第25章

    “啪！”新添一笔的内起居注被孙锦舟信手一掷,底下毕恭毕敬的彤史女官连忙伸手去搂，险些失了仪态。


    “当真人不可貌相，竟是武婕妤有这个造化。”王遥话虽这么说,脸上却并未显出什么喜色。


    “二月初八,好日子呀。”孙锦舟笑着凑趣儿道：“慧能六祖诞日、释迦摩尼出家日,祠山大帝生辰,都在这天。”


    话音一转：“不过,陛下动了好大肝火,起来就往苏婕妤那儿去了。赏赐也都送到一夜明了。”


    初进幸的嫔御,历来常获赏赐，算是个不成文的惯例。皇帝此举,是铁了心要落武婕妤的脸面。


    王遥不以为意——那药性虽猛,但真要是这般嫌弃，还能被逼迫着就范不成？无非是气性上过不去，深恶受了自己算计而已。


    眼下木已成舟,一切尽在掌握。王遥挥退了彤史，语调淡淡的：“知会武泽桓一声,暂且将差事交出去,告一阵子病吧。”


    孙锦舟应了个“是”，明白他是让武家避避风头、以待来日，便又道：“武家支叶硕茂，儿子将他家三亲六戚都警醒警醒，万万不能在这褃节儿下授人把柄。”


    王遥听这口风即知他有私仇要报,倒也没拦着，只道：“你办事自然有分寸。如今最要紧的,还是明儿这头一场殿试，我瞧着,陛下关切得很呢！”


    前阵子三天两头请了陈太傅去讲文章，哪里是为了让屏风后的苏婕妤旁听？分明是要在这次春闱中捣鬼。


    陈江陵这个人，尚算识时知务的，当作大佛高高供着就是了。王遥是不会重用这么个西风落叶之辈的，科考大事更不能教他沾半个手指头。


    主考同考皆是自己人，大家同气连枝，断没有彼此攻讦的可能。


    他定要看看，皇帝能罗织出什么罪状来！


    除了澡雪堂及咏絮阁，其他妃嫔那里的风吹草动也不能轻忽。午后，行宫那边传来消息：皇后又往琼芳斋去了。


    沐昭昭如今虽不再提防仪贞了，但也没有十分的耐心来敷衍她。替她斟上一杯茶，便道：“难得晴暖，娘娘怎么不去逛逛各处景致，陪我在这儿白坐着？”


    仪贞不以为忤，笑说：“一个人闲逛又有什么意思？贵妃若有雅兴，咱们倒可以一道。”


    “娘娘擡爱了。”沐昭昭显然把这话当作客套，回上一句后，便垂眸专心品茶。


    仪贞正是猜得她不会答应，方才有那么一句相邀的，然而此刻见她果真心如止水，又不由得暗暗惋惜。


    对于那些青梅竹马的旧事，皇帝始终是吝于为外人道的。仪贞从前觉得，他与沐昭昭之间应当是两情相悦，碍于王遥这个心腹大患未除，不能太露钟情，使得深爱之人成为众矢之的。


    可事到如今，仪贞不得不认为，皇帝恐怕在单相思。


    沐昭昭真正爱慕过的人，多半是姚洵。


    如若不然，还有什么缘由，令一个妙龄佳人总是衣饰素净呢？


    仪贞蹙眉一瞬，旋即又展颜道：“织锦局今年新贡上来的料子里有两种新花样儿，一种湖蓝地落花流水纹的，听说前些天全叫陛下送到一夜明去了，还有一种嫩柳黄地银玉兰的，幸而我预先就招呼过，留了两匹。


    “可惜这种俏丽颜色与我确实不相称，想来想去，还是你穿着最好看。贵妃要是不嫌弃，我即刻叫她们搬出来，做件夹的，这时令穿正合适。”


    “多谢娘娘想着。”沐昭昭道：“不过我的春衣已经很够穿了，况且新衣虽好，到底不如旧的亲肤，还请娘娘谅解我这一点怪癖吧。”


    “常言说，衣不如新，人不如故。在贵妃这儿，倒是反其道而行之了。”仪贞便也不多勉强，笑了笑，又扯起了别的话头。


    看来她这不速之客，轻易是不打算挪窝儿了，沐昭昭别无他法，只好听之任之。


    就这么有一搭没一搭的，待到了天黑下来。沐昭昭的晚膳历来用的清减，常常是一杯茶或者一小碗素汤，配着一两块儿点心足矣，更有时候没甚胃口，不吃也就混过去了。


    这会儿因为仪贞在，少不得让芝芝去吩咐厨房生火，正经做些菜肴来。


    仪贞听见了，惊异道：“贵妃已然纤袅至此，还要以瘦极为美吗？”她当然明白沐昭昭的不思茶饭并不是为了姿容更出众，然而交浅不宜言深，她还能怎样劝解呢？


    人活着，总要有个念想。可念想实现之前的无数个日日夜夜，难道便可以被删繁就简、缩减为无悲无喜的弹指之间吗？


    少顷宫人来请她们入席，仪贞同沐昭昭从连廊走过，夜来春尚寒，风露携飞红飘扬而至，仪贞不禁停伫下来，目睹着它们隐入盏盏宫灯中。


    “满目山河空念远，落花风雨更伤春。”她随口念道，随即先一步朝前走去。


    不如取怜眼前人？沐昭昭苦笑着摇了摇头，不懂她怎会有这般误解。


    二人前后进了饭厅，沐昭昭请仪贞在主位入座，自己则在下首作陪——因为是寻常晚膳，不讲究排场，摆的是一张八仙桌，上面连汤水并果点不过九样而已。


    仪贞又向慧慧芝芝等人道：“我与贵妃不必你们侍膳，都下去吧。”


    慧慧便领着众人蹲礼应“是”，却行出去。


    仪贞看了一眼被带上的菱花门，借着外面的灯火，可以看见三五人影绰绰。


    “我与陛下对坐时，常常是临窗相谈的。”


    沐昭昭会意，只不过琼芳斋与咏絮阁的布局不同，这节气下还不适宜窗下闲坐——没有景致可看，且易迎风，旁人一眼便能窥出其中的刻意。


    她等着仪贞挟了第一筷蜜林檎，品尝后搁下了筷子，方才轻声道：“芝芝曾听尚服局宫女说，月前赶制了两身湖蓝直裰出来，尺寸一大一小——娘娘午后特意提起衣料来，指的便是这一桩事儿吧。”


    本朝的直裰男女皆宜，但女子衫裙种类繁多，爱俏的掐金绣银、争奇斗艳都不够，并不很时兴简朴无华的直裰。唯有士子们常穿，是一种已取得功名的象征。


    仪贞与她对视一眼，说：“我不知道此事。只不过陛下有吩咐，要我来陪着你罢了。”


    “陪着我？”沐昭昭心里一动，转而笑了起来：“陛下的用心，我怎敢辜负？夜里走动不便，娘娘若不弃嫌，姑且在琼芳斋屈尊一晚吧？容我伺候娘娘就寝。”


    只是，今夜未必能有一场好眠。


    仪贞躺在原本属于沐昭昭的床上。皇后的地位比贵妃尊贵，故此沐昭昭自然要让出位于主殿里的寝间。


    被褥都是新的，床帐是重换过的，连薰香也是仪贞一贯喜欢的味道，但她仍旧有一种陌生感。


    或许因为这里的床是檀木的。她不喜欢檀木的味道，太沉郁了，她辨不透。


    她穿了一身崭新的寝衣，裹在被中辗转反侧，忽然想起沐昭昭“衣不如旧”的见地，而今只深以为然。


    跟慧慧一道上夜的琼芳斋宫女便提议道：“奴婢去取‘雨霖铃’来为皇后娘娘安眠吧。”


    慧慧因问：“那是何物？”


    宫女解释道：“就是用蒲苇编织的空心小丸，里面填些沙粒、竹叶、茶末之类的，细绳穿起来悬挂在横木上，因为极轻，一丝儿微风都能摆动起来，发出‘沙沙’响声，好比那诗句里说的——‘天街小雨润如酥’，听得人心里舒缓了，便好睡了。”


    “好妙的心思！”慧慧笑赞道：“不知是谁想出来的，怎么不说与大家伙儿，讨个巧宗呢？”


    “可不是！”那宫女亦附和道：“奴婢这就去偏殿取来吧。”


    “等等！”仪贞听完她俩你一言我一语，这才出声阻拦：“贵妃该睡下了，何苦又过去惊动她？不过听你俩絮叨，真把我念困了，可见有时候窸窸窣窣是比静静悄悄更催人入梦…”


    她适时地掩口打了个哈欠，侧过身朝里头睡去了。


    不知过了多久，半梦半醒之间果然听见“沙沙”声，应是真的下雨了。


    仪贞没睁开眼，意图挽留住那稍纵即逝的睡意，但随即，慧慧她们冲进内室，罕见地伸手拍了拍她，急着请她醒来：


    皇帝不见了。


    这叫什么话？仪贞糊里糊涂地坐起来，一面自己系着大衣裳，一面问：“是谁说的？什么时候发觉的？各处都去找了吗？”


    “寿太监亲自来琼芳斋回禀贵妃娘娘的。说陛下早起驾临一夜明时，便将伺候的人都斥退了，只同苏婕妤两个人待着，如今苏婕妤也是不知去向。”慧慧蹲在地上给她穿鞋，话音尚维持沉着，手里却泄露了慌张，半晌总穿不好：“满行宫都找疯了，内侍们正和外头的侍卫大人商议着，要连夜赶回禁中去讨王掌印的主意——可没个有分量的人儿，万一叩不开宫门…”


    寿太监正经大名叫彭咀华，有一回领什么东西，小内侍代为记名时不慎把口字旁写成了示字旁，怕传到正主耳朵里见罪于他，急中生智道：“哪就这样糊涂！这位爷爷说不定和彭祖沾着亲，神仙把着笔叫我这样写的哩！”


    阿谀奉承得有趣，后来连王遥都知道了，偶然心情不错时，也打趣叫过“寿太监”。


    王遥不在皇帝跟前时，行宫中的事宜一概由他总领。


    以这位一贯的作派，仪贞不难揣测，甫一不见皇帝踪影时，他就将消息传向了宫中。


    王遥忌惮皇帝会借春闱之际发难，盖因读书人是最天真最好煽动的。


    天南地北而来的清白之子，尚未真正踏入宦海中、未就缚于幽深无形的名利巨网里，或许会是皇帝振臂一呼的唯一应和者。