第十九章

    这场追逐毫不放松地持续——


    阿瑟运用其头衔的最高影响力——对大使馆并籍着电报——得以在短短几小时内，使他们的私人车厢接上另一列火车。这一行探险者比预期中更快的速度启程前往戈拉次。他们焦虑地研读地图，计划着从瓦那出发，经由铁路到达该市。虽然火车中途必须在布加勒斯特停上一阵子，不过这条路线看起来最近——只是他们根本没想到，在首都附近大清早的时刻，竟会有一些铁路运作上的麻烦，因此造成了财势都无法解决的延搁。


    次日早晨，他们终于到达戈拉次，他们意外发现这竟是个相当现代化的都市。码头有些区域已设实电灯，而且有许多条街道都经过铺设。他们一到戈拉次后，由哈克夫妇负责请人搬运行李，并为一行人在旅馆租下几个房间；其它人则赶快展开行动。看起来，想在这儿逮到德古拉是没什么希望了，然而他们又不敢排除这个可能性。


    阿瑟和豪辛很快便说动了伦敦海古公司代理商，麦瑟.梅肯暨史丹公司，允准他们登上泊放在河口的凯瑟琳女皇号。


    凯瑟琳女皇号的杜那笙船长是苏格兰人，他并不反对招待这几位访客。他好似急于对人陈述奇迹般，告诉他们从伦敦出发后，一路上的天气状况简直是好得惊人。


    是的，船长自然记得这些话客们所感到兴趣的货物：一个很像棺材的大箱子。这个货物确实被装上船了，不过数小时前便已卸下，交托给在戈拉次的某个叫伊曼纽，奚德珊的人。


    当他们在奚德珊的办公室找到此人时，他说他先前曾接到伦敦一位得佛（译注：deville——谐音devil，即魔鬼）先生的信，请他去接那个箱子，再以河船运给住在这个黑海港口的一位与斯洛伐克人交易的商人，名叫彼特洛.史金斯基。


    奚德珊的伦敦客户以一张英国银行的本票支付他的酬劳，这张票已在多瑙河国际银行兑成了金币。


    狩猎者又去找史金斯基，却找不到他。他的一个邻人说他在两天前便已离开，而史金斯基的房东也证实了这个说法。他们回到奚德珊的办公室讨论之时，有一个当地人跑进来，说史金斯基的尸体已在附近一所教堂的墓园里寻获，且死者的喉部已被撕裂，好像是某种野兽的利齿造成的。


    来自伦敦的这一行人立刻就离开了，以免他们被扯进这桩杀人案而耽误时间。


    他们心情沉重地在戈拉次下榻的旅馆与哈克夫妇会合。


    所有的证据，包括蜜娜在催眠状态中持续的通讯，以及在戈拉次所收集到的消息，都指出了同样的结论：他们的敌人此时仍在河船上，继续他的旅程；可是他究竟走哪一条路线却仍不清楚。


    当男人们不得不歇息半个钟头之际，蜜娜检视地图上当地河流的不同路径后，断定可能的路线，不是普鲁河即是赛勒支河。


    她很快便以书写及口头两种方式提出报告：“赛勒支河在芳德市与碧翠兹河会流，上溯可达波哥湾。如果走水路，这条路线显然是最靠近德古拉城堡的。”


    在接下来的战略会议上，他们最后阶段的追逐计划很快就拟定，并且立刻付诸行动。


    次日，哈克在天黑后，借着租来汽船锅炉门所透出的亮光，在他的笔记上又加了一段。根据计划，他和阿瑟朝赛勒支河而上，并如蜜娜所建议的，寻找碧翠兹河河口。


    哈克写道：“我们对于在黑夜里快速溯河而上并不惧怕；河水很深，不怕会碰触河底，旦河面又宽，使得汽船即使在夜里亦能畅行无碍。”


    “哥德泯爵爷”——不久前仍只是一名事务律师职员的哈克，对于不正式地称呼社会阶层比他高的人仍感到很不习惯——“叫我睡一会儿，因为一个人守夜就够了。可是我睡不着——在我的挚爱遭逢可怕的危险，又亲赴那可怖的地方时，我怎么睡得着……我唯一的慰藉便是，我们都在上帝手中。”


    他的记载又继续着：十月三十一日仍然飞速前行。天亮了，哥德泯爵爷去睡了。今晨寒气逼人，到目前为止我们只经过几艘船，但这些船上都没有任何像我们所要找的那么大的箱子。每次我们点上电灯照向船夫时，他们便怕得半死，屈膝跪下来祈祷。


    十一月一日一天都没有消息。我们还没有找到像我们所要找的东西。现在我们已进入碧翠兹河。如果我们猜错了敌人的计划，我们以水路赶上他的机会便荡然无存了。


    我们已赶道了大大小小的每一度船。今天清晨，一个船员误以为我们是政府的船，便以此对待我们。我们发现这样可以减省很多麻烦，便在碧翠兹河与赛勒支河会流的芳德市买到一面罗马尼亚国旗。现在我们便顶着这国旗航行，自从挂上旗子后，使得到各方尊崇，我们所问或所做的任何事，都未遭到任何回绝。有些斯洛伐克人告诉我们，有一艘大船越过他们，其速度比一般船只快了一倍有余……


    虽然（我永远也忘不了这该死之地的详细地里这条河直接流过城堡下方，在那一点却必然过于湍急，且再下游数哩亦然，使任何船只都无法停靠。伯爵在最后几哩旅程必须走陆路；因此我仍希望我们能照计划与莫利先生和席渥大夫会合，而且他们也会带着必要的额外马匹。


    十一月的最初几天为喀尔巴阡山麓带来了雪与严寒。该月的第七日，一辆运货马车载着一个大小如棺材般的木箱子，由吉卜赛人驾驶护送，奔驰在山路上，现在离德古拉城堡只剩下几哩路了。木箱内有一个男人的躯体，躺在一堆泥土上。仿佛是为了某个重要仪式般，穿了一件华丽的衣袍；在日光下，德古拉近乎昏睡，毫无动静，可能亦因最近缺乏饮食之故。他的长发已经变白、满布皱纹的老脸和双手也差不多是同一个颜色。


    在同一时刻，波哥关口附近的一条路上，豪辛正驶着另一辆马车，只载了蜜娜一名乘客。当他们离开戈拉次时，两匹马便足够了；但稍后，在客栈和休息站换过一次马后，如蜜娜所形容的，“以肆马之力”速度快多了。


    教授里着皮裘以抵挡寒风。他已十分疲累，手执缰绳，勉力维持清醒。


    蜜娜坐在教授身旁，靠在他身上，继续在白天睡觉的新习惯。她也穿了皮裘，而且在膝上加盖了一件厚毛毯。


    突然间，在没有任何明显的原因下，蜜娜清醒了过来。她的态度活泼，充满了几乎是孩童般的兴奋。


    教授对这猝然清醒的事实不予置评，但不一会儿、他看到了猜想中必然是使蜜娜清醒的原因：一幢高耸的岩石建筑——想必就是德古拉的城堡——映入眼帘，矗立在前方高耸的峭壁上。


    蜜娜环顾四周每一个方向，兴奋地低语道：“我知道这个地方。”


    路边神翕的古老十字架俯视这条路的弯处。十字架上的人形已因时光久远，又经风吹雨打而斑驳古旧，使那渎神的狼头难以看清。


    事实上，就连豪辛也没注意到这个奇怪的雕像。


    他评论道：“世界的末端。”这里，尤其是眼前那更高耸的区域，的确十分阴郁、荒凉、冰寒。


    “我们一定要再走下去！”蜜娜催促他。她仍然情绪高昂。


    教授对这激动的反应感到困扰，审视着眼前这年轻女子。


    过了一会儿后，他摇摇头说：“天已经晚了，孩子。我最好生个火，我们就在这儿歇息吧。”


    “不，我一定要去！求求你，让我去吧！”蜜娜的坚决，似乎只有施加蛮力才能制止。


    老教授既不愿使用任何蛮力，只有万分勉强地继续前进。最后，他在城堡下方大约两百码外的一小块空地上勒马停住。既然已经驶到这么近的地方，蜜娜也愿意休息等待了。她的护卫者眼看夜色已渐笼罩，就在这儿很快地扎了营。此处枯木不少，他也迅速生起了熊熊的火。在营火四周，豪辛以圣饼和圣水在覆了薄雪的地上洒了一圈。


    然后，豪辛虽疲累，却为有机会在寒冷中继续移动而高兴，便准备了一些食物。幸好他们在旅途中得以在好几个地方买到新鲜的东西。


    这当儿，蜜娜显得更加清醒了，显然是黑夜赋与她活力之故。她蹲在地上，以满怀期待的神色望着豪辛；而豪辛很不喜欢她这个姿势，觉得既不淑女又有些邪恶。长期的受苦和旅途的艰辛在她脸上所留下的痕迹，好似已消逝无踪了。


    当放在火边煮的一锅前天剩余的肉汤已经热了后，豪辛舀了些在碗里，端给蜜娜。


    “孩子，你一定要吃点东西。”


    “你为什么开始叫我‘孩子’呢？”


    他没有回答。


    她接近豪辛手里的碗，却又把碗放下到火边，引起了他的关切。


    她以清醒却又十分遥远的声音说：“我不饿。”


    老教授对她的反应感到不悦，却一点也不讶异。他一语不发地回到营火另一侧的位置——小心翼翼地走在他以圣水圣饼画出的圈子里。他坐在一段木头上，比坐在雪中要温暖一些，吃着他自己煮的汤，并不安地注视蜜娜。


    在这时候，自火光圈外不远的某处，传来了一个令他毛骨悚然的声音；彷如有人以冰冷的手指划过他的背脊。他所听到的是女性轻柔如丝般的银铃笑声，甜蜜得几乎叫人受不了……


    老教授害怕张望四周。看到蜜娜的表情更令他心寒。她的神色愉快，一点也不畏惧。当她的目光越过豪辛的肩膀，落在不知什么东西——或什么人——上时，她的眼神满含兴趣：她显然可以很清楚地看见雪夜黑暗中的一切。


    就在他的肩膀后方，在雪中，在黑夜里，三个女人的笑声停止了。她们开始说话，用的是豪辛虽已多年未听过，却能听懂的一种语言。


    “你，火边的姊妹——你先享用他——但留点甜头给我们吧——”


    “他很老，却很结实。我们也要亲吻他——”


    “——我们都可以在主人来前饱餐一顿——”


    教授确定蜜娜平常虽不懂这古老的语言，在当前的状态中却必定听得懂这些女人——这些称她为姊妹的吸血鬼——所对她说的话。然而她看起来似乎并不理睬她们，好似她根本就听不到她们说话，或是更可怕的——假装她听不到。


    蜜娜以愉悦却又怜悯的目光直视豪辛。


    他想说话，嘴巴却很干，而且也想不出该说什么。


    此时，蜜娜蓦然一跳——如此像动物的动作，实在没有别的话可以形容——换了一下坐姿。随着这个动作，她的皮裘似乎意外地敞开了，而她穿在里面的上衣也一样敞开，突然露出半边胸脯，可是蜜娜却好像毫无所觉——或是毫不在乎。


    她的红唇绽出一个微笑，强烈地暗示她并不是毫无感觉的，在下一瞬间，她倏地站起身，优雅地绕过营火走到豪辛身旁。


    “什么？”他费了很大的力气才挤出这两个字。


    “是关于露西。”蜜娜的黑眼满含笑意。


    “她对你怀有秘密的欲望。她对我说过的。你自己一定也有什么秘密的想法或希望吧……我也知道男人想要什么。”


    起初蜜娜碰触豪辛的肩、臂、头发时，几乎是母性的，她轻柔地将他的头拉到他可以靠着她休息的姿势。他多需要休息呀！可是——刚才他又为什么不明了这一定会发生呢？——她裸露的乳房，乳头尖挺，正压向他的脸颊，在他的双唇间……


    或许只因为背后那三个魔女的嘲笑声才使他破除迷幻的。豪辛发出嘶哑的一吼，用尽全身力气，挣脱了蜜娜的拥抱。他以颤抖的双手在大衣内袋里摸索，掏出一个锡盒，再从盒裹取出一块圣饼。


    他现在可以说话了，将话语抛向夜空。“上帝耶稣，保佑这个孩子吧！让她脱离邪恶——”


    豪辛本是为祝福而将圣饼压向蜜娜的额头，但造成的后果却使他本能地退缩。她的皮肤一碰到圣饼便被烧烫，仿佛圣礼是一块烧红的铁。


    蜜娜的前额留下一块腥红的印记，尖叫着向后退。


    “我是他的！”她叫道。一会儿之后她扑倒在冰冷的地上，低声啜泣。


    豪辛出自本能地行动，忙着在他先前已划出的圈子上再多洒些圣礼。


    等圣饼都掏光了后，他也崩溃了，对蜜娜低喃道：“我已失去了露西。我不会失去你。”


    德古拉的三个女人，挫败地在圈外徘徊，对他嘶声尖叫：“她并不比我们安全。她现在是我们的姊妹了！”


    教授擭起头挺起胸，以足够的力气诅咒她们。“魔鬼的泼妇！撒旦的娼妓！离开我们，这里是圣地！”


    三个吸血魔女被他自卫的方式激怒了，便冲向马匹。马儿嘶嘶鸣叫且向后退却，如人一般发出痛苦又惊恐的声音——只是牠们却逃不掉。豪辛眼睁睁看着牠们被撕成血淋淋的碎片，同时那些女人却高声大笑……她们玩这游戏玩了很久，使这四匹马受尽了折磨，而他只能无助地旁观，直到他晕了过去。