第二章

    翻译：sin


    写完这封信后我久久不能移动。


    我坐着聆听糖魔沼泽的惯有的各种声音，眼睛盯着面前的信纸，注意着这乏味而工整的手稿上的决心，我的影子在暗淡的灯光中反射到大理石地板上，敞开的玻璃窗迎着夜晚的微风。


    我的沼泽地里的小宫殿的一切都令人满意。


    没有哥布林的征兆。没有哥布林的渴欲和敌意的感觉。只有关于自然的，远处，我敏锐的吸血鬼耳朵听到来自布莱克伍德庄园模糊的忙碌，奎恩阿姨正在起床，还有可爱的助手嘉斯蔓，我们的女管家，为了一个略微多事的夜晚。很快电视会播放迷人的黑白电影。《dragonwyck》或《劳拉》，《蝴蝶梦》或《呼啸山庄》。一个小时内奎恩阿姨将会对嘉斯蔓说：“我的小男孩在哪？”


    不过现在需要勇气坚持到底。


    我从口袋里掏出宝石来看。一年前，当我还是人类时——还活着——我得把它放在灯下看。但现在我可以清晰的观察它。


    它是我的头像，侧面巧妙地刻着一块双层缠丝玛瑙，因此图象是全白的并有显著的细节。背景是纯粹闪亮的黑色。


    它是块沉甸甸的宝石，手工精妙。我本想刻好后送给奎恩阿姨，还有很多类似的小玩笑，但黑暗之血在这完美的时光前来临。现在那时光一去不复返了。


    它显示了我的什么特征？鹅蛋脸，面部太精巧了——细长的鼻子，圆圆的眼睛，饱满的眉毛和丘比特般的弓形嘴唇使我看上去象个12岁的女孩。没有巨眼，没有高颧骨，没有粗糙的下巴。非常美丽，是的，太美丽了，所以我照相时总皱着眉头；但技师没有刻下我脸上的愁容。


    事实上，他绘出了一丝微笑。他把我的短卷发渲染成了浓密的波浪如同一轮阿波罗光晕。他刻出了我的衬衫领口，外套翻领和适量蕾丝的领结。


    当然我六尺四寸的身高或我的瘦弱体形无法用这个浮雕表现出来。我有着适合弹钢琴的纤细手指，偶尔我也弹弹。不管是我过于精致的脸还是娇柔的手，这就是我能告诉人们的极限了，我真的是个年轻人。


    所以这是个外表漂亮的神秘生命。一个要求同情的生命。这个生命愚钝地的说道：


    “想想吧，莱斯特。我年轻，我蠢。我美丽。看看这浮雕。我美丽。给我个机会吧。”


    我把这些话印在手稿的背面，背面是个椭圆形的相片框架，上面有我的颜色暗淡的肖像，从另一面印证了肖像的精确度。


    浮雕正下方刻着一个金边字，然而：奎因的名字用的是我挺厌恶的常规字体——用左手的家伙试图写得正规，我想象，幽灵先知说道：“我是受过训练的，我没有精神病。”


    我拿起这封信快速的重读了一遍，再次为我刻板的手迹汗颜，然后叠好和宝石一起放进一个狭长的棕色信封中封好。


    我把信封放在我的黑色运动夹克胸袋里。我扣上我的衬衫领扣然后调整我的红色丝领带。奎因，简洁的着装者。奎因，值得成为吸血鬼记事中的一个人物。奎因，为企求被允许而装扮。


    我再次坐下，聆听。没有哥布林。哥布林在哪？我感到一阵疼痛的寂寞。我感觉到夜晚空气的空虚。他在等我去猎食，在等待鲜血。但我今晚没有猎食的意图，即使我有些饥饿。我正要去新奥尔良。我正要，也许，去飞蛾投火。


    哥布林不能猜到什么事正在发生。哥布林从未比得上个小孩。哥布林看上去喜欢我，是的，在我生命的每一阶段，但他永远是幼稚的。只要他用他的右手抓住我的左手，纸面就象是小孩涂鸦。


    我弯下腰去触摸大理石桌面上的遥控器。火把开始暗淡然后缓缓熄灭。黑暗降临到这个修道院中。声音似乎更响了；苍鹭的呼叫，恶臭的黑水隐蔽的流动，缠结的丝柏和树胶的顶端的小生物急促奔行。我可以闻到恶臭本身的热力。


    月光皎洁，我渐渐辨认出一点明亮金属蓝色的天空。


    这儿的沼泽是岛上最粘绸的部分——千年丝柏那多节的根围着河岸，它们奇形怪状的分枝间密布着摇曳的铁兰。就好象它们有意要藏庐于世，或许真的是这样。


    只有闪电偶尔攻击这些老守卫。只有闪电不畏惧糖魔岛的邪恶传说：有来无还。


    我15岁的时候听过这些传说。21岁时更是再三的听到，空虚和迷恋使修道院和它纯粹的神秘吸引着我——这栋坚固的双层房字和附近难以解释的陵墓——而且现在没有真正的了。只有不朽，这盈满的力量将我置于真实和时间之外。


    用独木舟从这出去要花一个小时，沿着树根前行，再在高地底部登陆，这儿布莱克伍德庄园孤高傲慢的耸立着。


    我没有真的爱这座修道院,虽然我需要它，不爱这有着奇怪罗马雕刻的阴沉的黄金和花岗岩陵墓,虽然我藏进里面躲避阳光。


    但是我确实爱布莱克伍德庄园，只有对这伟大的房子无理性和占有欲的爱能把我们拉出——房子仿佛在说：“你出生前我就在这里，你死后我亦复如是。”似乎在履行梦之港般的职责。布莱克伍德庄园的历史如同它自负的美丽一般掌握着我。除了我奇妙的海外冒险，我在布莱克伍德农场和庄园度过了一生。


    我不知道这些年来有多少叔父和伯母设法离开布莱克伍德庄园，但他们对我来说无关紧要，这些陌生人去了北方只是偶尔回来参加葬礼。我被庄园束缚着。


    我内心在挣扎。我会再一次穿过房间吗？我会回去搜寻一楼后面的大卧室吗？我心爱的奎恩阿姨正舒舒服服地坐在她心爱的椅子上？我夹克口袋里还有另一块在纽约仅在夜晚前为她买的宝石，我应该给她，不是吗？它是块极好的品种，最后的一块——


    不过，不。我不能达成单独的绝别，对吧？我不能暗示某些发生在我身上的事。我不能高兴地堕落进我的已淹没至眼珠子的神秘：夜访者奎因，奎因现在喜欢昏暗的房间并好象得了怪病般似的对灯畏缩。单独的绝别对我心爱的温柔的奎恩阿姨有什么好处？


    如果我今晚失败了，我将成为另一个传说：“无药可救的奎因。他进入了糖魔沼泽深处，虽然每个人都告诉过他别那样干；他去了那个被诅咒的岛上的修道院，一天夜里他再没回来。”


    事实上，我不相信莱斯特会让我灰飞烟灭。我不相信他会在我没有告诉他我的故事（至少是一部分）前干掉我，也许我太年轻才会如此深信。也许因为我如此狂热的读过历代记，我感到莱斯特和我一样的亲近。


    疯狂的行为，最有可能的。但我正要启程，我要尽我所能接近莱斯特。他从哪里且他如何监视新奥尔良我不知道。他何时并怎样视察他的法国区公寓我也不知道。但是这封信和刻着我自己的玛瑙浮雕礼物今晚要送到那公寓。


    最后我从金边皮椅上起来。


    我离开这华丽的大理石地板的房子。没有更多的挂虑我让自己从温暖的大地缓缓上升，体验着美妙的轻盈，直到我可以从凉爽的高空上面观察沼泽地那庞大蜿蜒的黑块，大房子的光亮好像它是光滑草地上的灯塔。


    我运用我力量中这最奇异的飞行天赋指引自己向新奥尔良而去，穿越庞恰特雷恩湖，向皇室道声名狼籍的住宅行进，所有的猎血者都知道那是无敌的莱斯特的房子。


    “魔鬼的地狱。”我的缔造者称之为，“他把他的财产用上自己的名字，虽然泰拉玛斯卡正在追捕他。他想和他们比耐力。他可比我仁慈多了。”


    仁慈；那是我已算计好的。莱斯特，无论你在何处，都保持仁慈。我这次来绝无不尊重你之意。如同我信中展示的一般，我需要你。


    慢慢地我下降，下降，下降，再一次进入芳香的空气之中，如果这儿有窥探的眼睛只能看见一个转瞬即逝的影子，直到在我站在这住宅后院之前，看着通向莱斯特家后门的铁旋梯，喷泉在身旁潺潺流动。


    好了。我到了这儿。规则被打破了。这样我站在花花公子的后院。历代记里的描述现于眼前，繁茂的九重葛延着铁柱子长到楼上的铸铁扶手。它象个特别的神庙。


    我能听到周围法国区的噪音：餐厅厨房的，喧嚷，人行道上惯常的旅游者的欢快谈话。我听到波旁街上的爵士乐隐隐恸哭。我听到前面缓缓行进的汽车的隆隆声。


    这个小庭院本身封闭而美丽；它砖墙的高度让我丧失警惕。闪耀的的绿色香蕉树是我见过的中最大的，他们的蜡质茎杆到处扣住紫色石板。但这里是没有约束的地方。


    有人来过这摘除香蕉林的腐叶。人们摘去成熟前就已枯萎的新奥尔良的香蕉树。他们砍掉多余的树丛来保持天井的清洁。


    即使是从石头小天使手中潺潺倾入喷泉盆池中的水也新鲜洁净。


    所有这些美好的小细节让我觉得自己更象个非法入侵者，但我因充满无比鲁莽的热情而毫不畏惧。


    然后我看见后窗上隐隐有光，非常暗淡，好象来自公寓深处的灯。


    这可把我吓坏了，但心里的疯狂再次支撑着我。我会和莱斯塔本人说话吗？如果看见我时他毫不犹豫的使用火焰术该怎么办？我将没有机会展示信、玛瑙浮雕和我的苦涩哀求。


    我应该把新浮雕给奎恩阿姨。我应该把她抓在怀里亲吻。我应该和她长谈。我快死了。


    只有完美的白痴才会如我这般高兴。莱斯塔，我爱你。奎因来这当你的学生和奴仆！


    我赶紧爬上铁旋梯，小心的避免发出响声。我一上到后面的阳台，立刻闻到屋内一丝明显的人类气息。一个人类。这意味着什么呢？我停了下来用读心术扫描房间。


    我立刻收到一个混乱的信息。有人在这儿，毫无疑问，他鬼鬼祟祟的，这家伙，他事实上厌恶和痛苦地意识到自己没有权利在这儿出现。这个不知姓名的人，这个人类，同样知道我在这儿。


    那一刻，我不知该如何是好。入侵，我抓住了一个入侵者。一种奇特的护卫感涌上心头。这个人侵入了莱斯塔的产业。他怎么敢这样？他铸下了何等大错？他怎么知道我在这儿？他怎么知道我在探测他？


    事实上，这个奇怪的讨厌家伙拥有几乎和我同样强大的读心术。我问他叫什么名字，他顺从地回答我：斯德灵·奥利弗，我的老朋友，来自泰拉玛斯卡。就在同时，当我探测他的身份时，我听到他的意念认出了我。


    奎因，他用心灵术说道，就如同他在向我献殷勤。但他了解我多少？自从我见过斯德灵已经有很多年了。他觉察得到我的改变吗？他能用他快速的传心术讲述那样的事情吗？天啦，我必须把它从脑袋里消除去。还有时间摆脱这件事，还有时间回修道院并让斯德灵去干他的秘密调查，在他知道我来的目的前还有时间逃离。


    是的，逃走——马上——让他以为我变成了一个年代记的普通人类读者，然后当他探测我时回去。


    但我不能走。我太孤独了。我要坚决的去面对。那是完美的真相。斯德灵在这儿，也许这儿还有通向莱斯塔的心灵之门。


    冲动之下我作出了最为犯忌之事。我打开了公寓未锁的后门并走了进去。在这雅致的后客厅我一时呼吸都暂停了。扫视着咆哮的印象派绘画，然后我越过明显是空着的卧室进到走廊并发现斯德灵在起居室——最正式的客厅，堆满了镀金的家具，临街挂着蕾丝的窗户。


    斯德灵站在高大书架的左侧，手中拿着本打开的书。当我站在吊灯下时他仅仅看了我一眼。


    他在看什么？那一刻我不想查明。我太专注于看到他，意识到我仍旧象当我还是能看见鬼魂的18岁男孩时那样爱着他，他看起来和那时变化不大——柔软的灰头发从他的高额头和鬓角松散的向后梳着，大大的有感染力的灰眼睛。他看上去不到60岁——奇特的岁月，好象对他毫无作用，他的身体依然瘦削和健康，穿着一件厚厚的白蓝相间的泡泡衫。


    可是渐渐地，几秒钟后，我意识到他很害怕。他仰望着我——由于我的高度几乎每个人都要仰望我——尽管他看上去很威严，他也确实相当威严，他可以看到我的改变，但他不确定发生了什么。他只知道他本能和警觉地畏惧。


    如今，我是一名被看作人类的猎血者而又不必怕被别人认出。然后我们面临传心术的问题，然而我努力用我的缔造者教过我的方法去关闭我的思绪，用简单的意念就可以做到。


    “奎因，”斯德灵说道。“你怎么了？”这温和的英国口音一瞬间将我带回四年半以前。


    “我什么事都一团糟，斯德灵，”我在还能控制自己前回答。“不过你为什么会在这儿？”我象个莽汉一般直切要点。“你在这套公寓里得到莱斯塔的允许了吗？”


    “没有，”他立刻说道。“我必须承认我没有。你呢，奎因？”他的嗓音中充满了关切。“你为什么在这儿？”


    他把书放回书架朝我走来，但我退到了大厅的阴影里。


    我几乎因为他的和蔼振作起来。但另一个不可避免的事件严酷地开始起作用。他甜美的人类气息是那么浓厚，突然我看到他和我认识的他的一切分离了。我把他看作猎物。


    事实上，我感到巨大而难以忍受的浪潮现在将我们分开，饥渴得好象他的和蔼会随着他的血注入我体内。


    但斯德灵不是作恶者。斯德灵不是游戏。当我看他时我正在失去我的雏儿心智。我严重的孤独感正在和我分开。我的饥渴折磨着我。我想同时既享用他又告诉他我所有的悲哀和不幸。


    “别靠近我，斯德灵，”我挣扎着自我控制地说道。“你不应该在这。你没有权利在这儿。要是你够聪明，你为什么不白天来，那时莱斯塔不能阻止你。”


    血的气息快让我疯了，我的原始欲望接近了我们的间隙——谋杀与爱。


    “我不完全懂得如何回答你的问题，奎因，”他以正规而动人的英国口音的声调说道。“但你是我最期望在这找到的人。奎因，请让我看看你。”


    我再次拒绝。我在发抖。“斯德灵，别用那种古老的方式迷惑我，”我接着说。“你也许发现这儿有人比我更危险。或者你不相信的故事？别告诉我你认为他只存在于书里。”


    “他是他们中的一员，”他温和地说道。他的眉头微微一皱，转瞬即逝。“这是莱斯塔的手稿吗？是他改变了你？”


    他的大胆和文雅让我惊讶。但他的年龄比我大得太多，那么习惯于一种优雅的权威，而我却是痛苦的年轻人。再一次，我感受到熟悉的他爱的浪潮，再一次它随着我愚蠢的渴欲完美的消融。


    “不是莱斯塔干的，”我说。“事实上，他什么也没做。我来这找他，斯德灵，然而这发生了，这场我撞见你的小悲剧。”


    “小悲剧？”


    “它会怎么样呢，斯德灵？你知道我是谁。你知道我住哪。你知道我在布莱克伍德庄园的整个家族。我现在怎么能在你见过我而我也见过你后就这样从这出去？”


    我感到渴欲在喉间涌动。我的视觉正在变模糊。我听到自己说：“别试图告诉我是否会让你走，泰拉玛斯卡不会来找我。别试图告诉我你的军团会四处搜寻我。我知道会发生什么事。这是可憎的，斯德灵。”


    他变得更恐惧，但他挣扎着不放弃。我的饥饿正变得不可控制。如果我让它这样，如果我任其发展，结果不言而喻，看起来不可避免的是意识需要的所有；但那恰是不能发生的，不能对斯德灵·奥利弗这样。我陷入绝望地混乱。


    在意识到我在干什么之前，我朝他靠得更近。我可以如闻到一般看见他的血。然而他犯了一个致命的错误。也就是说，他往后退，好象他能从中逃离，他看上去象以往受害者的姿态。他的退缩促使我前进。


    “斯德灵，你不应该来这，”我说，“你是个入侵者。”但我能听到我饥饿中的平稳声调，没有意义的词语。入侵者，入侵者，入侵者。


    “你不能伤害我，奎因，”他说，他的嗓音提高而又合情合理，“你不会这么干。我们之间有太多的情谊。我总能理解你。我总能理解哥布林。你要背叛过去的一切吗？”


    “这是古老的罪过，”我说，我的声音低得象耳语。


    我知道我走进了吊灯的明亮光线中，他能看到转化的微妙增进。转化是非常奇妙的，那么奇妙莫名。在我眼里他因我失去本性状态的恐惧增强到了平静的慌乱，而这慌乱正加速血的芬芳。


    狗能嗅出恐惧吗？吸血鬼能嗅出。吸血鬼倚靠它。吸血鬼发现它风味极佳。吸血鬼不能拒绝它。


    “这是错误的，”他说，他也在低语就好象我的瞪视使他虚弱，它完全能对凡人起作用，他知道他没有搏斗的方向。“别这么干，我的孩子，”他说，他的话几乎听不见。


    我发现我抓住了他的肩膀，当我的手指碰到他时我感到一股电流穿过我的手臂。揉碎他，揉碎他的骨头，但首先吞下他血中的灵魂。


    “你没有意识到”他突然停下来，然而我减去了他心思的剩余部分——泰拉玛斯卡将更加怒火中烧，每个血族都会因此遭殃。吸血鬼，猎血者，千年之子都离开了新奥尔良。吸血鬼散落在黑暗中。这是个休战协定。然而我现在打算撕毁它！


    “但他们不知道我，你瞧，”我说，“他们不知道我。只有你知道，我的老朋友，真是恐怖。你认识我，这就是为什么必需这么干的原因。”


    我弯下腰，靠近他，亲吻他的喉咙旁边。我的朋友，我世上的唯一知己。现在我们将合为一体。强烈渴望老年和新生。一直爱着他的男孩。我感到血液冲过动脉。我的左手滑到他的右手下。别伤害他。他不能离开我。他甚至没有反抗。


    “不会疼的，斯德灵，”我低语。我仔细地陷入了我的尖牙，血非常缓慢地充满我的口腔，立刻他的生命和梦想随之而来。


    天真的。这个词通过愉悦而燃烧。他显现出一个明亮漂浮的轮廓和声音，从人群中穿过；斯德灵，这个人类，在我的精神景象中恳求我，在说天真的。我回到以往的岁月，听着斯德灵说天真的。我不能停止开始了的事。


    有人帮了我个忙。


    我感到一只如铁一般手抓住了我的肩膀，我被从斯德灵哪儿抽离，斯德灵蹒跚着，几乎跌倒，然后他磕碰着躺倒在一张桌旁的椅子上。


    我撞在书架上。我舔着唇上的血然后我试图对抗这晕眩。吊灯看上去在摇摆，墙上油画的颜色燃烧着。


    一只有力的手放在我胸口以稳定我并让我站好。


    然后我意识到我看见了莱斯塔。