第四章 牧师之死

    我们受困的第六天，我最后一次偷瞧外面，很快就发现自己孤独一个。牧师不再贴在我身边，同我争夺瞭望孔了，他已经回洗涤室去了。我脑里突然闪过一个念头，便悄悄地疾步走回洗涤室。里面一片漆黑，我听见牧师在饮酒。我在黑暗中伸出双手，一把抓住一瓶勃良第葡萄酒。


    接着是一阵搏斗。酒瓶掉在地上，呯的一声砸碎了，我连忙住手，站起身来。我们俩一


    面气喘吁吁的，一面威胁对方。最后我干脆立在牧师和食物中间，厉声说我决心严明纪律。我把储藏室里的食物分成十天的份额，那天就不让他再吃了。可是到了下午，他又动手抓吃的，只是显得有气无力。当时我正在打盹，但他一动我就醒了。整天整夜我们俩都面对面地坐着，我虽困倦，但却寸步不让，他痛哭流涕，诉说他肚子饿坏了。我知道是一天一夜，但我觉得——现在也觉得——度日如年，漫无尽头。


    就这样，我们彼此水火不相容的性格终于酿成公开冲突。在漫长的两天里，我们压低声音相互谩骂，扭成一团。有几次我拳打脚踢，狠狠揍他一顿，又有几次我对他软硬兼施，恫吓加劝诱，有一次我甚至还用最后一瓶勃艮第贿赂他，因为那儿有一台雨水泵我可以汲水喝。然而，他软硬都不吃，他已经失去了理智。食物他仍然要抓，仍然要叽叽咕咕的。就连保证我们可以忍受困境的起码要求，他都不坚持。慢慢地我开始明白他完全是意气用事，看出自己身陷愁煞人的浓浓黑暗中，而唯一的伴侣却是一个疯子。


    我依稀记得，当时自己也神不守舍。一睡觉就怪梦恶梦不断。我总觉得，牧师的懦弱与疯癫反倒时时向我敲警钟，磨炼我的意志，使我保持理智，这听起来好像很矛盾。


    到了第八天，他一反小声嘀咕常态，干脆高声喧语起来，我使出浑身解数，也无济于事。


    “是正义，哦，上帝！”他老是说个没完，“是正义，惩罚降临到我和我的教民头上了。我们犯了罪，我们辜负了上帝。到处是贫穷与苦难；穷人被践踏在脚下，我却闭口不言。本来我应该不怕牺牲，挺身而出，号召人们忏悔——忏悔！但我却布道人们乐意接受的愚蠢——我的上帝，多么愚蠢呀！……穷苦人的压迫者！……上帝的榨汁机！”


    接着，他总是突然话题一转，扯到我不让他大吃大喝的事情上来，又是祈祷，又是乞求，又是哭泣，最后乃至于威胁。他开始提高嗓门——我恳求他别胡来。他看出这一招挺灵验——便恫吓说他偏要叫喊，惊动火星人来收拾我们俩。一度我还真的害怕了；然而，我一让步，就会断送我们逃生的机会。我赌他不敢，其实我心里还是怕他孤注一掷。不过，还好，那一天他没有耍泼。第八天和第九天的大部分时间，他都是慢慢地提高嗓音——恐吓，恳求，还滔滔不绝地说疯话，浅薄地忏悔自己没有真诚踏实地侍奉上帝，连我也觉得他怪可怜的。说累了，他就睡一会儿，恢复了元气后又开始唠叨起来，嗓门很大，我不得不制止他。


    “安静点！”我恳求道。


    他一直坐在黑暗中的铜器皿旁边，此刻刷地站了起来。


    “我沉默得太久了，”他的声音之大，一定传到巨坑那儿了，“现在我必须站出来作证。这座不忠实的城市活该遭殃！遭殃！遭殃！遭殃！遭殃！遭殃！上帝的号角吹响了别的声音，活该地球上的居民遭殃——”


    “闭嘴！”我说着就站起来；生怕火星人听见我们，“看在上帝的分上——”


    “不”，牧师声嘶力竭，他也站着，伸出双臂，“就是要说！我必须说出上帝的声音！”


    他连跨三大步，冲到通向厨房的门口。


    “我必须出去作证！我要走！我已经沉默太久了。”


    我勃然大怒，伸手摸到挂在墙上的切肉刀，飞身追赶，他还没有穿过厨房的一半，我就追上了。不忍下毒手，我把切肉刀翻过来，用刀背拍了他一下。他一头向前栽去，倒在地上，四脚朝天。我跌跌绊绊地跨过他，站着直喘粗气。他躺着，一动也不动。


    猝然，我听见外面有响声，是石膏滑落、打碎的声音，墙上的三角形孔黑了下来。我抬头望去，只见一个机器人的下半身缓缓地经过墙孔，一只触手在废墟堆中弯来弯去；另一只触手又出现了，在倒塌的横梁堆上摸索。我吓呆了，茫然凝视。接着，透过机器人躯体边缘附近的一张玻璃板，我看见一个火星人的一张所谓的脸，还有那双大而黑的眼睛在东张西望，随即一只蛇一般长长的金属触手慢慢地摸索着穿过墙孔。


    我用力转身，跌绊着越过牧师，跑到洗涤室门口停下。触手已经伸进屋里两英尺多，四处扭来转去的，动作陡然得出奇。一时间，我入迷了，呆呆地望着触手断断续续地缓慢前进。接着，我嘶哑地小叫一声，挣扎着穿过洗涤室，战战兢兢，踉踉跄跄的。我打开储煤地窖门，站在漆黑的地窖里，一面从微光依稀的门口凝望厨房里面，一面倾听。火星人看见我了吗？此刻它在干啥呢？


    里面有什么东西在来回移动，动作轻微，时而敲打墙壁，时而移动，发出轻轻的丁当声，犹如钥匙圈上的钥匙丁当响。随即，一具沉重的尸体——那是谁我再清楚不过了——被拖过厨房，向墙孔拖去。遏止不住冲动，我爬到门边，朝厨房里窥视。透过三角形孔射进来的明亮阳光，我看见火星人藏在百手巨人般的机器人体内，正在打量牧师的头部。牧师头上留下了我拳打的伤痕，我立刻意识到火星人会从中断定我的存在。


    我爬回贮煤地窖，关上门，在黑暗中尽量不出声钻进柴火和煤堆里，钻得愈深愈好。每隔一小会儿，我都要停下来，浑身僵硬，倾听火星人是否又将触手伸进墙孔了。


    不久，那轻轻的金属声丁当丁当地又返回了。我竖起耳朵，倾听那触手慢慢地摸索着穿过厨房。随即听见它逼近了——估计进了洗涤室。我想它的长度不够，抓不到我。我暗暗一个劲儿地祈祷。它终于过去了，轻轻地擦着地窖地板过去了。接着是难以忍受的悬念，时间仿佛凝固了；随后我听见它在拨弄门的插销！它发现了门！火星人居然懂得开门。


    它反复拨弄了一阵锁销，然后门开了。


    在黑暗中，我隐约看见那东西——酷似象鼻子——朝我这边挥舞过来，触摸，检查墙、煤堆、柴火以及天花板。好像一条黑虫来回摆动着它那没有眼睛的头。


    一次它甚至摸到了我的靴子后跟。我险些惊叫起来；只好咬手强忍住。触手静止了一会儿。我顿生幻觉，以为它缩回去了。猝然，咔嚓一声响，它抓住了什么东西——我还以为抓住了我呢——似乎又离开了地窖。原来它抓了一块煤炭去检查。


    我趁机稍微挪动了我的位置，那儿局促得难受，然后凝神倾听。同时，我悄声虔诚地祈祷上帝保佑我大难不死。


    接着，我听见那声音又缓缓地、从容不迫地向我爬过来。它一点一点地逼近，擦着墙壁，敲着家具。


    我还没有回过神来，它就猛敲地窖门，并且关上。我听见它进入贮藏室，接着饼干筒哐啷响，一只酒瓶砸碎了，继而一次沉重的撞地窖门声。接下来一片沉寂，伴随着沉寂是漫无尽头的悬念。


    它离去了吗？


    最后我断定它离去了。


    它没有再进入洗涤室了；然而，第十天整整一天我都躺在煤和柴堆深处，四周一团漆黑，口渴得要命也不敢越过雷池一步。到了第十一天才冒险爬了出来。