追究恶弟田产

    顺庆府孝义坊，有一敖姓，亦大族人家。亲丁二三百人，地字房有。敖富生二子，长敖文明，次敖文信，俱习儒业。后文明登进士第，除授延安府洛川县知县，淑人章氏，同行之任。后文信因兄出仕，家中无人，遂在家暂理农桑。文明每呈必亲信无疑，盖以手足至亲也。文信常来任所，文明所得俸资罚赎之银，每付弟归置业。前后数次，积银一万余两。指望后归养老过活。谁想文信将银买田置业，皆用自己名字，此时已怀无兄之心。不想数年文明乃卒于官，淑人章氏，生子敖毅，年止四岁。自洛川搬柩归家，宦囊萧然，母子实难度活，遂至殡葬之姿，不能措办。乃问叔取些银两周济。文信即时翻转脸皮，遂不认帐。乃对嫂曰：「前往任所看兄，我念骨肉，东西常来询问，原非借银。就是兄亦只念我路远，略略付得数两盘缠与我，那里有银寄在我处？今日兄虽宦卒，囊中岂无数万之金？况兄临卒，又无片纸只字为证。我今在家，胼手胝足，栉风沐雨力农，多少辛苦，方才讨得这口饭吃。那讨银子与你？」章氏见叔昧已瞒心，分毫不与。思量夫死又无簿帐可查，受气不过，乃著家童到章宅，请得兄弟章旦，前来商议。章旦曰：「尔叔兽心，当日付银，与他归来，他将自己名字，买了田产，我已知其心有今日。如今若不告官，争论理决，难得他银子！」章氏即托弟，抱状赴南充县去告：


    告状妇章氏，系南充县在城中隅借。告为欺死绝生事。故夫敖文明，官任洛川县尹。屡积俸资一万余两，付叔敖文信，前后挈归置产。岂夫卒于任，扶柩空归，哀取前银茔葬，分毫不认。看叔坐享膏腴，母子孤苦待命。奔告爷台，追银殄恶，生死衔恩。上告。


    时县尹是晋江蔡思元作宰，接得章氏状词，哀情惨怛，遂为准理。出牌来拿敖文信。文信即具状诉曰：


    诉状人敖文信，系南充县在城中隅民籍。诉为仇害事。信与兄明，分家十年，克苦勤劳，仅堪度日。兄为清官，不幸病故，家资萧条。嫂听血弟章旦教唆，捏情仇陷，骗兄宦金，私买田业。兄银既无收票，田产又无兄名。平空唆嫂，妄起占端。乞爷究唆杜占，激切上诉。


    蔡爷准了诉词。遂呼两家人犯，到堂听审。蔡爷曰：「亲戚只好劝和，你怎唆他叔、嫂讦告？」章旦曰：「妇人告状，自然有抱状之人。章氏儿子又小，小的又系姊弟，安忍不代为□告？况他嫂、叔乃敖家人，小的则姓章，争只敖家财物，决不分我章家。小的亲戚，只好往来照顾，安肯教唆使他嫂、叔成仇？凭爷爷审我姐姐，果系我教唆不曾？」蔡爷起身问曰：「章淑人怎么说？」章氏曰：「小妇人忝为命官妻子，若非大不得己，岂肯首公庭？不特羞及亡夫，抑且玷辱朝廷！今日之告，盖谓夫在宦时，信步任数次，每次寄银二千余两归家，此乃小妇人亲手递过。夫以手足至亲，并无疑忌，亦无簿帐。谁知他今日欺心，分文不还。若非我夫寄银，他数年居家，安能发得许大家财？」敖文信曰：「小人与兄分居十年，所积家财，不过一三千数目，皆系自家辛苦得来。虽到兄任所打秋风数次，不 得他盘费三百两。果若寄与□我归家买田，我必有领贴，买田之后，我必交文契与他。纵兄不要领贴、文契，似此利害，嫂嫂岂肯饶过小的？乞老爷想情。嫂嫂只因夫故囊空，欲取前次小的打秋风之银，第听恶亲章旦教唆，哄告假状。若非章旦，决无此状。」蔡爷曰：「汝家今有成余多家资，可谓富厚之甚。尔嫂、姪今日贫难之极，可分三百金与你嫂妇济贫。」敖文信曰： 「小的之家，皆日逐辛苦，逐分攒起来的，怎么就分得三百金与嫂？」蔡爷曰：「尔与尔嫂，本是至亲。即如你做官，姪儿来打秋风，尔独叫他白手回归乎？若不听说，除打在外，问你一个重罪！」文信见蔡爷发怒，连忙禀曰：「小的情愿办三百两与嫂。」蔡爷叫押出去对来。章氏心中不甘，走出外面，乃呼弟章旦曰：「此事除非按郭爷处去告，方得明白。」章旦听姊之言，即时竟往成都郭爷处去告。来到成都，正值放告日期，遂跪二门进状：


    告状女章氏，系顺庆府南充县，在城民籍。告为亟救孤寡事。故夫敖文明，洛川宦殁。一分彻骨，归衬（榇）莫能营葬。宦任所得俸资，重遭叔文信吞去。告县，止判还银三百。哭思叔家银万，皆夫遗银，恶欺孤儿寡妇，尽骗不与。恳台提究，天日顿天。上告。


    代姐抱状人章旦。


    郭爷接了状词，细看一遍，叫章旦近前亲审。章旦曰：「小的姐夫，在洛川做三年知县，所得俸资、罚赎，仅有万余。以叔至亲，来县数次，悉付与彼，带归置产，全无领字收票。盖以至亲故，无心提防。况此银俱系姐姐亲手交付。后不料姐夫任故，遗子止有五岁。姐姐扶柩归葬，宦囊萧然，家无担石之储。与叔取讨前银葬夫，谁知他当时买产，但用自己名字，今日昧了心肠，毫不肯认。讦告本县，蒙蔡爷止断三百，姐姐心中不甘，故来奔告爷台。」郭爷曰：「既有此冤，尔可出外店中静坐，不要张扬使人知得。待我即去提来问断。」章旦听郭爷吩咐，乃出司来，讨店安置。郭爷即叫刑房吏手曰：「写一道关文，径往南充，速关窝主敖文信，并劫贼审问。」文书一到，蔡知县即拿敖文信起解，星火奉行。敖文信到按察司，来见郭爷。郭爷怒骂曰：「汝为窝主，窝藏劫贼王际明，又同劫贼叶再生打劫五年，故尔今起家巨万。今两贼既拿，交口扳尔，既为窝主，又同打劫。叫牢子取重板过来，先打四十，然后取出两贼对理。」敖文明听得此说，惊得魂不附体。恐怕郭爷重刑，伤己性命。连忙呼曰：「乞容小人一言分辩，死亦甘心！」郭爷曰：「尔且说来。」文信曰：「小人原系宦门子弟，平生良善，家有万余产业，有家兄在洛川县做官，付来之银，小的置买田地，皆有出入簿帐，何尝敢为窝主？敢做劫贼？」郭爷叫拿簿帐来看，文信递上簿帐，上载某次寄银几多，某次寄银几多，共有一万零二百两。其买田业，某处买田几多，去银若干，某处用银若干，买田几十亩，簿上悉载明白。郭爷曰：「尔那里有兄做官？那里有银寄尔？一片胡说。」文信曰：「小的家嫂与姪可证。」郭爷遂拘章氏母子来对理。文信见嫂、姪俱到，乃哭诉曰：「嫂姪在此，乞爷爷超豁窝劫之罪。」郭爷曰：「你非窝劫，怎么窝兄之银而劫嫂姪？」文信自知理亏，低头认罪。郭爷曰：「如今我饶你之罪，那田产凡系兄银所买，将文契上来。」郭爷叫户房，一一用了印信，交付章氏子、母。郭爷又代他算过田业价钱，止有九千，还有一千二百。吩咐文信：「你这多年田上花利，饶你不追，这银就要对还嫂姪。」文信遂哭告嫂曰：「我替你母子，创此产业，也费多少心机，今日悉皆交还，这些银子乞嫂嫂念骨肉至情，把与我也罢。」章氏乃禀郭父曰：「文信系夫亲弟，田产今已蒙爷断。所遗之银，情愿不领，以还折谢叔买产之劳。庶不伤先圾同胞之蒙，叔姪一体之亲。」郭爷遂允章氏之请。嫂叔俱拜谢郭爷而去。郭因判曰：


    审得文信，实文明之嫡弟也。明尹洛川，俸资悉付弟归。盖以事同一体，信必能为己创业垂统也。故屡付银而无记载，嫂亲授而无疑忌。明后宦殂，家计日蹙，信即当扶姪供嫂，合食同堂。则嫂安忍讦告追产，而前日之田，信亦可收其一半矣！胡为欺死瞒生，遂恣骗心？此等餐噬之毒，罪曷逭焉？原产九千，悉付章氏子、母掌理，余银千二，权允章氏，准为谢资。各释宁家。罪姑不究。