第三十五章 最后期限

    “你要外出吗？”edward假装漫不经心的问道。他的语气中有一种被迫伪装出的镇定。他举起renesmee，紧紧的搂在怀中。


    “是的，一些——善后工作……”


    他的脸上带着我最爱的笑容。“赶紧回到我身边。”


    “一如既往。”


    我再次选择他的沃尔沃，猜测着他有没有注意到我上次外出的里程表数字。他猜出了多少？很显然，我有一个秘密。他推断出我对他保密的原因了吗？他猜到aro会很快会知道他所知道的一切了吗？我想edward能很快得出结论，这也就解释了为什么他没有对我进行任何追问。我猜他正试着忽视我的举动，把我的所作所为排除在脑海之外。他把我在alice离开后的那个早上的奇怪举动——我看着我的书在炉火中燃烧——也排除在外了吗？我不知道他的思维能否跳过这个场景。


    天色沉闷，阴沉的天空看上去像是已经黄昏。我勉强打起精神，看着天边浓重的云层。今晚会有暴雪吗？雪会大到覆盖一切，就像alice已经预见的那样？


    edward估计，我们大概还有两天多一点的时间。然后我们会到那片空地上，等待volturi的到来。


    当我驱车穿过幽暗的森林，我在思索我上一次的西雅图之行。我想明白了alice指引我去j.jenks那个破陋的郊区办事处的用意。如果我去的是他的某个合法的律师事务所中间的一个，我会知道自己该对j.jenks说些什么吗？我会见到jasonjenks或者jasonscott——一个光明正大的律师，然后请他为我伪造非法的身份证明文件吗？在确定目标之前我必须走一些弯路，去寻找我的线索。


    当我把车停在餐厅停车场时，天已经很黑了，门童用热切的目光盯着我，我假装没有看见。我像一位常客一样径直走进餐厅等候j的到来。虽然我急切的想尽快办完这件事然后回去家里，但是j看上去却像是在心小心翼翼的保持他交易记录上不要留下一个污点；我可以感觉到，如果如我所希望的在黑暗的停车场交易可能会伤害他的感情。


    我得知前台的侍者名叫jenks，他点头哈腰的引着我来到楼上一个配有壁炉的雅间。他接过我的象牙色的防雨大衣——这是alice为我准备的盛装中我认为还可以穿出门的一件——呼吸急促的盯着我欧斯特绸的晚礼服。我还是忍不住一阵懊恼；我永远都不会习惯做众人眼中的美人——除了edward。那个侍者步履不稳的走出房间时，口中还在结结巴巴的叨念着对我外表的溢美之词。


    我站在壁炉旁等待，让我的手指靠近炉火，试着在不可避免的握手前让它们变得温暖一点。我想不是j没有意识到cullen家族的异样，只是握手是他的职业习惯而已。


    有那么一会儿，我想试试把手放到火中是什么感觉。会有我转变时那种灼热的感觉吗？


    j的到来打断了我病态的尝试念头。侍者正拿着他的大衣，很明显我不是唯一一个盛装赴会的人。


    抱歉我来晚了，”当我们单独面对时他立刻说。


    “不，你很准时。”


    他向我伸出手，当我们的手握在一起时我能感觉到他的手指的温度明显高于我的。我希望这不会使他不安。


    “你看上去美极了，请恕我无礼，cullen女士。”


    “谢谢，j，请叫我be。”


    “我必须说，和您交往的感觉和与mr.jasper交往的感觉是如此不同。我很少……感到不安了。”


    “真的吗？我总觉的如果在jasper场我只会更加安心。”


    他的眉头纠结在一起。“是这样吗？”他低声自语，很明显难以认同我的意见。很古怪，到底jasper对这个男人做了什么？


    “您认识jaspe很久了吗？”


    他叹了口气，看上去更加不安了。“我已经为mr.jasper工作超过20年了，而我的合伙人在此之前已经认识他超过15年了……但是，他从未改变过。”j巧妙的赞美着。


    “是的，这方面jasper的情况比较少见。”


    j摇摇头，像是想把烦恼甩掉。“你不坐下吗，be?”


    “事实上，我的时间很紧。我要开很长一段路才能回家。”我一边说，一边把装着他的额外报酬的白色信封递给他。


    “哦，”他的语气有点失望。他没有点数，直接把信封放进外套里面的口袋“我以为我们可以多聊一会儿的。”


    “那么？”我有点好奇。


    “好吧，先谈正事。我想您会满意的。”


    他把他的公文包放在桌上，打开锁扣。取出一个法律公文专用的马尼拉信封。


    我对即将看到的东西一无所知，我打开信封，粗略的看了一眼。j为jacob的照片更换了背景，使它看上去和jacob护照和驾照上的照片一样。在我看来这一切伪造的如此完美。我迅速的看了一眼vanessawolfe的护照照片，我感觉到喉头哽住了。


    “谢谢你，”我对他说。


    他的眼睛眯起，我感到他对于我平淡无奇的反应感到很失望。


    “我敢对你担保，这些证件没有一点瑕疵。都可以专家的严格检验下蒙混过关。”


    “我相信你。我真的非常感激你为我所做的一切，j。”


    “这是我的荣幸，be。今后我可以毫无拘束的为cullen家族提供服务了。”


    他没有明确暗示什么，但听上去像是邀请我取代jasper成为此类事务的联系人。


    “那有什么疑问吗？”


    “呃，是的。一点小事……。”他对着壁炉做了个询问的手势。这时我和他分别站在壁炉的两边。汗水再次从他的额头冒了出来，他掏出一块蓝色的丝帕开始擦汗。


    “您是mr.jasper的妻妹？或者嫁给了他的兄弟？”他询问道。


    “嫁给了他的兄弟，”我更正道，揣测着他的用意。


    “那么您是mr.edward的新娘？”


    “是的。”


    他抱歉的笑了。“我曾多次见到过这些名字。请接受我迟到的祝福。过了这么久，mr.edward终于找到了如此动人的伴侣，这真是太好了。”


    “谢谢。”


    他停顿了一下，继续擦汗。“您可能注意到，许多年以来我在不断提高我为mr.jasper和他的家族服务的水平。”


    我沉吟着点头。


    他做了几次深呼吸，没有说话。


    “j，有话请直说。”


    他又深吸了一口气，然后一股脑的说出来。


    “如果你能让我相信你没有计划把这个小女孩从他父亲身边拐走，那么我今晚就能睡个好觉了。”


    “哦，”我不由大吃一惊。我用了几秒钟才理解他为什么会对我的行为做出如此离谱的理解。“哦，不。根本不是这样。”我无力的一笑，试着让他能够相信我。“我只是打算她呆在一个更安全的地方，因为我丈夫和我遇到了一点麻烦。”


    他的眼睛眨了眨。“那么是您意外怀孕了吗？”他的脸突然红了，然后马上道歉。“当然这不属于我的业务范围。”


    我盯着他血液流动的泛红的脸庞，我很高兴——就像我经常做到的那样——我不是一般的吸血鬼新生儿。如果不算上他的非法业务，那么j应该算是个好人了，杀掉他会令人遗憾的。


    “你不需要知道原因。”我叹气道。


    他皱起眉头。“那么我会祝您好运。同时，请不要泄露我的事，亲爱的，但是……如果mr.jasper来问我证件上的名字……”


    “你当然可以立即告诉他。没有什么方式比让mr.jasper了解整个交易更好的了。”


    我显而易见的诚恳让他稍微打消了一点顾虑。


    “那就太好了，”他说。“看来我不能说服您留下来共进晚餐对吗？”


    “我很抱歉，j。我时间有限。”


    “那么，下次吧，衷心的祝您健康幸福。当然如果cullen家族有什么需要，请您立即打给我，be。”


    “谢谢你，j。”


    我带着我的假证件离开，眼角的余光看到j一直盯着我的背影，脸上的表情混杂着焦虑和惋惜。


    回程没用多少时间。天色足够黑了，我关掉车前灯，将油门踩到底。


    但我到家时，我发现所有的车都不见了，包括alice的保时捷和我的法拉利。


    按照惯例，吸血鬼们会尽量远离此地狩猎以解决他们的饥渴。我尽量不去想象他们今晚的捕猎，不去想象受害者的血腥场面。


    只有kate和garrett还呆在客厅，开玩笑的争论哪种动物的血液最有营养。（觉得kate和garrett好像有戏哦）我猜garrett曾经试图尝试素食主义者的生活方式，结果却发现那样做很难。


    edward一定是带renesmee回家睡觉了，而jacob，毫无疑问，这会儿肯定正在别墅周围的森林里巡逻。


    我可以闻得出来，在alice和jasper那晚离开后，我是第一个进入他们的房间的人。我在他们巨大的衣柜中认真翻找，终于找到了我要找的东西。这是一个黑色皮质的背包，应该属于alice，通常用来放现金，样式非常小巧精致，甚至renesmee用它也不会不合适。包里面的现金是普通美国中产阶级家庭两年的平均收入。我猜我这个房间盗窃比在这个家里任何其他房间被发现的几率都要小，在他们离开之后，这里是最让全家难过的地方。我把假证件放在现今的上面，然后我坐在alice和jasper的床边，盯着那个包发呆——这是我唯一能帮助我的女儿和我最好的朋友幸免于难的方法了。我背靠在床头上，感到如此无助。


    但是我还能做些什么呢？


    我呆坐在床上过了好久，绞尽脑汁思考着，直到一个好点子自己冒出来。


    假如……


    假如jacob和renesmee已经到达安全地带，再假如demetri意外身亡，这会给所有人一个喘口气的机会，包括alice和jasper。


    那么alice和jasper为什么不能亲自帮助和renesmee呢？如果他们归来，renesmee将会获得最好的保护。这是理所当然不会发生的，因为现实是如果jacob和renesmee在一起，那alice根本看不到他们，那么alice怎么照顾他们呢？


    我深思熟虑了好久，然后离开那个房间，穿过走廊来到carlisle和esme的卧室。像往常一样，esme的书桌上堆满了设计图，所有的东西歪歪扭扭的摞在一起。桌角有一个文件柜，其中一格放着信纸。我拿了几张信纸和一支笔。


    然后，我盯着象牙色的纸张将近五分钟，认真考虑着我的决定。alice或许不能看见jacob或renesmee，但她能看到我。我希望她现在没有那么忙碌，能够恰好看到我在干什么。


    一字一顿，我故意慢慢的写下那个地址，里约热内卢，全部用大写字母。


    里约应该是最好的选择了，距离这里足够遥远，而alice和jasper最后的踪迹出现在南美。这并不意味着我的旧麻烦已经解决，只不过我有新的更严重的问题要面对而已。renesmee以非正常的速度飞速成长，她的未来仍然是个谜，这仍令我焦虑。


    南美的故事将与我们无关。今后，将会是jacob或者更可能是alice，在那片土地谱写新的传奇。


    我已经紧咬牙关，却仍突然撑住额头再次痛哭失声。即使没有我在身边，这对renesmee来说已经是好的结局了。但是我现在就已经开始思念她了。


    我深吸了一口气，把便条放在了包里最里面的夹层，相信jacob一定能发现它。


    我双手合十开始祈祷——虽然这有点不可能，但愿jacob的高中有葡萄牙语的课程——不过jake至少选修过西班牙语课。


    现在只剩下等待了。两天后，edward和carlisle会再次身处alice曾预见volturi到来的那块空地。那里也是去年夏天对victoria的新生儿们展开杀戮的战场。我想那场景会让carlisle觉得似曾相识。但是这种感觉对我而言是全新的。这一次，我会和edward，和我的家族并肩战斗。


    我们唯一能确定的是volturi会把edward或者carlisle作为追踪的目标。我猜如果volturi发现他们的猎物没有逃走，会感到很惊讶的。这会令他们疑虑重重吗？我很难想象volturi会感觉需要警告。


    虽然对于demetri来说我是隐形的，但是我还是会留在edward身边。显然我们能相守的时间已经不多了。


    dward和我没有为即将到来的永别举行一个特殊的仪式，我也从没这样计划过。那个单词应当留到最后再说，就像“theend”这个词总是出现在故事的末尾一样。我们不会说再见，我们比以前更紧密的相守在一起。无论大限何时到来，都不会让我们感到焦虑。


    我们在那片空地后面的安全地带为renesmee支起了一顶帐篷，这让我们再次想起了和jacob一起度过的那个寒冷的暴风雨之夜。这也让我们难以置信感觉到，自从去年六月以来，几乎所有的一切都发生了改变。七个月以来，我们之间令人难以忍受的三角关系消失了，伴随着不可避免的不同性质的肝肠寸断。而现在，一切关系达到了完美的平衡。就在死亡来临之前，所有令人费解的拼图碎片及时的拼合在一起了，这听上去是个可怕地讽刺。


    新年到来的前夜，天上开始飘下雪花。这一次，雪花没有在坠落在地之前消融。renesmee和jacob都睡着了——jacob鼾声如雷，我很奇怪怎么着没能吵醒renesmee——积雪渐渐变成一张薄薄的霜被，覆盖了大地，然后，逐渐累积，变成厚厚的白色绒毯。


    当太阳再次升起，alice预见过的所有场景都以成为现实。edward和我手挽着手穿过闪着耀眼银光的白色田野。我们默默无语。


    清晨，所有的吸血鬼们聚集在一起，即将到来的挑战在他们的眼睛中燃烧，有的颜色金黄，有的火红。当我们很快集合在一起，我们能听见狼群在森林里集结。jacob离开帐篷加入到他们中间，renesmee则仍在安睡。


    edward和carlisle将其余人安排成一个松散的编队，我们的证人们呈半个圆弧站在两侧。


    我在远处眺望这一切，等着renesmee从酣睡中醒来，我帮她穿上两天前就挑选好的衣服。她的衣服镶满花边，看上去充满小女孩的稚气，但事实上它们非常耐磨——甚至可以穿着它们骑在一匹狼的背上穿越美洲大陆一个来回都不会变样。在她的外套外，我帮她背上了那个装着身份证明文件的旅行背包，里面有现金，地址和我给她和jacob、charlie还有renee的信。她已经足够承受这个背包的重量了。


    当她发现我脸上的痛苦表情时，她瞪大了眼睛。但她却立即猜出不能询问我在干什么。


    “我爱你，”我告诉她说。“胜过所有的一切。”


    “我也爱你，妈妈，”她回答。她碰了碰那个项坠，现在里面已经放上了一张照片，edward和我的。“我们会永远在一起的。”


    “在我内心深处，我们会永远在一起，”我低声纠正，就像无声的叹息。“但是今天，到时候，你必须离开我们。”


    她忽闪着眼睛，用她的手碰触我的脖子。她的沉默的寂静比大声喊叫更让我心痛。


    我艰难的吞咽了一下；我的咽喉哽住了。“为了我，请你一定按我说的做，好吗？”


    她迟疑的加大了手指碰触的力度。为什么？


    “现在我不能告诉你原因，”我低语道。“但是你会马上明白的，我保证。”在我的脑中，出现了jacob的脸庞。


    我点点头，然后拿开她的手指。“不必担心，”我在她耳边轻声说。“但是在我告诉你离开之前，不要告诉jacob，好吗？”


    这样她就明白了，然后她又点了点头。


    我想起了最后一个细节。


    当我收拾renesmee的东西的时候，一抹意外闪亮的色彩引起了我的注意。破晓的晨光，照耀着这枚古老的首饰的每一个难以触摸的角落，发出夺目的光芒。我思忖片刻，无力的耸耸肩。在得到alice的预言之后，我对和平解决即将到来的争端已经不抱希望。但是为什么不试着尽可能友好的开始呢？我问我自己。所以我猜想我毕竟还残存一丝希望——盲目的，愚蠢的希望——我找回了曾被我束之高阁的aro送给我的结婚礼物。


    现在，我的脖子上带着那条粗重的金项链，我可以感觉到那颗巨大的钻石正贴着我锁骨的凹处……


    “很美，”renesmee低声说着，搂住了我的脖子。我紧紧的拥抱着她，带她来到林间空地上。


    当我出现的时候，edward扬起了眉毛，但他对我或者renesmee附属物未作任何评价。他只是给了我们一个长长的拥抱，然后，他深深的吸了一口气，让我们走到一边。我几乎无法在他的眼眸中找到“再见”的蛛丝马迹。maybehehadmorehopeforsomethingafterthislifethanhe-dleton.（这句不会翻，应该是类似此情可待或者依依不舍信念永存之类的意思）


    我们各就各位，renesmee攀到了我的背上，好让我腾出双手。我站在由carlisle,edward,emmett,rosalie,tanya,kate,和eleazar组成的第一条战线的后面。我旁边是benjamin和zafrina；我的任务是尽可能久的为他们提供防护。他们是我们最好的进攻性武器。如果volturi他们出现视觉幻象，即使是几分钟，也将会改变一切


    zafrina看上去僵硬，而且凶狠，旁边的senna几乎是她的完美写照。benjamin坐在地上，掌中满是污泥，正抱怨把他编排到第二道防线上。昨夜，他在这里布满了粉碎的巨石块，并且把它们伪装的像自然形成的一样，而现在，大雪覆盖了一切。这难不倒吸血鬼们，但是会让他们多费一点心。


    证人们分列在我们的左右两边，远近不一——那些已经声明站在我们这边的吸血鬼们离得更近一些。我注意到siobhan正揉着她的太阳穴的部位，闭目凝思；她会听从carlisle的建议吗？她会试着设想通过外交途径解决？


    在我们身后的森林里，狼群已经做好准备；我们只能听到他们粗重的呼吸和强壮的心跳。


    天边云层滚滚而来，遮天蔽日，以致难以分清这是清晨还是下午。爱德华的眼睛收紧，他仔细察看着，我可以确信这是他第二次查看这个现场了——第一次是在alice的幻境中。当到volturi来，这两个场景就一致了。现在剩下的时间已经不多了。


    我的家人和我们的盟军都做好了准备。


    一匹巨大的头狼走出森林，走到我的身边站好；看到renesmee处于如此近在咫尺的巨大危险中，对他来说应该是个艰难的挑战。


    renesmee伸出小手，去抚摸他那巨大的肩膀，她的身体因为兴奋而有一点颤抖。当jacob靠近的时候，她就会很平静。我的感觉也稍微好了一点。只要有jacob在身边，renesmee会一切安好。


    甚至没有先往后瞥一眼，edward出现在我的身边。我伸出手去与他的相握。他用力攥住我的手指。


    片刻之后，我被触动了，我听到了什么东西正向我们接近。


    然后，edward绷紧了身体，从咬紧的牙关中发出嘶嘶的吼声。他的目光聚焦到预期中的我们北面的森林。


    我们盯着他目光的方向，等待最后一刻的到来。