第093-095章

    九十三章


    深秋的密林,在落日下呈现厚重苍茫的金黄色。赭色大军于林中蜿蜒前行，脚步是数千人发出的唯一声响。


    军队正中,有一辆套八匹骏马的黑色大车。车体皆是精铁所制，马蹄、车轮包着厚实坚韧的皮革,于颠簸的坡地穿行，如履平地。


    车内很宽，一名面色苍白的青年靠在案几后，手持书卷,看得入神。才十月间,车内已放了火炉，他穿着厚厚的狐裘，将自己包裹得密密实实。他时而咳嗽,两颊泛起红晕,显得虚弱无力。唯独漆黑修长的眼眸，精神明亮，令他整个人添了几分活气。


    “你该睡觉。”另一名黑衣削瘦青年抱剑坐在一旁，神色不是很耐烦。


    青年抬眸笑了：“我这身子，还不知能拖几年。时日苦短，这些书我定要看完。对了，阿荼，此次急着挥师南下，有件事我一直没来得及嘱咐你：这次仗打完，你怎么该娶个妻子了，我们唐家也就有后，父亲也高兴。”


    黑衣青年正是唐荼唐十三，蹙眉：“你先娶。”


    另一人则是他的大哥、君和小元帅唐卿，闻言苦笑道：“我若娶了，岂不拖累人家姑娘一世？”


    两兄弟都沉默下来，这时车外有人来报，车帘掀起，正是游击将军唐熙文。


    “元帅，我东路、中路军已与胥军正面交战，破敌前锋两万。只有西路军收获甚小——步千洐坚守城池，与咱们互有胜负。”唐熙文禀报。


    唐卿放下书，已无半点书卷病弱青年的气质，寒眸精光四射，似宝剑沉砺锋芒：“稳固防线，不许再让胥军北进一里。”


    唐熙文领命去了。唐卿重新拿起书，半阵后又放下，因为他发觉唐十三在发呆。


    “怎么？”唐卿淡笑，“挂念步千洐？”


    十三点头：“你会杀他？”


    唐卿盯着他：“那他会不会杀我？”


    十三不做声。


    唐卿缓缓站起，走到一侧车壁的地图前，指着上头的兵力分布，淡道：“阿荼，两个月前，胥军兵分三路千里偷袭，打了个措手不及，已攻下我南部四州。


    不过，南部诸州本就是大胥故土，作为缓冲地带，兵力薄弱，一时换手，倒也无妨……”他的手指在地图上横向轻轻一划，“我的大军，已在这里以逸待劳。且临近寒冬，我占尽天时地利人和。


    刚才唐熙文汇报的，不过是我前锋军第一次小试身手，已歼敌两万。所以这次战争，君和必胜，不会有任何悬念。这天下，必定是君和的。”


    他重新坐下，手指在案几上轻轻敲着，眸中升起笑意：“然我只有你一个弟弟。若你为步千洐求情，我可以考虑，饶他一命。”


    十三沉默片刻，点头：“求情。”


    ***


    一个月后。


    秋夜寒凉，圆月似玉。步千洐与破月并肩策马，五千人的部队于密林中，沉默逶迤而行。


    三日前，步千洐接到赵将军手令：命步率所辖各部，西进与他汇合。今晚，是步千洐亲率最后一支五千人的兵力，往西撤离。


    前期赵将军分给步千洐四万兵力单独指挥，他如鱼得水势如破竹。现下合兵，意味着丧失了独立指挥权，破月还挺惋惜的。


    “为何现在忽然要合兵？不是打得好好的吗？”破月问。


    步千洐却笑着摇头：“娘子错了。前头咱们是偷袭，攻其不备才能连下城池。如今唐卿已挥师南下，总兵力又不弱于咱们，自然要集中兵力，才能与之对抗。”


    “你的意思是说——要大决战了？”破月有些紧张。


    步千洐摇头：“应该说是正面会战。决战……只怕还早得很。”


    两人正说话间，忽有斥候焦急来报：“将军，前方五十里林中，发现一支君和兵。约莫四千余人，朝这边来了。”


    步千洐猛然勒马：“是君和哪一路部队？谁是领军大将？”


    斥候摇头：“不知，他们未打出旗号。”


    步千洐翻身下马，破月掏出地图铺在地上。步千洐沉思片刻抬头，隐有笑意：“送上门的肥肉，不能不吃。前方十里有片山谷，咱们就在那里设伏。亲兵队，你们到最前头，对方的斥候很快也会到，全杀了，不要透露一点风声。”


    十余名亲兵领命去了。他们都是上次大败青仑时，投靠步千洐的游侠，个个身手出色，被步千洐收为亲兵。有他们打前哨，不怕灭不了对方斥候。


    一个时辰后。


    破月伏在一片黑黢黢的山坡后，身旁就是步千洐。此处视野极好，清亮的月光下，远远可见狭隘的山谷入口。一旦敌军踏入埋伏圈，必定九死一生。


    步千洐认为稳超胜券，甚至极为放松，示意破月到后头去睡，那意思是等娘子你睡醒了，一切都搞定。破月失笑，哪里肯。


    又等了一炷香时间，果然听见马蹄声、脚步声由远及近，越来越密集。众军士屏气凝神，只待瓮中捉鳖。


    步千洐和破月最先蹙眉对视——因为他们听到，脚步声停在了谷口外。


    紧接着，其他士兵也察觉了。这并不奇怪，或许敌军只是谨慎，很快会派斥候进谷查探。未料对方静默了片刻，反而冲出一骑直入谷中，脆亮的马蹄声几乎响彻云霄，没有半点谨慎低调。


    但更惊人的还在后头。


    只见那人策马在山谷正中站定，声音格外嘹亮、语气十分傲慢：“敢问是大胥哪位将军在此设伏？”


    一语既出，步千洐以下，人人皆惊。


    不动声色察觉了埋伏也就罢了，关键他们的反应还如此嚣张、坦荡，实在叫人沮丧中生出敬佩。


    步千洐亦是一愣，朝副将递个眼色。副将会意站起来，朗声道：“献丑了，是穆青将军在此设伏。”破月一听又好气又好笑，步千洐在戏谑敌人的同时，还不忘戏谑她。


    副将又问：“敢问来者何人？”


    谷中那人答道：“我们是游击将军唐熙文的部下。穆将军，我家将军问，今晚打是不打？”


    副将看向步千洐，步千洐摇头，副将便笑着答：“贵军长途跋涉，我军以逸待劳，胜之不武。将军说，让你们休整一晚，天明再打。”


    对方闻言似有喜意，答道：“甚好。多谢穆将军高义。我家将军说了，明日生擒了穆将军，必放一条生路。”


    步千洐哈哈大笑，淡道：“那倒不必。你们可抓不到穆将军。”


    他一开口，山谷内外悚然一静。


    方才对方传令兵明显是个大嗓门，每一句都要扯着嗓子，才能叫山头上的伏兵听得清清楚楚。可步千洐平平淡淡的一句话，似乎就在你耳边低语，却叫离山谷最远的君和兵，都听得清清楚楚。如此收放自如的内力，实在令人侧目。


    对方静默片刻，忽然恭敬道：“原来是步千洐将军在此。我家将军说了，他曾是步将军手下败将，这仗不必打了。我们退兵十里，为步将军让道。告辞。”


    此言一出，胥军都愣住了。步千洐沉吟不语。


    过得小半个时辰，斥候来报，敌军当真在十里外安营扎寨。破月忍不住说：“唐熙文如此怕你？”


    步千洐点头，目光放得极远，似乎正透过夜色看着远方这支神秘的敌军：“上个月初九，他在我手上吃过败仗。此人鬼的很，惯用诱兵之计，必是想趁我西撤之时，伏兵偷袭。”


    “将军，现下如何是好？”副将问。


    步千洐笑道：“遣人去探，往西的路上是否有伏兵。”


    过得一刻，斥候返回，报路上果有伏兵迹象。步千洐微微一笑：“他们伏击，咱们便偷袭。将那唐熙文生擒了，也是美事一桩。传令下去，三更时分动手。”


    三更天。


    副将率了五百骑兵，动静极大招摇过市的往君和兵的埋伏圈去了。步千洐早有嘱咐，务必走慢些，一旦不对，掉头回来，定要勾得敌军伏兵心痒难耐。


    他和破月，则亲率两千人，趁夜色往对方营地偷袭去了。人数太多反而少了机动性，另留两千余人在谷中，灵活策应。


    这晚，唐卿特意传令，全军严防步千洐偷袭。但他没料到，还是被偷袭了个彻底。


    因为步千洐的速度实在太快。君和斥候报有疑兵在五里外时，他和破月率前锋已到了营门口。也就说，明知他会来偷袭，可还是拦不住。


    一个时辰的时间，双方狠狠打了一场，到底是步千洐的精锐占了上风——君和折损三百余人，军帐被烧毁大半，步千洐虽未抓到唐熙文，却几乎率军全身而退，可谓是大胜。


    天明时分，唐卿走出马车，望着一片混乱的军营，苦笑摇头。唐十三站在他身旁，默默的问：“哥，输了？”


    唐卿失笑：“胡说八道！”


    然而步千洐回到山谷中时，却也大吃了一惊——整个山谷像是被火烧过一遍，营地破败，满地灰黑，士兵们的哀嚎声此起彼伏。


    副将所率五百人，毫发无伤的归来：“将军……我们未遇到任何伏击。”


    眼前的状况已经很清楚——路上的伏兵只是幌子，对方真实意图，是要偷袭山谷。若不是他率军出击，只怕伤亡更大。后来粗一统计，竟折损了四百余人。算起来，还是对方略胜一筹。


    “唐熙文没这个本事，能在本将军眼皮底下玩偷袭。”步千洐对斥候低喝道，“再探，对方领兵的到底是谁？”


    “报——”传令兵冲过来，“有君和兵送来封信。”


    呈上一看，字迹苍劲沉稳，只有四个字：“礼尚往来，午后再打。”步千洐不怒反笑，对传令兵道：“回复君和人：可！传令下去，全军生火做饭，吃饱肚子，午后再打。”


    破月迟疑拉他袖子：“他们会不会趁机偷袭？”


    步千洐淡笑：“他也在头疼，也要另想办法，不会偷袭，先吃饭。”


    破月心道，他？他是谁？


    九十四章


    日过中天,步千洐放下酒壶碗筷，从山坡后站起来。


    破月问：“这仗你预备怎么打？”


    步千洐只说了一句话：“狭路相逢勇者胜。”


    重整兵马,四千六百余士兵们严阵以待，步千洐骑在马上等了片刻,斥候来报：“敌军已至谷口外一里。”


    步千洐点头，低声对破月笑道：“夫君我从来都是以少胜多，如今山林作战，比敌军还多了一千,颇不习惯。”


    破月又被他逗乐了,不过转念一想，这四千多人里，慕名来投的江湖游侠就有二百余人,如步千洐所说,狭路相逢，实在占尽优势。所以她也不是很担心了。


    军鼓响起，大胥兵出谷。


    黑、赭二色军队，隔着一片稀疏的树林，遥遥对望。万余人聚于此处，却只有零散的马蹄声，更显得旷野寂静。


    “咚、咚、咚——”君和军鼓先响，赭色大军便如沉睡的雄狮忽然苏醒，厮杀声震天动地，手持长枪狂奔袭来！


    “咚、咚、咚——”大胥的鼓声亦不甘示弱，步千洐蹙眉喝道：“用力！”一粗壮大汉从鼓兵手中夺过大锤，鼓声瞬间又洪亮了数倍，几乎要震破所有胥兵的耳膜。


    “杀！”胥兵如吞噬一切的黑潮，向赭色前锋正面扑去！


    兵刃交接、血肉相搏。


    唐十三将车帘掀起一角，唐卿咳嗽两声，静静望出去。片刻后，他目露惊诧：“步千洐的精锐，竟强过唐家军？”


    唐十三虽不通兵法，也看出黑潮的前端，正一点点朝这边移动着。他答道：“有江湖人，他胜之不武。”


    唐卿微微一笑：“两军交战，无所不用其极，他能广纳贤才，岂能算胜之不武？”


    “撤吗？”十三看着他。


    唐卿看都没看他，声音慢悠悠：“你很不想我跟他交手？”


    十三不做声。


    唐卿便笑了：“阿荼，你是我亲弟。再听见你说长他人志气灭君和威风的话，我必杀步千洐。”他的语气温和而有力，十三呆了呆，垂眸不语。


    唐卿咳嗽两声，胸口微痛，扶着车壁喘气。十三立刻端了热水过来，唐卿就着他的手喝了，面色这才平复，微笑对车外道：“熙文，叫神弩营准备。二百五十步再射，杀一杀步千洐的威风。”


    “是。”车外，唐熙文的声音隐有喜意。


    看着战线一点点往敌方推进，步千洐并没有特别的喜悦。须知这支五千人部队，算是他的亲卫营，精锐中的精锐。遇到寻常敌军，莫说以一敌十，以一敌五往往绰绰有余。可跟这支敌军正面交锋，竟然只略占上风。


    “传令——”他沉声道，“骑兵营准备，一百五十步时换下步兵。”他如此吩咐，已是十分谨慎。普通弓箭能射百步，昔日赵魄战车能射一百五十步。而此处为山地，两军正面冲锋，战车庞大，难以隐藏。再则就算对方有类似的轻便武器，一百五十步时换上速度更快的骑兵，也足以打个措手不及。


    然而步千洐未料到，他的精锐们，到不了敌阵前一百五十步了。


    在二百五十步到三百步的射程内，君和兵似有默契，骤然如潮水般往两边分开。大胥兵都是一愣，箭雨已铺天盖地迎面袭来。


    强弓，闻所未闻的强弓，箭箭追魂夺魄，穿透胥兵的头颅胸膛。一眨眼的功夫，最勇猛的前锋们，被扎成马蜂窝嘭然倒地。


    然而箭雨竟丝毫不停，仿佛射箭者不用停歇不用换箭，来势又快又密。乱了阵脚的胥兵倒得更快，第二排、第三排……几乎每个瞬间都会倒下数十人，来势汹汹，万夫莫当。


    “混账！”步千洐陡然从马背拔高两三丈，从空中俯瞰，这才看清，敌阵前方约莫有五十余粗壮大汉，肩扛一张半人高的弩机，接连不断射出银色锐利短箭！


    步千洐心头一凛，想坏了：敌人将领着实奸猾，昨日藏着这秘密武器，就是为了今日杀得自己措不及防。


    他身旁破月也一跃而起，看得分明，低骂道：“连弩？又来这一套？阿步，咱们去抢过来！”


    步千洐听她一个女子都全无惧意，不由得豪气顿生，转念已有了计策。他倒不是如破月所说，冒失的去抢连弩，而是很清楚，决不能任由对方这样屠杀下去。


    而步千洐不知道的是，破月最怕的是对方拿出类似手枪这样逆天的武器，所以看到只是连弩，反而大松了口气。这些日子，她也有找军中工匠研制手枪，但她本是普通人，对枪械只有很皮毛的印象，当然屡试屡败，看不到丝毫曙光。


    “亲兵队，随我杀过去！月儿留下。”他大吼一声。身后十余名身手最好的亲兵，早跃跃欲试，拔出兵器从马背跃起，随他杀入了阵团。颜破月有些不甘心，但知自己会让他分心，只得站在原地，打算他若有危险，再现身相救。


    虽只有不到十五人，但有步千洐带领，这一支小分队的杀伤力，却超过百人。高手们施展轻功，径直从胥兵们头顶踩过，猛虎般朝敌阵扑去。


    敌人很快也发觉了这群厉害角色，举起神弩便朝天空射去！步千洐将刀光舞得如漫天雪光，反比气势汹汹的箭雨还要密实几分！“铿铿铿”数声金石交加，竟是他的刀背将射来的铁箭又反弹了回去！林中地势本就狭窄，瞬间便有数名君和兵中箭倒地，甚至还包括两名手持神弩的大汉！其余亲兵虽不能似他将铁箭反弹，但要护住周身无伤，却也游刃有余。


    这一交手的功夫，场上形势顿时有了变化。指挥神弩营的唐熙文为了难——神弩虽然厉害，但大而沉，这五十名大汉便是从军中各部挑选的，个个价值千金，如今轻易便折损了两人，他心疼极了。


    步千洐这边的情势却明朗得多。他大喝一声：“撤回谷中！”在他和亲卫刀阵掩护下，胥兵们终于中止了混乱和死亡，掉头就往谷中逃。


    步千洐等人随大部队且战且退，饶是这样，大胥逃兵还是在追击中被狙杀至少三百余人，加上之前被射死的，伤亡竟超过五百。直到胥兵退到谷口，唐熙文向唐卿请示，唐卿才淡笑道：“不必追了，守住谷口。”


    谷口阔不足两丈，这晚，唐卿下令二百步兵持弓箭守住入口，并未动用神弩营，便去睡了。三更时分，谷口厮杀声大作，亲兵敲响车板：“元帅，胥兵正在突围！”


    十三原本抱剑躺在车辕上，闻言立刻坐直。唐卿在车里甚至没起身，只清咳两声，问：“是不是火攻？”


    亲兵张了张嘴，讶然答道：“正是。火势猛烈，唐将军正率兵抵抗！”


    唐卿低低“嗯”了声道：“告诉熙文，做做样子，放他们走。”亲兵疑惑的领命走了，十三看着低垂的车帘，默不作声。唐卿的声音却又传来：“你不必高兴。步千洐还会回来，我要生擒的是他，不想平白折损士兵罢了。”


    十三沉默片刻，问：“为何？”


    唐卿淡道：“有神弩做饵，不怕他不来。明日夜里，他必偷袭。”


    次日二更天。


    十三压根就没睡，抱剑坐在车辕上。唐卿的车驾在营地最中央，隐隐可听见前方营地边缘，纷乱的脚步声、叫骂声和打斗声。


    过了半个时辰，唐熙文亲自来报：“元帅料事如神，步千洐果然带人来了，中了长枪营埋伏，被逼退了。咱们伤了十余人。只可惜没逮到他。”


    唐卿的声音在子夜显得有些嘶哑：“确定是他亲自来了？”


    唐熙文点头：“我认得他的刀。”


    唐卿低笑：“若是他来，哪能轻易被你逮到？长枪营可以撤下了，换弓箭营上。不出半个时辰，他会再来。”


    唐熙文“啊”了一声，又飞快点头：“对，步千洐那小子，便是这样难缠。”领命去了。十三走入车中，给唐卿倒了杯热水，又握住他双手脉门，以真气相助。片刻后，唐卿气息顺畅了许多，道：“辛苦你了。”


    十三摇头，说：“头晕。”唐卿知道他的意思是不辛苦，只是听着军事头晕，笑而不语。


    此时，唐卿大营以西五里外，步千洐从密林中站起，对身后五十名好手道：“再入军营！”


    有人奇道：“将军，方才我们尚有余力，为何不继续攻入营里？”


    步千洐不答，反而似自言自语般道：“那人能不能猜到我今晚还会再去？”


    “这都能猜到？”众人大吃一惊。


    步千洐却笑了：“方才只去了二十人，这次全去。就算能猜到，也叫他防不住。”


    众人茫然点头。


    步千洐又看向破月：“月儿，跟紧我，加倍小心。”


    三更天。


    军营里再次传来不寻常的响动，亲兵有些慌乱来报：“元帅，胥兵已闯过了弓箭营、长刀营，逼近神弩营！”


    唐十三倏然抬头，唐卿亦吃了一惊，坐起来掀开车帘，远远望去，只见前方火光一片模糊难辨。他厉声道：“告诉唐熙文，哪怕拦不住步千洐，其他人都给我拦下！放步千洐一人入神弩营！”


    然而这个时候，唐卿作为一个男性将领，因为观念的缘故，遗忘了步千洐还有个好帮手——颜破月。又或者他作为军事天才，对武学却没有准确概念，不知道颜破月的身手，与步千洐在一个段位。而士兵们在执行命令时，也有了小小的误差——放进神弩营的除了步千洐，还有他们挡不住的颜破月。


    当步千洐持刀闯入神弩营时，迎面便见约莫二十名大汉，手持沉弩，对自己怒目而视。双方刚打了个照面，箭雨如蝗密密袭来。步千洐心头冷笑，平地拔起，跃得极高，堪堪避过劲弩！大汉们反应亦是极快极敏捷，竟分作三排，呈不同角度，对天空射去！


    然而他们再快，也快不过步千洐！他一个翻身，竟已落到众人身后，长臂一捞，抓过个大汉后领，手刀劈过，大汉痛呼一声晕倒，连弩已被他错手夺过。


    步千洐既已得手，心头暗喜，越发警惕。他不欲缠斗，施展轻功往外掠去。破月正守在数步远处的阴暗里伺机而动，他将神弩丢给破月，破月接过就跑，顷刻没影。他转身往另一侧去，想要相助正在外围抵挡的好手们一同脱身。


    未料刚跑了几步，忽的脚下一陷，竟急急坠落有两三丈深，立刻明白是踏入了陷阱。他心头骇然，隐隐觉得，莫非对方是故意让自己盗得神弩？方才若不是有破月接应，自己连人带弩都跑不了！


    想到这里，他反而略为安心——心想那人必然料不到还有一个破月，神弩还是被盗走了。


    只是未等他提气上跃，一张大网铺天盖地罩下来，瞬间动弹不得。


    他挥刀便斩，然而刚从网中脱身，便听上方有人喊道：“抓到了！”已有一名士兵手持神弩，瞄准了他：“不许动！动一下便射死你！”


    步千洐身子一僵，脑子转得飞快想脱身之计，忽见那士兵身子一抖，竟似被什么重击，埋头栽下了坑中。步千洐哪里会放过这机会，立刻飞身跃起，落在地面。却见一清瘦黑衣人蒙面立在面前，双眸清冷如月。


    “走！”那人低喝一声，转身便往东跑。步千洐见他背后数名士兵持劲弩追来，知他的意思是要带自己脱身，长啸一声，示意同伴神弩已得手，速速撤退，立刻提气追了上去。


    那人竟似对军营极为熟悉，脚下不停跑了一炷香时间，两人早从守卫稀疏的一角出了大营。又跑了一刻，到了营外密林，身后已无追兵声响，那人才忽然站定，朝步千洐一抱拳，掉头就走。步千洐一把抓住他的衣袖：“十三你……”


    他却挥开步千洐的手，一言不发的隐入夜色里。


    九十五章


    十三重新踏上马车时,只瞧见唐卿蜷缩而卧的背影。亲兵小声禀报，说元帅天明时刚刚睡下,已命军队往东北方向继续行进，与三百里外的君和大军汇合。


    十三便也抱剑靠在车壁睡着了。


    约莫过了一个时辰,他睁眼，便见唐卿裹着狐裘，脸色苍白而晕红，黑眸温和清亮,面前摆个棋盘,正专注的左右手互弈。


    十三掀开车帘说：“药。”煨好的药很快送进来，唐卿就着他的手喝了，甚至未抬头瞧他一眼。约莫药太苦,唐卿微微蹙眉,十三从怀里掏出几个嫩红的小果子，送到他唇边。


    唐卿这才抬眸看他一眼：“哪来的？”


    “摘的。”


    “昨晚出营时摘的？”


    “……”


    唐卿拈起一个果子，慢条斯理吃了，将果核一扔，淡道：“你犯了军纪。”


    “嗯。”


    唐卿手指敲了敲案几：“即使是我的弟弟，也不能放肆如此。”


    “你会杀他。”十三默默道，“你骗我。”


    唐卿盯着他片刻，忽的笑的：“没错，你很了解大哥。昨晚要是擒住了他，我必除之而后快，绝不会似赵魄，养虎为患。”


    十三抬头，神色平静，那模样仿佛在说，我问心无愧。


    唐卿话锋一转道：“知道当日赵魄派人来时，我和父亲为何要帮青仑吗？”


    “不知。”


    唐卿眸色深沉、语调平和：“与君和相比，胥就像个千疮百孔的老人。胥人注重门第，上品无寒门、下品无士族。胥帝铁腕治国，穷兵黩武，对百姓何曾有过一丝一毫仁义之心？甚至还有奴隶制如此匪夷所思的存在。于胥人看来，青仑奴或许衬托了他们的高贵，于我看来，却是逆天而行、必受天谴。我帮赵魄，不是因为要从中渔利，而是不忍看青仑世代为奴。”


    十三点点头。唐卿又道：“我告诉你这些，是想让你知道，或许你的兄弟步千洐是个好人，他背后的大胥，却是个已经腐朽的国家。我说君和必胜，不仅是因为兵力强于胥，而是因为民心所向。所以，你知错了吗？”


    十三沉默片刻，点头：“错了。不悔。”


    唐卿不怒反笑，平静点头：“好。来人！”


    亲兵掀开车帘。


    “绑了。”唐卿垂下眼眸。


    亲兵略有些迟疑，唐卿目光冷冷扫过去，亲兵不敢再犹豫，上前抓住了十三。十三站着不动，固执的看着唐卿。


    唐卿喝了口热茶，慢悠悠的说：“想要我谅解你也可以。我已安排好亲事，回承阳后，立刻拜堂成亲，绑进洞房。一年内生下儿子，我便不再计较你今次的大错。”


    十三沉默不语，唐卿一摆手，亲兵将灰头土脸的他押走了。


    ***


    天明时分，步千洐与破月等人成功汇合。大伙儿看到弩机，均十分高兴。


    步千洐料定唐卿不会追击，故队伍行得并不快。他与破月共骑，让她靠在怀里休息。


    破月歪着头，举着手里的弩机，叹道：“君和人实在厉害，新武器层出不穷。可惜我……唉。”


    步千洐没太在意她的画外音，只点头道：“今次盗得此弩，实乃意外之喜，回头交与大将军，令工兵营加紧复制。”


    破月静了静，还是直言道：“阿步，大胥的武器与君和相比，输在人才上，输在机制上。也就是说，输在根本上。绝不是一两种武器的仿制，就可以追平的。”顿了顿道：“你今后用兵时，须得加倍谨慎。”


    步千洐将她搂紧，柔声道：“我正是如此想的！兵器固然厉害，但我今后谨慎指挥用兵，未见就会输。呵呵，月儿懂得如此多，有你做军师，为夫自当一日三省吾身……”破月失笑骂道：“油嘴滑舌！”


    步千洐又将昨日自己险些被擒的事，低声说与她听。破月大吃一惊，他笑问：“你猜，救我的是谁？”


    破月失声：“十三？”


    步千洐点头。破月脸色一变：“那昨日那边领兵的是……”


    步千洐叹息道：“可惜我手中兵马太少，他又有神兵利器。否则擒了这小元帅，北伐可算成功了一半。只不知十三会否被责罚？听说唐卿治军甚严，他却出手相助，我甚是对他不住。”


    破月脑海中浮现十三沉默而可爱的模样，不由得感叹：“要是不用打仗多好？”


    步千洐沉默不语。


    这时，前方一亲兵忽然冲过来，急急扑到马前，大喊道：“将军！前方五十里，发现数万人大军！正朝我急行而来！”


    众将皆惊，步千洐挑眉：“是敌是友？”


    亲兵高声道：“他们……打着青仑王旗。”


    步千洐和破月同时失声：“小容！”众将亦惊喜万分：“是青仑王！”


    步千洐一怔，骤然大喜：“小容竟然来了！实在天助我也！命全军即刻掉头急行，追杀唐卿！立刻通知青仑王，让他加快行军，与我对敌形成合围之势！速去！”


    **


    慕容湛出现在此处，并非偶然。


    早在他赴青仑之初，皇帝便下了密旨，让他抓紧练兵，辅佐北伐。虽然皇帝如今对他极为疏远，但涉及军务大事，依旧钉帽分明。及至最近，唐卿挥师南下，北伐大军停滞不前，皇帝便想到他这一支生力军，派他领五万青仑兵出征。


    他三日前刚与赵初肃汇合。然而久等步千洐不至，他预感到路上必然出了差池，便向赵将军请了军令，提兵前来接应。


    此时，他一身银甲立于马上，听步千洐亲兵说明缘由，亦是惊喜：“唐卿便在前头？传令，照步将军说的办！务必生擒唐卿！”


    两个时辰后，他亲率前锋，顺利与步千洐后军汇合。此时正值午后，秋日高艳，面前是一片连绵而枯黄的丘陵，远远望去，可见黑色胥兵与赭色君和兵在山脚杀得正厉害。他远眺片刻，很快看到前方步千洐的将军旗，立刻策马过去。


    待到了跟前，果见步千洐和破月二人立于马上，神色沉肃。


    “大哥、大嫂！”慕容高声唤道。两人同时回头，俱是一脸喜色。步千洐立刻策马迎过来，笑道：“小容，你来得正好。唐卿人马就在前头，你带了多少人马？”


    “三万。”


    步千洐脸上的笑容骤然放大。


    当亲兵来报，胥兵掉头追了上来时，唐卿略有些惊讶：“莫非步千洐有了援兵？赵初肃派人过来了？”


    亲兵当时还未见青仑兵马，摇头：“还是那些人马。”


    唐卿沉思片刻，摇头对身旁唐熙文道：“不对。此处距离我东路军大营不到两个时辰路程，步千洐若无生擒我的把握，必不敢追。传令：留五百人断后，全军急行，半个时辰后，若是摆脱不了胥军，全军化整为零，躲进深山，两日后东路军大营汇合。”


    唐熙文骇然：“元帅不可！若是化整为零，谁保护你的周全？”


    唐卿傲然道：“唐家军是我父心血，岂能被他尽数擒了？步千洐想抓的是我，化整为零你们必能逃脱十之□。然他想抓我，也没那么容易。快，传令！”


    亲兵领命去了，唐熙文拔出长刀：“元帅！属下必定护你周全脱身！”唐卿点点头，想起一事，忽道：“把阿荼带过来。”


    十三被松了绑，重新回到马车上。他依旧没什么表情，坐在唐卿对面垂头不语。


    唐熙文亲自驱赶马车，于山地疾奔。车体极为颠簸，唐卿一下子东倒西歪。十三立刻起身坐到他身旁，抓住他的胳膊，护住他周身。


    “十三，昨日未杀步千洐，今日，他来杀我了。”唐卿淡道。


    十三闷闷道：“他若杀你，我必杀他。”


    唐卿闻言忽的一笑：“那也不必。你只需按我说的办，咱们便能脱身。”


    虽有数万人围山，亦不能做到滴水不漏。步千洐心思缜密，知道东北部便是君和东路军大营，唐卿必逃往这个方向。于是他与破月提气全速飞奔，最先到了东面山谷。


    两人正要查探路上是否有唐卿车驾轨迹，便听得马蹄声车轱辘声远远传来，两人心头一喜，暗道：“来了！”


    两人跃起藏于高树上。过了一会儿，便见一中年将军驱八马大车，朝林子边缘狂奔而来。


    步千洐提刀一跃而下，那将军大吃一惊，挥刀便挡。步千洐飞起一脚，将他踢下马车。破月紧随而上，将刀架在他脖子上。


    步千洐刀尖一翻，将门帘挑起，忽的神色一怔。


    破月见他表情有异，探头过来，也是愣住。


    地上的唐熙文大喝道：“步千洐，难道你是忘恩负义恩将仇报之人？我护送小少爷脱困，小少爷不是军中之人，你放是不放？”


    原来车里坐着的，竟然是十三。只见他面色苍白，额头阵阵细汗，胸口衣襟上全是鲜血，竟似受了重伤。而他抬起苍白的脸，看着步千洐二人，只淡淡道：“让路。”


    步千洐与十三对视片刻。十三伸手拔剑，步千洐却转头跃下马车，抓起唐熙文，扔回车上。破月随他跃下，亦是沉默不语。


    “追！在那儿！”不远处林中，传来嘶吼声。


    “走！”步千洐低喝一声。唐熙文看他一眼，扬起长鞭，马车再次疾行，飞快逃进前方林中，行得远了。


    “车里还有另一人的气息。”破月低声道。


    步千洐收刀回鞘，没吭声。


    破月握住他有些冰冷的大手：“我觉得你做得对。”步千洐面色有些阴沉，抬手摸摸她的长发。片刻后，大胥的追兵已赶了上来，他低声道：“此事不要告诉小容。”