第03节

    掀开一块砖头，平整的泥土中闪过一道亮光，达芙妮伸手去摸，这是一段铅笔粗细的金属线，上头有个环，她试图用一根手指勾起它，但金属线的剩余部分被其他砖块压得死死的。


    "是金的吗？"她问父亲。


    他咕哝了两声，用手指抹开更多泥土。"难说，"他答道，"至少颜色差不多，而且也很柔软。"


    "她要你把金子从砖块底下弄出来，对吧？那咱们——"


    外面大街上忽然响起汽车喇叭声，一个男人叫道："弗兰克？"


    "是你的本内特姑父。"父亲他飞快地拿起先前掀开的砖块填回原处。达芙妮也依样行事，想到能够不让笨蛋姑父知道财宝的存在，她就忍不住要笑出声来。


    砖块就位之后，父亲一跃而起，单手抓起子弹盒里的所有纸片，一把拿过架子上的外套，深深塞进衣服内袋。他在衬衫上擦了几下手，达芙妮想起他说过那些信封黏糊糊的。


    "退后。"他说。达芙妮退了几步，站在电视机旁边。


    父亲小心翼翼地把右脚踏在那方黑色的泥土上，双手抓住水泥板上缘，将它拽向自己。水泥板立了起来，父亲赶忙向后跳开，水泥板失去平衡，轰然砸进地面，碰碎了一排砖块，棚子也为之震颤，朽坏的天花板上撒下黑灰，浇得两人满头满脸都是。


    靠近他们的一边压在碎裂的砖块上，翘了起来。


    "一起用力。"达芙妮坐倒在地，把脚跟贴在翘起的边缘上。父亲则跪在砖块地面上，用掌根抵住水泥块。


    "数到三，"他说，"一，二，三。"


    达芙妮和父亲同时发力，水泥块纹丝不动，他们加大力气，它开始滑向原先的位置，最后终于从砖块上落了下去。水泥块朝上的一面非常干燥，没有任何字迹。


    达芙妮听见后院铁门的咔嗒声，她赶忙爬起来，两步跑到录像机前，按下"退出"按钮。录像机发出嗡嗡的声响，本内特姑父已经踏入了杂草丛生的后院，录像带终于弹了出来，达芙妮抓过来一把塞进随身手袋，父亲则匆忙拿起架子上的外套，三两下套在身上。


    "弗兰克！"本内特的叫声在敞开的房门外响起，"我看见你的车停在外头！你在哪儿？"


    "本内特，这儿！"达芙妮的父亲叫道。


    姑父总是红彤彤的脸蛋探进变了形的门框，立刻瞪大眼睛，露出一脸惊骇的神色。尽管他的车子里肯定开着空调，但汗水依旧把他的胡须弄得一绺一绺的，好不难看。


    "这他妈的是怎么了？"他尖声叫道，"这他——该死的一股汽油味是怎么回事？"他大概是因为说了粗话而有些不好意思，于是试图用不那么刺耳的"该死的"原文中"该死的"是bloody，是英国人常用的语气加重词。掩饰——尽管他并不是英国人。"达芙妮居然也在！"


    "老嬷没盖汽油罐的盖子，"父亲答道，"我们正帮这儿换换空气。"


    "刚才那震死人的轰隆一下又是怎么回事？"


    父亲跷起大拇指，朝后一指："我想开窗，结果那东西整个掉下去了。"


    "窗框分量不轻。"达芙妮评论道。


    "你根本就不该出现吧？"本内特凶巴巴地说。他低头钻进房间，棚子里站了三个人已经有些拥挤不堪。


    "奶奶今天早上给我打电话，"弗兰克心平气和地说，"要我过来看一眼棚子。她害怕棚子会烧起来——汽油罐忘了盖盖子，够危险的。"


    达芙妮注意到父亲的话有真有假，也注意到他在"奶奶"二字上加了重音——本内特只是因为结婚才成为他们的家人而已。


    "空口无凭，"本内特没让他接着说下去，"另外，这里没什么值钱的。"他仔细打量达芙妮和她父亲，大概是终于发现了他们头发里的黑灰和手上的泥土，双眼忽然瞪得溜圆。"还是说，我弄错了？"


    他的手如毒蛇出洞般探出，一把抓出达芙妮手袋里的录像带。"这是什么？"


    达芙妮能够看见录像带上的标签：《皮威奇妙大冒险》《皮威奇妙大冒险》（pee?wee?sbigadventure）：美国电影，1985年上映，蒂姆·伯顿导演。，她两年前在电影院看过这部片子。"那是我的，"她说，"讲的是坏蛋偷了皮威的自行车。"


    "本内特，我女儿不是小偷。"父亲不愠不火地说。达芙妮忍不住想，事实上，她的确在做小偷。


    "我知道，对不起。"本内特把录像带抛还给达芙妮，"但她已经死了。"他弯腰钻出棚子。"你们不该来这儿，"他在门外大声说，"除非莫伊拉和我也在场。"


    弗兰克和达芙妮跟着他走出棚子。


    "谁死了？"父亲问。


    本内特皱起眉头。"你那位奶奶啊，你难道不知道？她一个半小时前在夏斯塔山去世了，医院才给我打过电话。莫伊拉和我今天下午飞过去，给她料理后事。"他凝视着自己的内兄，"你真不知道？"


    "夏斯塔山？"弗兰克看了一眼手表，"今天中午？这不可能，她为啥要去夏斯塔山？"


    "去和天使沟通什么的——到头来却梦想成真了。她去那儿迎接和谐汇聚和谐汇聚（harmononvergence）：新纪元占星术名词，指1987年8月16至17日的行星连珠现象……"


    尘垢和纠结的黑发之下，弗兰克·马瑞蒂的面色一下子变得煞白。"莫伊拉在哪儿？"


    "在家，收拾行李。我说，要是大家都想避免禁止令之类不愉快的事情，那我们应该达成共识——"


    "我要给她打电话。"弗兰克转身走向正屋，达芙妮跌跌撞撞地紧随其后，《皮威》录像带被她紧紧攥在手中。


    "屋子肯定上锁了！"本内特在他身后叫道。


    父亲没有应声，只是从裤袋里摸出钥匙。


    "你有钥匙？你怎么会有钥匙？"


    老嬷的屋子是一幢西班牙风格的砖石建筑，赤瓦屋顶，后庭搭了格架供玫瑰和葡萄藤攀爬。门上方钉了一块木牌，上面镌刻着如下字样："入此门者，得享平安"。达芙妮自从识字以来就在琢磨这句话是什么意思，直到去年夏天才在格林兄弟的《没有手的姑娘》故事中找到出处。这句话写在一位好心仙女的屋子门口，仙女收留了逃亡中的皇后和她襁褓中的孩子。


    格架下颇为清凉，微风送来玫瑰花的香气。达芙妮有些担心父亲接受不了祖母过世的消息。父亲和他妹妹刚学会走路便失去了双亲——父亲不告而别，母亲没多久后死于车祸——他们在这幢屋子里由老嬷抚养长大。


    父亲在通往后门的台阶上踌躇片刻，门旁边的一扇落地窗被砸碎了。他走到门口，转动门把手，房门便向内荡开。这儿的锁都不怎么结实，达芙妮想道。


    "你擦掉指纹了！"本内特赶到达芙妮身后，气喘吁吁地说，"窗户很可能是盗贼敲破的。"


    "盗贼会伸手进去拧动屋里的门把手，"达芙妮告诉他，"我爸没碰那个地方。"


    "达芙，"父亲命令道，"和本内特在外面等着。"


    父亲走进厨房，这次姑父总算没跟进来。