21:吸收繁殖

    丘吉尔曾经说过：“真正的天才是用他对付不明所以、危机四伏和互相矛盾的情报


    的能力来衡量的。”“野火小组”究竟是不是天才？


    也有先哲说：“活在紧张中的人都是傻瓜，他们甚至愚弄了自己。”“野火小组”


    的成员无疑生活在紧张之中，他们会不会是愚弄自己的傻瓜呢？


    他们心目中只有一个问题：怎样解救“女修罗菌株”带来的灾祸。这会不会给他们


    造成“盲点”呢？


    史东和李维把由太空囊内刮下来的样本，放到不同的环境下培养，收获颇为丰富。


    他们发现，“女修岁菌株”毫不在乎环境的好坏，无论是加了血、糖、琼脂，或者是只


    放在玻璃皿上，都繁殖得一样好。唯一能影响繁殖的是光和所供养的气体。


    它好象特别喜爱紫外光和二氧化碳，但厌恶氧气。最突出的一点，是它根本不排出


    废物或废气！


    光感电眼观察“女修罗菌株”生长过程的图片，圆圈是玻璃皿的范围。


    安东说：“完全吸收，效率很高啊。”


    李维答：“这是在我们想象之中的嘛。”


    这种生物什么都能吸收，而且吸收完全，不留半点废物，这无疑最能适应太空间的


    恶劣条件。


    史东想了想。噢！——大事不好！


    李维也意识到了。一手抢过电话筒。“快，十万火急。跟我立即找‘科技委员会’


    的主席罗白臣先生！”他转过头去对史东说：“希望还能赶得及——”


    史东一脸沉重的神色，点头道：“这东西如果真的能够直接把物质变为能量、能量


    又变为物质，它——”


    荧光屏亮起了，罗白臣满脸倦容，抽着一根烟：“史东先生，你要给我时间嘛。我


    现在还未接通总统先生——”


    “听着，”史东松了口气：“我要你禁止执行‘七—一二指示’。清楚吗？那生物


    的周围不能放核弹！核弹释放的能量会被它吸去，转而分裂得更快。”他简略地把发现


    解释了一遍。


    罗白臣吹了一下口哨：“哦！幸亏还没有出事。我会把你们的建议转知总统先生的。


    我相信他知道自己作出了正确的选择一定很高兴。”


    史东幽默地应道：“替我也恭喜他能有这样的科学远见。”


    罗白臣搔搔头：“噢，我还有些关于幽灵机失事的资料要告诉你们。飞机的失事位


    置是比蒙镇以西的二万三千英尺高空。事后调查小组发现驾驶员所提到的橡胶熔解是真


    有其事的。只不过，分解的是塑料，不是橡胶。”


    “事后调查小组有什么结论吗？”


    “没有。嗯——他们又发现了一块人骨，完整光滑得出人意料。”


    “肉体部分被烧个干净？”


    罗白臣回答：“看来不是，倒象是经过打磨似的。最后一件事是关于驻守比蒙镇周


    围的国民警卫军。我查问过，他们部队在区内的巡逻范围原来深达五十英里，在比蒙镇


    西面也有几乎一百人；但是，没有死亡报告。”


    “没有？——查清楚了吗？”


    “完全可以肯定！”


    “那末，在幽灵机出事的地点有没有派人？”


    “有十二个人。是他们发现飞机失事的。”


    “也没有死亡？”史东越来越觉得奇怪。“女修罗菌株”明明是以凝血使人致死的，


    现在却没有人死亡，而是代之以塑料分解、打磨骨头……究竟为什么？


    罗白臣的声音从听筒另一端传过来：“可能它全部升上了高空吧！——”


    升上高空是一种可能性。不过，史东想的是第二个可能性：“我想，应该先查看一


    下我们培养出来的菌株，看看是否还具有致命能力。”


    李维点头问意：“如果它变成了另一样物体，那末我们便前功尽废了。”他俩正想


    拿老鼠出来做实验，通信器突然呼唤“李维博士”。


    “李维博士，我们刚收到你的脑电图。相信一定是搞错了，那……”一个穿白袍的


    年青人蓦然出现在屏幕上。


    “唔，——有什么事？”李维漫声应道。


    “嗯——脑电图显示你的健康不很正常。我们想为你再检查一次。”


    史东不耐烦地在一旁说：“搞错了！一定是搞错了！”


    那个年青人也赶紧陪笑脸说；“是——是的！我们不过是想弄清楚一点。”


    李维道：“我现在很忙，一会儿松口气再来好不好？”他心里明白，再做脑电图，


    老毛病便掩饰不了。


    幸好，年青人没有坚持要立即再做。他在荧光屏上消失之后，李维假意忙着操纵x—


    —光晶体衍射仪，史东反过来成了他的助手；两人都把测试培养标本是否还致命这一件


    事忘掉了。


    这是他们犯的又一大错！