第3章

    端午近了，雨却连绵个没完。新秋千架好后，没让仪贞坐着，先饮透了丝毫不金贵的春雨。


    初五当日好容易放晴了，仪贞起了个大早，梳洗罢了，换上新的夏衣夏裙，又把五色彩线绑在臂钏上，便接过珊珊捧来的楸木盒，步履轻盈地往永宁宫去了。


    自先皇后仙逝，宫里面得宠又位高的就数赵娘娘和另一位韩娘娘，而后来太子又记在赵娘娘名下，母凭子贵，赵娘娘如今的身份，已经略同于副后了。


    年节庆典，诰命们入宫，必要到永宁宫拜见赵娘娘。


    赵娘娘又是爱说笑爱热闹的性子，今儿端午，说不定还要赏诰命夫人们吃粽子宴呢。


    仪贞因为盼着能和母亲说上话，去得最早，可直到皇帝携着太子驾至，众诰命们行礼回避，她也没有见到谢家夫人的身影。


    赵娘娘先前被几位走得近的夫人奉承得脱不开身，这会儿方才瞧见仪贞微露惶然，便招手笑唤她上前来，说：“谢夫人偶感时气，告了假不能来，你不用担心。”


    仪贞一颗心落回原处，虽然失望，但也稍稍放心了些——这些天雨下的，别说母亲，连她都觉得浑身不畅泰。


    不是大病，能留在家里躲懒，倒是件美事儿——这么想多少有些大逆不道，仪贞赶紧摈弃这些念头，专心地陪在赵娘娘身边。


    皇帝正与太子说着话，偶一瞥见仪贞身后的宫人捧着木盒，不由得擡手一指，问：“那是什么？”


    仪贞后知后觉，连忙起身答道：“回皇爷，是辟邪香囊。”


    赵娘娘抿嘴轻笑起来，殿中微滞的熏风重新拂过每一个人的脸庞，仪贞听见她打趣说：“让我瞧瞧仪贞的针线好不好。”


    仪贞忽然有点不自在，做香囊的时候，她想得没这么深。


    慧慧打开了盒子，那绣着卷草纹的金红香囊便被一手转一手地呈递上去，甚至在皇帝掌中端详了一二，最终才给了太子。


    太子接了过去，皱眉道：“端午配香囊，谢姑娘当我是垂髫小儿吗？”


    仪贞越发连耳朵都红透了。皇帝乜太子一眼，见他嘀咕归嘀咕，两手却理所应当地将香囊系在了襟上，便淡然道：“男未冠女未笄，不是小儿是什么？”


    太子无从辩驳，垂眼一笑而过。


    恰好此时宫人来禀，齐光公主到了，皇帝连忙命传。


    公主是天子幺女，此时不过五六岁，甚得皇帝宝爱，从封号中便可见一斑。早前仪贞一直没有见过她，是因为公主的生母武美人过身了，眼下她才出服。


    长辈们唤她简简。不等她将礼行完，赵娘娘已经一把将人搂在怀里了，逗着她说笑，又让傅母剥枇杷给她吃。


    简简却摇头，拉着赵娘娘的袖子，说：“娘娘，吃雪花酪吧！”


    赵娘娘嗔怒道：“什么月份，就要吃冰了？不成。”


    简简噘着嘴，又转头看向皇帝，皇帝只是笑，也不开口许她吃。她知道没指望了，低头闷闷地玩衣角上系的香囊。


    小孩儿家的眼光和旁人都不同，她戴香囊可不是辟邪驱虫，或是顺应时令。别个佩一二枚足矣，她要五颜六色地戴一溜，个头不过比拇指略大，精巧倒是精巧极了，也有老虎的，也有骏马的，也有并蒂花儿的，也有柿子的。底下又留着穗子，或是串着珠子。


    简简这么一拨弄，不知是哪里抽了丝，一颗玉珠子落下地来，骨碌骨碌的滚向乌黛光润的金砖上。


    近门处侍立的宫人正要去拾，一道身影跨过门槛，挡住了光，那珠子也堪堪滞在他停住的皂靴头前。


    王遥双手捧着一只剔红玉兰山禽方盘，上面覆以黄绸，不知托的是什么。只用余光瞥了那宫人一眼，绕过地上的玉珠，不疾不徐地走到地心时，他方才曼声向上首帝妃等人道：“禀皇爷，扶荔园里的荔枝树结实了，请皇爷亲往剪果。”


    皇帝闻言大喜，欣然站起身来，说：“甚好。”便携了赵娘娘的手，命摆驾扶荔园。


    扶荔园就是从前的宫后苑。先皇后在时，独爱梅花，苑中遍植梅树；后来禁中又大兴土木，于宫城东面建杏岫椒崖，移来各地异花奇石，宫后苑便成明日黄花了。


    直到二三年前，皇帝下旨从岭南运回百株荔枝树，种于苑中，悉心培育，如今尽数存活不说，挂果的更有四十株之多。


    王遥轻轻打了个手势，擎着九龙曲柄黄盖的内侍们悄然退了下去，另有轻巧趁手的绸伞递过来，交由各人近身伺候的撑着，便于在树林间行走。


    简简嫌热，不耐烦被嬷嬷抱着，自个儿跳下地来，仰起头把众人都瞧了瞧，随即拉住了仪贞的手。


    仪贞只觉手心里忽然多了一点软软小小的东西，低头看去，不禁对她笑了笑，把她往自己跟前牵了些，小声说：“公主留神脚下。”几个嬷嬷跟在后头，忙说：“奴婢们撑着呢。”


    王遥引的这条路上，放眼望去荔枝结得最多，浓翠绛红十分可爱，皇帝负手立在树前，连连颔首，笑道：“果然是你挑的匠人有妙招，侍弄得极好。”


    “匠人们尽心尽力是其一，更要紧的还是这扶荔园地方好，有皇爷隆恩庇佑，方才如此繁荣昌盛，奴才哪敢居功？”王遥含着笑，将黄绸托着的金剪呈上来。


    皇帝却不忙着接，而是回过头了，唤道：“简简。”


    简简脆生生地应了一声，从一群大人当中探出去，张开手被皇帝抱了起来。皇帝逗着她握住剪刀：“来，最香甜的摘下来给简简吃。”


    仪贞立在赵娘娘身后，不无歆羡地瞧着他们：记忆里她的父亲也曾将她抱得高高的，好像是为了拿什么，还是看什么——太久远了，父亲难得回帝京一次，她那时又太小。


    至于在皇家，这份舐犊之情，更是令人诚惶诚恐的荣宠。


    仪贞的视线悄悄扫过每一张满含笑意的面孔，发现这荔枝还不止关乎荣不荣宠。


    窥探的举动没能继续下去，太子看了过来。


    仪贞顿时红了脸，明明自诩什么也没做，但还是心虚得很。


    好在皇帝教简简剪荔枝果，也不过是象征性地取了两颗，其他的自然还是留给宫人采摘。


    一行人接着往前走，又选一处水榭开宴，仿的就是南汉后主的“红云宴”。


    仪贞不意能听到这三个字，愣了一愣，方才反应回来其典故，心里面暗暗吃惊。


    借着宫人躬身上前斟酒，她偷偷觑了觑赵娘娘的神情。


    赵娘娘是宫里面她最可亲近的人。但此刻她依旧满面春风，与平素没有任何不同。


    仪贞犹豫再三，又忍不住留心太子。


    太子亦十分坦然，从容地饮尽了杯中的荔枝酒。


    仪贞只得按捺下内里的狐疑，跟着大伙儿一道举杯，浅酌了一口新酿。


    而后她忽地眼前一亮：她喜欢这味道！


    赵娘娘把她这副欢欣的模样尽收眼底，这时候便朗声笑道：“好啦，也不用尝别的了，皇爷，酒便定下了吧？”


    皇帝不甚在意，漫然而笑：“就依你的意思。”他斜倚在雕龙凉榻上，目光仍望着水榭以外、舞姿曼妙的年少伶人们。


    仪贞却从后背到脖颈都整个烧起来——她竟不知这酒后劲能这样大。


    整个午后就在连绵不断的歌舞中度过，简直都不像端午。宫里面似乎不喜欢吵闹、粗鲁的活动，所有的节庆典礼都显出一种文雅、靡丽，和他们惯常的生活没有两样，晨昏、寒暑，都不应该左右贵人们的喜怒哀乐。


    仪贞不知不觉歪在自己的座椅里，近乎不胜酒力地打着盹儿，察觉不出过了多久，有人轻轻推了推她：“姑娘…”


    原来是皇帝要带赵娘娘一块儿去游湖，打发了嬷嬷送已经熟睡的公主回寝宫去，又让太子领着仪贞自去玩耍。


    仪贞在小内侍促狭的笑意里败下阵来，只得先匆匆随众人行礼，拜别帝妃一行。


    待她重新站直了身子，就听见太子说：“他们说新秋千你还没坐过，今儿便去试试吧。”


    仪贞堪堪从半寐中醒过来，犹有股不知今夕何夕的懵懂，很是顺从本心地点了点头，跟着他一同回蔷薇馆去。


    已经过了最炎热的时辰，缠花绕蔓的秋千在淡金色的阳光里随风微荡，逸散着草木气味的逍遥闲适。


    仪贞循礼向太子谦让了一下，太子婉拒了她的盛情，她便恭敬不如从命地爽快坐了上去，慧慧等闻讯赶来见礼的小宫女儿便七手八脚地将她高高推上去。


    她轻叫了一声，但自觉十分短促，故而并不担心什么。裹杂着初夏热意的风拂过她两颊，柔柔的碎发搔在耳边，她找回了一种阔别已久的畅泰。


    太子实在应当来试一试。这一回她不再是循礼，而是发自内心地想，愿他压抑的愤懑能被熏风吹走。


    但当她慢慢从沉醉中睁开眼时，一回头，恰好与太子四目相对。


    太子正以一种非常非常冷的目光看着她。