第一卷 第二章 同行 托孤 歧路 · 2

    阿麦一脸的忠义，睁大了眼睛正色道：“这个自然，我阿麦虽为乡野粗人，不懂得什么大道理，可对唐将军的这身胆量却佩服得很，唐将军怀抱刘大人遗孤杀出重围，乱军之中仗剑而行，一身胆色实在让阿麦汗颜。如今国家有难，我身为南夏男儿，怎可只顾自己安危而置国家大义于不顾？此去泰兴城，阿麦就算不能上阵杀敌，可至少也有一身蛮力，为守泰兴城出一份力！”


    阿麦这一番壮语说完，且不说徐秀儿已是感动地满眼含泪，开始提前用看英雄的眼神来看阿麦，就连唐绍义都使劲拍了下阿麦的肩膀，用力抿了抿唇，点了点头。


    阿麦把背后的小刘铭又往上托了托，说道：“唐将军，我们走吧，一定要赶在鞑子之前到达泰兴城，好让泰兴城有所防范！我们就站在城墙上等着鞑子，看看他们这十万大军能把我们怎么样！”


    话说完，阿麦都觉得自己无耻，尤其是看到徐秀儿那隐含着少女羞涩的崇拜眼神，更是隐觉惭愧。她推断北漠人攻打泰兴是虚，那么赶在北漠人之前到达泰兴城反而是最为安全的选择。汉堡城是不能回了，且不说那一城的死人，就单是兵灾之后的匪祸都是个大问题。现在看来尽早地赶到泰兴，然后在战乱之前渡过宛江逃往南方才是正道，宛江天险，就算北漠人把整个江北都打了下来，一时半会儿也不会攻过宛江的，江南必是躲避战乱的不错选择。


    唐绍义和徐秀儿哪里想到阿麦会有这许多打算，徐秀儿只当阿麦是顶天立地的热血男儿，唐绍义对阿麦的看法也大为改观，把她之前的那些畏死行径只看作是一时的胆怯，现在想明白了，热血上来了，自然是南夏的好儿郎了！


    三人不再多想，沿着崎岖的山路向东南而下，只想着尽快地赶到泰兴城。徐秀儿不肯再让唐绍义背负，倔犟地要自己行走山路，唐绍义见她从惊吓中恢复过来之后体力也算不错，便也不再坚持背她赶路。阿麦一路上背着小刘铭，虽说那还是个婴儿不算沉重，可远路无轻重，阿麦背后的衣服早已被汗湿了，于是唐绍义便接了阿麦背上的孩子，自己背了起来，这样一来，三人的行进速度反而快了不少。


    走到中午时分，三人已是翻过了一个山头，唐绍义见阿麦和徐秀儿两人都显疲惫，自己背上的刘铭也开始哭闹，便拣了一个靠近溪水的地方歇脚。此时正是初秋时节，溪水清澈，淙淙地从山上流下，在山石上激起点点水汽，让人看了顿觉清爽。


    徐秀儿在水边仔细地洗了手脸，然后把唐绍义背上的孩子接了过去，细心地照料。唐绍义腾出手来，直接趴到溪水边，一脑袋扎下去，洗脸喝水全有了。阿麦在溪水中洗净了手，本想再捧水洗脸，低头时看到自己水中的倒影，想了想便又作罢，只是喝了几口甘甜的溪水。


    阿麦怀里还存着几枚初进林时采摘的野果，此刻拿了出来与唐绍义和徐秀儿分食，徐秀儿自是先挑出好的来喂了小刘铭。阿麦拿了自己的那份野果，独自坐在水边啃食，眼睛不时地追随着溪水中轻快游过的小鱼，直想怎么能去抓两条来解解馋，她多日不见荤腥，早已馋得眼冒绿光。


    唐绍义低头看手中的两个青果，脑子里却仍想着初进山林时北漠人的奇怪举动，砍了那么多的树枝，也不知鞑子是何用途，想着想着，唐绍义脸上突然变了颜色。


    阿麦那里还对着溪鱼意淫，猛然听到唐绍义的一声“哎呀”也是吓了一跳，忙向他那里望去，见唐绍义紧握着拳头站了起来，在原地转了两圈之后冲着阿麦恨恨说道：“中了鞑子的奸计了！那些树枝定是鞑子拖在马后掩人耳目用的，他们攻泰兴是虚，恐怕别有用心！”


    唐绍义说完，阿麦也差点跟着“哎呀”一声出来，不过她的“哎呀”却是因为唐绍义怎么这么快就想透了呢？她该怎么办？刚才大话说得那么圆满，这回可怎么收回来啊？心中又想姓唐的倒也不只是一个莽夫，还有些头脑。


    阿麦见唐绍义的模样，也不说破，只想试探他到底想透了多少，于是便做出一副迷惑不解的模样，问道：“唐将军，您说的是什么意思？鞑子有什么奸计？”


    唐绍义却不再言语，只是紧皱着眉头在那里踱步，脑子里想着既然北漠人佯攻泰兴，那么他们到底想干什么呢？北漠人穿西胡东境而来，汉堡城往东就是他们现在正处的山林，大队骑兵不可能翻山越岭的在这边通过，往南的路是通往泰兴的，难道是又往北走了？可北面又是哪个城镇呢？没有什么军事重镇啊？北漠人为何舍泰兴而往北呢？不应该啊！


    “豫州！只有豫州！”唐绍义突然沉声说道，“此去东北便是豫州，那里是我江中平原的门户，只要夺下豫州，鞑子铁骑便扼住了我南夏江北的咽喉之地，南下可攻泰兴，北上又可以对我靖阳、粟水一带的军队造成南北夹击之势，好一个北漠鞑子！心思真个歹毒！”唐绍义抬眼看向阿麦，目光清亮，有掩饰不住的兴奋。他忽地看出北漠人的计谋，心中又是气愤又是激动，气愤的是北漠人如此狡诈，激动的却是自己已经看破了他们的奸计。男子从军，尤其是做到了他这样不大不小的官职，无不希望自己能一战成名，步入名将之列，而现在，机会似乎就摆在了眼前，让他怎么能不激动！


    阿麦看着唐绍义不说话，她虽猜出了北漠人攻泰兴是虚，可由于对如今的战事没有什么了解，所以并没有深究过北漠人的目标到底是哪里，现在唐绍义推断北漠人要攻打的是豫州，那么豫州就是死活也不能去的了，那不是又往战场上凑了嘛！一个小小的汉堡城，攻防之战便如此惨烈，而豫州远比汉堡城大得多，这还不知道要死多少人呢！


    所以，阿麦下定决心——豫州，那是死也不能去的地方。她能从汉堡城墙上活着下来已纯属万幸了，她可不认为自己会幸运到能在豫州城墙上活下来。母亲说过，人是不能总去挑战老天爷的底线的。


    不过听到唐绍义把北漠人说得如此奸诈，阿麦心里却有些不以为然，豫州也不过是座城池而已，弃泰兴而就豫州，她没看出那么大的好处来。如果是她，她反而会采取围城打援的战术，就像父亲提过的那样，只有消灭敌人的有生力量才是最重要的，一城一池的得失，从长久来看微不足道！


    “阿麦，我们这就赶往豫州！”唐绍义把孩子重新在背上缚好，说着就要动身。


    徐秀儿听他们说的是稀里糊涂，一点主意都没有，跟着站起来也要走，阿麦忙止住他们说道：“稍等一下，唐将军，你说鞑子要攻占的是豫州城，可从汉堡城往豫州也得翻过这片山林啊，不是说鞑子大队骑兵无法通过这片山林吗？他们怎么过去？”


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    唐绍义早已想过了这个问题，听阿麦问到这里，解释道：“这片山林往北三百余里，那边有段地势十分平缓，如果鞑子要攻豫州，必然得经过那里，虽然骑兵速度快，可毕竟要绕一段距离，我们赶得快的话，不但可以及时赶到豫州示警，还可以在山谷口布下伏兵，到时候杀鞑子一个措手不及！”


    阿麦表面上在听唐绍义对战局的判断，可心里却在思量怎么才能逃脱往战场上凑的命运。唐绍义把战争说得如此简单，可阿麦却知道此去豫州必然是凶险异常，尤其是她这样的，就算去了，充其量也不过是个小兵，上阵杀敌必然是被赶在前面的那种，真到了战场上，你就算想装死都不容易，北漠人又都是骑兵，一个不好就被马蹄子踩成了肉饼。


    “唐将军，阿麦有些想法不知道该不该讲。”阿麦突然说道。


    唐绍义正着急往豫州那边赶，因为他们已经往东南走了多半日，再折向豫州方向便是多走了不少冤枉路，时间本就紧急，没想到阿麦的问题却一个接一个地来，唐绍义有些急躁，说道：“有话就快说！不要总是这么不痛快，军人要的就是雷厉风行，那些虚礼是没用的秀才才爱讲究的东西！军中男儿不论这个！”


    阿麦说道：“阿麦不懂军事，唐将军刚才说得虽都有道理，可阿麦觉得泰兴城那边也不能不去，虽说鞑子有兵分去了豫州，但是我们也看到鞑子赶去泰兴的确实不少，既然鞑子向来狡诈，那么泰兴那边也不能不防。报信只需一人即可，唐将军赶往豫州，而我则去泰兴，这样不论鞑子有了什么诡计，我们都可以有了准备，这样岂不是更加稳妥？”


    唐绍义哪里想得到阿麦心中的小算盘，听阿麦说得的确有些道理，还以为她是全心为国，只略微思量了一下，便说道：“这样也好，我们分别赶往豫州和泰兴，务必要在鞑子之前把消息送到。”说着又从身上摘下标志校尉身份的铜牌递给阿麦，“你去泰兴，拿此凭证去见城守万良大人，如有可能，请万大人出城攻击北漠鞑子，援救豫州！”唐绍义想了想又觉得自己级别和万大人差得太多，这个口气和长官说话必然不妥，又改口道，“算了，你只需把情况向万大人说明便可，大人自会有他的安排。”


    阿麦点头，将铜牌郑重地放入怀中。这时徐秀儿过来，见唐绍义和阿麦都没有说到自己的去处，眼圈有些红，迟疑着问：“那，我该怎么办？”


    阿麦和唐绍义这才记起身边还有一个小姑娘，两人转头看了看徐秀儿，不约而同地皱了皱眉头。


    这徐秀儿早在汉堡城时便对阿麦有了些异样的情愫，心里自然是愿意和阿麦一路，刚才那话虽然是问向阿麦和唐绍义两个人，她却一直偷偷在观察着阿麦的反应，见阿麦皱眉，徐秀儿只觉得心中一沉，再腾起来便是酸凉了。


    阿麦的皱眉一下子激发了徐秀儿的倔犟，她咬了咬牙，没等二人有所表示，便决然说道：“我和唐将军去豫州！将军放心，秀儿也是贫苦人家的女儿，走个山路也不算什么，定不会拖累将军，再说小公子也需要有人照顾，将军是个大男人，恐怕也不会照看婴儿，秀儿还是跟着将军吧！”


    徐秀儿这话虽是对着唐绍义说的，视线却仍没离开阿麦身上，所以也就没看到唐绍义的第二次皱眉。其实小姑娘说这话有点赌气的成分，心底还是有些期盼的，希望阿麦能挽留她一下，可没想到阿麦只是低着头寻思了片刻，便抬起头来说道：“那也好！你随唐将军去豫州吧！”她自保尚且费力，带着徐秀儿确实不便，再加上她是独自一人惯了的，侠义心肠什么的更是和她挂不上钩，虽然小姑娘曾给过她几个馒头，可她也不想就此背上了这么大一个包袱，干脆还是推给唐绍义吧，他不是很男人吗？那就多承担点吧！阿麦心道。


    唐绍义见状也只好跟着点头，他也知道带着徐秀儿会有诸多不便，可他所接受的那些教育让他无法对着一个弱女子说出“不”来，于是便说道：“那徐姑娘就跟着我吧！”


    徐秀儿又咬着唇偷瞥了阿麦一眼，见阿麦竟然还跟着点头，那颗少女的心是彻底凉透了！


    三人简单整理了一下便要分手，临别时唐绍义突然又叫住了阿麦，看了看阿麦单薄的身体，问道：“阿麦，你可懂武功？”


    阿麦摇了摇头，功夫她没有，力气倒是还有一把，剩下的就是腿脚利索跑得快了，在这点上她对自己很有信心。


    唐绍义抿了抿唇，把佩剑解了下来递给阿麦，说道：“这剑给你拿着，林子里怕有野兽，你带着防身吧！”


    这下阿麦还真有些被感动了，看着唐绍义不知道该说些什么好，“不用，不用，唐将军，你带着秀儿和孩子，更需要这个防身呢。”


    “拿着！”唐绍义不容分说便把佩剑替阿麦别在了腰间，完了用手扶住阿麦的双肩，怔怔地看了她片刻，然后用力握了握她的肩膀，沉声说道，“阿麦，保重!”说完不等阿麦有所反应便松了手，转身大步往西北而去。唐绍义不敢回头，他只觉得心中有些异样的、从来没有过的感觉，说不清道不明的，竟似有些舍不得那个有着白莲般纯洁笑容的少年。


    徐秀儿看了阿麦一眼，忙小跑着追随唐绍义而去。