关于《觚剩》

    《觚剩》成书于康熙三十九年（1700），影响虽远不如《聊斋志异》，但刊刻比《聊斋志异》要早。


    《觚剩》的作者钮王秀，字玉樵，江苏吴江人。生年不详，卒于康熙四十三年（1704）。他出身于一个极不得志的读书人家庭，“家酷贫”，以至于“无以菽水之欢”。其父寄厚望于子，亲注《离骚》、校《通鉴》、辑礼律以教子，后送至名士吴南村门下求学。他于康熙十一年拔贡，先知河南项城，后为广东高明县令，据闻曾游宦于莆田，卒于任上。钮王秀“博雅，工诗文，簿书之闲，不废笔墨”。他的文笔“幽艳忄妻切”，其小说也颇有唐传奇之风。《觚剩》中的故事所反映的社会生活面极广，官场、科场、青楼、市井、战乱、灾荒、文字狱、风俗民情、方物特产、扶乩勘地及前述诗文书艺几乎无所不包。


    值得探究的是，钮王秀在书中提到有关陈俊卿及柯潜的二则遗闻，倒是莆田人都没有文字记载的，不妨在这里录下：


    人之生也，有耳目可以视听，有手足可以持行，尚不能精攻文以取贵，善治产以致富。乃信堪舆家言：“求诸冥冥之朽骨、茫茫之顽士，富贵当安坐而致。”一大惑也。


    相墓之书曰：“前有讠夸池，后有丘陵，东有流水，西有长道，谓之正穴。”然岩居者绝少围诸；泽居者难求崇阜；居在山水之间，又安能恰兼四者有之？而必曰“此为正穴”，一大惑也。


    陈魏公俊卿父墓在莆田南寺之侧，本一富民葬处也。葬后二十年间，其子若孙无不病目，多至失明。有术语之曰：“此害由墓而起，当告徙之。”富民子大惧，即别卜改窆，而故穴为俊卿所得。富民病者愈，而俊卿官至右仆射，封魏国公。


    柯四者，莆田之小民也。有一山善相地，为富家卜葬，夜卧于穴。土神呵之曰：“此柯状元祖穴，奈何犯之？可速迁免祸！”明旦，以告主人，其家遂别葬。郡中大族，并无柯氏。他日，山人假坐朱肆，肆主姓柯。问家有葬者否，曰：“我父枯骨尚在浅土。”遂以地言于柯。移父骨瘗于其中。生子曰潜。景泰辛未（1451年）及第，仕至翰林侍读。然则宅兆之吉，若有所待，苟非其人，不容妄冀。乃祖父之殁，辄延地师遍求善地，一大惑也。


    古今称地师之神者，晋有郭影纯，宋有张鬼录。然景纯自知命尽，而不能逃离刑诛；鬼灵自知数促，而不能免于夭折。况其术万不如景纯、鬼灵，而欲为他人祛祸就福、避凶趋吉，有是理乎？一大惑也。（《觚剩·相墓四大惑》）。


    《觚剩》这一篇什说得勘舆之事，带有迷信色彩。这是时代使然，自然不宜苛责。而其中故事说理写得委婉起伏，颇有情节，可作《莆阳比事》之续篇。


    另一则是《觚剩·三通》，内容是：“书贾钱桂林，尝见云间陈卧子，言：‘人而不读三通，安得谓之通？’三通者，杜佑《通典》、郑樵《通志》、马端临《通考》也。按，杨子发言：‘通天、地、人曰儒。通天、地而不通人，谓之伎。读三通庶几通乎人矣。富哉，斯言！’”他对三通之精义发一番议论，有一定道理，可以借鉴而已。