便接受人家的馈赠又如何？偏你一口拒绝，枉费了人家心意。”


    庆忌笑道：“卫宋与晋国一战，消耗也着实不轻。我若接受你的馈赠，外人虽不知晓，但是总瞒不过宋卫两国的人吧？那时我只是面子上难看，你却着实难做了。好啦，小嘴儿不要翘着啦，你的一片心意，庆忌心中有数。至于在诸侯之间炫耀国力，却也不急在一时。我还年轻，有的是机会，三年不鸣，一鸣惊人；三年不飞，一飞冲天！你的夫君啊，总有让你为之自豪的一天。”


    “去你的，好不知羞，谁承认你是我的夫君啦？”南子笑啐一口，撒娇似的在他身上轻轻打了几下。


    庆忌捉住她的粉拳，笑问道：“不是你的夫君，那么……是什么？”


    南子满眼情意，盈盈仰视着他，珠唇轻启似乎想要说什么，却又咽了回去，只是嫣然一笑，轻轻摇头，昵声道：“人家不知道……”


    庆忌俯身，立即嗅到一阵栀子花似的清幽香气，庆忌不由心中一荡，贴着她的耳朵柔声道：“那就是南子夫人的情郎了，南子呀，深夜相召会情郎，知不知羞？”


    南子听他说到情郎，顿时心中一甜，再听他问知不知羞，顿时粉脸羞红，忍不住微侧粉颈，张开檀口，在他耳朵上轻轻咬了一口……


    庆忌坐在席上，南子坐在庆忌腿上，两人絮絮低语，时而议论国事，时而谈及私情，把那国事也都夹中私情中间，聊的轻怜蜜爱，柔情万千。一时也不知哪儿来的那么多话题，两人只觉千言万语还未说尽，外面便有人禀道：“启禀君夫人，许国国君求见。”


    南子依依不舍，答应一声也不理会，初时还想着说的快些，说了一阵儿便把那许国国君抛到了九宵云外，庆忌心中虽替她记着，但是见她情热模样，却也不便出言提醒大煞风景，就在这时外边又有人禀道：“君夫人，蔡国国君求见。”


    虽说许国蔡国都是小国，但是两个国君在外候着，南子虽然不舍，却也不便再留庆忌，只好依依不舍地道：“黄池会后，你我不知要等多久才能再见。可恨这些不识趣的家伙还要来打扰人家。”


    庆忌一边起身整衣，一边笑道：“庆忌已将彭城定为吴国陪都，每年夏天，我都会北上巡狩，驻于彭城。”


    “当真？”南子喜形于色，一语双关地道：“那……从此以后，每年夏天，南子都要离卫返宋，去探望亲人了……”


    ※※※


    东夷女王的营帐内，却又是另一番景象。


    东夷刚刚立国，而且天下人都知道东夷在军事上倚仗吴国，外交上则全部依附于吴国，因此没有诸侯上门攀交，显得冷清的很。


    可是成碧并没有休息，她知道庆忌今晚一定会来的。


    或许是因为两人年龄相当，都比较成熟的缘故吧，尽官两人还没有明正言顺的做了夫妻，可是彼此之间的感情却已经从当初炽烈的情侣间的爱火，转变为涓涓细流般的爱情，彼此之间，也有着一种灵犀般的感觉，那是只有恩爱相处多年的夫妻才有可能达到的水乳交融的至高境界。


    所以庆忌一到，与成碧只交谈了一会儿，便察觉她有心事。成碧这一路上，都在思忖这件事，此时心中已经有了决定，庆忌一问，她便合盘托出，庆忌一听，不禁又惊又喜。他没想到，当初一别，成碧竟已蓝田种玉，珠胎暗结，给他生了一个白白胖胖的儿子。


    但是相对于兴奋的抱着她满室游走的庆忌，成碧却要冷静的多：“大王，妾身见你来信，只有九个字，妾身反复思量，始终不解，那缓称霸三字作何解释？能称霸时，何不称霸呢？”


    庆忌并未注意她的眼神，他兴奋的口不择言地道：“称霸？称霸能称几时？昔年的齐桓楚庄今何在？如今的天下已经不是当初的天下，称霸这种别人玩剩下的把戏还要煞有其事地拿来争么？碧儿，周室衰微，天下大争，称霸已经过时了，如今应该谋国了！”


    “果不其然……”，成碧幽幽一叹道：“大王的雄心，果然盖过天下英雄。唉，成碧出身卑微，吴王宫室中，没有立足之地……”


    庆忌哈哈笑道：“谁说的？别忘了，你如今可是东夷女王。以女王的身份出嫁于吴，便和王后平起平坐，也无人敢说你不配。哈！还有，你如今可是秦伯的义妹呢，可曾去见过他了？有这个身份在，便是王后季嬴，也不能说你这个姑母身份不配吧？”


    成碧莞尔道：“瞧你，听说有了孩子，只顾自己开心。却不知我这个做母亲的，为了孩子的事操了多少心。大王，成碧本想，将东夷纳为吴国属国，从此吴夷一家，而我的儿子，便是东夷之君。君父君子，相得益彰。可是……我没想到，大王却想一统天下。一统天下却也罢了，昔日武王伐纣，亦有各路诸侯相助。可是妾身观吴国动向，但凡新辟疆土，一概设郡县而治，罢分封，免封邑，设流官，恐怕……妾身为儿子的这一番苦心，却不能如愿了。”


    庆忌一呆，随即笑道：“我说你怎么愁眉不展，原来是为了此事。这你可想错了，我方才说三年不鸣，一鸣惊人；三年不飞，一飞冲天，不过是个比喻，庆忌不是狂人，焉敢设想三五年、甚至三五十年内便能发兵一统天下？嘿，三五七年之后，吴要称霸或者不难，但是要想一统江山，从现在起便稳扎稳打，积蓄国力，至少也得三五代的时间才能达成宏愿。你急的甚么呢？”


    成碧惊喜道：“这么说，大王不会并东夷而入吴国？”


    庆忌摇头道：“不然，现在条件还不成熟，但是或者十年之后，或者二十年之后，东夷是一定要去帜易职，变为吴国直辖领土的。如果一直以属国的方式存在，那么几代下去，便又如当今世界一般了。


    国力分而必自耗，郑国也罢，鲁国也罢，卫国也罢，与我吴国都是姬姓诸侯，都是同一个祖先，可是那又如何呢？谁还记得我们是同一个祖先？祖先又能照顾到哪一个子孙呢？


    如今吴国正逐步去世卿，免分封，设郡县，派流官，这样权臣世卿倚仗实力把持朝政的危险便大大降低了，而且选拔人才的渠道也更多了。尽量合并而不分封，那么公子王孙裂国自立的危险也要小的多。”


    他揽过成碧，柔声道：“你不必为王儿担心，也不必顾虑你的出身。反正我吴国自寿梦大王起，便已废了立嫡长为君的制度，连着几代君王都不是嫡子嫡孙。寡人正好从我这一代就彻底废除了这项制度，凡是我的儿子，人人都有继承的权利，要看哪个最有本事，而不是哪个先出生一天。


    寡人早已想过，过两年稳定下来，便集我吴国才智之士，努力想一个周详的制度，专门制定王子的教育和储君的选拔。寡人建国之初便立下严令，后宫不得干政，便是为此奠基，免得子孙相残。你呀，若是想要自己儿子出人头地，那就好好把他培养成才就是了，如果寡人的儿子里面他最有出息，那他就是吴国之主，岂不比做一个属国的国君要强？如果他不争气，你硬把他扶上国君的位子，那反倒害了他，还不如让他当一个太平王子，尽享荣华富贵的好。”


    成碧听了心中满意，口中却娇嗔道：“人家瞒了这么久，现在肯跟你说，就是已经同意让儿子认祖归宗了。你又何必说这么多，还不是变着花样只想让人家为你生儿育女，尽心竭力的服侍你罢了。”


    “怎么？你还真的有野心要当女王吗？难道留在我身边，不是你正期盼的吗？哈哈哈……”


    庆忌笑罢，紧了紧她的身子，柔声说道：“未来的事，自有我们的儿孙们来决定，我们只要做好我们该做的事就成了。谁知道他们将来会怎样决定呢？也许会分封，也可能集权，又或者分封制与郡县制并立并存，我们不会知道百余年后的事情，就不必要为百余年后的子孙去划定条条框框。真的划定了，子孙们不想遵守时，寡人还能爬出坟头去打他的屁股？”


    他抬起头，望向帐角的一片虚无，轻轻地道：“寡人处心积虑，修内政、整武备、拓疆土，只是想……如果天命在我，那么我便做一个周文王吧。大树栽好了，哪个子孙争气，便由哪个去做那伐纣的武王好了！”