◎“海上三老”的罪责

    听得人家说：所谓“海上三老”，其中似乎林康侯最没有什么可以原谅的地方；而闻袁二人，马虎则有之，他们未必定是绝对的甘心附敌，可以举两个例：


    （一）闻兰亭一向对付曰人，说话非常锋利强硬，不过他的翻译朋友，是个胆小的人，此人怕吃眼前亏，所以不敢将他的话，直言翻译，有的吃去，有的修改得和气一点，这就把闻兰亭弄糟了。如果他肯忠实翻译，而曰人一怒，把闻兰亭提到宪兵队去，吃几个月官司，这情形便不同了。


    （二）袁履登每次演说，皮里阳秋的话很多；但第二天在《申报》上登出来，与他的原稿完全不对了，这是给陈彬和修改过了，改得马屁十足。但袁履登也未免太马虎了，他竟不向《申报》馆声明更正。


    这就是他吃亏的地方。


    以上的话，说者言之凿凿，大约不是虚构。所以把他记述一下，这不过是有闻必录之意，并非为附敌者辩护。