○老庆记公司三则
3个月前 作者: 许指严
庆王弈劻之贪婪庸恶,世皆知之,其卖官鬻爵之夥,至于不可胜数。人以其门如市也,戏称之曰“老庆记公司”。上海各新闻纸之牍尾,无不以此为滑稽好题目。盖前此之亲王、贝勒入军机当国者,未尝有赃污贪墨如此之甚者也。初,庆王以辛丑和议成,大受慈眷,然实李文忠未竟之功,而王文韶为之助成,庆王可谓贪天之功矣。顾荣禄未死以前,庆王实绝无议政权;及荣禄死,太后环顾满人中,资格无出庆右者,遂命领袖军机,实则太后亦稔知庆之昏庸,远不及荣禄也。庆之政策无他谬巧,直以徇私婪贿为唯一伎俩,较之树党羽以图权势者,犹为未达一间。其所最喜者,多献礼物,拜为干儿,故门生、干儿满天下,然门生不如干儿之亲也。为干儿之中坚人物者,则为二陈。一陈夔龙,夔龙本许氏婿,其夫人幼即拜老庆为义父,故夔龙实以干婿兼领干儿之职衔者也。陈夫人事义父极孝,凡所贡献,罔不投其嗜好,且能先意承志,问暖嘘寒,老庆亦爱之如所生。陈夫人常居老庆邸中,累日不去,外间有传其常为老庆亲挂朝珠者。冬日寒洹,则先于胸间温之,或赠以律诗一首。结句有云:“百八牟尼亲手挂,朝回犹带乳花香。”亦趣闻也。夔龙督直时,每岁必致冰炭,敬数万,几去其所入之半,其他缎匹、食物、玩好等不计。老庆曾从容言:“尔亦太费心矣,以后还须省事为是。”夔龙则敬对曰:“儿婿区区之忱,尚烦大人过虑,何以自安?以后求大人莫管此等琐事。”
老庆莞然,盖默契于心也。夔龙无子,夫人妒,不许置姬侍。
老庆怜之,欲赐以一婢,然恐女不愿,试询之。陈夫人果涕泣跪陈所苦,老庆遂不复过问,后一女死,丧仪糜费,逾于贵宦。
老庆赐以冥器全副,凡第宅、车马、玩器俱备。最奇者,特延江南巧匠制一美男子、衣冠楚楚,翎顶辉煌,谓之鬼婿以配之,盖夔龙女尚未字人也。时庆之门如市,凡外省运动官缺,皆有价值等差。前门外某金店为之外府,而夔龙则其特别掮客也。
御史江春霖骨鲠自矢,奋起参劾,中旨恶其诋毁大臣,罢职而去。都下争诵其文,醵资为之祖饯。江氏有诗纪老庆丑史,有云:“儿子弄璋爷弄瓦,寄生草对寄生花。”盖其时庆子贝勒载振亦受段芝贵者为干儿。段之年龄固长于振,群哄传以为异,而陈夫人小名某花者也。其一则为陈璧。璧未得邮部时,颇穷窘。然戚某在京中设金店,常出入庆邸,谓之曰:“子苟肯于此一费心思,吾必当全力相助。他日富贵,幸勿相忘可耳。”
璧愿求导线,戚乃令璧主其家,渐媒介与邸中人游谈。一日,戚得东珠鼻烟壶数事,重宝也,乘间献之老庆。庆问价几何,戚言:“此某戚陈道某所献。”庆骇曰:“素昧生平,安可受之?”戚言:“彼与某爷交久,诚敬欲见老王爷,特未敢造次耳。”庆笑纳之,嘱暇日来。璧因入拜座下,备极谀媚。老庆大喜,璧因求为干儿,复假某戚金五万以献焉,老庆许之。于是由道藩一跃而入为侍郎,且邮部尚书矣。戚某遂攫得铁路局局长。璧有妾六人,其第五妾颇风格,喜读书谈时务,且好习外国语言。侄某者曾留学东瀛,年少美丰裁,学业优异。五妾慕之,时与谈论,求其指示,意甚殷拳。盖以智识相切磋,实毫无他意也。璧偶见之,不无猜疑。而仆某者,喜挑拨,为侄所斥,五妾亦恶之。仆因谮侄与妾于璧。璧恨甚,乃使仆人夜杀侄而沈其尸于井。侄故供差陆军部,部僚乐与为友。忽数日不出,咸来问讯,家人答以不知,终莫明其究竟。同僚乃毕力探访,微闻其事,乃诉于法厅。时京师已试办检察厅。既起诉,正拟查究,会革命事起,璧避之天津,事几寝矣。民国既定,始有发其覆者,乃出尸于井,用法验之,系用刀杀毙,然后投之井中者。乃拘璧及五妾、仆人等研鞫之。时庆已失势,而璧因金钱之力,卒归罪于仆而己得释焉。闻庆居津门,璧辄避道而过,不一存问也。殆所谓利尽交疏,即真父子且或暌乖,况假父子耶?
庆于七十诞辰,大开祝典。各省长官以下,及京中尚、侍以下,皆纳资为寿。庆阳戒其属勿收礼物,而阴则署一册籍,判礼之厚薄多寡为四级:一福字册,凡现金万金以上及礼物三万金以上者入之,另存其名手摺中。二禄字册,凡现金五千以上及礼物万金以上者入之。三寿字册,凡千金以上及礼物值三千金以上者入之。四喜字簿,凡现金百金以上及礼物值数百金者入之。其物不满百金者列为一册。寿言、诗文、屏幛、楹联,亦列册记之。闻所受现金计其总数,不下五十万,礼物不下百万云。然三日中自福晋以下所赌麻雀,统计输出之数,亦在三十万左右,其数良可惊矣。有四川候补道某者,粤人也,家本富豪,意在调署一海关道以为荣。盖其家人妇子之见地,俱以海关为有名誉之官缺,苟得之,胜于其他长官百倍。故某意务欲得之。闻庆王好货,苟满其欲壑,无不可如志,乃辇金二十万来京中祝嘏。先以现金十万为寿礼,而门包仆费亦去三万金。
嗣又悉李莲英之能纳贿也,更遣人至粤,取二十万金来,悉数入宫。于是庆王之福字册上,某竟裒然居首。陈夔龙闻之,亟补送四万金,而已无及矣。盖夔龙先止送六万金也。诞日,庆延某人,置酒奉为上宾,固素未谋面者,同寮亦无一人相识。
振、扌旉闻其为囊家也,诱与博,一掷万金。顾某生长粤东,粤故赌窟,此事殊惯技,邸中人非其敌,某竟获博进十余万金。
及去,同人耽耽有垂涎意。明日,某遣人馈振、扌旉等玩物数事,中有钻戒、珠壶、玉玦等,计其值,盖较博进者过数万金,众始服某之识机也。越日,某更约振、扌旉等宴于某所,珠围翠饶,穷极豪奢,一夕盖六千余金去。不半月,某果得瓯海关道。出京时,往庆邸辞行,献一四川邛州方竹杖,云:“可以扶老,以为纪念。”杖中空,有银券三万两云。庆于是喟然曰:“此诚可儿也。”
庆自革命后颓丧欲绝,宣统帝既宣告退位,彼声言必以老命殉国,实则口硬骨头酥耳。于是家人亲友,俱劝之出京,往居津门,闻其产寄顿外国银行者,约在三百万左右。于壬子正月十三日出京,系其亲家孙宝琦所力劝。庆初意尚欲老死宫门,而孙亲家则强令其家人捆载行李,雇揽大车,凌晨轣辘出正阳门而去。去未数时,而其诸子中历娶各种宝宝最有名之扌旉二爷,及在花柳界足与扌旉二爷相伯仲之隆五爷,竟率领大车数十辆,又某处国兵数名,直入老王之宅,分载财宝以去。到东交民巷某处停车,则各仿照梁山泊中之大秤分金银法,一一瓜分而散。惟时载扌旉常挟美妓往来京、津间。北京韩家潭中有庆余堂小班者,扌旉二爷夙游之地。班主曰:“牛皮阿大”,庞然大物,服御豪侈,总领八大胡同之风月,殆亦七十鸟中之亲贵也。二爷所结识之诸宝宝,多为牛皮阿大所拉之皮条。民国肇建,阿大虽已移其连络亲贵之手段,媚结新国人物,然有时尤不忘旧恩,谄事扌旉二爷甚至。凡扌旉二爷之来踪去迹,阿大特守秘密主义。然遇秘密侦探,则其秘密终须揭破。盖庆余堂中有一名花曰“花艳红”者,实最后与扌旉结不解缘者也。
民国元年之秋,大总统命令:“镶红旗副都统载扌旉,因病呈请开缺,着准其免职。”云云。此实民国成立后,老庆子姓之名字,得见于公文书中之第一次也。当日老庆记之两小老班,既将老主人之遗产实行民生主义以去,及老庆复归,则大观园中物事,遂已抄洗一空。其老家人如焦大、王善保、周瑞之流,乃告以琏二爷、珍大爷之所为。老庆叹息而言曰:“他们拿去,也就罢了。”神色阳阳如平常,绝不似好货寡人之口吻。于是乃有庆党之人物,为其主辩护曰:“可见庆王并不要钱,特汉人作坏,葬送之耳。”此人乃大守民族主义,汉人某君语之曰:“君言诚然,但譬之妓然。高抬身价之妓女,虽未出门拉客,而客自以金窟奉之。君宁得谓此妓不要钱耶?”庆既侨寓天津,实行其颐养主义。平常大抵聚福晋、格格等打麻雀,其底码大都收束,以百计而不以千计。闻一万元底,则久不义矣。每日饭后起,以四圈或八圈为度,完后则福晋等各散,乃自洗骨牌而打五关矣。