第七章 还乡

    富兰克林离家七月，今安然归来，父母兄弟诸妹见之，莫不欣然，情话极酣，惟其兄健姆氏前憾未释，不与为礼也。富兰克林出克以思总督之书呈其父，其父以总督之下交于其子也，则甚喜。既思富兰克林一童子耳，总督遽倾心相托，从来轻动之人，往往易于后悔。因不以为感，而反以为怪。然尚不敢遽以总督为无信用之人，因覆书致谢，至于资本，则实有爱莫能助之势。


    富兰克林家居数日，不得要领，然终不以此失望，复归费城。临别，父母皆送之门外。父祝之曰：“行矣戒之，必勤必信，无荒尔业。得钱则蓄之，慎勿投之于无益之地。若能如此，则儿从今日起，至于二十一岁，可卓然自立矣。”富兰克林谢曰：“终不忘吾父之所以勉儿者。”


    富兰克林之至费城也，取道纽约。舟至纽约，则又有一可喜之事，盖纽约总督亦爱书成癖者。闻富兰克林与己为同调，早已心许。今闻其至，特使人往迎之舟中，引至署内，以己所藏之书示之。行抵费城，出父之报书示总督，总督意良不悻，语富兰克林曰：“尊公亦太固执。谁谓有才子如尔，而犹以少不更事为虑者。”既而曰：“尔事皆我任之，亦不需尔父之助。可预计印书应用之物，开单示我。”富兰克林于是大喜，以为不世之知遇矣。


    美为英属之时，凡百器用，皆取给于母国，而殖民地不产焉。印书之架、铅铸之字，更非所有。富兰克林所开之单，值美金五百元。如能办成，则已为美洲唯一之印书馆。总督复曰：“以此寄至英国，固能照单寄至。尔能亲往，则更善矣。孺子其有意乎？”富兰克林谨对曰：“甚善。”总督趣即戒装，不久有船往伦敦也，旅费悉由彼任之。


    富兰克林念成功在即，私心甚慰。数月来小有储蓄，船费能自办，可不以累总督。开往伦敦之船，名俺尼（Annis）者，行有日矣。总督常谓故乡交游，多一时达者，孺子去，当多与介绍书，不一日当名满伦敦，富兰克林益喜。


    【批评】


    意外之逢可喜而不可恃者也。克以思于文字间，激赏富兰克林，作布衣之交，助其成业。施者出于格外，受者能不感恩。独富兰克林之父闻之，将信将疑。看到后来，则老年人之阅历，毕竟有几分把握。


    富兰克林负气出门，凭借己力，终得小成，不贻父母之羞，虽谓之衣锦还乡可也。


    富兰克林之父，虽未知名，观其所为，则亦非常人也。世之为父者，孰不欲有富贵子为门闾光？此老亦犹夫人之情也。独其训子之语曰：“必勤必信。得钱勿妄费。”由此以望其自立，纯从实地做起，其亦异乎险邀幸者矣。


    纽约总督待遇富兰克林，看似平平，其实即此已足。克以思者，相爱过甚，转至不能自践其言，误人自误，亦何苦哉！


    富兰克林离开家七个月了，现在平安无事地返回，父母亲和兄弟姐妹看到他都很高兴，大家畅快地抒发内心的情感，只有兄长詹姆士心中仍记着以前的不愉快，对富兰克林态度冷淡。富兰克林把克以思总督的书信拿给了父亲，他的父亲因总督能不考虑身份差异而和自己的儿子结交，非常高兴。不过又想到富兰克林还非常年轻，总督却突然如此看重，以一般经验来看，轻率作出决定的人，往往容易后悔。因此他父亲并没有因总督的结交帮助而感激动容，反而认为这件事很奇怪。然而他父亲尚且不敢草率断定总督是一个没有信用的人，所以写了封答复总督的感谢信，并说自己虽然有心支持富兰克林开办印书馆，却没有足够的资本。


    富兰克林在家呆了几天，没有得到父亲的办厂同意和资金支持，却并不因为这而感到遗憾。他准备返回费城时，在临走之际，父母都送他送了很远。他父亲嘱咐道：“言行举止要懂得节制分寸，一定要勤劳而守信，不要荒废你的工作。有了财富就要存起来，千万不要把钱财浪费在没有益处的地方。假如真能坚持这样，那么你从现在起，到二十一岁，就可以自己成就事业，独立在社会上闯荡了。”富兰克林感激地对父亲说道：“我一定不会忘记您告诫我的勉励话语。”


    富兰克林是经过纽约返回费城的。船行到纽约，又有一件令人高兴的事。纽约总督也是酷爱读书的人，听说富兰克林和自己一样，心中早就很欣赏他。如今听说他到了纽约，便特地派人到船上迎接富兰克林，把他带到自己的办公地，给他展示自己收藏的书籍。等富兰克林到了费城后，把父亲的书信拿给总督看。总督没有恼怒，对富兰克林说：“您的父亲也太固执了。谁会有像你这样的儿子，还要担心他年少不懂事呢？”过了一会儿，总督又说：“你创建印书馆的事都由我来操办，也不需要你父亲的资金支持。你可以提前归纳一下印书应该用到的东西，开一个清单给我。”富兰克林因此非常欢喜，认为降临了稀有的机遇，受到了巨大的赏识。


    当时的美国是英国的殖民地，所有东西都由英国供给，殖民地却不生产。至于印书的架具、铅铸的字模在美国就更没有了。富兰克林给总督所列的清单物资，价值五百美元。假如印书馆能够开办，它就已经成为美国唯一的印书馆了。总督又说：“把这个清单寄往英国，固然一定能够按照单子所述将需要的物资寄回来。可如果你能亲身去一趟英国，就更好了。你有这样的意向吗？”富兰克林恭敬回答道：“（去英国验货）很好。”总督立即让富兰克林迅速准备行装，称没多久就有开往伦敦的船，而富兰克林的船费都由他来承担。


    富兰克林想到成功在望，心中感到十分安心快慰。这几个月以来，他已积攒了一些钱财，于是告知总督船费能自己解决，可以不劳烦他。这艘开往伦敦的船名叫安尼斯（Annis），已经运营了一段时间了。总督常说，他在英国结交的人，大多都是显达之士。富兰克林去的话，必定给他写很多介绍信，要不了多久，他就会在伦敦出名。富兰克林听后，心中更加高兴。


    【评论】


    意外遇到值得高兴的事却不能得意忘形。克以思在文辞中，对富兰克林大加赞赏，和富兰克林结成布衣之交，帮助他成就事业。给予者</a>超出一般的奉献，接收的人不能不感恩，唯独富兰克林的父亲听到后半信半疑。我们看到后来富兰克林的遭遇，就知道老年人的阅历毕竟还是会增添几分正确判断的把握。


    富兰克林赌气离家，依靠自身的努力终于有了一点点小小的成就，他也没有让父母蒙羞。所以将他这样回家称作是衣锦还乡，也是可以的。


    富兰克林的父亲，虽然不出名，但是观察他的言行举止，也能发现他是一个不同寻常的人。世界上的父亲，谁不希望儿女富贵从而为家庭增光添彩呢？富兰克林的父亲也是如此。但是唯独他却告诫儿子说：“一定要勤劳诚信，得到工钱后不要随意花费。”凭这一点告诫来希望儿子自立，单纯地从实实在在做起，这样看来他也和侥幸度过险境的人有所不同了。


    纽约总督对待富兰克林，看似很平常，其实就这样已经足够了。像克以思这样的人，对富兰克林突然太过关怀，而到后来却不能践行自己的承诺，这样既对他人不利，对自身也没有好处，这又何必呢？