第83章 橘酿葛根粉

    到了洗三这日,宝珠方才见着孩子。玉桃孕中茶饭不思，又是早产，孩子算不得健壮,好在肉皮儿白嫩,大红的襁褓衬着，看上去也颇为讨喜。


    收生姥姥正忙着供十三位娘娘的神像,傅横舟立在地心里东张西望,倒是云栀把孩子抱在怀里，“噢噢”地逗弄个不住，说：“这孩子像侯爷，眉清目秀的，长大了不知又要招多少姑娘呢!”


    老夫人坐在玫瑰圈椅里，闻言轻咳了声，嫌她不庄重,又瞥了宝珠一眼，怪她拿不出主母的架子。


    宝珠只作不觉,走到洗三用的掐丝珐琅鱼跃龙门铜盆前，检查着挑脐簪子、胰子毛巾等物是否齐全。又听见云栀对玉桃道：“好姐姐，你只管安坐,孩子交给我抱就是,月子里可劳累不得,不然将来逢上阴天膀子要疼呢!”


    因向玉桃面上望了一眼，见她确实是伤了元气的模样,身段比从前更显羸弱,浓妆施在脸上也虚浮得很。宝珠便对跟在身边的杏儿使了个眼色，让她拿一块软垫给玉桃塞在圈椅里，尽量让她坐得舒服些。


    收生姥姥拜过痘疹娘娘等十三位神像过来,云栀这才把孩子交给她，轻轻放进铜盆里，又抿嘴笑着，提醒傅横舟去添第一瓢水。


    傅横舟仍有些云里雾里的不真切感，被云栀推着指一下挪一下，幸亏收生姥姥见多识广，照样满嘴吉祥话说得热闹响亮，竟也敷衍过去了。


    老夫人不禁啧了一声，又反应过来，不可当着媳妇子的面儿拆儿子的台，便向宝珠挑剔道：“这孩子是柔弱了些，交给了你，你必得悉心照顾才是。”


    宝珠没去看玉桃的神色，含笑说：“我原也和母亲想得一样呢，只是过几日要进宫去侍奉太后娘娘，恐怕要待上一阵子，届时只有傅母奶娘在，到底不稳妥，还是要有姨娘看着才好。”


    老夫人心里不乐意了，不敢说娘娘的不是，便归咎于宝珠一个人，仗着宫里面的主子充大，连她这个婆母的话都不当回事儿。


    怨言咽下去了，脸上却不是颜色，索性不再拿正眼儿瞧宝珠，只冲着云栀道：“洗好了就抱过来，我这儿备好的长命锁还没给他戴呢。”


    宝珠不过一笑，退到旁边去，见玉桃紧攥着圈椅扶手的五指松开了些，一时难免感慨万千。再擡眼时不意傅横舟正望着自己，目光相撞的一霎，他立即偏过了脸。


    这又是闹什么官司？宝珠懒得理会，给孩子添了盆，便先行离去了。


    回来路上，因说起去凉州的话，宝珠道：“这么一大摊子事儿，不能全丢给齐姑姑一个人，你们俩当中要留下一个，好帮衬一二。”


    秋月便说：“那我留下来吧。要出门那么久，我怕会水土不服。”


    杏儿奇了：“上回说让你看屋子的话，你还当真啦？昨儿我才跟夫人外头去了一回，总不能再占你便宜吧!”


    宝珠心中猜得几分，故意道：“既如此，你们两个都留下吧。”


    “那不成。”杏儿不再推辞了：“一路上多无聊啊，皇爷总不能时时刻刻跟你在一块儿，还不得是咱们俩解闷儿？”


    这便说好了。临走前该料理的都要料理妥，午后杏儿打点好包袱，宝珠对她道：“你去瞧瞧侯爷得不得空，请他来这边品一杯新茶。”


    杏儿答应着去了。秋月因问：“就在花园子里坐坐吗？六堡茶和明前龙井都有，沏哪一样来？”


    明前是今年新贡的，皇帝给她送了些专来待客，宝珠自己的脾胃却并不适合饮这个，另与她一瓶贮了七年的六堡茶。


    宝珠只拉住秋月：“不忙，这些交给别人做去，咱们说说话。”


    秋月领会过来，没等开口，脸先红了。


    还有什么不明白？只有杏儿那个傻妮子看不出。宝珠不禁含笑，问：“你之前家去，见着亲戚们了没有？”


    正月过后，秋月得了宝珠的准允，每月都能上家里住两日，十八-九岁鲜花儿似的姑娘，哪里少得了说媒的惦记。


    秋月轻轻点了下头，有些赧然：“二月里我叔祖做寿，借了我家的院子唱大戏，有一出新排的，写唱本的大家极看重，特意跟了来观摩…”


    宝珠的心提起来：“是伶人？”伶人属贱籍，且跟着班子四处游荡，怎好托付终身？


    所幸秋月摇头：“他是吕氏的幼子，家中也不用他光耀门楣，补了生员后便一心撰写曲律。”


    原来是吕家子。宝珠还待再问，杏儿回来了，说：“侯爷正在花园里等候夫人呢。”


    这一头只好先放下。宝珠起身，带着她俩一道过去。


    花园里种了两棵西府海棠，这时节开得盛大，日光底下看着煞是明媚娇艳。


    海棠无香，唯有西府这一种是个例外。


    宝珠嘴角噙笑，走到园中八角亭前，傅横舟正坐在亭内石桌前，两手撑在膝上，不知发什么怔，倒像不曾瞧见她似的。


    宝珠唤了声“侯爷”，在他对过的石凳上坐了，婢女斟了两盏明前龙井，又呈上四样时令点心。


    “今日老夫人的话，侯爷都听见了，不知侯爷以为如何？”宝珠开门见山地问他。


    傅横舟这才回过神，手指握着茶杯，低着头没看她：“母亲说得不无道理，孩子养在夫人跟前，母亲与我都可放心，于他自己亦好。”


    宝珠讶然：“那玉桃呢？”


    玉桃当然不情愿，甚至因为宝珠的婉转回绝，难得地对她生出感激来。


    他也不是不能体谅玉桃的心。只是，玉桃临盆那时，眼看着情势凶险，云栀忙不叠地让人去请夫人做主，傅横舟方才意识到，在旁人眼里，宝珠确实是侯府的当家主母。


    一派花团锦簇底下，实情只有他一个人知道，更与何人说？孩子养在东跨院，终究不方便吧。


    他擡眼，目光从宝珠面庞上只掠过一刹那，竭力一笑，道：“便依夫人的意思吧。夫人不日进宫，也请善加珍摄。”


    他的那一丝感伤宝珠全然没领会到。既然两桩事都有了结果，初九当日，宝珠便带着杏儿进了宫。


    这一回是小篆引着一架软舆在宫门内等候。梁总管办事历来周到，知道宝珠还要带着一人作伴，备的是一架八人擡，宝珠与杏儿一道坐进去依旧宽裕。


    “夫人来时还没进早膳吧？”小篆一手捧着拂尘，一手扶轿，脚下生风，嘴里也不闲着，隔了帘子殷勤道：“两仪殿里膳桌子已经摆起来了。早前皇爷起身时御膳房献了一盅杏仁茶，这季节润肺正合宜，他老人家嫌糊嘴，不耐烦喝，撂下就往朝上去了，待见完了臣工返来，夫人可要劝皇爷多进些。”


    侍膳的人不劝膳，这是宫里头的规矩。小篆无非打量着这一位能和皇爷处得跟寻常小夫妻似的，关起门来私底下说什么，就不要紧了。


    一时到了两仪殿，宝珠下了软舆，往宣政殿那边眺了一眼，召对还没散，朝这边开的几扇门都紧闭着，看不见里面的光景。


    宝珠便与杏儿携着，进两仪殿次间里坐下等候。


    明间里宫人们摆好了膳桌，待得皇帝回来，忙依着次序见礼，又去请宝珠前来。


    宝珠赶紧领着杏儿走上前蹲福，擡起头时，正撞进皇帝满目的笑意里。


    一起用过早饭，皇帝尚有许多机务处理。这回出凉州，平常的朝政内由司礼监、外由三公九卿协理，若逢有紧要的，再八百里加急送达御览，为稳妥起见，临行前一日，皇帝自然不能疏漏下半分。


    宝珠便静静地坐在一旁，悠闲地做着针线，默然相伴，不知不觉间天色渐渐暗了下来。


    小篆哈着腰，带着小内侍进来四处点上灯，又悄悄冲杏儿一招手，一道退下去了。


    皇帝这才掷了笔，起身踱了几步，走到宝珠这边来。


    宝珠见屋中无人伺候，知道又是小篆弄鬼，倒也不放在心上，自己走到盥洗架前，动手倒了些热水在铜盆里，笑向皇帝道：“我伺候您洗手吧。”


    皇帝没要她忙活，自己三两下洗了拿巾子擦干净，便擡手替她捏着肩颈，问：“脖子酸不酸？”


    宝珠轻轻摇头，说“还好”。又问：“晚间进些什么？早上有一道橘酿葛根粉调得倒很好，软糯又不糊嘴。”


    皇帝笑：“坐了大半日没留神，你既饿了，怎么不说？”连忙让人去吩咐御膳房，让还像早上那样做来。


    宝珠说：“我也是一直坐着不觉得么，这会儿也不饿，不过想着进些好克化的东西，免得夜里睡不着再麻烦。”


    皇帝拉着她坐下来，两人一边说话一边等着开饭，这种体验不得不说十分新鲜，不是盼着哪一样吃食，而是盼着日落月升，得以周而复始地朝夕相对。


    半夜下了一阵雨，京城里的春雨可谓加倍地难得，两个人都还没睡，伴着“沙沙”地雨声，商量着明儿一早出了宫的行程。


    他们先走水路，从大运河到东阿一带，逆黄河而上到渭河，再改换陆路自关中直达河西走廊。皇帝特意宽宝珠的心：“工部侍郎是个旱鸭子，头一回坐船怕是够呛，我总要体恤臣下，路上不必急赶慢赶，很有机会看看沿途风光人情。”


    宝珠不怕这些兜兜转转的折腾，只觉期盼已久，连留宿宫中这样重蹈覆辙似的一夜，亦不显得栗然。