自序
3个月前 作者: 李天根
前明遭流贼之乱,庄烈帝殉社稷,在祟祯甲申三月;实我大清世祖</a>章皇帝顺冶元年也。摄政王因吴三桂请兵杀贼,遂整旅入关,廓清群秽,定鼎燕京;收兖、豫,下两江,平川、陕,克楚、粤,开滇、黔。薄海内外,莫不臣妾;幅■〈巾员〉之广,亘古未有。维时残明余孽,播越南服,窃距一隅,称王称</a>帝、建朔改元,如赵宋之恭端帝昺喘息海涯;至壬寅十一月而后澌灭殆尽。彼中野史,实繁有徒;不审明历之垂尽、大统之有归,犹是尊其君曰「主上」、称我朝为「与国」。苟法网稍密,宁不戮其人而火其书,岂容惑世诬民、昭示来者。而兴朝无文字之禁,且煌煌圣谕:虽有忌讳,概勿苛求。太史氏编辑「明史</a>」,于崇祯末造间采其说,足成志、传。今上皇帝又御撰「资治通鉴</a>」、「明纪纲目,颁行天下。天根伏读之下,「编年」既上继麟经,「列传」又远追班、马,于以知皇上圣学之渊深、昭代文章之鸿巨,有非续编诸史所能仿佛也。独是「纲目」起于洪武、止于崇祯,甲申而后,「国史」未颁;「明史」三王列传止一书建元,其事散见诸臣列传。读者未易得其要领,不得不泛观野史。顾其书讹庞伪杂,是非淆乱;童年白首,究不知圣朝之何以大一统、三王之何以随起随灭,岂非今日之缺典与?
天根伏处山陬、无从得见本朝「实录」;因于暇日抽绎「明史」为经、摭拾野史为纬,讹者正之、伪者削之,始于顺治</a>甲申、止于康熙</a>壬寅,撰次「爝火录」三十二卷。悬知读是编者,睹孱王之庸懦、奸权之贪鄙、丁弁之骄悍,与夫盗贼之横暴、黎民之颠沛,自当切齿怒目;间见二、三精忠报国、阖门殉难之臣,足与文天祥、张世杰辈争烈者,有不掩卷咨嗟、抚几而长叹者乎?然则,是编也,虽不足为「明史」羽翼,未必非「国史」之嚆矢也矣!名「爝火」者,深慨夫三王臣庶以明末余生窃不自照,妄想西升东坠,速取灭亡,为可哀也!
大清乾隆</a></a>十三年六月望前二日,云墟散人李天根书。