第一章

    早上十一点差十分，大雪纷飞，宛如狂欢节时银色的纸屑，撒满天穹，铺天盖地。松软的雪片，洒落到曼哈顿地区寒冻的街道上，被踩踏成一片片灰白色的雪浆。正值十二月，凛冽的寒风驱赶着采购圣诞物品的顾客奔向各自的公寓住所。


    在行履匆匆的人群中，有一个高个瘦削的男人，身穿黄色的油布雨衣，正以他惯有的步伐节奏，沿着莱克辛顿大街走去。他步履敏捷但不象其他那些象避寒的行人那样急促。他昂着头，似乎感觉不到周围行人的撞挤。过去那一段时间的痛苦是短暂的，然而对他来说却好象终身打入炼狱一样久长。现在好了，他自由了，正往家走去，要去告诉玛丽：一切都结束了，过去的将成为过去，彻底埋葬；未来是光明灿烂的。当玛丽听到这消息时，脸上会闪现出何等兴奋的光芒啊！第十九号街上的红色交通灯亮了，行人都不耐烦地煞住步子，他也只好停下来。离他几步远的地方，一位基督教救世军的圣诞老人正站立在一口大锅上，他伸手从兜里摸出几个铜板，算是对命运之神的一点奉献吧。突然，有人在他背上拍了一下，这突如其来的针刺般的一击，使他全身摇晃。大概是哪个酒鬼，过节多喝了几杯，兴奋过头，想跟他亲热亲热吧。


    当然也很可能是贝鲁斯-波依德。这小子一向力大过人，孩子气十足，见他就动手动脚，想较量一番。不过，他们已有一年多的时间没见过面了。他转过头，看看究竟是谁给了他一家伙，可是两腿软塌塌的，双目迷离恍惚，终于载倒在人行道上。背上的隐痛开始向全身扩展，愈展愈烈，令他上气不接下气。他的脸颊紧贴着冰冻的人行道，冻得发麻，然而却清晰地感到一双双皮鞋从自己脸边踏过。他明白，决不能躺在这儿等死，便张嘴呼救。一股暖融融、红稀稀的鲜血涌出来，渗入正在消融的积雪。他眼花缭乱，迷迷糊糊地瞥见一股股鲜血流过了人行道，淌入阴沟。难熬的疼痛有增无减，他却满不在乎，因为他突然又想起了那好消息：他自由了，正要去告诉玛丽，他终于解脱了！雪白的天幕刺目扎眼，他合上了眼皮。纷扬的雪花转幻成雨中夹雪，冰凉冰凉的；他却什么也感觉不到了。