第23部分

    他握握她的手，提起了地下的皮箱说：


    “来，先上车子，慢慢再谈。”


    坐进了汽车，晓晴才想起什么似的，问：


    “怎么，表哥，美姿呢？”


    “她？”广楠耸了一下肩，想说什么，又咽了回去，改说，“她在家带孩子。”


    “你是两个孩子了吗？”


    “不，三个。小宝是去年冬天生的，才五个月大。”


    晓晴笑了笑，不再问什么。广楠手扶着方向盘，却不发动车子，而一个劲地盯住晓晴看，晓晴也默默地回望着他。于是，他的手从方向盘上放下来，压在她的手背上，激动地说：


    “晓晴，国外没有适当的男孩子吗？”


    晓晴把眼睛调开，深吸了一口气说：


    “我只是喜爱独身生活，无拘无束。”


    广楠发动了车子。汽车向路上滑行，尘雾又扬了起来。晓晴望着前面的道路说：


    “美姿好吗？你们的生活很愉快吧？”


    “愉快？”广楠苦笑着，凝视着黄土的公路。


    那一天，广楠下了课回家，在客厅里，他看到晓晴和一个女子正坐着谈天。晓晴给他介绍说：


    “这是何美姿小姐，我初中时的同学，我请她到我们这儿来玩的。”


    他望着美姿，修长的眉毛，大大的眼睛，睫毛长而微卷，端正的鼻子下是个不大不小的嘴。一件朴素而略嫌寒伧的蓝布旗袍，裹着的是个诱人的丰满的身子。这是个标准的美人，如果能再加以妆饰，广楠相信她可以艳惊四座。他停留在客厅，和她们略事周旋，美姿很怕说错话，问三句，才答一句，那副腼腼腆腆的样子也还能逗人怜爱。但是，天知道，广楠对她却一点念头都没有转。


    这天晚上，晓晴问他：


    “你看美姿如何？”


    “你是什么意思？”广楠皱着眉说。


    “她正合表姨夫的三个条件，”晓晴从容不迫地说，“第一，她是家贫如洗。第二，她只受过初中教育。第三，美丽绝伦。”


    广楠抓住了晓晴的手臂，用力握紧，忍着气说：


    “不错，你代我想得很周到。”


    晓晴抬抬眼睛说：


    “她对你不是比我更合适吗？你又不能耐心地等我十年。试试看，和她交交朋友。你会发现她很适合你的。”


    “不错，她一定能适合。”广楠用力甩开晓晴的手臂，转身走开了。


    三个月之后，他和美姿结了婚。


    他婚后一个月，晓晴考取了公费留法，学艺术。两老也认为广楠既婚，晓晴留在家里不大妥当，于是，顺理成章地，晓晴就去了法国。


    一晃眼间，十年过去了。晓晴已回国，依然故我，孑然未婚，而他却已儿女成群了。愉快吗？怎么说呢？父亲想得很好，贫穷的女孩子能持家，无知的女孩子会谦虚。但是，美姿进门之后，由赤贫到豪富，她却如同一个暴发户一般，立即作威作福起来，婢女成群，骄奢无状，然后不容公婆，终日吵闹，广楠只得带她分居出去。故宅被炸，两老蒙难，广楠总认为自己不能辞其咎，如果他在老宅子里，两老绝不至于不躲警报。反正，这些事都过去了。愉快吗？他哑然苦笑了。


    车子停在一栋西式的洋房前面，房前有一个铁栏杆围着的花园。晓晴下了车，张望着说：


    “环境还不错嘛。”


    广楠把箱子提了下来，说：


    “你知道我们的旧宅已经炸毁了吧？”


    “你写信告诉过我，”晓晴说，“全毁了吗？”


    “西厢房保存了大部分，你以前住的那间居然丝毫无损，有时，我不痛快的时候就到那间房子里去坐上半天。”


    晓晴凝视着他。广楠不禁评然心动，他在她眼睛里看到一丝恻然的柔情。


    把车子开进了车房，广楠带着晓晴走进大门，踱进客厅。客厅里的设备是纯西式的，落地的窗帘、沙发椅，和收音机。如今，客厅里是一片零乱，沙发上堆满了孩子的玩具和撕破的书籍、杂志，地上是沙发椅垫、瓜子皮、广柑皮，散着遍地。隔夜的麻将桌子还没有收，骨牌散在桌子和地下。广楠深深地一皱眉，扬着声音喊：


    “美姿！美姿！”


    根本就没有人应。


    广楠又喊：


    “张嫂！张嫂！”


    喊了半天，一个四十余岁的仆妇，抱着个哇哇大哭的小婴儿走了进来。广楠锁着眉说：


    “这客厅是怎么搞的？到现在还没有收拾？”


    “忙不赢嘛！”张嫂嘟着嘴，用四川话嚷着，“要抱弟弟，要洗尿片，郎个有时间收拾！”


    “阿翠呢？阿翠到哪里去了？”


    “太太叫她去买橙子。”


    “太太呢？”


    “还没起来嘛！”


    “去告诉太太，表小姐来了。哦，张嫂，来见见表小姐，倒杯茶水”。


    张嫂过来见了晓晴，晓晴从皮包里掏了个预先准备好的红纸包，塞给了张嫂，张嫂眉开眼笑，晓晴又要塞红包给小宝，被广楠硬阻住了。广楠问张嫂：


    “表小姐的房间准备好了吧？”


    “好了。”


    “把表小姐的箱子提进去，再去请太太来。”


    张嫂走开后，晓晴坐了下来，解下了系头的纱巾，一头如云的长发披了下来，更增加了几分妩媚。广楠拿出香烟，询问地看看晓晴，晓晴摇摇头说：


    “你什么时候学会抽烟的？”


    “你走后的第二天。”广楠说，望了晓晴一眼。


    张嫂又走了进来，拿了一杯白开水，忸怩地说：


    “家里没得茶叶了，喝杯白茶吧！”


    广楠苦笑一下说：


    “家里永远没有茶叶，客人来了就只好倒白开水，美姿美其名为‘白茶’。”


    晓晴笑笑。在张嫂背后，门口有一男一女两个孩子在伸头伸脑地偷看着，广楠喊了一声：


    “牛牛！珮珮！出来见见表姑！”


    两个孩子推推攘攘地进来了，大的是个男孩子，大约八岁，小的是个女孩，大约五岁。晓晴一手拉了一个，细细地看他们，两个孩子都长得不错。但牛牛却名不副实，看起来纤弱得很，带点儿哭相和畏羞，显然是个女性化的男孩子。珮珮正和牛牛相反，粗壮结实，浓眉大眼，毫不认生地直望着晓晴，这又显然是个男性化的女孩子。晓晴拍拍他们的肩膀说：


    “等一会儿表姑开了箱子，有一点小礼物带给你们。”


    “是什么？”珮珮仰着头问。


    “牛牛的是一枝会冒火光的小手枪，珮珮是个会睁眼闭眼的洋娃娃。”


    “我不要洋娃娃，我要小手枪。”珮珮说。


    “好了，珮珮，”广楠来解围了，“别闹表姑了，去看看妈妈起来没有？都十二点了！”


    珮珮踊跳着走了，牛牛也悄悄地溜出了门去。这儿，广楠凝视着晓晴，问：


    “国外生活如何？”


    “哪一方面？”


    “读书、做事、交友，和——爱情。”


    晓晴撇撇嘴，微微一笑。正要说话，门口走出一个女人，蓬着头发，穿着睡衣，满脸的残脂剩粉，边走边打哈欠。广楠不满地叫：


    “美姿，你看谁来了？”


    美姿一眼看到晓晴，不禁一愣，晓晴已笑着站起来，喊着说：


    “美姿——不，该喊表嫂，你好吗？”


    “哎唷，”美姿叫了起来，“晓晴，你都来了，我还在睡觉呢，你看，我连脸都没洗……哎唷，晓晴，你怎么还是那么年轻漂亮，我可不行了，老了。三个孩子，磨死人，家里的事又多，柴米油盐……把人磨都磨老了，还是你不结婚的好。坐呀，晓晴！”


    晓晴坐了下去，美姿赶过去，挨在她身边坐下，立即大诉苦经，国内打仗啦，生活艰苦啦，物价上涨啦，应酬繁忙啦……说个没完。晓晴始终带着个柔和的笑，静静地听着。广楠微蹙着眉，听着美姿那些话，觉得如坐针毡，天知道美姿每天忙些什么：平、缺、断、姐妹花、一般高、双龙抱柱、清一色。孩子、怀孕和生产是她的事，别的就不是她的了。国内打仗，没打到她的头上，生活艰苦，也没有苦着她。坐在一边，望着这两个靠得很近的头，他不禁又回忆起第一次看到她们两个并坐在客厅里的情形。那时候，美姿虽然敌不过晓晴的清幽雅丽，却也另有一种诱人的美艳。可是，现在，这两人却已成了鲜明的对比，晓晴的清幽雅丽一如当年，却更添了成熟的沉着和稳重。美姿呢？打牌熬夜早已磨损了她的明眸，这对眼睛现在看起来晦暗无光。浮肿的眼皮，青白的面色，眼角皱褶堆积，身段臃肿痴肥，往日的美丽已无处可寻了。没想到，广楠把她从贫寒中移植到富贵里来，十年的锦衣玉食，却反使这女人加速地苍老憔悴了。广楠暗暗地叹息着，从冥想中回复过来，却正好听到美姿在说：


    “你知道，两位老人家在轰炸中去世，什么都没留下来，旧房子炸毁了，财产也跟着完了。我们苦得不得了，整天卖东西过日子，顾得了今天顾不了明天，应酬又多，打打小麻将，应酬太太们，出手太小又怕给人笑话，只是打肿脸充胖子……”


    广楠无法忍耐地站了起来，他知道美姿为什么说这些，两位老人遗下的财物还不少，而且遗嘱上指定了三分之一给晓晴，她以为晓晴是来分财产的了。他伸手阻住了美姿说话，笑着说：