第105部分

    桃根仙道：“挖出来时是死的，过了会儿就活了。他的弟子说已经把他埋到土里两个月了，还说是那老头儿吩咐埋足了六个月再挖出来，我哪有功夫等他那么久，便早早将他挖了出来。”


    吴天德一想便已明白，早听说瑜伽功中有类似于龟息大法的功夫，可以数月不进食不呼吸，犹如冬眠一般，那位大师想必就是用这种功夫将自己埋在土中，碰到桃谷六仙居然莽莽撞撞地将他挖了出来，这种拜师的法子也实在叫人哭笑不得。次日已有各路英雄陆续告辞离山，五岳剑派中人却一直等候去见见华山岳肃、蔡子峰两人遗容。


    吴天德背了个包袱，里边事先带了衣物，到了那处铁亭，铁亭旁不远便是吴天德自下边挖出的一个洞口，二人逃出后已搬了一块大石盖上，当下也不说破，自叫嵩山门人开动那铁亭机关，吴天德先以绳索将自己缀了下去，急忙将壁上恐怖之物一一毁去，又替两位前辈穿好衣着，这才拴好绳索，通知上边的人下来。


    五岳剑派中一些重要人物陆续缀着绳索到了玄冰洞内，见了这天地生成的奇异之地，都不禁啧啧称奇，待他们拜过岳、蔡两位前辈遗体，去看了冰壁上刻下的文字，都摇头叹息不已，嵩山派的几位太保却是满面羞惭。


    这个古洞可保人尸体百年不腐，原是安置两位前辈的洞天福地，可是嵩山剑派上千弟子，总会有人对华山派怀恨在心，令人堪虑的是难保不会有人下来破坏两位前辈遗体泄愤，所以吴天德与岳不群商议一番，派人下山买了两具棺椁，将岳、蔡二人遗体搬出，准备运回华山安葬。


    任盈盈也向五岳剑派许诺，尽快将那位日月神教前辈的手札拿来，与岳、蔡二人冰壁遗书相互印证。五岳剑派中虽仍有不少人对她心存敌意，不过却也无人存有难为她的想法，严格说来，日月神教是中了嵩山叶无缺的奸计，而叶无缺不但是嵩山掌门，还是五岳剑派中人，站在日月神教一方来说，他们才是最无辜的受害者，是受了五岳剑派的伤害，这笔糊涂账还能怎么算？他们自然难以指责对方。


    各路英雄都走光了，最后便是五岳剑派同门，汤英鹗与丁勉等七太保立在嵩山脚下，恭送各派离开，心情说不出的难过。这两日欢欢喜喜地迎接各门各派的人来，嵩山上下得志意满，满以为五岳并派必可成功，从此嵩山一家独大，可是现在呢？


    左掌门被逼自杀，盟主易位。十三太保一个下落不明，一个正趴在山上养伤，三个死无全尸，剩下站在这儿的八个人中……汤英鹗看了看一臂虚悬的四师兄费彬，不禁轻轻叹了口气……


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    七天后，吴天德与任盈盈匆匆赶到了平定城。


    那日离开嵩山，吴天德就向岳不群、赵不凡几位师兄言明有一件极重要的私事要和任大小姐同去，请师兄等人先行返回华山。由于他们还带着两具棺材，行路甚缓，或许自己办完事情回到华山，与他们也不过就是前后脚的事情。


    岳不群等人听他说是自家私事，便不再问。仪琳、蓝娃儿却知道他要去做的事是何等重大，这事一旦被人知道后，又是何等的轰动整个武林。


    不过经过封禅台与左冷禅一战，二人对吴天德的武功极具信心，他这次去又有魔教的前教主和光明左使联手，那东方不败就算真的天下第一，难道还能是这三大高手的联手之敌？因此二人反不如以前担心，只是依依不舍地与吴天德倾诉了会儿心里话，就含泪上马，追上华山派的大队人马，回华山去了。


    平定城“福盈客栈”这是城中最大的一家客栈，上次吴天德来平定，便是住的这家客栈，因此任大小姐与父亲分别奔赴平定和华山时，便与父亲约定在这家客栈住宿。


    二人到了客栈，已是黄昏时分，按照事先说好的化名向店伙计问起任我行和向问天二人，因为二人在这店中已住了一段时日，任大小姐一提，那店伙计顿时想起这两位客人来，忙陪着笑道：“店里是住着这样两位客官，不过下午随着一位白面书生出去了，现在还不曾回来。”


    任大小姐一听白面书生，心中不由一紧，连忙向他问起，听他详述了那人相貌，却不是东方不败模样，这才心头一宽，暗想：“父亲与向叔叔来劝说童百熊，莫非那人是童百熊的手下？不知他们办的事情怎么样了，待他们回来再详细询问吧。”


    二人也在店中要了两间客房，自去洗漱休息不提。可是二人饭后苦候良久，仍是不见任我行和向问天回来，任盈盈心绪不宁，虽然一路劳累，也是全无睡意，只在楼下等候。


    吴天德虽也感觉奇怪，但想以任我行和向问天的武功，除非东方不败亲自赶来，否则无论明斗暗袭，恐怕还没有人能奈何得了他们，所以心中倒也不是特别担心。


    是夜，睡至四更时分，吴天德忽然听到急促的敲门声，披衣开门一看，只见任盈盈立在门前，满面焦虑地道：“吴兄，我在楼下已等了一夜，眼看天色将明，可是家父和向叔叔还未回来，你说会不会有事情？”


    吴天德想了想道：“平定州附近，他们一定有很多旧部相识，会不会住在他们那里呢？”


    任盈盈轻轻摇了摇头，说道：“我问过店中伙计，家父和向叔叔平日每晚一定会回来店中住宿的，唯独今晚……”


    吴天德听了也觉有些不对劲，略一思忖道：“走，我们去他们的房间看看，看两位前辈是否留下了什么线索！”


    二人傍晚住店时曾去二人住处看过，门上铜锁高挂，因此才先要了房间住下。二人走到任我行、向问天住处，忽见那门上铜锁已然不见，不禁心中一喜，任盈盈暗道：“莫非父亲已经回来？”


    吴天德推了推门，门闸是从里边卡上的，他敲了敲门，等了片刻，房中传来脚步声，二人不禁相视而笑，心中为之一宽。


    那门吱呀一声打开，开门的却是一个三十多岁、精明削瘦的白脸汉子，二人不由大为惊讶。


    吴天德一瞧见这白脸汉子嘴角边那颗紫色肉痣，不禁大吃一惊，脱口道：“魏忠贤？你是……你是魏公公身边那个锦衣卫百户？”


    那人本以十分警觉地打量着二人，听到吴天德叫破他身份，也吃了一惊，上下打量二人一番，忽地喜道：“原来是吴将军，这位一定就是任大小姐了？下官在此恭候多时了。”


    任盈盈可没空理他是谁，连忙问道：“你怎么知道我是谁？我父亲呢？”


    那军官堆起一脸笑容道：“果然是任老先生的大小姐，厂公命下官在此等候两位，可没料到二位来得这么快，呵呵，厂公和任先生、向先生昨日下午已联袂赶往黑木崖，现在想必已诛杀了东方不败！”


    “什么？！……”吴天德和任盈盈听了大吃一惊，异口同声地问道。


    第一百二十四章


    日出东方


    吴天德和任盈盈一听这话，不禁大吃一惊。任盈盈已抢着问道：“我爹爹他们是硬闯上山的？你说……你说你们是朝廷的官兵？你们带了多少人去？”


    那个百户呵呵笑道：“何须千军万马，厂公神功盖世，足可抵得百万雄兵。而且那位向先生还建议去抓了童百熊，以诈兵之计上山，我见过任教主和向先生的武功，有厂公和他们二位，区区一个东方不败何足道哉？难道他还生了三头六臂不成？”


    任盈盈听说任我行等人并非强行攻上山去，心中这才稍安。吴天德却深知东方不败的厉害，不禁顿足道：“糊涂！糊涂！这么多天都等了，难道还差这一天两天么？怎么任教主不等我来便上山了。”


    锦衣卫百户不悦道：“吴将军可是小看我们厂公么？任教主与厂公较量过武功，大赞他武功不凡，决不在你之下。二位不妨进房休息，我想厂公他们也快回来了。”


    任盈盈看了吴天德一眼，心想：“这家伙武功进境神速，现在的武功修为较之杭州梅坞时飞跃何止一筹，如果父亲以那时的吴天德来衡量他的武功，那可失算了！”


    吴天德听了那位百户的话只是苦笑一声，他当然也盼望有这三人联手，足以对付东方不败，只是自那日在避月谷中对东方不败的武功有所了解以后，吴天德对此实不敢奢望。


    他顿了顿足，对任盈盈道：“我们立刻上山，希望现在还来得及，如果迟了，恐怕……”他摇摇头，转身当先向楼下奔去。


    任盈盈见他一脸凝重，忙随在他身后急急下楼，取了马匹，打马扬鞭，直扑平定城外西北方向的黑木崖。


    出城四十里，又到了那片血红色峭壁山崖前。此时天光未明，到了这山中，更显得山色苍苍，如同墨染。任盈盈见吴天德打马甚急，也不由紧张起来，到了那条河边，只闻哗哗湍急水声，河岸边并无人驻守。


    此时也顾不得隐藏身份，任盈盈取出日月神教联络用的竹哨，尖锐的哨音吹响，不一会儿，黑沉沉的水面上一条小船儿缓缓驶来，离着岸边十多丈远，那艄公用竹篙一点，定住了小船，向岸边喊道：“是哪一坛的兄弟奉命上山，可有令谕？”


    吴天德见那人只用一根竹篙，就轻而易举将小船儿定在湍急的河水中，这份惊人的臂力，决非普通神教弟子，当下纵身一掠，那身形如离弦的利箭，嗖地一下直射向小船儿。


    十余丈宽的水面，天下间能一掠而过的人屈指可数，那人只觉人影一闪，吴天德已飒然立在船头，不禁骇了一跳，他急伸手去拔竹篙，吴天德双腿一分，那人只觉船下一沉，那篙竟拔不起来，吴天德已沉声道：“圣姑任大小姐回山，速速把船驶到岸边去！”


    说着他已按住了刀柄，若非自己不通水性，驶不得船，他跳上来时便已一刀将这艄公杀了。那艄公听了任大小姐先是一呆，继而欢喜道：“原来是圣姑她老人家回山了，属下这就将船驶上岸去！”


    说着他已十分谗媚地挥起竹篙，左一点，右一点，将小船儿驶得飞快，直奔岸边而去。吴天德见他模样，不由为之一怔，仔细一想，顿时喜上眉梢：东方不败想将自己换到任大小姐身上，这种惊世骇俗的消息自然不能公诸于众。任我行收复长江以南日月神教各省势力，此事也被他压了下来，现在黑木崖上下还不知道任我行健在的消息，这些弟子们自然将任盈盈视作神教未来的教主，地位更胜从前，焉能不竭力奉迎？


    由此一端也可看出，任我行等人确是接受了向问天的意见，是由那童百熊带上山去的，尚未惊动日月神教上下。若是果如自己所料，那么这一路上倒可以省却不少力气，可以尽快赶上黑木崖了。


    想到这里，吴天德扶刀的手便松了下来。那柄紫霞剑他并未带在身上，当日在封禅台上，吴天德已寻回自己的弯刀，任盈盈也讨回了那把适合女子使用的逸电短剑。


    紫青双剑虽锋利无比，她却执意不肯再受。吴天德思及此番登上黑木崖，毕竟凶险莫测，这对神剑若落入东方不败手中，那可是华山剑派之耻了，便也不再强求她收下，双剑由岳不群等人暂带回华山供奉。


    船到岸边，任盈盈跳上船来，那艄公为难道：“圣姑，这船儿太小，载不了您的神骥，小的回去再唤一条大船来吧！”


    任盈盈见他异常恭顺，只道是被吴天德武功慑服，只是冷冰冰地道：“我急于上山，马儿尽管丢在岸边，你不必管了！”


    那艄公连声道：“是，是！您老人家请坐稳了，小的这就驶船！……”他嘴里说着，急急忙忙一篙点出，将船推离了岸边。心中却暗暗忖道：“东方教主发下话来，要在一年之内传位于任大小姐，现在已经过了几个月了，圣姑急急回山，说不定便是奉教主之命，眼看着大小姐就要成为本教教主，这个马屁别人抢都抢不来，我一会儿独自驶船回来，寻到她老人家的马匹，圣姑一开心，说不定放我去外省当个香主、坛主，那可比守在这总坛油水多多了。”


    这样一想，他生怕回来得晚了，那对马儿跑掉，当下拿出吃奶的劲儿，将小船儿驶得箭一般直奔对岸。到了对岸，这艄公点头哈腰地将二人送上岸去，立即捡了宝贝一般回去寻找那马儿去了。


    前行不远，便是那道里许长的狭深石谷，谷边日月神教弟子远远看见有人走近，便高声喝道：“日月神教、烛照天下，千秋万载，一统江湖，是哪一坛弟子拜山，可有通行令牌？”


    任盈盈听了立即伸手去摸臂下宝剑，吴天德一把按住她手，朗声喝道：“少教主任大小姐回山，还不快来迎接？”


    他虽未对那套马屁切口，可是这句话实比圣旨还要有效，那些弟子听了眼前这两人中有一位便是任大小姐，登时几个品阶较高的香堂弟子已提了灯笼，急匆匆抢了过来。


    这几人曾见过任大小姐一面，虽然当时任大小姐是蒙着面的，他们也觉有此机缘已高人一等。


    任盈盈本已准备动手，硬闯过去，听吴天德对他们声称自己是少教主，心中一动，幸好日月神教那块通行令牌还在身上，便取出来向那些人一亮。


    日月神教的令牌按品阶分为几种，任盈盈佩戴的是一枚小小的焦黑色木牌，只比东方不败的黑木令小了一号，那些弟子见了立即跪倒在地，“圣姑”、“大小姐”、“少教主”乱七八糟叫个不停。


    吴天德见此光景，已知自己所料不差，当下不动声色地道：“少教主奉召回山，要面见东方教主，你们各回本位，不必陪同！”


    那些人忙爬起来，连连称是，唯唯诺诺地退到一边，殷勤地打着灯笼，直将二人送进谷去，这才退回原位。这一来，拜东方不败所赐，二人一路通行无阻，到了那条三岔路口，黄带锦衣的神教弟子奉迎地将几人送上主道，还赔着笑脸道：“风雷堂童堂主一个时辰前刚刚带人上山，小的们就猜到教中必有极重要的大事，否则雷堂主怎会连夜上山呢，原来是少教主您老人家回山了！”


    吴天德和任盈盈二人一路怕露了马脚，始终不敢问起童百熊的事，原本料想昨日下午任我行离开客栈，想必早已到了黑木崖，原来才刚刚上山一个时辰。


    吴天德忙问道：“童堂主也回山了？他带了什么人？”


    任盈盈平素回山便是由身边的人替她问答，自己甚少与人对话，所以那人也不生疑，说道：“童堂主带了三个人上山，两位老先生、一位中年人，说是教主的知交故友，小的也没敢多问！”


    吴天德和任盈盈一听，心中大喜，连忙脚下加力，加速行程，不一会儿前边山路已是铺就的石阶，此地已非那几名黄带弟子辖区，几名黄带弟子忙拱手告辞。


    此处已是极高的山峰，抬眼望去，前边一道石门牌坊，两旁刻着两行大字，右首是“文成武德”左首是“仁义英明”横额上刻着“日月光明”四个大红字。


    旭日东升，清晨的第一道阳光就照在日月光明四个大字上。


    验过任大小姐的腰牌之后，黑木崖上的绞索正缓缓放下一个巨大的竹篓。任盈盈仰望竹篓，心情十分迫切，恨不得那缓缓落下的竹篓直接落了下来，快快载了自己上去，现在距任我行上山已过了一个时辰，她眼看峰上平静如常，不知父亲生死下落，心中实实有些担心起来。


    吴天德眯眼瞧着那彤红的太阳，想着马上就要见到那位天下第一高手。他脑海中的印象，尽是那个穿着女子衣衫，坐在闺房中绣花的东方不败，所以心中说不出的古怪。


    现在正是日出时分，那东方不败不会这么早便在绣花吧？自己所知的一切，已经发生了这么多的变化，东方不败是否还会如原著一般，丧生在众人围攻之下呢？


    吴天德想起句昔年听过的豪言：“日出东方，唯我不败！……”心中不由闪过一丝不祥的感觉！


    此时，成德殿上大战正酣。


    任我行、向问天、魏忠贤正与一道白衣人影缠斗作一团。任我行、向问天武功走的都是刚猛霸道的路数，一拳一脚都如长枪大戟，大开大阖，威风八面。


    魏忠贤持了那柄削铁如泥的短匕，却如鬼魅一般倏进倏退，绕着那白衣人团团打转。


    地上死了几个紫衫侍卫，童百熊瘫在一旁，脸色苍白。他在一番大战后，被任我行吸干了内力，又以家人性命相胁迫，终于逼得他不得不违心将任我行三人带上山来。


    他本想以东方教主武功、再加上总坛的一众高手必可将任我行三人擒下，却不料任我行也甚是机警，一进了成德殿，便点了他穴道再不容他讲话，控制了成德殿门，许进不许出，替他编出一套发现前教主任我行踪迹的消息，要人速速报与东方不败。


    东方不败近些年来已将教务尽数交给杨莲亭处理，但是夜中得了心腹手下密报，不忍爱郎辛苦，便穿上男装，自往成德殿来见童百熊，恰恰遇上任我行三人。


    任我行以前便功力高深，在西湖底下呆了十二年，内功愈加精湛。


    他的吸星大法原本有些缺陷，早年发现这些隐患后便已不再吸取别人内力。这十多年来，他在牢中潜心摸索，自信已化解了那个隐患，因此见童百熊坚决不为己所用，便吸了他的功力。