第31章

    她不走！如今朝政上大破大立,正是要务巨万的时候，她再不多赖一会儿，越发连跟皇帝说话的机会都找不着了。


    嘴上倒说得好听：“猗兰殿添了许多人手,气象一新,我还没向陛下谢恩呢！”


    皇帝“哼”了一声,走到桌边倒茶喝。


    “我来我来。”仪贞尾巴似的又缠上来,一面夺得茶壶来斟,一面道：“我白白仰仗着陛下的洪福,每日家不是吃就是玩,分不了什么忧，这些个杂活儿上就让我尽尽心吧！”


    她历来是这样的,嘴甜心空。皇帝决意不当真,安然受用她的殷勤就好。


    “陛下，今儿是初一，朔日大朝？”仪贞手上忙活,嘴里犹不闲着，选了个便于拍马溜须的话头。


    皇帝唇角微动,又矜持地压平了,唯有隐约的笑意漫上眼眸——这是他登基后，第一次在太极殿面见廷臣。


    而对一些大臣们来说，距离上一次见到龙椅之上天子垂拱高坐，已二十六年矣！


    二十六年呐，比他和她历经过的春秋还要长。


    立皇帝至此尸骨无存,也许大殿匾额后头还残存着他流下的血污，但那终究无伤大雅了。它们不过提醒着年轻的君主,他终于剜去了这跗骨之蛆，决计不会让此物死灰再燃。


    大臣们的神色各异,他也尽收眼底，因为对赤胆忠心四个字并不奢求，倒没有十分耿耿于怀。


    天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。为官做宰，不过是更光鲜一等的利而已，于己可以改换门庭，于人可以执掌生死。


    除了一意孤行的宦党鹰犬外，那些曾经依附不深的、或者明哲自保的，若还堪用，不妨姑且用着。


    其实，对于谢家，也应当如此。


    他擡起眼，不动声色地看向仪贞。


    仪贞浑然不觉，侧对着他正专心剪烛花——她喜欢这活计，铜镀金的剪子在焰火里一挑，折出五色光芒来，像展翅的翠鸟。


    回顾生碧色，动摇扬缥青1。


    她心弦一颤，猛地回首对上皇帝的目光：她昨晚，仿佛对着皇帝念了两句诗？


    内容实在记不得了，只是如今隐约觉得，颇为大逆不道。


    但从皇帝今儿的脸色来看，又像是没有这回事。


    她心里惊疑不定，面上还作着一副洗耳恭听的假象：“翳散岚止，天高地阔，陛下可以舒怀了。”


    “朕盼着这一天很久了。”皇帝知道她又在偷偷揣摩自己的反应，礼尚往来，说：“你应当也一样，皇后。”


    仪贞觉得他声口不大对，但皇帝随即又说：“过几日便是端午，请谢夫人进宫一见吧。”


    她全然懵了。欢欣狂喜一类的字眼皆想不起来，且太狭隘，无法诠释她此刻的心境，她发觉自己紧抓着皇帝的手，宛若要追问一声：“真的吗？”


    不，不，不能这么问。君无戏言啊！


    不用皇帝再开口叫她退下了，她雀跃不已地告辞出来，无人侍立的含象殿成了她放肆无拘的天地，她忘情地奔跑起来。


    沿途宫灯盏盏，点点碎芒撒了满路。她不是贞静持躬的皇后，她是元夜里满街嬉闹的孩童。


    但李鸿觉得无妨。他囚不住她，谢家可以——那个对她置若罔闻近十年、依然让她魂牵梦萦的谢家。


    “…阿娘不爱吃寻常的粽子，嫌搁在胃里难克化，作酸。”仪贞不睡觉，拉着上夜的慧慧絮叨个没完：“咱们也不给御膳房添麻烦，届时自己来做就是。慧慧，你吃过山药泥压的粽子没有？”


    慧慧笑着摇了摇头，说“没有”。


    “那是我爹爹的主意，山药养胃嘛。”仪贞继续给她比着：“削了皮儿蒸熟了，碾成泥，里头填上核桃仁或者香榧之类的，只借个粽子的模样，应景儿罢了。不但阿娘吃着相宜，我和二哥哥也爱拿它沾蜜吃，除了不脆以外，像极了街面儿上卖的糖葫芦。我们家里不让吃外头的糖葫芦，就因为二哥哥闹过一回肚子…”


    她渐渐放低了嗓音——慧慧的眼皮儿开始打架了，脑袋也微微左摇右晃起来。仪贞再一瞧西洋钟，居然快到四更了。


    得意忘形，就是她如今这个样子吧，然而是当真不能自持啊！好歹放了慧慧去外间歇下，她继续窝在床被里独乐乐。


    外命妇是不能在宫中过夜的，但愿初五是个晴天，最好也不要太晒着人了，阿娘可以来得早一些，离开得晚一些。


    仪贞憧憬着、期盼着，要洗文旦浴、要饮紫苏水、要系长命缕、要佩辟邪囊…佳节吉日又恢复了年幼时的乐趣，不再只是冰冷而繁琐的习俗章程。


    那么，皇帝呢？蓬勃的心被谁轻轻捏了一下，匀出一个小小的、郁郁的褶儿——年年嘉辰令月，可曾有过他留恋不忘的？


    王遥毙命前的那番话重又在她耳边响起，如鸱鸮桀桀，不怀好意。


    按着皇帝当时的回答，对于赵娘娘是他的生身母亲这件事，他从来没有怀疑过。


    果然吗？


    为时已晚的幡然悔悟，和孤绝多年的不闻不问，哪一种更痛呢？


    仪贞不知道。她甚至不忍去感同身受。


    比牺牲更残忍的，是功亏一篑的牺牲。


    她此刻才明悟，姚洵五七回魂夜里，李鸿眼中深重的自我厌弃。


    打这天起，仪贞每日都要上含象殿点一回卯。未必回回都能见着皇帝，那就送上一碟子定胜糕、两支芍药花、五色线编的绦子…甚或什么也没有，就假模假式的嘘寒问暖两句。


    “谢仪贞，你就这么闲？”檐下门上的帘子近来都换了金丝竹的，清爽又敞亮，映着榴月绚丽的夕霞，别有意趣。


    皇帝匆匆由长廊走来，还没进屋，隔着竹帘就能瞧见自己那一茶案的花花绿绿。


    仪贞闻声回头来给他蹲礼，随口反驳道：“那倒不是。给陛下送东西又耽搁不了多长时间。”


    听听。任何一个知礼的人，这时候不应该说，再忙也甘之如饴，定要抽空来这一趟吗？


    皇帝今儿已经为新科进士的调任费了一整天的神，实在怠懒和她斗嘴了，只问：“做什么来了？”


    “哦，下帖子来了。”仪贞毕恭毕敬地取出描金勾蜡笺请柬，双手奉上：“明日端阳，后宫众姊妹在猗兰殿设宴，陛下若得空…”


    “朕不得空。”皇帝脱口而出就是拒绝，随即像是自觉太无情了，迟疑着补上一句：“明日要到东苑去，看群臣击球射柳。”


    “哦。”仪贞反应过来，从前皇帝与内宫得以同观表演，是因为赵娘娘这位长辈尚在。


    而今皇帝索性蠲除了此一节。


    他的烦心事儿够多了，仪贞不好再做出伤怀的样子来，只好轻描淡写地告退出去。


    初五一早，正如仪贞所愿，是个风轻日暖的好光景。


    仪贞一夜没睡，这会儿倒还精神百倍，穿着身艾虎五毒纹补子，就立在正殿门前张望着。


    “还早多着呢！”甘棠放下一盆菖蒲，走过来笑劝道：“哪怕夫人三更就梳妆出府呢，也得等着开宫门不是？”


    仪贞点点头：“是这么个话。宁肯叫阿娘多睡一刻。”


    可赞同归赞同，她还杵在原地翘首以盼。


    甘棠无法，背过身一招手，让蒲桃拿来两柄新制的扇子，一左一右地为仪贞送凉。


    节令补子还算不得盛装，这时辰她已经微微感到热了，阿娘凤冠霞帔，又当如何？


    仪贞偏首，向甘棠道：“找两个稳妥人，擡一架软轿候在嘉猷门边上——母亲有了年纪，实在走不得这么远的路。”


    横竖女眷堆里她最大，放肆就放肆吧。往后别的妃嫔们有娘家人进宫，也给这么个殊荣，那便不叫僭越，叫恩泽广施了。


    又看了好几遍时候，直到辰时中，慧慧方从猗兰殿外疾走回来：“娘娘，夫人到了！”


    不知是否有些中暑了，仪贞忽然觉得两腿发软，迈不开步子去。她伸出手臂，甘棠与蒲桃便从旁搀住她，却没有领会到她要下台阶去的意思。


    她望着她的母亲，凤冠翟衣，眉目如昨，雍容而肃穆地向她走来，止步在宫人摆好的拜毡前，从容不迫地屈膝行礼…


    “阿娘！”仪贞抑制不住地奔过去，弯腰伸手，不要她当真跪下去。


    谢夫人却一巴掌拍在她胳膊上：“让我把礼数做完！”


    仪贞意料之外地挨了一下子，愣住了，只好呆呆地看着，由着母亲把额头恭顺地贴到砖地上——她避开了一步。


    谢夫人以手撑地，缓慢地欲站起身，她走得太久了，腿脚有些酸疼，仪贞总算反应过来，又伸手去扶她。


    这下谢夫人没再回绝，紧紧握住了女儿的手，低声唤道：“蒙蒙…”


    这是她阔别多年的乳名。外祖母不喜欢父亲为她取的“仪贞”二字，仿佛女子一生，除去贞洁自持外，再没有别的品德可称颂，便特意选了这么个乳名来平衡，不是“宴坐雨蒙蒙”，是“禾役穟穟，麻麦幪幪”。


    她“哎”了一声，咧嘴一笑。