第六回 欲饮马上催 1

    此时此刻，这曾经喧闹繁华的边关重镇，却只剩下一片可怕的死寂。墙倾屋颓，燃烧未尽的梁柱冒着浓烟，路边到处是散的缸盆瓦罐的碎片，血色殷然。


    关外寒冬，难得有一个风宁日丽的天气。


    前两日的风沙刚过，这天气又开始变得阴沉，云层低压压的，已经中午了，可太阳还没见着，到处是一片暗沉的昏黄色。


    风烟坐在水井边，用吊桶往上拔水。没出关之前，从来不知道，关外的井里，会有这么多的沙子。每桶水打上来，都得先放上半天，等沙子沉淀下去，否则是没法喝的。


    “陆风烟。”


    身后有人毫不客气，连名带姓地叫了一声。风烟不用回头，也知道是袁小晚，人还没有到，已经听见她身上环佩的丁当声。


    “打水这种事情，还要你自己来么？”袁小晚把水桶放在一边，闲闲地道。


    “你不是也自己来的？”风烟仍然没有回头。


    袁小晚一笑，“可是，我这手脚上，可没带着伤啊。”


    风烟的手不禁停了一下。她是什么意思？难道那天晚上的事情，她都知道了？


    袁小晚在井边坐了下来，从袖子里拿出一柄小小的木梳，梳理着鬓边被风吹乱的发丝，“你不用紧张，其实，你的心思我知道。再说，连指挥使都不追究了，我还能把你怎么样呢？”


    风烟淡淡地道：“既然是这样，你又何必来找我。”


    ?? -  .  -


    “我是想提醒你一声，不要盲目地相信自己耳朵听到的东西。”袁小晚看着她，“不管你有多少理由，要杀杨昭，我劝你再等两天。只要有足够的时间，很多真相自然会水石出。”


    风烟不语。依她往常的脾气，早已经把袁小晚噎回去了，但此时此刻，她竟然一句话也说不出来，只觉得心乱。


    “你怀疑我带人去烧了粮草库，又不惜为此冒险去虎骑营行刺，可是陆姑娘，到了今天，你还是这么肯定，自己的判断没错吗？如果真如你所猜测的，粮草为什么又失而复得了呢？那天你夜探虎骑营，一定很顺利；你该不会觉得，碰巧是你侥幸，大伙儿都在帐里睡大觉了吧。”


    风烟听到这里，不禁脱口而出：“既然这么说，就证明你知道什么，对吗？这些日子，种种怪事，你是知道内情的？”袁小晚看着她，叹了一口气，“没错，我知道一些。可是，如果我说了出来，你会相信么？以前，在你打完十里坡回来之后，指挥使曾经去营外迎候过你和赵将军、叶将军他们，那个时候，本来是想解释的，可是连说话的机会都没有。”


    风烟一震，“你是说……”


    “陆姑娘，陆姑娘！”话还没说完，远远的就听见有人大喊。


    风烟一抬头，看见宁如海手下的常六正飞快地跑过来，一边跑，一边气喘吁吁地道：“宁大哥叫你快点过去，有急事要出营！”


    “出了什么事？”风烟迎了上去，“是不是打起来了？”常六道：“听说，是咱们派出去的探子兵，在黄沙镇遇见瓦剌的骑兵，冲突起来了！还说黄沙镇的老百姓都快被瓦剌骑兵给抢光、杀光了……”


    “什么？！”风烟和袁小晚同时一惊！这瓦剌也太猖狂了，竟敢在这个时候洗劫离大军驻地不到四十里的黄沙镇？


    自参与西北战事以来，风烟已经听到、看到了太多屠城和杀人的血腥事件，但无论怎么愤怒，已经发生过的事情都再也不能挽回了。眼下，瓦剌又在边境杀人寻衅，正好，新仇旧恨可以一笔算！


    “陆……”袁小晚还来不及叫出口，风烟已经匆匆奔回营帐。


    袁小晚呆呆地站在井边，这可怎么办？指挥使一大早就出营巡视布防，还没有回来，这么大的事，要跟谁去禀报呢？


    瓦剌骑兵血洗黄沙镇的消息，迅速传遍了军营上下。


    赵舒、韩沧、叶知秋等将领一齐向萧帅请战，急拨精锐营一万骑兵，由赵舒和叶知秋率部奔袭黄沙镇。


    宁如海和风烟是自告奋勇随同出发的，这一万铁骑，急驰出营，卷起的烟尘滚滚数丈！


    “报赵将军，督军有令，即刻返营！”高举鲜红令旗的先锋官在急驰中突然挥旗停军，掉转马头，向压阵的赵舒和宁如海、风烟这边奔过来。


    赵舒一听就急了，“爷爷的，这当口杨昭又出来捣鬼！”话音未，先锋官已经驰到跟前，“赵将军，过不去了，督军在前面拦着，说这就叫咱们停下！”


    “前边叶将军怎么说？”赵舒怒道，“他也听杨昭的？”先锋官小声道：“他……他可是督军，这行军打仗的事，谁敢抗令？万一军法怪罪下来，大伙儿都是吃不了兜着走。”“咱们奉的是萧帅的令，怕他不成？”赵舒的马鞭在空中猛击一下，“我去看看，今儿就是天皇老子来了，咱也不能就这么回营！”


    宁如海和风烟对视一眼，也纵马紧跟上去。


    队列的最前首，叶知秋正在和杨昭据理力争：“不是末将和手下的兄弟们有心顶撞督军，这四十里外的黄沙镇，正有成千上百的老百姓被瓦剌狗贼屠杀，他们可都是手无寸铁啊！咱们十几万大军驻扎在这里，难道就眼睁睁地看着血流成河，不管不问么？这还算是人吗？”


    杨昭是出营巡视驻防的，身边只带了几个随从，事出突然，他也是匆匆追上来的。


    “一万骑兵仓促出营，前边军情如何，谁勘察过？”杨昭脸色铁沉，“关外战场，骑兵就是咱们大军的命根子，萧帅未免太大方了，一挥手就把骑兵主力派了出来！万一出事，后边的仗要怎么打？”


    “那督军的意思是……”叶知秋的脸色也不好看，只是尽量按捺着焦躁。


    “留下五千人马，原地待命，再拨出两千赶往黄沙镇，另外三千随后在黄沙镇外十里驻马观望，以备支援。”杨昭斩钉截铁地道，“断不能一万骑兵都贸贸然闯了去。”


    “才两千？”赵舒正好此刻赶到，“杨督军，两千人够做什么，咱们这是去杀敌，不是去看戏！”


    杨昭道：“若不过是小股瓦剌骑兵滋扰边境村镇，两千人就足够把他们赶出去了。未经勘察，莽撞应敌，赵将军，这些年你带兵就是这么带的吗？”


    赵舒本来不是一个急脾气，此刻却真顾不得了，“等你勘察完了，黄沙镇还有活人剩下么？瓦剌那帮狗崽子，杀了咱们多少人，这回撞在了咱们刀口上，还不杀他一个痛快！实话说了吧，杨督军，我今天非要把他们杀个片甲不留！两千人？两千人能奈何得了瓦剌骑兵吗？”


    “赵舒！”杨昭厉声道，“你这是去救人，不是去打仗！”


    “随便你怎么说都成，反正我是奉了萧帅的命令，带一万精兵出来的。督军若是不同意，不妨先去找萧帅商量！”赵舒也豁了出去，“这一仗我非打不可！出了事，我担着；要杀要剐都只凭督军一句话！”


    “你！”杨昭纵然天大本事，一时也无计可施，咬了咬牙，转头向叶知秋道：“你们是奉了萧帅的命令，我拦不住。可这一去，千万不能大意，一万骑兵，出了什么闪失，咱们的元气可就伤了。你是打了十年仗的大将，知道这当中的厉害，也要跟着赵舒胡来？”


    叶知秋不禁一阵犹豫。


    宁如海气不过，插话道：“领兵打仗，最忌阵前犹疑，叶将军，杨昭是什么人，难道你不清楚么？那次去打十里坡，他也是拦着不准去，可结果如何？”


    “这一次和十里坡的情况完全不同……”


    杨昭还没说完，宁如海已经冷笑道：“不管情况怎么样，你总不能在这种节骨眼上，让赵将军一个人去拼命，大伙儿都作壁上观吧！”


    叶知秋脸一红，“我何时说不去了？”


    杨昭已经无话可说。他明白，此时此刻，已是百口莫辩，因为根本没有一个人肯相信他的话。


    风烟在马上静静地看着他，从来没见过杨昭脸上有这么焦虑的神色。


    杨昭一回头，正好和她的目光碰个正着，风烟就像被烫着了似的，立刻转开了脸。


    ——不是她不相信他说的这番话，而是，她不愿意相信，也不能相信！难道因为他放过她一次，就抹杀他是敌人的事实？


    “得罪了，杨督军！”赵舒在马上一抱拳，“弟兄们，要痛打瓦剌狗的随我来！驾——”他竟一马当先，急驰出去！


    宁如海也一提马缰，跟着奔出；叶知秋尴尬地看了看杨昭，欲言又止，终于摇了摇头，纵马而去。


    后面的骑兵都是杀敌心切，哪有不肯去的道理？铁蹄声如暴风骤雨般响起，烟尘翻滚，一时间，一万骑兵，都如箭一般直叩黄沙镇而去！


    风烟也掉转了马头，在跟上队伍的时候，忍不住回头瞧了杨昭一眼——漫天风沙里，惊鸿一瞥，杨昭眼里掠过的是苦涩，风烟眼里的却是不忍。


    为什么她竟然会觉得不忍心？他的骄傲跋扈，被踏在这滚滚的铁蹄下，她应该觉得解气，应该拊掌称庆不是吗？他的难堪，欲盖弥彰。堂堂一个都御指挥使，一个督军，就这样被晾在一边，几乎没有人多瞧他一眼，这是多么大快人心的事情啊。如果放在从前，她应该乘机嘲笑他几句才是，为什么，在这一刻，她居然会觉得心头隐隐压上了一层难过？！


    风烟突然觉得后悔。


    如果那一夜，没有去过虎骑营刺杀杨昭，就不会发生靶场的那件事。她欠了他一个人情。可杨昭，他是王振的人啊！明明知道他是一个必须被铲除的人物，她怎么可以在这个时候，有丝毫的动摇？


    天色将暗，寒风凛冽，千里的黄沙荒凉肃杀。


    孤零零坐在边关外的黄沙镇，在剑门关失守之前，也曾经是一处边民聚居的热闹地方，每逢初一，关外的皮货商、游牧部族的人就会带着他们的毛皮牲口，酥油乳酪，到这里的市集上换取汉人的布匹粮食、盐茶酒水；人口最多的时候，黄沙镇不下万余人。


    但自从瓦剌入侵，宁远和剑门关相继失守，这里已经是十室九空，只要能走的，都携家带口地往南逃难去了，剩下的只是些老弱妇孺，提心吊胆地过日子。


    此时此刻，这曾经喧闹繁华的边关重镇，却只剩下一片可怕的死寂。


    墙倾屋颓，燃烧未尽的梁柱冒着浓烟，路边到处是散的缸盆瓦罐的碎片，血色殷然。


    黄沙镇，竟赫然成了一座死城！


    在这里，四处是死人和血腥，触目惊心，风沙像鞭子一样抽打在每个人的脸上心上。赵舒、叶知秋、宁如海和风烟，后面的兵马，伫立在镇口，都是心如刀割。


    又来迟了。


    “来人！”赵舒一声大吼，“去看看，还有没有活人。其他人，跟我去追！”


    看四处还余烬未尽，瓦剌的骑兵虽然撤得迅速，但想必还没有走远，追上去也许还能来得及截住他们。


    “报赵将军，往西四五里，发现瓦剌的骑兵队踪迹！”一个探子兵快马来报，“咱们赶快追上去吧！”


    “走！”还没等那探子兵话音地，赵舒的坐骑已经蹿了出去：“杀光这帮畜生！”


    仇恨和愤怒，烧红了大伙儿的眼睛，横刀跃马地飞奔赶来，却要这么垂头丧气地回去，谁也不甘心啊。一时间人急马乱，争先恐后，呼啦啦地一齐涌出镇口，径直向西追去。


    往西四五里，就是铁壁崖，光秃秃的一座石山，寸草不生，地形却很险峻。过山的路崎岖不平，铺满了碎石和沙砾，还有丛生的荆棘，十分难走。到了狭窄处，人行尚且不易，更何况是大队的骑兵。


    “下马，都下马！”赵舒不禁有点心浮气躁，这眼看就要追上了，却偏偏遇到这种见鬼的山路。


    “快快，下马。”后面的人纷纷从马上跳下来，路窄，人多，马乱，又都心急如焚，拼命往前冲，乱纷纷地把路口塞了个严实。


    叶知秋见这阵势，忍不住皱起了眉头，向赵舒道：“还追吗？只怕在这里就耽误了脚程。再说铁壁崖这个地方险得有点邪临行前杨督军说的也不是全没道理……”


    “老叶，都到了这里了，你想打退堂鼓么？”赵舒一瞪眼，“什么时候你也变得跟杨昭似的，怕死怕成这副没出息的样子！”


    风烟抬头看了看天色，时候不早了，阳光已经开始西斜，坡上的山石间，忽然有亮光一闪。那是什么？风烟一怔。


    赵舒和叶知秋正在争论杨昭的话，风烟来不及细听，又有一丝反光闪动——突然之间，她猛地反应过来，那是利器迎着日的反光啊！


    糟了！风烟心里蓦然一寒。


    “赵将军！叶将军！山上有埋伏，快退！”她扯开喉咙拼命喊了起来，可是周围人喊马嘶，太过混乱，前面的人根本听不到。