◎十六议席取得议长

    少数党在议场上，往往以势单力微，不能起重大作用。然遇两大党对立，其彼此人数又相差不远，少数党以举足轻重，竟获得意外收获者，亦不乏其例。民二国会选举结果，众议院总额为五百九十六名，国民党占二百六十九席，共和党次之，民主党则除跨党不计外，仅得十六席。共和党知单独不足与国民党竞争，乃一面谋与民主党合并，一面并商及众院选举议长问题。盖共和党知名之士，与梁启超多有师友渊源。民主党则由共和建设讨论会与共和统一党改组而成，以前清各省咨议局正副议长为骨干，如湖北议长汤化龙、直隶议长孙洪伊、四川议长蒲殿俊、山西议长梁善济、江西议长谢远涵、福建副议长刘崇佑，皆属其重要分子，而以汤化龙为之魁。汤与梁（启超）本有极深关系，当共和建设讨论会创立时，梁尚在日本未归，汤特买舟往访，倾谈竟夕，对于中国一切主张，均相吻合，当时该会所发表之立国方针商榷书，即出自梁之手笔。迨民主党成立，仍推梁为名义领袖。两党既有此因缘，故合并殆成必然之趋势。至于议长问题，则当提出时，在共和党以为必不难迎刃而解，因该党允以副议长予民主党，自谓条件已属相当，讵意民主党刘崇佑竟力持非以议长归该党不可。否则，宁可各行其是，因之发生波折。


    刘之如此主张，不但共和党深为骇异，即民主党中人亦颇疑其喊价过高，难成事实，而以不妨迁就相劝者。刘谓：“诸君勿以吾侪系小党，得一副议长于愿斯足，须知愈是小党，愈宜高瞻远瞩，善用机会，以提高政治地位，勿存小成之见，勿持必成之念，而后乃能大成。试思谈判果破裂，在我固并副议长而不可得，彼共和党亦岂有所获耶？若大党果愿牺牲，则我小党更何须顾惜？诸君倘碍情面怕得罪人，即以我独任之可耳。”众不能屈。往返蹉商，几濒决裂，最后共和党不得已让步。及众议院选举议长，经两次投票，民主党汤化龙卒当选，共和党陈国祥继亦当选副议长，足见当时国民、共和两党票数已极接近，而民主党态度如何，实可左右全局。民主党既得众议院议长，势力大增，其在合并后之进步党中，亦占优越地位。以十六议席而能取得议长，虽曰时势造成，而刘之坚定不移，其识见亦诚有足多也。