第120章 六度

    “六度不是烈性的毒,但仍是剧毒。”皇帝微蹙眉：“若他活不下来，还望你不要太过神伤。”


    长公主怔了一怔，两行清泪从脸颊上滑落,她仰起头,眼眸中却是忧心忡忡：“皇兄…求皇兄，务必保重自身。”


    皇帝不以为然地瞥向她：“朕躬好得很。”哪里轮得到她来,杞人忧天。


    然而到底觉得不该逼迫她太甚,擡了擡手：“地上凉，你起来再说。”


    长公主答了个是，起身在他下首的圈椅里浅坐着，思忖片刻，继续道：“自从母妃百年，皇兄诸多机务缠身，不得松懈半日,实在劳心费神得很。外头的事儿，身为女子帮不上什么；宫里的事儿,做妹妹的亦不能为皇兄分担，当真愧对这手足之情…”


    乔太妃见背，于她固然是切肤之痛,于皇帝而言,却不过是按部就班罢了。她何等体贴,又何等勇毅，不惜撕开自己的痛楚,借此来劝慰他这个兄长。


    但皇帝并不愿意领这份情。


    “年纪轻轻的姑娘家,怎么操起这些心来了？寻常人家都知道，女孩儿要娇养，无忧无虑的日子不过闺中这几年,等到别人家去了，一辈子忙碌不完的。”


    倒也不是随口胡诌。这会儿收敛了心绪，皇帝又恢复了素来洞察一切、喜怒不形于色的作派：


    “如今你自个儿留心身子骨才是正事，安安生生地过了这一年再说。”


    长公主只得缄默下来，皇帝不是会轻易袒露心事的性子，这些年都是如此。


    她勉强不得。至于皇帝语中所指，暂且也拒绝不得，拒绝得太强硬了，玄赜的命就难保了。


    但她不会再与玄赜有任何纠葛了。她早已不是十七岁的时候。


    墨玉莲纹洗式盆里水仙花簌簌开着，为这一室寂静稍添了些生气。这是只开一季的花，春尽时便移走了，明岁又换新的来，倒很合年节里辞旧迎新的意头。


    暖馥的气息像黏糊的杏仁茶，熨帖而混沌，忽然被一阵冷冽冲散，叫人情不自禁地一悚。


    小篆从外头走来，呈上一封林百户的加急密函。


    长公主不知林百户是谁，只当皇帝有政事处理，忙站起身来要告退。


    皇帝却让她安坐便是，自己接过密函，拆开扫了一眼。


    仅这一眼，他的瞳仁猛地敛缩了一瞬，冷硬得令人生畏，但旋即，又仿佛什么都没有发生似的，他将信纸叠好，重新塞了回去。


    长公主没有捕捉到他的神情瞬变，可皇帝周身骤然肃杀的气势不容忽视，她斟酌着开口关切，还没来得及时，皇帝已经站了起来：“外面风大，等雪停了再走吧。”


    小篆打起锦帘，果然又飘起雪来。长公主瞥了一眼，悬着心行礼恭送皇帝离开。


    过后也未听闻朝堂上有什么大事儿，又过了些日子，等到玄赜能够下地走动后，长公主觉得是时候放他离宫了。


    然而这一回却格外难得寻着面圣的机会，长公主无法，不得不去叨扰太后，向她求一道懿旨放人。


    自乔太妃故后，太后颇觉伤感，精神头儿也不济了许多，每日只一心颐养，不大过问宫里的事儿了。


    长公主踏进天和宫，先遇上胭儿追着状元糍劝餐，状元糍如今是只老猫了，怠懒动弹，很不耐胭儿这姑娘的絮叨。


    胭儿见了长公主，忙起身趋上来行礼，含笑说：“太后娘娘正闲着无趣呢，殿下来了陪她老人家说笑一回刚好！”


    长公主点一点头，走到暖阁里去。太后在阁中闲坐，看到她自然欢喜，忙笑着一招手：“好孩子，快过来。”


    长公主向她行礼，太后见她穿了件青雀头黛对襟袄儿、月白的棉裙，素雅之余难免有孤清之感，不觉越发怜爱，拉了她的手问：“怎么不多穿些？手还是这样凉…”又叫徐姑姑拿一只手炉来给她捧着。


    长公主蹲礼谢了，在太后跟前陪坐下，说：“多谢母后记挂。杖期未满，长久不能来母后身边侍奉，原是惭愧得很。今儿贸然来了，又是为了向母后讨个人情。”


    太后便道：“宫里的事儿，我如今是都不大听说了。唯独你难得开这个口，且告诉我知道，我总要设法替你周全周全。”


    长公主微抿了抿嘴唇，道：“从前母妃丧仪上，曾召了善世院僧人进宫超度，玄赜也在其中——不知母后还记不记得此人——皇兄因深厌他不知进退，下旨惩治了他，如今儿臣只好来求母后开恩，放他出宫吧！”


    太后不禁一挑眉：“玄赜？”她怎会不记得此人？不单皇帝深厌她，自己更对他厌恶至极。不知进退这等指摘，已经够轻了。


    不过，“听你这样说，难不成他如何还在宫里？”


    长公主称是，如实道：“现下正关在西苑、母妃宫中的小佛堂里。”


    太后觉得不对：“皇帝见不得他，当初就应当驱逐了他才是，为何还扣在宫中呢？即便真要关押，也不该选在小佛堂里。”


    对于自己这个儿子的心性，太后不敢说全然了解，但仅仅是禁锢其自-由，手段未免过于温和了。玄赜不知好歹能活命一回，再自投罗网却不能活命第二回。


    到底，彼时是因为有宝珠在。


    太后心下一时苍然，沉声道：“九儿，你要我违背皇帝的意思，至少该说实话才行。”


    长公主别无他选，索性起身跪在太后面前：“皇兄恼怒玄赜目无君上，赐了六度，但…但儿臣以为，出家之人本就四大皆空，仿佛罪不至死，便自作主张将他救下，此举亦未瞒过皇兄，儿臣便妄自揣度，皇兄宽宏大量，恩赦了玄赜，这才敢来乞求母后。”


    奇了。太后略垂着眼皮，一时竟出起神来：九儿非她所生，乔太妃在时，也无非是个不功不过的温吞人儿，怎么生的女儿这股子痴心执拗，倒跟皇帝一个模样儿？


    总不可能，都是随了先帝吧？


    她觉得荒诞不经。表面上不过略牵了牵唇角，开口让长公主起来：“我老了，儿女们的事看不明白。只不过你已然这样说，我哪里忍心眼看着那和尚身陷囹吾？放他走便是了。”


    长公主不禁动容，嗫嚅道：“儿臣不孝，竟让母后伤怀至此。”


    太后摇摇头：“罢了。你也说得是，出家之人，不必强求他回到红尘里来。不过九儿，放他，我有个条件，不知你答不答应。”


    长公主忙道：“儿臣谨遵母后之意。”


    “中书侍郎纪敏，你小时候大概听说过。”太后娓娓道：“那是从龙的老臣了。前些日子他家夫人进宫来给我请安，说起家里的小儿子还没有婚配。


    “那儿郎我也见过，俊秀得很，是个活泼性子。头几年因为四处游学，才耽搁了说亲，难得与你年岁相当。”


    长公主一怔：这时候若说自己无意婚嫁，太后绝不会相信与玄赜无关。


    那要为了放走玄赜而应允这突如其来的亲事吗？


    太后并不急着要她点头：“你回去慢慢考虑也不迟。毕竟这孩子也是我看着好而已，做长辈的自然就留心了，终究可与不可，仍是凭你自己。”


    话虽如此，但长公主清楚，她的终身，怕是已经成了太后的一桩心事。


    沉吟良久，她启唇道：“婚姻大事，理应顺从父母之命。等出了杖期，儿臣听凭母后安排。”


    太后总算松了一口气，眉目都舒展起来，吩咐徐姑姑去安排玄赜出宫事宜，一面颔首道：“这个自然。”


    如今不过两家长辈通个气儿，该操办的东西暗暗操办起来，届时再正经下旨赐婚。但愿九儿能体会她这片苦心吧！


    “太后放的人？”皇帝一时气笑了：“要她嫁给玄赜她不肯，如今倒肯嫁个素不相识的人了…随她吧！”


    手里的数珠被他甩在桌案上，皇帝站起身，走到一旁的竹榻上躺下，闭目片刻，又说：“把熏香盖了。”


    小篆哪敢吱声儿，轻手轻脚地揭开炉子，拨过灰来盖住了熏香，又悄悄放回炉盖儿。


    自从那一位走后，这几年里都甚少得见皇爷朗然大笑过——没法子，朝政上须他操劳的多，后宫里令他的开怀的却无。


    如今那寥寥几位娘娘，一个有神通的都数不着。太后娘娘都无计可施了，小篆还没死心，时不时试着寻摸两朵解语花儿来，可惜皆慑于圣威而作罢。


    但要说天威难测，真乌云密布、风雨欲来的光景，还是打皇爷接到林百户的那封密信起。


    内侍胆敢窥视书信，那就是个死。小篆急得百爪挠心，也只敢偷摸地各处旁敲侧击一二，可过了这么久，愣没打探出个所以然。


    笑话，密信密信，一路传回来的各种密封举措岂能是摆设？


    除非他梁总管有能耐，干脆追本溯源，设法撬开那林百户的嘴。


    且慢。小篆忽然心念一转：一路扈从密国夫人的羽卫原是由孙千户统领的，若有什么事，不该由孙千户奏报给皇爷？


    太监别的尚可，歪心思是信手拈来。小篆不禁想，难不成这林百户告密，告的就是夫人和自己的头儿？