第16部分

    皓祯面如死灰，脚下一个颠踬，身子摇摇欲坠。


    “你骗人！”王爷陡地大吼了一声，猛地揪住雪如的衣襟，眼睛瞪得像铜铃，呼吸重浊。“你收回这些胡言乱语！我命令你！你立刻收回！我一个字也不要相信！毫无证据，一派胡言！你立刻收回去！”


    “证据？你要证据是吧？”雪如凄绝地问，就伸出手去，蓦地把吟霜肩上的衣裳，往后用力一拉，露出了那个“梅花烙”。“这朵梅花烙，当初我亲手烙上去，就为了日后可以相认！”她从怀中，再掏出了那个梅花簪。“梅花簪”躺在她的掌心。“梅花烙”印在吟霜肩上。王爷大大地睁着眼睛，死死地瞪着那“梅花烙”，整个人呆怔着，像是变成了化石。


    院中，又是死一般的沉寂。


    然后，有个怪笑之声，突然扬起：


    “哈哈哈哈！哈哈！哈哈哈……”


    众人看去，怪笑的是皓祥。他扬着头，不可遏止地大笑着，笑声如夜枭的长啼，划破了沉寂的长空。


    “哈哈哈哈！二十年以来，皓祯抢在我前面，什么都抢了第一！原来他只是个冒牌货！我才是真的，我才是王府中唯一的贝勒，却在他手下，”他指着皓祯，“被他处处控制，处处欺压，在我面前扮演长兄，扮演着神！哈哈！哈哈哈哈……”他笑着冲到翩翩面前，已经笑中带泪，恨声说，“你虽然是个回人，也该有些大脑，你怎么允许这件事在你眼前发生？如果没有那个假贝勒，你早做了福晋，你懂不懂？懂不懂？你的懦弱，你的糊涂，害我到今天都无出头之日！”他再掉头，跌跌冲冲地冲到王爷面前去，对王爷激动地喊着，“我知道，这许多年来，皓祯才是你的骄傲，皓祯才是你的快乐，皓祯才是你的光荣，皓祯才是你心目中真正的儿子！你从来就看不起我，对我不屑一顾！哈哈！多么讽刺啊！你这个不争气的，没出息的，让你看不顺眼的儿子，才真正流着你的血液！而那个让你骄傲，让你快乐，让你光荣的儿子，却不知道身上流着谁的血液……”


    “啪”的一声，王爷以迅雷不及掩耳的速度，狠狠抽了皓祥一耳光，力道之猛，使皓祥站立不住，连连后退了好几步。翩翩急忙上前扶着他，惊愕地抬眼看王爷，似乎不相信王爷会出手打皓祥。王爷重重地吸了口气，痛楚地摇了摇头。他抬眼看看吟霜母女，看看皓祯，再看看皓祥，心中是一团混乱。各种震惊纷至沓来，紧紧紧紧地压迫着他。即使如此，他仍然对皓祥沉痛地、悲切地说了句：


    “我但愿有个争气的假儿子，不愿有个尖酸刻薄、自私自利的真儿子！”


    “你……你？”皓祥喘着气，嘴角，沁出血来。他颤抖着，无法置信地看着王爷。然后，他发狂般地大叫了一声，“啊……”就双臂一震，把翩翩给震开了去。他挥舞着手，对王爷、对翩翩、对雪如和吟霜、对皓祯，对整个院子里吓傻了的仆役们，大声地吼了出来：


    “什么硕亲王府？什么兄弟手足，什么父母子女，什么王爷额驸……我全看扁了！你们没有人在乎我，没有人关心我……好好好！我走我走！”他对大家一伸拳头，“咱们走着瞧！看那个假贝勒能嚣张到几时？”


    说完，他掉转了身子，就像个负伤的野兽般嚎叫着冲出府外去了。


    满院静悄悄，谁也没有想去留他。所有的人，都各自深陷在各自的悲痛里。只有翩翩，她四面寻视，茫然已极，困惑已极，深受伤害地问：


    “你们没有一个人要去留他吗？”她走到王爷面前，“他是你唯一的儿子，是不是？你就这么一条香烟命脉，是不是？”


    “不是。”王爷目光呆滞，声音机械化地，“我还有皓祯！”


    皓祯的身子摇了摇，使他不得不伸手扶住院中的一棵大树，他的眼光直直地望着王爷，王爷的眼光不由得被他吸引，热烈地看着他了。父子二人，目光这样一接，二十一年来的点点滴滴，全在两人眼底流过。谁说父子间一定要流着相同的血液？彼此的相知相惜，彼此的欣赏爱护，不是比血缘更重吗？两人眼中，交换着千言万语，两人的眼眶，都迅速地潮湿了。


    翩翩看看王爷，看看皓祯，看看拥抱在一起的吟霜和雪如，顿时明白到，真正的一家人，正在这儿。她只是当初献给王爷的一个“寿礼”，一个锦上添花，可有可无的“寿礼”！她往后退，一直退到了大门边，转身对门外大叫着：


    “皓祥！等我！你要到哪儿去？我跟你一起去！皓祥……皓祥……皓祥……”她追着皓祥而去。吟霜的“白云庵”之行，就这样暂时打住。一整天，王府中又是乱乱糟糟的。下人们，议论纷纷，主人们，神思恍惚。


    王爷和雪如，关着房门，“细说”当年往事。有无尽的悔，无尽的怨，无尽的责难，和无尽的伤心。当这些情绪都度过之后，还有无尽的惊奇，是怎样的因缘际会，才能让吟霜和皓祯，竟被命运的锁链，给牢牢地锁在一起！这样一“细说”，简直有说不完的故事和伤痛。说到日落西山，说到油枯灯尽，依然说不完。


    而皓祯和吟霜，在东跨院里，默然相对，都不知此身何在。


    忽然间，皓祯和吟霜的地位，已经易地而处。吟霜是王府的格格，皓祯才是无名的“弃婴”。这种变化，使两人都有些招架不住。尤其是皓祯，他几乎被这事实给打倒了。他整日神情木然，坐在那儿，长长久久都不说一语。


    深夜，他终于想明白了，抬起头来，他怔怔地看着吟霜。


    “我明白了，我在王府中，鸠占鹊巢二十一年，浑浑噩噩走这么一趟，目的就是领你进府，让你这只失巢乳燕，仍然能飞回故居！”


    “你不明白！”吟霜盯着他，热烈地说，“冥冥中，自有天意！如果我俩自幼不曾相换，以我王室四格格的身份，养在深闺，哪有机会和你相遇？不论你是贩夫走卒，或是宗室之后，我们终此一生，都只是两个陌生人而已！上苍为了结合我们，实在用心良苦！如果现在时光能够倒移，我仍然要做白吟霜，不要做四格格！唯有如此，我才能拥有你这一份情！对我而言，这份情，比任何身份地位，都要贵重了几千几万倍！”


    他瞅着她，在她那炙热的眸子下，融化了。


    “我明白了！”他再说，“我是贝勒，或是贫民，这都不重要！你是格格，或是卖唱女，也都不重要。重要的，是无论你是谁，我都爱你！无论我是谁，我也都爱你！”她点头，深深地点头，偎进了他的怀里。“有你这几句话，”她想着那青灯古佛的漫长岁月，“够我几生几世来回味了！”


    第二天，吟霜还来不及动身去“白云庵”，王府被一队官兵直闯了进来，带队的是刑部的佟瑞佟大人。手中拿着皇上的圣旨，他大声地朗读，王爷、雪如、皓祯、吟霜等都跪伏于地：


    “奉天承运，皇帝诏日，查额驸皓祯，并非硕亲王所出，实为抱养之子，却谎称子嗣，承袭爵位，此等欺君罔上，污蔑宗室之举，已紊乱皇族血脉，动摇国之根本，罪行重大！姑念硕亲王与福晋乃皇亲国戚，特免死罪，着即监禁两年，降为庶民，硕亲王府其余人等，一概革爵撤封，府第归公，择日迁居。白吟霜斥令削发为尼。皓祯以来历不明之身，谬得额驸之尊，罪不可赦，当处极刑！三日后午时，斩立决！钦此！”


    第二十二章


    王爷、雪如和皓祯就这样人了狱。吟霜暂时无人拘管，因圣旨上未曾明示，何时削发？何时为尼？


    王府中顿时一团混乱，官兵押走了王爷等人之时，顺便洗劫了王府。除了公主房以外，几乎每个房间都难逃厄运，箱箱笼笼全被翻开推倒，衣裳钗环散了一地。丫环仆佣眼看大势已去，又深怕遭到波及，竟逃的逃，走的走，连夜就散去了大半。


    一夜之间，偌大的王府，变成一座空旷的死城。


    北国的秋，特别萧飒。银杏树的叶子，又落了满地，无人清扫。亭亭台台，楼楼阁阁，和院院落落，再也听不到人声笑语，看不到衣香鬓影。苍苔露冷，幽径花残。长长的回廊上，冷冷清清，杳无人影。只有层层落叶，在寒风中翻翻滚滚，从长廊的这一头，一直滚向那一头。昔日繁华，转眼间都成过去。


    第二天，皓祥和翩翩回来了，看到府中这等残破景象，不禁面面相觑，说不出话来。等到知道圣旨上竟是：


    “硕亲王府其余人等，一概革爵撤封，府第归公，择日迁居……”皓祥就大大一震，愣愣地说：“怎会这样呢？难道我们进宫密告，都没有功劳吗？为什么把我革爵？降为庶民？我没有欺君，我没有犯上呀！这太不公平了！”


    秦嬷嬷颤巍巍地走上前来，抖着手，指着皓祥说：


    “心存恶念啊！祸虽未至，福已远离。”


    阿克丹不知从何方冲出，伸手就抓住皓祥胸前的衣服，怒目圆睁地爆出一吼：


    “对！这叫报应，你们害人害己，不仅是无福之人，更是王府的罪人！”


    小寇子也冲过来了：


    “你们让王爷福晋入狱，让额驸判了死刑，你们于心能安吗？你们夜里睡得着吗？如今，金钱财物，花园房合，荣华富贵一起失去，你们就满意了吗？……”


    “你……你……你这个臭奴才！”皓祥又气又恨，对小寇子伸出了拳头，“我要你好看！”


    “算了吧！”阿克丹把皓祥用力一推，推倒于地。“你已经被降为庶民了！省省你的少爷架子吧！王爷和额驸垮了，你还有什么天下……你睁大眼睛看看，王府中还留下了什么？”


    翩翩环顾四周，天愁地惨，一片荒凉。箱笼遍了，杂物纷陈……她整颗心都揪起来了，整个人都失神了。就在此时，吟霜气极败坏地奔了过来，一见到翩翩，竞像见到唯一的救星般，对翩翩就跪了下去：


    “侧福晋！请你救救大家吧！我已经走投无路了！从昨天到现在，我去了都统府，去了悦王府，康王府，还去了大格格、二格格、三格格家里……大家听说是硕亲王府来的，就慌慌张张地关上大门，根本没有人肯见我！连我那嫡亲的姨妈，都连夜出京避风头去了……我现在只有一条路可走，就是进宫去见公主！侧福晋，我知道你才从宫里回来，你和公主，一直走得很近，你和那崔嬷嬷，也很投缘。请你帮我，那宫门森严，我进不去！你想想法子，让我和公主见上一同，让我去求公主……要不然，皓祯是死路一条，阿玛和额娘在牢狱里，也是活不成的！我求求你……”她对翩翩“嘣嘣嘣”地磕下头去，“把我扮成宫女，把我扮成你的丫环，带我进宫去吧！”


    翩翩见吟霜说得声泪俱下，磕头如捣蒜，心中不禁紧紧一抽。毕竟，她在王府中已二十年，又何忍见王府瓦解凋零！她凝视吟霜，终于明白吟霜只是人而不是狐，她进不了那座宫门，但是，进去又有何用？


    “那公主，”翩翩勉强地开了口，喉中涩涩的。“她恨你都来不及，怎会帮你呢？”


    “不管她帮不帮，这是最后的一条路了！”吟霜悲喊着，“只剩两天了，后天此时，皓祯就身首异处了！事不宜迟，请你帮我做最后的努力，请你！求你！拜托你……”她再磕下头去，额头都磕肿了。


    “也罢！”翩翩看着那荒凉的庭院，“我立刻就去打点布置，看能不能打通崔嬷嬷那一关！”


    这一布置，一直到第二天晚上，崔嬷嬷才同意了，愿带吟霜见公主。事实上，崔嬷嬷有崔嬷嬷的想法，只有她最深地体会出公主对额驸的一番心。如今，额驸问斩，公主这一片痴心，将系向何方？如能留下人来，则日久天长，一切仍然有望……而且，而且……


    于是，这天晚上，吟霜打扮成宫女，被崔嬷嬷从偏门中，悄悄带进了宫。这已是皓祯的最后一夜了。


    公主她那寝宫之中，不住踱着步子，“花盆底”的宫鞋，踏在青砖地上，笃笃有声，敲碎了那寂静的夜，也踩碎了公主自己的心。


    “公主！”崔嬷嬷带进吟霜来。“有人求见！”


    公主乍见吟霜，吓了好大一跳。


    “怎么？怎……么！又是你！你连皇宫都进得来？你的法力越来越大了……”她慌乱地回头喊，“崔嬷嬷！崔嬷嬷！”


    “是我带她进来的！”崔嬷嬷哀伤地看着公主。“现在真相都已经大白了，她根本不是白狐，皇上不是对你都说过了吗？你再不用怕她了！你和她的心病，也应该解一解了，要不然，你这一辈子，都要这样恍恍惚惚地度过吗？醒一醒吧！公主！”


    “不是白狐？不是白狐？”公主仍然神魂不定，怔忡地瞪视着吟霜。“我不知道，一切都把我搅糊涂了！皇阿玛说我嫁的是个假皇亲，他要把他处死，好，那我不是成了寡妇吗？你……”她目不转睛地看着吟霜，“你……你那么神通广大，怎么不去救皓祯呢？”


    “我如果真的神通广大，如果真的法力无边，”吟霜悲痛地说：“我还会来求你吗？我早就去施法了！”她往前一步，急促地抓住了公主的双臂，忍不住就给她一阵摇撼。“公主！请你清醒过来！你一定要清醒过来！因为皓祯已到最后关头，明日午时，就要处死了！不管他是真皇亲，还是假皇亲，他是真贝勒，还是假贝勒……他都是我们两个人的丈夫呀！是我们两个人都深深爱着的，唯一的，真正的丈夫呀！”


    公主大大地震动了，眼睛睁得圆滚滚的，呼吸急促地鼓动着胸腔，眼光一瞬也不瞬地盯着吟霜。


    “公主，你的敌人是我，不是白狐！不要因为你自己的挫败，而逃避到‘白狐’的邪说里去！你要站起来，跟我争皓祯，跟我抢皓祯，说不定，有一天你会赢过我！如果皓祯死了，你就再也赢不了了！”


    公主脸色一动，眼中闪闪发光。她挺了挺下巴，又有了“公主”的权威。


    “你不要对我用激将法，”她冷冷地说，“皓祯死了，你也赢不了了！”


    “哦！这就是你的想法！”吟霜激动地嚷，“可见你的内心深处，仍然是清醒明白的！你宁愿皓祯死掉，我们两个都做输家，也不愿意皓祯活着，却只爱我一个！你要用死亡来终止皓祯对我的爱！”她点着头，眼光凌厉，灼灼然地逼视着公主。“你有你的骄傲，你的自尊，但，到了最后，你却走了一步这样窝囊的棋！这步棋，让你这一生都输定了，永远没有翻身的机会！”


    公主紧紧地闭着嘴唇，不说话。


    “但是，”吟霜继续说，一句比一句有力。“你能不爱他吗？你能不想他吗？你能不希望他有回报吗？大婚之夜，合卺之时……往日种种，难道都不曾在你回忆中萦绕吗？他的死亡，能让这所有的相思回忆都一笔勾销吗？”她盯着公主的眼睛，急切地说：“我们谈一个条件，好不好？只要你救了皓祯，我保证消失在你们面前，我用我的死亡来交换皓祯！没有了我，你还有一生一世的时间，来赢得皓祯的心！”


    公主牵动了一下嘴角，眼中闪过一抹痛楚。


    “你死了，”她眼神缥缈。“他的心会跟着你走，我才没那么傻！”


    “那么，我不死！皇上已下令，要我去当尼姑，青灯古佛，长伴一生，再也不来扰你们。”


    “你当了尼姑，他会在尼姑庵前结庐而居！”


    “他不会，他还有父母要侍奉……”


    “他会。我已经太了解他了！”


    “那么，去问皇上求情，赦免了我们，和我共有他吧！你救了王爷和福晋，皓祯感恩，我也感恩，让我们三个，和平共存！那总好过你为他守寡，是不是？”吟霜喊着，去抓公主的手。公主神情一恸，挣脱了吟霜。“你走！”她简单地说。“我已经让自己变得麻木不仁了，你说任何话，对我都没有作用了！你走！我不要见你！也不要听你！”


    吟霜绝望到了极点，她瞪视着公主，只看到一张心灰意冷、毫无表情的脸孔。麻木不仁！是的，她已经无动于衷，麻木不仁了。


    “公主！”她做最后一搏。“死亡没有办法结束人间的真爱，只能把它化为永恒，与天地同在……”


    “够了够了！”公主愤然地一把推开吟霜，激烈地冲着她喊，“我知道你们的爱崇高伟大极了，与日月同辉，与天地同在！这么伟大的爱，还怕‘死亡’吗？他死了，你尽可跟着他去！你走！我不管你是人是狐、是鬼是神、我已经受够了你！我再也不要见到你……”


    吟霜的身子往后退，一直退到门边，然后，她坚决地、木然地转过身子，直挺挺地走了出去。脸上，已没有来时的惶恐无助，取而代之的，是一种视死如归的坚毅。是的，公主说得好；这么伟大的爱，还怕“死亡”吗？


    同一时间，在宫中的大牢里，皇上特别恩准，让王爷、雪如与皓祯共进最后的晚餐。


    狱卒送进了佳肴美酒，叹口气说：