◎新舞台之名角（一则曰板门模样再则曰其丑如鬼三则曰声如破锣四则曰终不开口）

    江西新舞台，近因生意冷淡，急欲添聘一二名角，以期兜揽生意。日前有一不知姓名之某甲，向充兵士。因不守军纪，被革出营，无计谋生，遂欲于舞台上占一席地。以乡谊与刘凤海、张庆和等拉拢，屡在后台指摘要李吉才水仙花之谬误。或戏之曰：“汝能唱否？”甲慨然曰：“吾名小珠芬，六岁拜师，实系科班出身。南北剧界，无不知名，宁只能唱而已。”事为刘凤海所闻，即欣然问其肯帮忙否。甲曰：“固所愿也。”于是订定工价，择吉登台，并一面张贴斗大金字广告，大吹特吹，谓为超等名角小珠芬，嗣又由其自行排定第一日唱《玉堂春》，第二日演《新安驿》。


    届时座客如云，咸欲一瞻此驰名之超等旦角。后台向例，前剧扮演不及一半，演下剧者即须梳装，以便赓续出台。乃小珠芬于嘉兴府出台时，即向张庆和曰：“吾恐不能出台。”张问故，答曰：“虽系吾拿手戏，然隔了多年，强半遗忘。”张犹恐其系谦辞，促令速装。又以梳头亦已忘记为辞，张遂嘱李吉才为之代梳。及至嘉兴府唱完，尚云青去王三公子，李小铃去布政使，刘凤海去按察使。参堂既毕，解差张公道上堂报到，布按同唤将犯妇苏三带上堂来。时一般座客之视线，均直射台后门帘。讵小珠芬此时竟如板门模样，挺身直出，面目黧黑，其丑如鬼。内台白口（苦呀）两字，既未曾唱，而出台几句西皮摇板，亦全行抹煞，径至案前跪下。观者已大为骇怪，及至问供时，仅仅唱得大人容禀四字，则已不能赓续唱去，且声如破锣，台下乃为之哄然，倒好之声，不绝于耳。斯时刘凤海大为发急，乃拍案喝曰：“好好供来”，盖欲藉此引其开腔也。讵彼仍默不作声，胡琴过板，已接四度，终不开口。张庆和见事不佳，乃从旁插嘴曰：“算了罢。”于是刘凤海只得故作精神，向衙役道曰：“今天晚了，将犯妇带下去，明日再审罢。”始得勉强下台。此诚剧园中所未有之奇闻也。