日本愿意继续谈判

    （1941年12月2日）


    美国于上星期对日本提出牒文后，日方事实上的答复为东条前日所发指斥英美等“敌对国家”拟“开拓东亚”，必须加以“扫荡”的宣言。以政府负责领袖的地位，而公然发表此等挑衅的言论，虽则欲使人不解释为美日谈话已告破裂而不可得。可是经过日阁特别会议之后，却仍然决定要求与美政府继续谈判，这在一般国际惯例上，是一桩咄咄怪事，然而在日本则是它一贯的作风，丝毫不足为奇，而且无宁是我们所早已预料到的。


    所谓日本一贯作风者，即是胁诱并施，一方面用好战的言论和威胁性的行动来使对方神经备极紧张，一方面则用外交家的笑脸来济其威胁之穷，表示形势虽已严重如此，但只要贵方肯作让步，则和平仍有希望。华盛顿或许有若干人闻知日本仍愿继续谈判的消息而如释重负，可是稍明事理之士，一定会感觉到这一种视人如童騃的手段，是对美国莫大的侮辱。


    只有在日本接受美国全部条件的前提之下，谈判才有继续进行的可能。日本固不能希望美国从她的固定立场上后退一步，世人也不能希望日本现政府能毅然抛弃其“基本国策”。东条之流当然不会见不及此，然而居然还想继续谈判者，谁都可以看出来醉翁之意另有所在，而谈判不过是拖延时间的手段。


    现在的问题不是日本愿不愿意继续谈判，而是美国愿不愿意让这场谈不出所以然来的谈判继续拖延下去，使日本从容等待更好的下手机会，有更充分的时间进行危害民治国的准备。